1, 2. (α) Ποιο ήταν το πρώτο δημιούργημα του Θεού, και πώς χρησιμοποιήθηκε από εκείνον; (β) Τι δείχνει ότι τα αγγελικά πλάσματα είναι οργανωμένα;

Ο ΙΕΧΩΒΑ, ο Δημιουργός του σύμπαντος, κάνει τα πάντα με οργανωμένο τρόπο. Το πρώτο του δημιούργημα ήταν ο μονογενής πνευματικός Γιος του, ο οποίος αποκαλείται «ο Λόγος» επειδή είναι ο κύριος εκπρόσωπός Του. Ο Λόγος υπηρετεί τον Ιεχωβά εδώ και αναρίθμητους αιώνες, διότι η Αγία Γραφή δηλώνει: «Στην αρχή ήταν ο Λόγος, και ο Λόγος ήταν μαζί με τον Θεό». Λέει επίσης: «Τα πάντα ήρθαν σε ύπαρξη μέσω αυτού [του Λόγου], και χωρίς αυτόν δεν ήρθε σε ύπαρξη ούτε ένα πράγμα». Πριν από 2.000 και πλέον χρόνια, ο Θεός έστειλε τον Λόγο στη γη, όπου έκανε πιστά το θέλημα του Πατέρα του ως ο τέλειος άνθρωπος Ιησούς Χριστός.—Ιωάν. 1:1-3, 14.

² Κατά την προανθρώπινη ύπαρξή του, ο Γιος του Θεού υπηρετούσε όσια ως ο «δεξιοτέχνης εργάτης» Του. (Παρ. 8:30) Μέσω εκείνου, ο Ιεχωβά έφερε σε ύπαρξη πολλά εκατομμύρια πνευματικά πλάσματα στον ουρανό. (Κολ. 1:16) Σχετικά με αυτούς τους αγγέλους, μια Γραφική αφήγηση μας λέει: «Χίλιες χιλιάδες τον διακονούσαν [τον Ιεχωβά] και δέκα χιλιάδες επί δέκα χιλιάδες στέκονταν μπροστά του». (Δαν. 7:10) Τα πολυάριθμα πνευματικά πλάσματα του Ιεχωβά Θεού περιγράφονται ως τα καλά οργανωμένα «στρατεύματά» του.—Ψαλμ. 103:21.

3. Πόσο μεγάλος είναι ο αριθμός των άστρων και των πλανητών, και πώς είναι οργανωμένα;

 ³ Και τι μπορούμε να πούμε για την υλική δημιουργία, όπως είναι τα αμέτρητα άστρα και οι πλανήτες; Η εφημερίδα Το Βήμα δημοσίευσε μια πρόσφατη μελέτη που υποστηρίζει ότι «ο συνολικός αριθμός [των άστρων] σε ολόκληρο το Σύμπαν είναι περίπου 300 εξάκις εκατομμύρια [το 3 ακολουθούμενο από 23 μηδενικά], τρεις φορές μεγαλύτερος από ό,τι πίστευαν μέχρι σήμερα οι αστρονόμοι». Τα άστρα είναι οργανωμένα σε γαλαξίες, καθένας από τους οποίους περιέχει δισεκατομμύρια ή και τρισεκατομμύρια άστρα, καθώς και πολλούς πλανήτες. Οι περισσότεροι γαλαξίες είναι και αυτοί οργανωμένοι σε ομάδες—σε σμήνη και σε ακόμη μεγαλύτερα υπερσμήνη.

