1, 2. a) ¿Qué historias les contó Jesús a sus amigos? (Vea el dibujo del principio del artículo.) b) ¿Qué es importante que sepamos sobre la historia de las ovejas y las cabras?

EN UNA ocasión, Jesús estaba hablando de algo muy interesante con sus amigos Pedro, Andrés, Santiago y Juan. Les contó las historias del esclavo fiel, las diez vírgenes y los talentos. Entonces les contó otra historia. Era sobre alguien llamado “el Hijo del hombre” y cuando él venga a juzgar a las personas. En esta historia, “el Hijo del hombre” separa a las personas de “todas las naciones” en dos grupos. A las de un grupo, Jesús las llama “ovejas” y a las del otro grupo las llama “cabras”. En la historia también hay un tercer grupo muy importante: los “hermanos” del “rey” (lea Mateo 25:31-46).

² A nosotros también nos interesa mucho esta historia. ¿Por qué? Porque Jesús dijo que algunas personas recibirán vida eterna, pero otras serán destruidas. Por eso, es muy importante que sepamos lo que esta historia significa  y lo que tenemos que hacer para recibir vida eterna. También es muy importante que sepamos la respuesta a las siguientes preguntas: ¿Cómo nos ha ayudado Jehová a entender esta historia? ¿Cómo sabemos que esta historia tiene que ver con lo importante que es la predicación? ¿Quiénes deben predicar? ¿Por qué es importante que todos seamos fieles y apoyemos al rey y a sus hermanos?

3, 4. a) ¿Qué tres cosas tenemos que saber para entender la historia de las ovejas y las cabras? b) ¿Cómo explicó esta revista en 1881 la historia de las ovejas y las cabras?

³ Para entender qué significa la historia de las ovejas y las cabras tenemos que saber tres cosas. Primero, ¿a quiénes representan el “Hijo del hombre”, el rey, los hermanos del rey, las ovejas y las cabras? Segundo, ¿cuándo decide el Hijo del hombre quiénes son ovejas y quiénes son cabras? Y tercero, ¿por qué decide que algunas personas son ovejas y que otras son cabras?

⁴ En 1881, esta revista explicó que tanto el “Hijo del hombre” como el rey representan a Jesús. ¿A quiénes representaban sus hermanos? La revista decía que los hermanos del rey representaban a las personas que gobernarán en el cielo con Jesús y también a las personas que vivirán en la Tierra cuando ya sean perfectas. ¿Cuándo decidiría Jesús quienes son las ovejas y las cabras? Durante el gobierno de 1.000 años de Cristo. ¿Y por qué decidiría que algunas personas serían ovejas? Porque esas personas imitaron el amor de Dios en todo lo que hicieron.

5. ¿Cómo explicó esta revista en 1923 la historia de las ovejas y las cabras?

⁵ Años después, Jehová ayudó a sus siervos a entender mejor esta historia. En 1923, el número del 15 de octubre de esta revista usó versículos de la Biblia para dar una nueva explicación. ¿A quién representaba el “Hijo del hombre”? A Jesús. ¿A quiénes representaban los hermanos del rey? Solo a los que gobernarán con Jesús en el cielo. ¿A quiénes representaban las ovejas? A las personas que vivirán en la Tierra bajo ese gobierno. ¿Cuándo decidiría Jesús que ellas son ovejas? Tendría que ser mientras sus hermanos estuvieran todavía en la Tierra, antes de empezar el gobierno de 1.000 años. ¿Por qué? Porque la historia dice que las personas que vivirán en la Tierra ayudarían a los hermanos del rey, y eso solo podía pasar mientras los hermanos del rey estuvieran en la Tierra con esas personas. ¿Y por qué se las llamaría ovejas? La revista explicó que sería porque creen en Jesús y en que el Reino nos dará una vida mejor.

6. ¿Cómo cambió nuestra manera de explicar esta historia en 1995?

