Capítulo 14

Respeto al don de la vida

1, 2. ¿Por qué debemos mostrar respeto profundo al don de la vida?

UN RESPETO profundo al don de la vida es cimiento de la verdadera paz y seguridad. Pero hoy día hay una lamentable falta de ese respeto a la vida. Los humanos se han hecho diestros en quitar la vida; pero ninguno de ellos puede devolver la vida a alguien una vez que se le ha quitado.

² El mostrar respeto a la vida es una obligación sagrada ante el Dador de la vida, Jehová Dios. De él el salmista dijo: “Contigo está la fuente de la vida”. (Salmo 36:9.) No le debemos la vida a Dios sólo porque él haya creado al hombre, sino también porque ha permitido que la humanidad haya continuado hasta ahora y ha suministrado los medios de sustentar la vida. (Hechos 14:16, 17.) Más que eso, hizo arreglos para que su Hijo llegara a ser el Recomprador, o Redentor, de la familia humana y la comprara con su sangre vital. (Romanos 5:6-8; Efesios 1:7.) Como resultado de esto, Dios ahora extiende, a todos los que quieran aceptarla, la oportunidad de vivir para siempre en su Nuevo Orden justo. En vista de todo esto, ¿cómo podemos mostrar respeto y aprecio profundos por el don divino de la vida?

3. ¿Qué efecto tiene en la actitud de uno en cuanto a la vida el que uno observe la violencia como entretenimiento?

³ Entre otras cosas, si seriamente queremos mostrar respeto a la vida no nos uniremos a los que, sencillamente por diversión, alimentan la mente con entretenimiento que se caracteriza por la violencia. El aceptar la violencia como “entretenimiento” ha hecho que muchos se hayan endurecido e insensibilizado al sufrimiento humano y a la pérdida de vidas. Pero si agradecemos la bondad de Dios y la esperanza que él da, resistiremos tal espíritu. Cultivaremos  aprecio a la vida como don de Dios. Esto tendrá efecto en cómo usemos nuestra propia vida, cómo tratemos a otras personas, hasta cómo consideremos a los que todavía no hayan nacido.

Respeto a la vida de los no nacidos

4. a) ¿Cuándo se le pasa la vida a la prole? b) ¿Qué muestra si Dios está interesado o no en una vida humana antes del nacimiento?

⁴ La facultad de transmitir la vida es un magnífico privilegio, dado por Dios. Esa vida se transmite, no al momento del nacimiento, sino al tiempo de la concepción. Como declara la Encyclopædia Britannica, es entonces cuando “comienza la historia de la vida del individuo, como entidad distinta y biológica”. También dice: “Se crea un nuevo individuo cuando los elementos de un espermatozoide potente se mezclan con los de un óvulo, o huevo, fértil”⁠⁶⁰. Un dato similar es que el interés de Dios en una vida humana comienza antes del nacimiento. En uno de sus escritos el salmista David dijo a Dios: “Me tuviste cubierto en resguardo en el vientre de mi madre. [...] Tus ojos vieron hasta mi embrión, y en tu libro todas sus partes estaban escritas”. (Salmo 139:13-16; Eclesiastés 11:5.)

5. ¿Por qué no son sólidos los argumentos que se presentan en un esfuerzo por justificar el aborto?

⁵ La vida de millones de niños no nacidos está siendo finalizada deliberadamente mediante el aborto. ¿Es moralmente correcta esta práctica? Algunos alegan que la criatura no nacida no tiene consciencia de la vida y no está capacitada para existir fuera de la matriz. Pero eso es también básicamente cierto de una criatura que acaba de nacer. Al nacer no tiene entendimiento del significado de la vida, ni podría continuar existiendo aparte del cuidado constante. La célula viviente formada al tiempo de la concepción llega a ser el infante que nace si no se interfiere con ella. Así, si el quitarle la vida a una criatura recién nacida se considera un  crimen en casi todo lugar, y se hacen grandes esfuerzos para salvar hasta a los niños que nacen prematuramente, entonces ¿por qué no es también un crimen el quitarle la vida al que no ha nacido? ¿Por qué debería considerarse como sagrada la vida solo después que sale de la matriz y no también mientras está dentro de la matriz?

6. ¿Cómo indica la Biblia el punto de vista de Dios en cuanto a deliberadamente quitarle la vida a una criatura no nacida?