4. Γιατί είναι λογικό να συμπεράνουμε ότι οι υπηρέτες του Θεού στη γη θα ήταν οργανωμένοι;

⁴ Όπως τα δίκαια πνευματικά πλάσματα στον ουρανό, έτσι και οι υλικοί ουρανοί είναι έξοχα οργανωμένοι. (Ησ. 40:26) Συνεπώς, είναι λογικό να συμπεράνουμε ότι ο Ιεχωβά θα οργάνωνε και τους υπηρέτες του εδώ στη γη. Θέλει να χαρακτηρίζονται από ευταξία, κάτι που είναι ζωτικής σημασίας επειδή έχουν ένα πολύ σημαντικό έργο να κάνουν. Το θαυμάσιο υπόμνημα της πιστής υπηρεσίας των λάτρεων του Ιεχωβά στο παρελθόν αλλά και στο παρόν αποδεικνύει περίτρανα ότι εκείνος είναι μαζί τους και ότι είναι «Θεός, όχι ακαταστασίας, αλλά ειρήνης».—Διαβάστε 1 Κορινθίους 14:33, 40.

5. Πώς διακόπηκε η εύτακτη διευθέτηση που σκοπό είχε να γεμίσει τη γη η ανθρώπινη οικογένεια;

⁵ Όταν ο Ιεχωβά δημιούργησε τους πρώτους ανθρώπους, τους είπε: «Να είστε καρποφόροι και να πληθυνθείτε και να γεμίσετε τη γη και να την καθυποτάξετε και να έχετε σε υποταγή τα ψάρια της θάλασσας και τα πετούμενα πλάσματα των ουρανών και κάθε ζωντανό πλάσμα που κινείται πάνω στη γη». (Γέν. 1:28) Η ανθρώπινη οικογένεια θα αυξανόταν με οργανωμένο τρόπο έτσι ώστε να κατοικίσει τη γη και να επεκτείνει τον Παράδεισο σε ολόκληρο τον πλανήτη. Αυτή η εύτακτη διευθέτηση διακόπηκε προσωρινά εξαιτίας της ανυπακοής του Αδάμ και της Εύας. (Γέν. 3:1-6) Αργότερα, ο Ιεχωβά «είδε ότι η κακία του ανθρώπου ήταν άφθονη στη γη και ότι κάθε τάση των σκέψεων της καρδιάς του ήταν μόνο κακή όλο τον καιρό». Ως αποτέλεσμα, «καταστράφηκε η γη ενώπιον του αληθινού Θεού και γέμισε η γη βία». Γι’ αυτό, ο Θεός αποφάσισε να φέρει έναν παγκόσμιο κατακλυσμό που θα αφάνιζε τους ασεβείς.—Γέν. 6:5, 11-13, 17.

6, 7. (α) Γιατί βρήκε ο Νώε εύνοια ενώπιον του Ιεχωβά; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.) (β) Τι συνέβη σε όλους τους άπιστους ανθρώπους της εποχής του Νώε;

⁶ Ωστόσο, «ο Νώε βρήκε εύνοια στα μάτια του Ιεχωβά» επειδή «ήταν δίκαιος άνθρωπος» και «αποδείχτηκε άψογος ανάμεσα στους συγχρόνους του». Λόγω του ότι «περπάτησε με τον αληθινό Θεό», ο Ιεχωβά τού έδωσε την οδηγία να κατασκευάσει μια τεράστια κιβωτό. (Γέν. 6:8, 9, 14-16) Το σχέδιό της ήταν ιδανικό για την επιβίωση ανθρώπων αλλά και ζώων. Δείχνοντας υπακοή, «ο Νώε ενήργησε σύμφωνα με όλα όσα τον είχε διατάξει ο Ιεχωβά», και με τη συνεργασία της οικογένειάς του ολοκλήρωσε την κατασκευή της κιβωτού με οργανωμένο τρόπο. Αφού μπήκαν μέσα τα ζωντανά πλάσματα, «ο Ιεχωβά έκλεισε την πόρτα».—Γέν. 7:5, 16.

⁷ Όταν συνέβη ο Κατακλυσμός το 2370 Π.Κ.Χ., ο Ιεχωβά «εξάλειψε καθετί που υπήρχε στην επιφάνεια της γης», αλλά διατήρησε ασφαλή τον πιστό Νώε και την οικογένειά του μέσα στην κιβωτό. (Γέν. 7:23) Όλοι οι άνθρωποι στη γη σήμερα είναι απόγονοι του Νώε, των γιων του και των συζύγων τους. Αλλά όλοι οι άπιστοι άνθρωποι που έμειναν έξω από την κιβωτό αφανίστηκαν επειδή αρνήθηκαν να δώσουν προσοχή στον Νώε, «έναν κήρυκα δικαιοσύνης».—2 Πέτρ. 2:5.