⁶ Por años pensábamos que las personas eran ovejas o cabras según cómo reaccionaban a la predicación durante los últimos días. Si reaccionaban bien, eran ovejas, y si  reaccionaban mal, eran cabras. Pero en 1995 cambiamos nuestra manera de explicar esta historia. Esta revista comparó Mateo 24:29-31 con Mateo 25:31, 32 (léalos). Y explicó que Jesús juzgará a las personas cuando “llegue en su gloria” durante la gran tribulación. * (Mire la nota.)

7. Explique la historia de las ovejas y las cabras.

⁷ Hoy entendemos esta historia con claridad. ¿A quién representan el “Hijo del hombre” y el rey? A Jesús. ¿A quiénes representan los hermanos del rey? A los que Jehová ha ungido, o elegido, con su espíritu santo. Ellos gobernarán con Jesús en el cielo (Romanos 8:16, 17). ¿A quiénes representan las ovejas y las cabras? A las personas de todas las naciones. ¿Cuándo serán juzgadas? En la parte final de la gran tribulación, que empezará muy pronto. ¿Y por qué se las llamará ovejas o cabras? Jesús decidirá quiénes son ovejas y quiénes son cabras al ver cómo han tratado a los ungidos que aún están en la Tierra. Le damos gracias a Jehová por ayudarnos a entender esta historia y las demás historias de Mateo 24 y 25.

8, 9. ¿Por qué Jesús llamó “justos” a los que serían ovejas?

⁸ Jesús no usó las palabras predicar o predicación en la historia de las ovejas y las cabras. Pero sabemos que esta historia nos enseña lo importante que es la predicación. ¿Cómo lo sabemos?

⁹ Para entenderlo, recordemos que la historia es solo un ejemplo. Jesús no estaba hablando de ovejas y cabras reales. De forma parecida, no quiso decir que para ser ovejas, las personas literalmente tendrían que darles ropa y comida a los ungidos, cuidarlos cuando estuvieran enfermos o visitarlos cuando estuvieran en prisión. Entonces, ¿qué quiso decir? Que solo llamaría ovejas a los que reconocieran a los ungidos como hermanos de Jesús y los apoyaran en los últimos días. Por eso Jesús también los llamó “justos” (Mateo 10:40-42; 25:40, 46; 2 Timoteo 3:1-5).

10. ¿Cómo pueden las ovejas ayudar a los hermanos de Cristo?

¹⁰ Pero ¿por qué iban a necesitar apoyo los hermanos de Jesús? Veamos. Antes de contar la historia de las ovejas y las cabras, Jesús estaba  hablando con sus discípulos de lo que iba a pasar en los últimos días (Mateo 24:3). Les había dicho que en ese tiempo habría que predicar el Reino en toda la Tierra (Mateo 24:14). También les había contado la historia de los talentos. Con esa historia les dijo a los ungidos que debían esforzarse mucho en la predicación. Pero ¿cómo podrían predicar a toda la Tierra antes del fin si hoy día solo quedan unos pocos ungidos? En la historia de las ovejas y las cabras, Jesús dijo que las ovejas ayudarían a los ungidos. ¿Cómo? Una de las principales formas es apoyándolos en la predicación. Entonces, ¿basta con que los apoyen dándoles ánimo o donando dinero para la predicación?

11. ¿Qué podríamos preguntarnos?

¹¹ Hoy día hay ocho millones de discípulos de Jesús. Y la mayoría no son ungidos. Jesús no les dio a ellos los talentos, es decir, la responsabilidad de predicar. Les dio los talentos solo a los ungidos (Mateo 25:14-18). Entonces, podríamos preguntarnos: “Si Jesús les dio los talentos a los ungidos, ¿tienen que predicar las ovejas?”. Sí. Veamos cuatro razones que lo demuestran.

12. ¿Qué aprendemos de lo que Jesús dijo en Mateo 28:19, 20?

¹² Primero, Jesús les mandó a todos sus discípulos que predicaran. Después de resucitar, Jesús les dijo a sus discípulos que predicaran y que enseñaran a las personas a hacer todo lo que él les había mandado a ellos. Así que los que se hicieran discípulos también tendrían que obedecer el mandato de predicar (lea Mateo 28:19, 20). ¿Qué aprendemos de esto? Que todos tenemos que predicar, seamos ungidos o no (Hechos 10:42).