⁶ Lo importante no es solo cómo los hombres consideren los asuntos, sino lo que dice Dios, el Dador de la vida. Para Jehová la vida del niño no nacido es preciosa; no es algo que se deba tratar con ligereza. Él dio al antiguo Israel una ley en que específicamente protegía tal vida. Si en una lucha entre dos hombres una mujer embarazada recibía daño, o se producía un malparto, esta ley fijaba penas estrictas. (Éxodo 21:22, 23.) El deliberadamente quitarle la vida a una criatura no nacida sería más serio todavía. Según la ley de Dios, cualquiera que deliberadamente quitaba una vida humana había de ser sentenciado a muerte como asesino. (Números 35:30, 31.) Dios le sigue teniendo la misma alta estima a la vida ahora.

7. ¿Contra qué nos protege el respetar la voluntad de Dios respecto a la vida de la criatura que no ha nacido?

⁷ El respeto profundo a la voluntad de Dios en cuanto a la vida de la criatura que no ha nacido resulta en verdadero beneficio. Al hacer completamente responsables de esa vida a los padres, Jehová suministra una restricción a la promiscuidad sexual con todos sus malos efectos. Entre estos se hallan las enfermedades transmisibles por contacto sexual, las preñeces no deseadas, los hijos ilegítimos, las familias desbaratadas y la tensión mental de una conciencia impura. Así, pues, el respeto a la vida puede contribuir a la paz de la familia ahora y es un factor importante para nosotros en obtener bendiciones en el futuro.

 Respeto a su propia vida

8. ¿Por qué debemos mostrar respeto a la voluntad de Dios por la manera como tratamos nuestro propio cuerpo?

⁸ ¿Qué hay de la manera como tratamos nuestra propia vida? Hay muchos que dicen: ‘Yo no pedí que me dieran a luz. Por eso lo que yo haga con mi vida me toca decidirlo a mí. Haré lo que quiera’. Pero ¿tiene que solicitarse un regalo o don para que el que lo reciba lo aprecie? La vida misma es innegablemente buena. Es solo la imperfección humana y lo dañino de la humanidad lo que le quita a la vida mucho de su gozo. No se puede culpar a Jehová Dios por eso. Y él promete corregirlo por su gobierno del Reino. Por eso, mientras vivamos debemos hacerlo de manera que muestre respeto a Su voluntad y propósito. (Romanos 12:1.)

9. ¿Qué dice la Biblia acerca de la glotonería y la borrachera?

⁹ Una manera de mostrar ese aprecio es ejerciendo moderación al comer y al beber. Dios condena la glotonería y la borrachera. (Proverbios 23:20, 21.) Por otra parte, tal como el comer con moderación es apropiado, así lo es el uso de bebidas alcohólicas con moderación. Muchos textos bíblicos muestran esto. (Deuteronomio 14:26; Isaías 25:6; Lucas 7:33, 34; 1 Timoteo 5:23.)

10. a) ¿Cómo muestra un borracho falta de respeto a la vida? b) Como se muestra en 1 Corintios 6:9, 10, ¿por qué es importante evitar la borrachera?

¹⁰ Por eso, lo que se condena en la Biblia no es el consumo de bebidas alcohólicas. Lo que se condena es el abuso de esas bebidas. Y con buena razón, porque eso causa daño al cuerpo, hace que los bebedores actúen con estupidez, y hasta puede convertirlos en un peligro para otros. (Proverbios 23:29-35; Efesios 5:18.) En tan solo los Estados Unidos, por lo menos 10.000.000 de personas están afectadas por el alcoholismo, y un resultado de esto es que cada año mueren más de 30.000 personas de cirrosis del hígado. El Consejo Nacional sobre el Alcoholismo dice: “El costo total para la nación [E.U.A.] es de casi 43.000 millones de dólares al  año, debido a las ausencias, servicios de salud y asistencia social, daño a la propiedad y gastos médicos. [...] De todos los accidentes mortales que ocurren en las carreteras hoy, el 50% tienen que ver con la bebida. Más del 80% de las muertes por incendios, el 65% de las muertes por ahogamiento, el 22% de los accidentes en el hogar y el 55% de los arrestos tienen que ver con la bebida. Hasta el 44% de los pilotos implicados en accidentes han estado bebiendo. El comportamiento violento atribuido al consumo del alcohol da cuenta de aproximadamente el 65% de los asesinatos, el 40% de las agresiones, el 35% de las violaciones, el 30% de los delitos sexuales de otra índole, el 30% de los suicidios, el 55% de las riñas o agresiones en el hogar y el 60% de los casos de abuso de menores”⁠⁶¹. El costo en hogares desbaratados, vidas arruinadas y sufrimiento humano es incalculable. No sorprende, pues, que la Palabra de Dios diga: “No se extravíen. Ni fornicadores, [...] ni borrachos, ni injuriadores, ni los que practican extorsión heredarán el reino de Dios”. (1 Corintios 6:9, 10.)

