EN SU número del 1 de enero de 1913, la revista The Watch Tower se hizo eco del sentir de la época al citar al periodista estadounidense Herbert Kaufman: “La palabra imposible se ha quedado anticuada. [...] Casi todos los sueños del pasado son hoy una realidad”. Al comenzar el año 1913, el mundo veía el futuro con optimismo.

Una de las razones para ese optimismo era el avance de la tecnología. Por ejemplo, la Ford Motor Company abrió una nueva fábrica de automóviles en Highland Park (Michigan, EE. UU.). El precio de los automóviles cayó casi de la noche a la mañana, permitiendo que millones de personas pudieran comprarse uno. ¿Cómo fue posible? La fábrica contaba con una línea de montaje, una novedad que permitió ensamblar el popular Modelo T en mucho menos tiempo que antes, lo cual abarató los costos.

 Los Estudiantes de la Biblia tenían otras razones para sentirse optimistas. Llevaban tiempo anunciando que 1914 sería un año trascendental en la historia humana y tenían grandes esperanzas al respecto. A medida que se acercaba ese año, su participación entusiasta en la obra se intensificó.

En junio de 1913 se inició una serie de asambleas. La primera, de un día de duración, se celebró en Kansas City (Misuri, EE. UU.). Durante las siguientes cuatro semanas, un tren alquilado llevó a un feliz grupo de más de doscientos hermanos y hermanas por el oeste de Estados Unidos y Canadá. En cada asamblea se invitó a los nuevos a solicitar más información. Miles de personas interesadas lo hicieron, y los Estudiantes de la Biblia después se pusieron en contacto con ellas.

Además, en 1913 el personal de la central en Brooklyn se dedicó a la producción del “Foto-Drama de la Creación”. Este era un programa de ocho horas de duración que contenía música y discursos bíblicos grabados que se sincronizaban con diapositivas de cristal coloreado e imágenes en movimiento. Los Estudiantes de la Biblia esperaban que el “Foto-Drama” llegara a millones de personas. Aunque solo había unos 5.100 proclamadores de las buenas nuevas, su objetivo era “darle la mayor publicidad posible por todo el mundo”.

¿Qué traería el año 1914? ¿Qué acogida tendría el “Foto-Drama”? ¿Qué ocurriría en el otoño, cuando llegaran a su fin los tiempos de los gentiles? Los siervos de Jehová aguardaban con anhelo las respuestas, seguros de contar con su apoyo.

La inminente Gran Guerra, conocida luego como la I Guerra Mundial, acabó con el optimismo del mundo. Los avances tecnológicos no fueron la respuesta a los problemas de la gente. El año siguiente sería uno de grandes cambios para los Estudiantes de la Biblia... y para todo el mundo.