ΠΟΙΟ νομίζετε ότι ήταν το πρόβλημα στη σχέση του Φρέντερικ και της Λιάν; Οι προθέσεις τους ήταν καλές. Και οι δύο αγαπούσαν τον Θεό. Και οι δύο επίσης καταλάβαιναν ότι έπρεπε να μελετούν μαζί την Αγία Γραφή. Αλλά αυτό ακριβώς που θα μπορούσε να τους φέρει πιο κοντά είχε, όπως φαίνεται, το αντίθετο αποτέλεσμα. Ναι μεν μελετούσαν μαζί, αλλά δεν καλλιεργούσαν πνευματικότητα ως αντρόγυνο.

Τι είναι πνευματικότητα; Γιατί πρέπει να αγωνίζονται τα αντρόγυνα να την καλλιεργούν; Ποιες δυσκολίες ίσως αντιμετωπίσουν, και πώς μπορούν να τις ξεπεράσουν;

Η λέξη «πνευματικότητα», όπως χρησιμοποιείται στη Γραφή, αναφέρεται σε μια νοοτροπία, ή αλλιώς στάση ζωής. (Ιούδα 18, 19) Παραδείγματος χάρη, ο Βιβλικός συγγραφέας Παύλος υπογραμμίζει τη διαφορά ανάμεσα στη νοοτροπία ενός πνευματικού ατόμου και ενός σαρκικού. Όπως υποδηλώνει, όσοι έχουν σαρκικές τάσεις επικεντρώνονται περισσότερο στον εαυτό τους παρά στους άλλους. Κάνουν ό,τι φαίνεται σωστό στα δικά τους μάτια και δεν προσπαθούν να ζουν σύμφωνα με τους κανόνες του Θεού.​—1 Κορινθίους 2:14· Γαλάτες 5:19, 20.

Αντίθετα, όσοι έχουν πνευματική νοοτροπία εκτιμούν τους κανόνες του Θεού. Θεωρούν τον  Ιεχωβά Θεό Φίλο τους και επιδιώκουν να μιμούνται την προσωπικότητά του. (Εφεσίους 5:1) Γι’ αυτό, φέρονται στους άλλους με αγάπη, καλοσύνη και πραότητα. (Έξοδος 34:6) Υπακούν δε στον Θεό ακόμη και όταν δεν τους βολεύει. (Ψαλμός 15:1, 4) Ο Ντάρεν από τον Καναδά, παντρεμένος εδώ και 35 χρόνια, λέει: «Κατά τη γνώμη μου, ο πνευματικός άνθρωπος λαβαίνει πάντα υπόψη του πώς επηρεάζουν τα λόγια και οι πράξεις του τη φιλία του με τον Θεό». Η γυναίκα του, η Τζέιν, προσθέτει: «Πιστεύω ότι πνευματική γυναίκα είναι αυτή που πασχίζει κάθε μέρα να κάνει τον καρπό του πνεύματος του Θεού κομμάτι του εαυτού της».​—Γαλάτες 5:22, 23.

Φυσικά, δεν χρειάζεται να είναι κάποιος παντρεμένος για να αναπτύξει πνευματική νοοτροπία. Μάλιστα, η Γραφή διδάσκει ότι ο καθένας ατομικά έχει την ευθύνη να μαθαίνει για τον Θεό και να τον μιμείται.​—Πράξεις 17:26, 27.

Γιατί, λοιπόν, πρέπει να αγωνίζονται οι γαμήλιοι σύντροφοι να καλλιεργούν πνευματικότητα ως αντρόγυνο; Σκεφτείτε το εξής παράδειγμα: Δύο κηπουροί έχουν από κοινού έναν κήπο και θέλουν να καλλιεργήσουν λαχανικά. Ο ένας αποφασίζει να φυτέψει σπόρους μια συγκεκριμένη εποχή του έτους, ενώ ο άλλος πιστεύει ότι πρέπει να τους φυτέψουν αργότερα. Ο ένας θέλει να χρησιμοποιήσει έναν ιδιαίτερο τύπο λιπάσματος, ο άλλος όμως διαφωνεί κάθετα θεωρώντας ότι τα φυτά δεν χρειάζονται καμιά βοήθεια. Ο ένας θέλει να ασχολείται εντατικά με τον κήπο κάθε μέρα. Ο άλλος προτιμάει να κάθεται με σταυρωμένα χέρια αντί να δουλεύει. Σε ένα τέτοιο σενάριο, ο κήπος μπορεί να αποφέρει μερικά αποτελέσματα, αλλά δεν θα παράγει ό,τι θα παρήγε αν και οι δύο κηπουροί είχαν συμφωνήσει τι ήθελαν να κάνουν και μετά είχαν προσπαθήσει μαζί να πετύχουν τους στόχους τους.