11. ¿Es sensato tratar de escapar de los problemas personales mediante beber en exceso?

¹¹ Es verdad que algunas personas sienten profundamente el efecto deprimente de la situación mundial. Sus guerras, crímenes, inflación y pobreza, además de sus tensiones y presiones, contribuyen a los problemas personales. Pero nada se gana tratando de escapar de estos mediante el dañino exceso en el beber. Esto sólo crea más problemas para uno mismo y para otros y, en el proceso, destruye la dignidad de uno, su propósito en la vida y su condición o posición ante Dios.

Uso de drogas

12. ¿Por qué recurren a las drogas muchas personas?

¹² En su esfuerzo por escapar de los problemas de la vida, muchas personas han recurrido a las drogas que producen  alucinación. Los usuarios de esas drogas cambian la realidad por un sentimiento de ensueño o un estado como de éxtasis. Muchos usan drogas adictivas y perjudiciales como la heroína y la cocaína. Algunos toman grandes dosis de diversas drogas en la forma de píldoras. ¿Qué efecto tiene esto en la vida del usuario?

13. ¿Qué efectos tienen algunas de estas drogas en el que las usa, y qué advertencia da la Biblia respecto a estos?

¹³ El uso de estas drogas lleva fácilmente a perder el autodominio, y produce efectos similares a los que se ven en un borracho. (Proverbios 23:29-34.) Y por lo general se reconoce que estas drogas pueden ser peligrosas. En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, la adicción a la heroína es la causa principal de la muerte de personas que se hallan entre las edades de 18 y 35 años. ¡Qué crasa falta de consideración al don de la vida!

14, 15. ¿Por qué no muestran respeto al don de la vida los que fuman marihuana?

¹⁴ Pero ¿qué hay del uso de la marihuana, considerada por algunos menos perjudicial que otras drogas? Esta, también, puede ser peligrosa de varias maneras. Los usuarios de la marihuana suelen hallarse expuestos al uso de drogas más potentes mediante contacto con vendedores de drogas y otros usuarios. Además, muchos que han llegado a depender de esta droga, creyendo que les aliviará la tensión y la depresión, se hallan en la situación de probablemente pasar al uso de drogas más potentes.

¹⁵ Pero hasta si esto no sucede, el fumar marihuana es peligroso. La marihuana contiene más agentes causadores de cáncer que los cigarrillos, y es más perjudicial para los pulmones. Su uso continuo puede causar daño al hígado, defectos genéticos y daño al cerebro. La Fundación para la Investigación de la Adicción, un organismo canadiense, dice que la marihuana “es una droga poderosa que presenta gran variedad de riesgos a la salud”⁠⁶². Un perito en drogas  dijo: “La marihuana es una droga muy dañina. Durante los pasados 10 años en la comunidad científica se han publicado unos 10.000 escritos que señalan al riesgo que le presenta a la salud”. Señaló “un grave y muy serio riesgo en los adolescentes que tratan de memorizar algo”, pues debilita la acumulación de datos en la memoria y la facultad de concentración. Del usuario de marihuana dijo: “No puede conducir debidamente un automóvil, ni usar una máquina de escribir. El uso prolongado agrava el daño al sistema inmunitario que defiende de las enfermedades al cuerpo”⁠⁶³. Las mujeres que fuman marihuana durante la preñez tienen un riesgo mucho mayor de dar a luz hijos afectados por daño cerebral. En vista de todo esto, ¿se puede decir que el uso de la marihuana muestre respeto al don de la vida?

16. ¿A qué otro serio peligro puede exponer a la persona el uso de las drogas, y cómo debe afectar esto nuestro punto de vista sobre este asunto?

