Metuusala mägedes

USA lääneosas White Mountains’is kasvab merepinnast 3000 meetri kõrgusel tõenäoliselt maailma vanim puu – igimänd, mida kutsutakse Metuusalaks ja ka Vanaks Meheks. See puu, mille vanuseks võib olla rohkem kui 4700 aastat, on Metuusala männiku nestor. *

Igimännid kasvavad karmis keskkonnas. „Sealne sademete hulk on vähem kui 30 sentimeetrit aastas ning enamik sademetest langeb alla lumena. Niisiis on selles paigas väga vähe niiskust,” öeldakse ajakirjas „New Scientist”. „Peale selle kasvavad puud dolomiidil, lubjakivil, mis sisaldab ülimalt vähe toitaineid.” Ka „temperatuur on äärmuslik ning tuuled puhuvad raevukalt”.

Niisugused tingimused aga just aitavadki kaasa igimändide pikaealisusele. „Kuna selles paigas valitseb tohutu kuivus, on viirustel ja bakteritel raske ellu jääda. Ning tänu sellele, et igimännil on nii tihke ja vaigurikas puit, ei suuda putukad puidu sisse tungida. Pikne võib küll põhjustada põlenguid, kuid õnneks kasvavad puud üksteisest nii kaugel, et tuli ei levi edasi,” kirjutab „New Scientist”.

Igimändide kasvuperiood kestab umbes 45 päeva. Puud säilitavad oma piiratud energiavarusid, kasvades väga aeglaselt. Nende ümbermõõt suureneb vaid 25 millimeetrit sajandis ning nende okkad püsivad okstel kuni 30 aastat. Igimändidest kõrgeim on 18 meetri pikkune. Teadlaste hinnanguil on isegi kõige vanematel mändidel veel umbes viis sajandit eluaega antud.

Viimastel aastatel on hakatud huvi tundma igimändide pika ea saladuste vastu, lootuses kasutada neid teadmisi inimese eluea pikendamiseks. Teave inimeste eluea pikendamise kohta on aga tegelikult kättesaadavam kui miski, mida võib leida kõrgelt mäe otsast iidselt ja jändrikult puult. Maailma vanim raamat Piibel ütleb: „Aga see on igavene elu, et nad tunneksid sind, ainust tõelist Jumalat ja Jeesust Kristust, kelle sina oled läkitanud” (Johannese 17:3, meie kursiiv). Jumalat ja Jeesus Kristust on võimalik tundma õppida kõigil inimestel. Miks mitte ka ise seda võimalust kasutada?

[Allmärkus]

[Pilt lk 15]

Üks igimände Metuusala männikus