8. Τι αποδεικνύει ότι ο Ισραήλ ήταν καλά οργανωμένος όταν ο Θεός έδωσε στο λαό του την οδηγία να μπει στην Υποσχεμένη Γη;

⁸ Οχτώ και πλέον αιώνες μετά τον Κατακλυσμό,  ο Θεός οργάνωσε τους Ισραηλίτες σε έθνος. Η καλή οργάνωση θα χαρακτήριζε όλες τις πτυχές της ζωής τους, και ιδιαίτερα τη λατρεία τους. Εκτός από τους πολυάριθμους ιερείς και Λευίτες, λόγου χάρη, υπήρχαν στον Ισραήλ γυναίκες «που εκτελούσαν οργανωμένη υπηρεσία στην είσοδο της σκηνής της συνάντησης». (Έξοδ. 38:8) Όταν, όμως, ο Ιεχωβά Θεός έδωσε στους Ισραηλίτες την οδηγία να μπουν στη Χαναάν, εκείνη η γενιά αποδείχτηκε άπιστη, και γι’ αυτό τους είπε: «Εσείς δεν θα μπείτε στη γη στην οποία, σηκώνοντας το χέρι μου, ορκίστηκα να κατοικώ μαζί σας, παρά μόνο ο Χάλεβ, ο γιος του Ιεφοννή, και ο Ιησούς, ο γιος του Ναυή», επειδή αυτοί έφεραν καλή αναφορά αφού κατασκόπευσαν την Υποσχεμένη Γη. (Αριθ. 14:30, 37, 38) Υπό την κατεύθυνση του Θεού, ο Μωυσής διόρισε αργότερα διάδοχό του τον Ιησού του Ναυή. (Αριθ. 27:18-23) Λίγο πριν οδηγήσει ο Ιησούς του Ναυή τους Ισραηλίτες στη Χαναάν, ο Θεός τού είπε: «Να είσαι θαρραλέος και ισχυρός. Μη συνταραχτείς ούτε να τρομοκρατηθείς, επειδή ο Ιεχωβά ο Θεός σου είναι μαζί σου οπουδήποτε πηγαίνεις».—Ιησ. Ναυή 1:9.

9. Πώς ένιωθε η Ραάβ για τον Ιεχωβά και το λαό του;

⁹ Ο Ιεχωβά Θεός ήταν όντως μαζί με τον Ιησού του Ναυή οπουδήποτε πήγαινε. Για παράδειγμα, σκεφτείτε τι συνέβη όταν οι Ισραηλίτες ήταν στρατοπεδευμένοι κοντά στη χαναανιτική πόλη Ιεριχώ. Το 1473 Π.Κ.Χ., ο Ιησούς του Ναυή έστειλε δύο άντρες να κατασκοπεύσουν την Ιεριχώ και εκεί γνώρισαν την πόρνη Ραάβ. Εκείνη τους έκρυψε στην ταράτσα του σπιτιού της, ώστε να μην τους βρουν οι άνθρωποι του βασιλιά της Ιεριχώς που τους καταδίωκαν. Η Ραάβ είπε στους Ισραηλίτες κατασκόπους: «Ξέρω ότι ο Ιεχωβά θα σας δώσει σίγουρα αυτή τη γη . . . Διότι ακούσαμε πώς ο Ιεχωβά έκανε να στερέψουν τα νερά της Ερυθράς Θάλασσας μπροστά σας . . . και τι κάνατε στους δύο βασιλιάδες των Αμορραίων». Και πρόσθεσε: «Ο Ιεχωβά ο Θεός σας είναι Θεός πάνω στους ουρανούς και κάτω στη γη». (Ιησ. Ναυή 2:9-11) Επειδή η Ραάβ τάχθηκε υπέρ της οργάνωσης που είχε τότε ο Ιεχωβά Θεός, εκείνος διαφύλαξε την ίδια και το σπιτικό της όταν οι Ισραηλίτες κατέκτησαν την Ιεριχώ. (Ιησ. Ναυή 6:25) Η Ραάβ άσκησε  πίστη, εκδήλωσε ευλάβεια για τον Ιεχωβά και έδειξε σεβασμό για το λαό του.