¹⁶ Hay otra razón poderosa para evitar el uso de las drogas. Pueden abrir el camino para que la persona llegue a estar bajo el control de los demonios. Esta conexión de las drogas con el ocultismo no es de ninguna manera cosa nueva. Los hechiceros del pasado empleaban drogas. El Expository Dictionary of New Testament Words, de Vine, dice: “En la hechicería, el uso de drogas —simples o potentes— era por lo general acompañado por conjuros y llamamientos a poderes ocultos”. Estos comentarios se dan con relación a la palabra griega traducida “práctica de espiritismo” (phar·makiʹa, literalmente “droguería”) en Gálatas 5:20. (Véase también Revelación 9:21; 18:23.) Así, las drogas pueden exponer a uno a la influencia de los demonios. ¿Cómo pudiera alguien que respetara al Dios que le dio la vida exponerse a ese peligro por solamente un sentimiento momentáneo?

17, 18. a) ¿Qué otro mal fruto ha llegado a estar asociado con el uso de las drogas? b) Por eso, ¿cómo consideran los testigos cristianos de Jehová el uso de las drogas?

¹⁷ Como bien se sabe, el uso de las drogas está inseparablemente  conectado con el delito y con el desplome moral en la sociedad. Las ventas ilícitas de drogas son una de las principales fuentes de ingresos para el crimen organizado. Muchos drogadictos roban para sostener su hábito. Otros se entregan a la prostitución. Hay descalabro en las familias cuando un miembro se hace adicto a las drogas. Las madres embarazadas pasan la adicción a su prole, que a veces muere mientras sufre las agonías de no tener la droga. Y en la mayoría de los países la posesión y el uso de esas drogas por razones no médicas es ilegal. (Mateo 22:17-21.)

¹⁸ ¿Quisiera usted tener algo que ver con una práctica que está asociada con todo ese mal fruto? ¡Los testigos cristianos de Jehová no quieren eso! No desean tener nada que ver con el uso de las drogas por experiencias emocionales ni para huir de la realidad. Tienen en gran estima la vida y desean usarla de una manera que sea consecuente con la voluntad de Dios.

El uso del tabaco y productos similares

19. ¿Por qué se relaciona el punto de vista de uno sobre el uso del tabaco, la nuez de betel y las hojas de coca con su respeto al don de la vida?

¹⁹ Más común todavía hoy día es el uso del tabaco y, en algunos países, la nuez de betel y las hojas de la coca. Cada uno de estos productos causa daño al cuerpo y, en algunos casos, a la mente. Ciertos gobiernos han dado advertencias en el sentido de que el tabaco está conectado con enfermedades como el cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas, bronquitis crónica y enfisema. ¿Es mostrar respeto al don de la vida el usar esos productos adictivos y dañinos?

20, 21. a) El hecho de que la Biblia no condene esos hábitos por nombre, ¿significa que no hay nada malo en ellos? b) ¿Qué principios bíblicos muestran que para esos hábitos no hay lugar en la vida del siervo de Dios?

²⁰ Alguien pudiera decir que todas estas cosas son creaciones de Dios. Es verdad; pero lo mismo es cierto de los hongos. Sin embargo, hay variedades de hongos que matan al  hombre si él las come. Otro pudiera decir que la Biblia no condena específicamente esos hábitos. No; pero, como hemos visto, hay muchas cosas que no se condenan específicamente en la Biblia que son obviamente incorrectas. La Biblia en ningún lugar prohíbe específicamente el usar el patio del vecino de uno como basurero. Sin embargo, el mandamiento de ‘amar al prójimo como a uno mismo’ debería ser suficiente para que cualquiera de nosotros reconociera lo malo que sería eso. De modo similar, el fumar manifiesta falta de amor, puesto que el humo puede irritar a otras personas y hasta causar daño a su salud. (Mateo 22:39.)

²¹ En 2 Corintios 7:1 la Palabra de Dios nos dice que nos ‘limpiemos de toda contaminación de la carne y del espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios’. El que algo sea “santo” significa que es “limpio, inmaculado, incorrupto”. Jehová se mantiene limpio de corrupción, pues nunca se rebaja a actuar de manera no santa. Correctamente, él espera que nosotros continuemos “perfeccionando la santidad” hasta el grado posible para los humanos. (Romanos 12:1.) Además, espera que ‘lo amemos con todo el corazón, alma, mente y fuerzas’. Pero ¿cómo puede alguien hacer eso si participa en prácticas que contaminan el cuerpo, perjudican la salud y acortan la vida? (Marcos 12:29, 30.)

22. ¿Qué puede capacitar a uno para librarse del dominio de un mal hábito de esa índole?