13. ¿Qué aprendemos del libro de Revelación?

¹³ Segundo, el libro de Revelación demuestra que no solo los ungidos predicarían. En una visión, el apóstol Juan vio una “novia” que invita a las personas a beber del “agua de la vida”. La novia representa a los 144.000 ungidos que gobernarán con Jesús en el cielo (Revelación 14:1, 3; 22:17). El agua representa el sacrificio de Jesús, que rescatará a la gente del pecado y la muerte (Mateo 20:28; Juan 3:16; 1 Juan 4:9, 10). Los ungidos enseñan a las personas cómo pueden beneficiarse de ese rescate (1 Corintios 1:23). Pero en la visión hay otro grupo que no es de ungidos y que espera vivir en la Tierra. A ese grupo también le mandan que invite a otras personas a beber del agua de la vida. ¿Cómo hace eso? Predicando. Como vemos, esta visión demuestra que todos los que aceptan el mensaje deben predicar.

14. ¿Qué tenemos que hacer para obedecer la “ley del Cristo”?

 ¹⁴ Tercero, todos los que obedecen la “ley del Cristo” deben predicar (Gálatas 6:2). Jehová espera que todos los que lo adoran obedezcan las mismas leyes. En el pasado, él esperaba que los israelitas y los extranjeros que vivían entre ellos obedecieran sus leyes (Éxodo 12:49; Levítico 24:22). Claro, hoy día no tenemos que obedecer las leyes que Jehová les dio a los israelitas. Pero tenemos que obedecer la “ley del Cristo”, seamos ungidos o no. Una de las leyes más importantes que Jesús nos enseñó fue la del amor (Juan 13:35; Santiago 2:8). Tenemos que amar a Jehová, a Jesús y a las personas. Y la mejor manera de mostrar amor a las personas es hablándoles del Reino (Juan 15:10; Hechos 1:8).

15. ¿Por qué sabemos que Jesús quiere que todos sus discípulos prediquen?

¹⁵ Cuarto, algunas cosas que Jesús dijo a unos pocos discípulos también eran para que muchos otros las aplicaran. Por ejemplo, Jesús hizo un pacto con 11 de sus discípulos para que gobernaran con él en el cielo. Pero en total serían 144.000 los que gobernarían con él (Lucas 22:29, 30; Revelación 5:10; 7:4-8). Y después de resucitar, Jesús solo les dijo a unos pocos discípulos que predicaran (Hechos 10:40-42; 1 Corintios 15:6). Pero todos  los discípulos del siglo primero predicaron (Hechos 8:4; 1 Pedro 1:8). Así que nosotros también tenemos que predicar, aunque no estábamos allí cuando Jesús lo dijo. De hecho, hoy casi ocho millones de Testigos predicamos y así demostramos que tenemos fe en él (Santiago 2:18).

16-18. a) ¿De qué maneras podemos apoyar a los ungidos? b) ¿Por qué debemos apoyar a los ungidos ahora?

¹⁶ Satanás está luchando cada vez más contra los ungidos que quedan en la Tierra. Además, sabe que le queda poco tiempo (Revelación 12:9, 12, 17). Pero no puede impedir que los ungidos sigan dirigiendo la predicación. De hecho, ahora se está predicando a más personas que nunca. Está claro que Jesús está guiando y ayudando a los ungidos (Mateo 28:20).

¹⁷ Apoyar a los ungidos en la predicación es un gran honor. Pero ¿de qué otras maneras podemos apoyarlos? Por ejemplo, podemos donar dinero y trabajar en la construcción de lugares de reunión y sucursales. También podemos apoyar a los ungidos obedeciendo a los ancianos y a otros hermanos que han sido nombrados por “el esclavo fiel y discreto” (Mateo 24:45-47; Hebreos 13:17).

¹⁸ Pronto, los ungidos que quedan en la Tierra recibirán su sello final. Entonces empezará la gran tribulación (Revelación 7:1-3). Y antes de que empiece Armagedón, Jesús se llevará a los ungidos al cielo (Mateo 13:41-43). Así que si queremos que Jesús decida que somos ovejas, apoyemos a sus hermanos ahora.