10. Τι είπε ο Ιησούς στους Ιουδαίους θρησκευτικούς ηγέτες της εποχής του, και γιατί;

¹⁰ Υπό την ηγεσία του Ιησού του Ναυή, ο λαός του Ισραήλ κατακτούσε τη μια πόλη μετά την άλλη ώσπου τελικά κατέλαβε τη γη Χαναάν. Τι συνέβη όμως μεταγενέστερα; Στο διάβα των αιώνων, οι Ισραηλίτες παραβίασαν επανειλημμένα τους νόμους του Θεού. Όταν ο Ιεχωβά έστειλε τον Γιο του στη γη, η ανυπακοή τους στον Θεό και η αδιαφορία τους για τους εκπροσώπους του είχαν γίνει τόσο έκδηλες ώστε ο Ιησούς αποκάλεσε την Ιερουσαλήμ «αυτή που σκοτώνει τους προφήτες». (Διαβάστε Ματθαίος 23:37, 38) Ο Θεός απέρριψε τους Ιουδαίους θρησκευτικούς ηγέτες εξαιτίας της απιστίας τους. Γι’ αυτό, ο Ιησούς τούς είπε: «Η βασιλεία του Θεού θα αφαιρεθεί από εσάς και θα δοθεί σε έθνος που παράγει τους καρπούς της».—Ματθ. 21:43.

11, 12. (α) Τι αποδεικνύει ότι, τον πρώτο αιώνα, ο Ιεχωβά μετέφερε την ευλογία του από το Ιουδαϊκό έθνος σε μια άλλη οργάνωση; (β) Από ποιους αποτελούνταν η νέα οργάνωση που είχε τη θεϊκή επιδοκιμασία;

¹¹ Τον πρώτο αιώνα Κ.Χ., ο Ιεχωβά απέρριψε το άπιστο έθνος του Ισραήλ. Ωστόσο, αυτό δεν σήμαινε ότι θα έπαυε να έχει μια οργάνωση όσιων υπηρετών πάνω στη γη. Ο Ιεχωβά μετέφερε την ευλογία του σε μια δυναμική, νέα οργάνωση με επίκεντρο τον Ιησού Χριστό και τις διδασκαλίες του, η οποία ξεκίνησε την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ. Εκείνη την ημέρα, περίπου 120 μαθητές του Ιησού είχαν συγκεντρωθεί σε κάποιο μέρος στην Ιερουσαλήμ, όταν «ξαφνικά ακούστηκε από τον ουρανό ένας θόρυβος σαν το θόρυβο ορμητικού, δυνατού αέρα, και γέμισε όλο το σπίτι». Κατόπιν, «γλώσσες που έμοιαζαν πύρινες έγιναν ορατές σε αυτούς και διαμοιράστηκαν, και κάθησε πάνω στον καθένα τους μία, και γέμισαν όλοι άγιο πνεύμα και άρχισαν να μιλούν διάφορες γλώσσες, όπως το πνεύμα τούς αξίωνε να λένε». (Πράξ. 2:1-4) Αυτό το εκπληκτικό γεγονός ήταν αδιάψευστη απόδειξη ότι ο Ιεχωβά υποστήριζε τη νέα οργάνωση, η οποία αποτελούνταν από τους μαθητές του Χριστού.

