Tambili, el rey de los cocos

DE NUESTRO CORRESPONSAL EN SRI LANKA

EL TAMBILI, considerado por muchos el rey de los cocos, es el nombre que recibe en cingalés el fruto de la palmera aurantiaca. Entre los seis y los ocho años, este llamativo árbol comienza a producir racimos de cocos de intenso color naranja que miden 30 centímetros y pesan kilo y medio. De hecho, la palabra tambili no solo se refiere a la gran nuez, que abunda durante todo el año en la isla tropical de Sri Lanka, sino también a su peculiar color.

¿Cómo se obtiene agua de un tambili? Hay que arrancarlo cuando está verde, cortar la parte superior de la cubierta y agujerear la cáscara. Así puede uno deleitarse con casi un litro de agua dulce, nutritiva y casi transparente. Una muestra típica de hospitalidad consiste en ofrecer esta bebida a las visitas cansadas o sedientas.

Al viajar por Sri Lanka es común ver tenderetes junto a las carreteras ofreciendo tambili a un módico precio. El vendedor corta con habilidad un extremo del coco, inserta una pajita y ¡ya está!: un refresco limpio y saludable. Los más atrevidos tal vez traten de imitar a los lugareños e inclinen la cabeza hacia atrás para beber directamente del coco, pero a menos que sean expertos, caerá más agua fuera que dentro de la boca.

Los cingaleses conocen bien las propiedades curativas del tambili. Dicen que su agua mantiene el cuerpo fresco y relaja el aparato digestivo. Además, contiene algunas proteínas, carbohidratos, grasa, calcio, vitamina C, fósforo, hierro y muchos otros minerales. El equilibrio electrolítico de este fluido lo convierte en un aliado ideal para hidratarse en caso de insolación, problemas estomacales o cólera. Mientras que no siempre es factible garantizar la potabilidad del agua, el tambili contiene una bebida pura y sana sellada herméticamente.

Estamos seguros de que si visita las exuberantes costas tropicales de Sri Lanka, quedará encantado con el vistoso colorido de las palmeras del tambili, que adornan numerosos jardines y playas, así como con su refrescante bebida.