Araabia; araablased
Mõiste „Araabia” käib peamiselt Araabia poolsaare kohta, mis asub Edela-Aasias Aafrika mandri kõrval. Ent see võib käia ka Araabia poolsaarest põhja ja lääne poole jäävate alade kohta, näiteks Süüria kõrbe ja Siinai poolsaare kohta. Piibli heebreakeelses osas nime Araabia ei leidu, küll aga räägitakse seal araablastest, kes eelmainitud piirkondades elasid. (1Ku 10:15; 2Aj 9:14; 21:16; Neh 4:7.)
Araabia on põuane maa, millest suurema osa moodustavad kõrbed ja platood. Piiblis mainitud araablased võisid olla kas nomaadid, kes karjatasid karja ja elasid telkides (Jes 13:20; Jer 3:2, allm), või kaupmehed, näiteks need, kes olid Tüürose teenistuses (Hes 27:21). Karavaniteed kulgesid risti-rästi läbi Araabia poolsaare. Need kaubateed ühendasid Ida-Aafrika, India ja Araabia poolsaare lõunas asuvad linnad Egiptusega ja poolsaarest põhja poole jäävate maadega, sealhulgas Assüüria, Süüria ja Babülooniaga. Araabia kaupmehed ja karavanid liikusid oaasist oaasi ning kauplesid näiteks vürtside, viiruki, mürri, kulla, sandlipuidu ja vääriskividega. (1Ku 10:10, 11, 15; Jes 60:6.)
Mitmed jumalateenijad peatusid Araabias või puutusid kokku sellest kandist pärit inimestega. Näiteks elas Iiob Uutsimaal, mis asus ilmselt Põhja-Araabias. (Ii 1:1.) Mooses veetis 40 aastat Araabias, kui ta elas midjanlase Jitro juures. (2Mo 3:1; Ap 7:29, 30.) Kohtumõistjate päevil tulid Araabiast midjanlased, amalekid ja idamaalased, et Iisraeli rüüstata. (Koh 6:3–6.) Seeba kuninganna kuningriik võis asuda Edela-Araabias. (1Ku 10:1–10, 15; 2Aj 9:1–9, 14; Mt 12:42 ja kommentaar.) Juuda kuninga Joorami valitsusajal tulid araablased Jeruusalemma rüüstama ja viisid ära kuningakoja vara ning ka kuninga pojad ja naised. (2Aj 21:16, 17.)
Piibli kreekakeelses osas viidatakse Araabiale kolm korda. Araablasi mainiti nende hulgas, kes olid 33. aasta nädalatepühal Jeruusalemma kogunenud. Seega võib arvata, et mõned Araabia juudid said tol korral kristlasteks. (Ap 2:11, 41.) Kirjas galaatlastele viitab Paulus Araabiale kaks korda. Tekstis Ga 1:17 ütles ta, et pärast kristlaseks saamist Damaskuses (Süürias) läks ta Araabiasse ja tuli siis tagasi Damaskusse. Araabia võis viidata ükskõik millisele paigale Araabia poolsaarel. Võimalik, et Paulus läks lähedal asuvasse Süüria kõrbesse, mis oli Süüriast ja Iisraelist ida pool. 1. sajandil räägiti Süüria kõrbest vahel ka kui Araabiast. Seda seisukohta toetab ka juudi ajaloolane Josephus. Ta kirjutas, et Jeruusalemmas ühest tornist (Psephinuse tornist) itta vaadates on näha Araabiat. („Juudi sõda”, 5. köide, 4. ptk, lõik 3.) Tekstis Ga 4:25 viitas Paulus Siinai mäele kui mäele Araabias. See oli koht, kus Jehoova sõlmis Iisraeli rahvaga seaduselepingu.