Οι σύζυγοι είναι σαν αυτούς τους κηπουρούς. Αν μόνο ο ένας σύντροφος καλλιεργεί πνευματικότητα, η σχέση τους ίσως βελτιωθεί. (1 Πέτρου 3:1, 2) Πόσο καλύτερα είναι, όμως, όταν και οι δύο σύντροφοι συμφωνούν να ζουν σε αρμονία με τους κανόνες του Θεού και εργάζονται σκληρά για να στηρίζουν ο ένας τον άλλον καθώς Τον υπηρετούν! «Καλύτερα είναι οι δύο παρά ο ένας», έγραψε ο σοφός Βασιλιάς Σολομών. Γιατί; «Επειδή αυτοί έχουν καλή ανταμοιβή για τη σκληρή εργασία τους. Διότι αν πέσει ο ένας, ο άλλος μπορεί να σηκώσει το σύντροφό του».​—Εκκλησιαστής 4:9, 10.

Ενδεχομένως θέλετε πολύ να καλλιεργείτε πνευματικότητα με το γαμήλιο σύντροφό σας. Αλλά όπως και στην κηπουρική, η επιθυμία από μόνη της δεν φέρνει αποτελέσματα. Εξετάστε δύο δυσκολίες που ίσως αντιμετωπίσετε και πώς μπορείτε να τις ξεπεράσετε.

ΔΥΣΚΟΛΙΑ 1: Δεν βρίσκουμε χρόνο.

«Ο άντρας μου με παίρνει από τη δουλειά στις 7 το βράδυ», λέει η Σου, που παντρεύτηκε πρόσφατα. «Όταν φτάνουμε σπίτι, έχουμε να κάνουμε ένα σωρό πράγματα. Γίνεται μάχη ανάμεσα στο μυαλό και στο σώμα μας. Το μυαλό μάς λέει ότι πρέπει να διαθέτουμε χρόνο ώστε να μαθαίνουμε μαζί για τον Θεό, αλλά το σώμα λαχταράει λίγη ξεκούραση».

Μια πιθανή λύση: Να είστε προσαρμοστικοί και συνεργατικοί. Η Σου λέει: «Αποφασίσαμε να σηκωνόμαστε νωρίς το πρωί για να διαβάζουμε μαζί ένα τμήμα της Γραφής και να το συζητάμε προτού φύγουμε. Επίσης, ο άντρας μου με βοηθάει στις δουλειές του σπιτιού ώστε να έχουμε λίγο χρόνο οι δυο μας». Ποια οφέλη προκύπτουν από αυτή την επιπλέον προσπάθεια; Ο άντρας της Σου, ο Εντ, λέει: «Έχω διαπιστώσει πως, όταν συζητάμε τακτικά με τη Σου για πνευματικά ζητήματα, λύνουμε πιο αποτελεσματικά τα προβλήματά μας και αντιμετωπίζουμε καλύτερα τις ανησυχίες μας».

Εκτός από το να κουβεντιάζετε, είναι ζωτικό να διαθέτετε μερικά λεπτά κάθε μέρα για να προσεύχεστε μαζί. Πώς βοηθάει αυτό; Ο Ράιαν, παντρεμένος εδώ και 16 χρόνια, λέει: «Πριν από λίγο καιρό, η σχέση μας πέρασε μεγάλη κρίση. Αλλά βρίσκαμε χρόνο να προσευχόμαστε μαζί κάθε βράδυ, εκφράζοντας τις έγνοιες μας στον Θεό. Πιστεύω ότι, επειδή προσευχόμασταν μαζί, καταφέραμε να λύσουμε τα προβλήματά μας και να ξαναβρούμε χαρά στο γάμο μας».

ΔΥΣΚΟΛΙΑ 2: Έχουμε διαφορετικές ικανότητες.

