‏«بیدار بمانید؛‏ زیرا از آن روز و ساعت آگاه نیستید.‏»—‏مَتّی ۲۵:‏۱۳‏.‏

‏«هوشیار و بیدار بمانید؛‏ زیرا نمی‌دانید آن زمان مقرّر چه وقت است.‏»—‏مَرقُس ۱۳:‏۳۳‏.‏

پس با توجه به گفته‌های عیسی ما نمی‌دانیم که پایان این دنیا دقیقاً چه وقت است.‏ اما خدا برای پایان این دنیا زمانی را مقرّر کرده و حتی «روز و ساعت» آن را می‌داند.‏ (‏مَتّی ۲۴:‏۳۶‏)‏ با این حال آیا می‌توانیم حدوداً زمان پایان این دنیا را تشخیص بدهیم؟‏ عیسی به شاگردانش گفت که با دیدن چه وقایعی می‌توانند بفهمند که پایان دنیا نزدیک است.‏

یک سری وقایع نشانهٔ «دوران پایانی نظام حاضر» یعنی نظام حاکم بر این دنیاست.‏ عیسی گفت:‏ «قومی بر ضدّ قومی دیگر و حکومتی بر ضدّ حکومتی دیگر برخواهد خاست و در مناطق مختلف،‏ قحطی‌ها و زمین‌لرزه‌ها،‏ یکی پس از دیگری روی خواهد داد.‏» (‏مَتّی ۲۴:‏۳،‏ ۷‏)‏ او همچنین در مورد «بیماری‌های همه‌گیر» پیشگویی کرد.‏ (‏لوقا ۲۱:‏۱۱‏)‏ آیا شما هم شاهد وقایعی که عیسی پیشگویی کرد هستید؟‏

امروزه جنگ‌های ویرانگر،‏ کمبود غذا،‏ زمین‌لرزه و همین طور بیماری‌های کشنده گریبان‌گیر مردم شده است.‏ برای مثال،‏ زمین‌لرزه‌ای شدید در اقیانوس هند باعث یک سونامی و مرگ حدود ۲۲۵٬۰۰۰ نفر شد.‏ در سه سال همه‌گیری ویروس کرونا باعث مرگ بیش از ٫۹‏۶ میلیون نفر در سراسر جهان شد.‏ عیسی گفت که چنین وقایعی نشان‌دهندهٔ این است که پایان دنیا نزدیک است.‏

کتاب مقدّس دوران پیش از پایان دنیا را «ایّام آخر» می‌نامد.‏ (‏۲پِطرُس ۳:‏۳،‏ ۴‏)‏ طبق دوم تیموتائوس ۳:‏۱-‏۵ این ایّام آخر همراه با سقوط شدید معیارهای اخلاقی است.‏ (‏کادر «‏ شرایط قبل از پایان دنیا‏» ملاحظه شود.‏)‏ آیا اطراف خود مردمی را می‌بینید که خودخواه،‏ طمعکار،‏ وحشی و بی‌عاطفه هستند؟‏ وجود این رفتارها هم خود نشان می‌دهد که به پایان دنیا بسیار نزدیک شده‌ایم.‏

این «ایّام آخر» چه مدت است؟‏ طبق کتاب مقدّس مدت آن «اندک» است.‏ بعد از آن دوران «کسانی که زمین را به نابودی می‌کشند،‏» به دست خدا نابود می‌شوند.‏—‏مکاشفه ۱۱:‏۱۵-‏۱۸،‏ ۱۲:‏۱۲‏.‏

خدا از پیش روز و حتی ساعت پایان این نظام شریر حاکم بر دنیا را تعیین کرده است.‏ (‏مَتّی ۲۴:‏۳۶‏)‏ اما خبر امیدبخش این است که او «نمی‌خواهد هیچ کس هلاک شود.‏» (‏۲پِطرُس ۳:‏۹‏)‏ بنابراین به همهٔ انسان‌ها این فرصت را داده که در مورد معیارهایش یاد بگیرند و طبق آن‌ها عمل کنند.‏ چرا خدا چنین فرصتی را به ما می‌دهد؟‏ چون می‌خواهد از پایان دنیا نجات پیدا کنیم و در بهشتی که روی این زمین به وجود می‌آورد زندگی کنیم.‏

خدا یک برنامهٔ آموزشی جهانی ترتیب داده است تا به مردم نشان دهد چگونه می‌توانند تحت حاکمیت او در دنیای جدید زندگی کنند.‏ عیسی گفت که خبر خوش پادشاهی خدا «در سراسر زمین» موعظه خواهد شد.‏ (‏مَتّی ۲۴:‏۱۴‏)‏ شاهدان یَهُوَه در سراسر دنیا میلیاردها ساعت را صرف رساندن این خبر امیدبخش به مردم می‌کنند.‏ عیسی گفت که قبل از پایان دنیا،‏ این خبر خوش به گوش همهٔ مردم خواهد رسید.‏

دوران حکومت انسان‌ها به پایانش نزدیک می‌شود.‏ خدا این خبر خوش را می‌دهد که شما می‌توانید از پایان این دنیا نجات پیدا کنید و در بهشتی که آن را وعده داده زندگی کنید.‏ مقالهٔ بعد توضیح می‌دهد که چگونه می‌توانید وارد دنیای جدید خدا شوید.‏