¹² Εκείνη τη μνημειώδη ημέρα, «προστέθηκαν περίπου τρεις χιλιάδες» στους ακολούθους του Ιησού. Επιπλέον, «ο Ιεχωβά πρόσθετε σε αυτούς καθημερινά εκείνους που σώζονταν». (Πράξ. 2:41, 47) Η δράση εκείνων των ευαγγελιστών του πρώτου αιώνα ήταν τόσο αποτελεσματική ώστε «ο λόγος του Θεού συνέχισε να αυξάνει, και ο αριθμός των μαθητών πλήθαινε στην Ιερουσαλήμ πάρα πολύ». Ακόμη και ένα «μεγάλο πλήθος ιερέων άρχισε να υπακούει στην πίστη». (Πράξ. 6:7) Έτσι λοιπόν, πολλά ειλικρινή άτομα δέχτηκαν τις αλήθειες που διακήρυτταν τα μέλη αυτής της νέας οργάνωσης. Αργότερα, ο Ιεχωβά παρείχε μια παρόμοια απόδειξη της υποστήριξής του όταν άρχισε να φέρνει στη Χριστιανική εκκλησία και «εθνικούς».—Διαβάστε Πράξεις 10:44, 45.

13. Ποιο έργο είχε να κάνει η νέα οργάνωση του Θεού;

¹³ Δεν υπήρχε καμιά αμφιβολία για το ποιο ήταν το θεόδοτο έργο των ακολούθων του Χριστού. Τους είχε δώσει το παράδειγμα ο ίδιος ο Ιησούς, εφόσον λίγο μετά το βάφτισμά του, άρχισε να κηρύττει για τη «βασιλεία των ουρανών». (Ματθ. 4:17) Ο Ιησούς δίδαξε στους μαθητές του να κάνουν το ίδιο έργο. Τους είπε: «Θα είστε μάρτυρές μου τόσο στην Ιερουσαλήμ όσο και σε όλη την Ιουδαία και τη Σαμάρεια και ως το πιο απομακρυσμένο μέρος της γης». (Πράξ. 1:8) Οι πρώτοι ακόλουθοι του Χριστού καταλάβαιναν πολύ καλά τι απαιτούνταν από αυτούς. Για παράδειγμα, στην Αντιόχεια της Πισιδίας ο Παύλος και ο Βαρνάβας είπαν με τόλμη στους Ιουδαίους που τους εναντιώθηκαν: «Ήταν αναγκαίο να αναγγελθεί πρώτα σε εσάς ο λόγος του Θεού. Αφού εσείς τον απωθείτε  και δεν κρίνετε τους εαυτούς σας άξιους αιώνιας ζωής, στρεφόμαστε στα έθνη. Μάλιστα, ο Ιεχωβά μάς έχει δώσει εντολή με τα εξής λόγια: “Σε διόρισα φως των εθνών για να είσαι σωτηρία μέχρι την άκρη της γης”». (Πράξ. 13:14, 45-47) Από τον πρώτο αιώνα, το επίγειο τμήμα της οργάνωσης του Θεού εξαγγέλλει τη θεϊκή προμήθεια για σωτηρία.

14. Τι συνέβη στην Ιερουσαλήμ τον πρώτο αιώνα, αλλά ποιοι επέζησαν;

