Una comida sin cubiertos

DE NUESTRO CORRESPONSAL EN GHANA

MUCHAS personas utilizan cuchillo, tenedor y cuchara para llevarse deliciosos alimentos a la boca. Otras, como las que se han criado en Oriente, se valen de un par de palillos. Incluso hay quien dice que ciertos platos saben mejor si se comen con las manos. Piense por ejemplo en las costillas a la parrilla, el pollo, los pastelitos, los rollitos de primavera y los tacos.

¿Y qué tal una sopa? ¿Se la comería con los dedos? “¡Imposible! —dirá usted—, está caliente y pegajosa, y no hay forma de agarrarla.” Pues para muchos africanos es tan común tomar sopa usando los dedos como es para los asiáticos utilizar palillos en sus comidas. Permítanos presentarle un plato ghanés que le dará la oportunidad de saborear una agradable comida sin cubiertos.

El fufu y la sopa de maní

El fufu se hace con plátano grande (pariente cercano de la banana común) y yuca (o mandioca), planta de raíces gruesas cultivada en los trópicos. Los plátanos y la yuca se pelan, se lavan y se hierven hasta que se ablandan. Luego se escurren y se machacan juntos en un mortero para lograr una pasta suave y homogénea. Entonces se forman unas bolas con la pasta.

La sopa de maní (cacahuate o cacahuete) se prepara con pasta de maní, carne o pescado, tomate, cebolla, pimienta y otras especias. Primero, la carne o el pescado se cuece al vapor y se sazona; a continuación, se añade agua y la pasta de maní. Se trituran el tomate y la cebolla, y se agregan a la sopa;  se revuelve todo y se deja cocinar bien. Luego se sirve una bola de fufu en un plato hondo y se cubre con la sopa de maní bien caliente.

La técnica

La deliciosa comida ya está servida; pero ¿cómo se la lleva uno a la boca con las manos? Bueno, es cuestión de usar la técnica adecuada.

Primero, por supuesto, tiene que lavarse bien las manos. Luego meta los dedos de la mano derecha en la sopa, pero con cuidado, porque si no está acostumbrado, puede quemarse.

Ahora, tome un pedacito de fufu con los dedos pulgar, índice, medio y anular. Sin sacarlo de la sopa, presiónelo suavemente con el pulgar para formar una cucharita y llevarse un poco de sopa.

Levante la mano mientras gira la muñeca y los dedos en dirección a la boca, cuidando de no alzar los dedos más arriba de la muñeca, o la sopa terminará escurriéndosele por el brazo hasta el codo.

Agache la cabeza un poco y, cuando la mano llegue a los labios, empuje el fufu y la sopa dentro de la boca con los dedos medio y anular. ¡Buen  provecho! Pero de nuevo, tenga cuidado. Ahora tal vez tenga que batallar con el ardor en la boca, pues los platos ghaneses por lo general son bastante picantes.

Repita el procedimiento hasta terminar el fufu. Los demás ingredientes, como los trozos de carne, se comen aparte. Y si le queda algo de sopa, puede terminarla con la mano.

La experiencia

Algunos ghaneses dicen que les gusta usar los cinco sentidos básicos al comer. La comida se oye y se huele mientras se cocina; se ve y se saborea al comerla; pero para usar el quinto sentido, hay que tocarla y sentirla.

Sin importar cuáles sean sus antecedentes personales, puede estar seguro de que nuestro Creador, Jehová Dios, se interesa en “hombres de toda clase” (1 Timoteo 2:4), lo cual da margen para una interesante variedad de costumbres. Aun si no está acostumbrado a comer un guiso sin cubiertos, tal vez descubra que es una deliciosa y agradable experiencia.