¿Lo sabía?

¿Qué hacían los israelitas a fin de disponer de agua durante la larga estación seca?

▪ En Israel, la temporada lluviosa se extiende desde octubre hasta abril, y a veces llegan a formarse torrentes caudalosos que corren por los valles. Pero durante la estación más calurosa, los torrentes se secan, y pueden pasar meses sin que caiga una sola gota. ¿Cómo se las arreglaban los israelitas de tiempos bíblicos para contar siempre con un buen suministro de agua?

En primer lugar, labraban canales en las colinas para dirigir el agua de las lluvias invernales hasta depósitos subterráneos, o cisternas. Una ligera inclinación en los techos de las casas permitía que el agua fluyera hasta esos depósitos. De hecho, muchos hogares tenían su propia cisterna (2 Reyes 18:31; Jeremías 6:7).

Los israelitas también obtenían agua de los manantiales. En las tierras altas, el agua se filtra por el terreno hasta alcanzar las capas de roca impermeables, entonces comienza a deslizarse y finalmente brota en forma de manantiales. Los nombres de pueblos como En-semes, En-roguel y En-guedí sugieren que estos se hallaban cerca de algún manantial, pues la palabra en significa “fuente” o “manantial” (Josué 15:7, 62). Para aprovechar las aguas de un manantial cercano, en Jerusalén se labró a través de la roca un túnel que servía de acueducto (2 Reyes 20:20).

Por último, donde no contaban con manantiales, cavaban pozos (en hebreo, be’ér), como el que había en Beer-seba (Génesis 26:32, 33). El erudito André Chouraqui señala que “incluso hoy las técnicas utilizadas por [los israelitas] son dignas de admiración”.

¿Cómo era la casa en la que vivió Abrán (Abrahán)?

▪ Abrán y su esposa vivían en una próspera ciudad caldea llamada Ur. Pero cuando Dios les ordenó que se mudaran de allí, empezaron a vivir en tiendas de campaña (Génesis 11:31; 13:12). ¿A qué cosas tuvieron que renunciar?

Entre 1922 y 1934, el arqueólogo Leonard Woolley desenterró las ruinas de Ur —situadas en Irak— y encontró, entre otras edificaciones, 73 casas hechas de ladrillo. En muchas de ellas, las habitaciones estaban dispuestas alrededor de un patio empedrado, construido con un ligero declive para guiar el agua a un sumidero central. En las más grandes, los cuartos de invitados tenían su propio lavabo. En la planta baja también solía hallarse la cocina con su fogón y los cuartos de los sirvientes. A la planta superior se subía por una escalera y, una vez arriba, los miembros de la familia accedían a sus dormitorios a través de un corredor de madera que rodeaba el patio central.

“Una casa [...] con patio empedrado, muros blanqueados, sistema de desagüe [...] y doce habitaciones o más indica un nivel de vida realmente elevado —afirmó Leonard Woolley—. Y este era el tipo de casas [...] de la clase media: tenderos, mercaderes, escribas y así por el estilo.”

[Ilustración de la página 19]

CISTERNA EN HORVOT MEZADA (ISRAEL)

[Reconocimiento]

© Masada National Park, Israel Nature and Parks Authority

[Ilustración de la página 19]

DIBUJO DE UNA TÍPICA CASA DE LOS TIEMPOS DE ABRAHÁN

[Reconocimiento]

© Dibujo: A. S. Whitburn