¹⁴ Οι Ιουδαίοι γενικά δεν δέχτηκαν τα καλά νέα, και γι’ αυτό τους περίμενε μεγάλη συμφορά, όπως είχε προειδοποιήσει ο Ιησούς τους μαθητές του: «Όταν δείτε την Ιερουσαλήμ περικυκλωμένη από στρατόπεδα, τότε να ξέρετε ότι έχει πλησιάσει η ερήμωσή της. Τότε εκείνοι που είναι στην Ιουδαία ας αρχίσουν να φεύγουν στα βουνά, και εκείνοι που είναι στο μέσο της ας αποσυρθούν, και εκείνοι που είναι στην ύπαιθρο ας μην μπουν σε αυτήν». (Λουκ. 21:20, 21) Τα όσα προείπε ο Ιησούς όντως συνέβησαν. Εξαιτίας μιας Ιουδαϊκής εξέγερσης, τα ρωμαϊκά στρατεύματα υπό τον Κέστιο Γάλλο περικύκλωσαν την Ιερουσαλήμ το 66 Κ.Χ. Εντούτοις, αποσύρθηκαν ξαφνικά, κάτι που έδωσε την ευκαιρία στους ακολούθους του Ιησού να φύγουν από την Ιερουσαλήμ και την Ιουδαία. Σύμφωνα με τον ιστορικό Ευσέβιο, πολλοί κατέφυγαν στην Πέλλα της Περαίας, στην απέναντι πλευρά του Ιορδάνη Ποταμού. Το 70 Κ.Χ., τα ρωμαϊκά στρατεύματα επέστρεψαν υπό τον στρατηγό Τίτο και ερήμωσαν την Ιερουσαλήμ. Ωστόσο, οι πιστοί Χριστιανοί επέζησαν επειδή υπάκουσαν στην προειδοποίηση του Ιησού.

15. Εν μέσω ποιων καταστάσεων άκμαζε η Χριστιανοσύνη;

¹⁵ Παρά τις αντιξοότητες, το διωγμό και άλλες δοκιμασίες της πίστης που αντιμετώπιζαν οι ακόλουθοι του Χριστού, η Χριστιανοσύνη άκμαζε τον πρώτο αιώνα. (Πράξ. 11:19-21· 19:1, 19, 20) Εκείνοι οι πρώτοι Χριστιανοί ευημερούσαν πνευματικά επειδή είχαν την ευλογία του Θεού.—Παρ. 10:22.

16. Τι απαιτούνταν από τον κάθε Χριστιανό για να είναι πνευματικά υγιής;

¹⁶ Για να είναι πνευματικά υγιής, ο κάθε Χριστιανός έπρεπε να καταβάλλει προσωπική προσπάθεια. Η επιμελής μελέτη των Γραφών, η τακτική παρακολούθηση των συναθροίσεων για λατρεία και η ολόψυχη συμμετοχή στο κήρυγμα της Βασιλείας ήταν ζωτικής σημασίας. Αυτές οι δραστηριότητες συνέβαλλαν στην πνευματική υγεία και ενότητα του λαού του Ιεχωβά εκείνη την εποχή, όπως συμβάλλουν και σήμερα. Όσοι ήταν συνταυτισμένοι με τις καλά οργανωμένες εκκλησίες τον πρώτο αιώνα ωφελούνταν πολύ από τις προσπάθειες που κατέβαλλαν οι πρόθυμοι επίσκοποι και διακονικοί υπηρέτες για να τους βοηθήσουν. (Φιλιπ. 1:1· 1 Πέτρ. 5:1-4) Και πόση χαρά πρέπει να έδιναν στις εκκλησίες οι επισκέψεις περιοδευόντων πρεσβυτέρων, όπως ήταν ο Παύλος! (Πράξ. 15:36, 40, 41) Οι ομοιότητες ανάμεσα στη λατρεία που προσφέρουμε εμείς σήμερα και σε εκείνη των Χριστιανών του πρώτου αιώνα είναι αξιοθαύμαστες. Πόσο ευγνώμονες είμαστε που ο Ιεχωβά είχε οργανώσει τους υπηρέτες του τότε, όπως κάνει και τώρα! *

17. Τι θα εξεταστεί στο επόμενο άρθρο;

¹⁷ Καθώς ο κόσμος του Σατανά πλησιάζει στο τέλος του σε αυτές τις τελευταίες ημέρες, το επίγειο τμήμα της παγκόσμιας οργάνωσης του Ιεχωβά συνεχίζει να προχωρεί με ολοένα και μεγαλύτερη ταχύτητα. Συμβαδίζετε εσείς μαζί του; Σημειώνετε πνευματική πρόοδο; Το επόμενο άρθρο θα δείξει πώς μπορείτε να το κάνετε αυτό.