Konventti Frankfurtissa Saksassa – rakkaus yhdistää läsnäolijoita
Frankfurter Rundschau -sanomalehdessä oli otsikko: ”Aivan kuin perhejuhlat”. Tilaisuudessa läsnä olleet olivat samaa mieltä.
”Tunsin olevani kuin kotonani”, sanoi puertoricolainen Karla.
”Minusta tuntui siltä, että olin käymässä oman perheeni luona, mutta toisella puolella maapalloa”, totesi Australiasta tullut Sara.
Tällaisia tunteita koettiin Jehovan todistajien kansainvälisessä konventissa, joka pidettiin 18.–20. heinäkuuta 2014 Frankfurtissa Commerzbank-areenalla. Konventissa oli läsnä lähes 37000 henkeä.
Läsnäolijat kokoontuivat saamaan opetusta Raamatusta. Ohjelma sisälsi Raamatun lukemista, lauluja, rukouksia, kaksi näytelmää ja eloisia Raamattuun perustuvia luentoja.
Paikallisten Jehovan todistajien lisäksi konventissa oli yli 3000 vierasta Australiasta, Britanniasta, Etelä-Afrikasta, Kreikasta, Libanonista, Serbiasta ja Yhdysvalloista. Konventtiin osallistui myös 70:stä maasta 234 todistajaa, jotka toimivat erikoispalveluksessa, kuten lähetystyössä.
Joitakin ohjelmanosia välitettiin webcast-lähetyksenä 19:ään muuhun konventtipaikkaan Saksassa ja joihinkin konventteihin Itävallassa ja Sveitsissä. Kaikissa näissä tilaisuuksissa oli läsnä yhteensä 204046 henkeä.
Raja-aitoja ylitetään
Frankfurtissa konventin ohjelma esitettiin englanniksi, saksaksi ja kreikaksi. Muissa konventtipaikoissa ohjelma tulkattiin simultaanisesti 17 kielelle, muun muassa arabiaksi, kiinaksi, tamiliksi ja turkiksi. Lisäksi ohjelma tulkattiin kahdelle viittomakielelle.
Vaikka konventtiin osallistuneet Jehovan todistajat puhuivat eri kieliä ja tulivat eri maista ja kulttuureista, he olivat sovussa keskenään – rakkaus yhdisti heidät (Johannes 13:34, 35). He kohtelivat toisiaan veljinä ja sisarina.
”Saimme kokea omakohtaisesti, kuinka järjestössämme vallitseva veljeys ylittää kaikki raja-aidat”, kertoi britannialainen Tobias.
”Tapasin todistajia yli 20 maasta. Olemme yksimielisiä, koska rakastamme Jumalaa ja toisiamme”, totesi Puerto Ricosta saapunut Davianna.
”Asuin pienessä maalaiskaupungissa, kun minusta tuli Jehovan todistaja”, kertoi Australiasta konventtiin tullut Malcom. ”Luin ainutlaatuisesta maailmanlaajuisesta järjestöstämme ja näin välähdyksiä siitä videoidemme välityksellä. Täällä olen saanut itse kokea sen, ja nyt ymmärrän, mitä se todella tarkoittaa. On todella uskoa vahvistavaa olla täällä.”
Ikimuistoista vieraanvaraisuutta
Todistajat 58:sta Frankfurtin alueen seurakunnasta olivat valmistaneet lahjoja ja vapaa-ajan ohjelmaa konventtivieraille.
”Saimme kokea uskomatonta vieraanvaraisuutta”, sanoi yhdysvaltalainen Cynthia. ”En tule koskaan unohtamaan ystävien osoittamaa rakkautta, huomaavaisuutta ja anteliaisuutta.”
”Saimme nauttia ylitsevuotavasta rakkaudesta, iloisesta naurusta ja veljellisestä kiintymyksestä. Voimme oppia toisiltamme paljon”, kommentoi Saksassa asuva Simon.
”Iltaohjelma muistutti minua siitä, että Jehovan todistajina me emme elä mitään askeettista elämää. Me osaamme pitää hauskaa – terveellä ja aidolla tavalla”, totesi Amy, joka on Australiasta.
Lämpimiä muistoja kotiin vietäväksi
Frankfurtin konventti oli yksi lukuisista kansainvälisistä konventeista, joita järjestettiin yhdeksässä maassa ympäri maailman.
Eräs vieraista kertoi, miltä hänestä tuntui osallistua konventtiin Frankfurtissa: ”Kuvittele saavasi kuulla, että sinulla on lähisukulainen, vaikkapa veli, jonka olemassaolosta et ollut tiennyt. Kun sitten tapaat hänet, hän avaa sinulle kotinsa ja sydämensä. Tunnet sanoin kuvaamatonta iloa. Kun kerrot tuon tunteen 37000:lla, tiedät, millaista on olla täällä.”