²² Aunque uno u otro hábito de esa índole parezca tener absolutamente dominada a la persona, ella puede vencerlo y quedar libre. El conocimiento de Dios y de sus propósitos suministra un móvil poderoso para hacer eso. La persona puede ser ‘hecha nueva en la fuerza que impulsa su mente’. (Efesios 4:23.) Esto abrirá la puerta a un nuevo modo de vivir, uno que resulte en contentamiento personal y sea una honra para Dios.

 Respeto a la vida representada por la sangre

23. a) ¿Cuál fue el único uso de la sangre que Dios aprobó en su ley a Israel? b) ¿Por qué debe el significado de aquellos sacrificios llevarnos a considerar cuidadosamente la voluntad de Dios en este asunto?

²³ Nuestra sangre, también, merece consideración cuando hablamos de la vida. Dios ha hecho de la sangre —tanto la del hombre como la de los animales— el símbolo de la vida. Esto se desprende de la ley que dio a Noé y, después, a la nación de Israel. El único uso aprobado que se daba a la sangre tenía que ver con los sacrificios. (Génesis 9:3, 4; Levítico 17:10-14.) Todos aquellos sacrificios representaron un solo sacrificio, el de Jesús, mediante el cual él derramó su sangre vital a favor de la humanidad. (Hebreos 9:11-14.) Esto en sí mismo debería hacer que diéramos atención cuidadosa a la voluntad de Dios respecto a este asunto.

24. ¿Qué dice Hechos 15:28, 29 en cuanto al punto de vista que los cristianos deben tener del uso de la sangre?

²⁴ ¿Está todavía en vigor para los cristianos verdaderos la restricción de Dios en cuanto al uso de la sangre? Sí; como se muestra por la declaración oficial que hicieron los apóstoles y otros ancianos de la congregación cristiana del primer siglo. Bajo la guía del espíritu de Dios, escribieron: “Al espíritu santo y a nosotros mismos nos ha parecido bien no añadirles ninguna otra carga, salvo estas cosas necesarias: que sigan absteniéndose de cosas sacrificadas a ídolos, y de sangre, y de cosas estranguladas [por lo tanto no desangradas], y de fornicación. Si se guardan cuidadosamente de estas cosas, prosperarán”. (Hechos 15:28, 29.)

25. ¿Mediante qué prácticas muestra el mundo desatención a la voluntad de Dios respecto a la sangre?

²⁵ Muchas personas muestran completa desatención a la voluntad de Dios respecto a la sangre. La usan en los alimentos, con propósitos medicinales, hasta como ingrediente en productos comerciales. Pero esto no debe sorprendernos,  puesto que el mundo manifiesta tan poca estima para el mismo don de la vida. Sin embargo, si nosotros sinceramente apreciamos la vida, y comprendemos que tenemos que rendir cuentas a Dios, no pasaremos por alto su voluntad ni lo insultaremos mediante violar sus mandamientos.

26, 27. ¿Por qué no mostrarían respeto a Dios los esfuerzos que uno hiciera por conservarse la vida actual desobedeciendo a Dios?

²⁶ Así, pues, aunque debemos interesarnos en la salud y esforzarnos por proteger la vida, hay ciertos límites que tenemos que observar. Jesús hizo esto claro cuando dijo: “El que tiene afecto a su alma [o vida] la destruye, pero el que odia su alma en este mundo la resguardará para vida eterna”. (Juan 12:25.)

²⁷ Si es cuestión de enfrentarse a la muerte por obedecer a Dios o de desobedecerle para evitar la muerte, el siervo de Dios preferiría morir a desobedecer. Mediante desobedecer a Dios, Jesús pudiera haber escapado de morir. Pero no hizo eso. Y antes de él ciertos hombres habían mostrado la misma devoción inquebrantable a Dios. (Mateo 26:38, 39, 51-54; Hebreos 11:32-38.) No dejaron que su vida del momento les impidiera calificar para la vida eterna.

28. Al cultivar aprecio al punto de vista bíblico tocante a la vida, ¿para qué nos estamos preparando?

²⁸ ¿Es así como usted, también, ve la vida? ¿Comprende que, para que la vida tenga verdadero significado, es necesario vivirla en armonía con la voluntad de Dios? El cultivar ese punto de vista ahora es parte de la preparación para la vida en el Nuevo Orden de Dios. ¡Qué seguros y salvos nos sentiremos entonces, en cualquier lugar y en cualquier tiempo, sabiendo que todos los que viven en la Tierra respetan genuinamente el don de la vida que hemos recibido de Dios!

[Preguntas del estudio]