«Δεν είμαι από τους ανθρώπους που κάθονται να διαβάσουν», λέει ο Τόνι. Η γυναίκα του, η Νάταλι, λέει: «Τρελαίνομαι για το διάβασμα, και μου αρέσει πολύ να μιλάω για όσα έχω μάθει. Μερικές φορές έχω την εντύπωση ότι ο Τόνι νιώθει κάπως μειονεκτικά απέναντί μου όταν συζητάμε για Γραφικά θέματα».

Μια πιθανή λύση: Να είστε ενθαρρυντικοί, όχι ανταγωνιστικοί ή επικριτικοί. Να επαινείτε το σύντροφό σας για τα δυνατά του σημεία και να τον παροτρύνετε να τα καλλιεργεί. «Ο ενθουσιασμός της γυναίκας μου για Γραφικές συζητήσεις είναι πού και πού κάπως υπερβολικός», λέει ο Τόνι, «και στο παρελθόν δίσταζα να συζητάω μαζί της για πνευματικά ζητήματα. Η Νάταλι, όμως, είναι πολύ ενθαρρυντική. Τώρα συζητάμε τακτικά για πνευματικά θέματα, και διαπιστώνω ότι δεν έχω να φοβάμαι τίποτα. Μου αρέσει πολύ να μιλάμε για αυτά. Έτσι λοιπόν, είμαστε πιο ήρεμοι και έχουμε ειρήνη ως αντρόγυνο».

Πολλά αντρόγυνα έχουν δει ότι ο γάμος τους βελτιώνεται όταν εξοικονομούν τακτικά χρόνο κάθε εβδομάδα για να διαβάζουν και να μελετούν μαζί τη Γραφή. Προσοχή, όμως: Να εφαρμόζετε τις συμβουλές στον εαυτό σας, όχι στο σύντροφό σας. (Γαλάτες 6:4) Να συζητάτε τα επίμαχα γαμήλια ζητήματα άλλη ώρα, όχι στη διάρκεια της μελέτης σας. Γιατί;

Σκεφτείτε: Αν τρώγατε με την οικογένειά σας, μήπως θα διαλέγατε εκείνη την ώρα για να περιποιηθείτε ένα ανοιχτό τραύμα; Μάλλον όχι. Θα κόβατε την όρεξη όλων. Ο Ιησούς είπε ότι το να μαθαίνει κάποιος για το θέλημα του Θεού και να το εκτελεί είναι σαν να καταναλώνει τροφή. (Ματθαίος 4:4· Ιωάννης 4:34) Αν μιλάτε για συναισθηματικά τραύματα όποτε ανοίγετε τη Γραφή, ίσως κάνετε το σύντροφό σας να χάσει την πνευματική του όρεξη. Εννοείται ότι πρέπει να συζητάτε τα προβλήματα. Αλλά να ασχολείστε με τέτοια ζητήματα την ώρα που έχετε ορίσει για αυτόν το σκοπό.​—Παροιμίες 10:19· 15:23.

Αν σπέρνετε, ή αλλιώς καλλιεργείτε, πνευματικότητα ως αντρόγυνο, τελικά θα θερίσετε έναν πιο ειρηνικό και επιτυχημένο γάμο. Μάλιστα, ο Λόγος του Θεού εγγυάται πως «ό,τι σπέρνει ο άνθρωπος, αυτό και θα θερίσει».​—Γαλάτες 6:7.

Ο Φρέντερικ και η Λιάν, που αναφέρθηκαν στην αρχή του άρθρου, έμαθαν πόσο αληθεύει αυτή η Γραφική αρχή. Τώρα έχουν συμπληρώσει 45 χρόνια γάμου και ξέρουν ότι η εγκαρτέρηση αποδίδει καρπούς. «Στο παρελθόν έριχνα στη γυναίκα μου το φταίξιμο για την έλλειψη επικοινωνίας», λέει ο Φρέντερικ. «Αργότερα, όμως, κατάλαβα ότι και εγώ έπρεπε να κάνω κάποια προσπάθεια». Η Λιάν λέει: «Αυτό που μας βοήθησε πραγματικά όταν είχαμε δυσκολίες ήταν η αμοιβαία αγάπη μας για τον Ιεχωβά Θεό. Όλα αυτά τα χρόνια, μελετάμε και προσευχόμαστε μαζί τακτικά. Βλέποντας πόσο προσπαθεί ο Φρέντερικ να εκδηλώνει Χριστιανικές ιδιότητες, μου είναι ευκολότερο να τον αγαπώ».