Levottoman ihmiskunnan melskeisistä meristä selviytyminen

Profeetta Jesaja vertasi jumalattomia kuohuvaan mereen, ja hän ennusti, että ”jumalattomilla ei ole rauhaa”. (Jes. 57:20, 21) Miten hyvin tämä kuvaakaan sitä melskeistä tilannetta, jonka näemme ympärillämme! Kun ”suuren ahdistuksen” puhkeamisen aika lähestyy, ihmiskunnan meret kuohuttavat maailmaa järkyttävien tapahtumien hyökyaaltoja. (Matt. 24:21) Me olemme kuitenkin kokeneet, että Jehova vaimentaa sellaisia järkytyksiä vahvistamalla maailmanlaajuista veljesseuraamme antamalla pyhää henkeään ja pitämällä meidät hengellisesti ravittuina julkaisujen jatkuvan virran ja huomattavien konventtien avulla. Näin hän opastaa meidät turvallisesti näiden melskeisten viimeisten päivien läpi. – Jes. 30:20, 21.

Esimerkiksi palvelusvuoden 1990 aikana, 9. marraskuuta 1989, Berliinin muuri hävitettiin maan tasalle. Tämä synnytti tulvanaan vasta vapautettuja kansoja ja uusia tilanteita, jotka vaikuttavat maailmanlaajuiseen saarnaamistyöhömme. Millä tavalla monissa Itä-Euroopan maissa olevat veljemme voisivat vahvistua ja päästä hengellisesti ajan tasalle? Hallintoelin käynnisti heti hengellisen kuntoutusohjelman. Matteuksen 24:45–47:n mukaisesti käännöstyö järjestettiin näissä maissa nopeasti asianmukaiseksi, niin että Vartiotorni alkoi heti ilmestyä kahdesti kuussa monivärisenä yhdeksällä kielellä. Lähimaissa toimivat Seuran kirjapainot ovat tehneet erinomaista työtä painaessaan ja lähettäessään lehtiä ja muuta hengellistä ravintoa näille ihmisille, jotka ovat niin kipeästi kaivanneet sitä.

Päätettiin myös järjestää kansainvälisiä erikoiskonventteja, jotka ulottuisivat palvelusvuoden 1991 puolelle. Berliinissä 24.–27. heinäkuuta 1990, yhdeksän kuukautta muurin avautumisen jälkeen, pidetty kansainvälinen konventti kuului tuohon ohjelmaan. Tämä vuosi on ollut sykähdyttävän kasvun aikaa, kuten tässä Vuosikirjassa julkaistu koko maailman käsittävä raportti osoittaa.

Yhdeksän meistä hallintoelimeen kuuluvista puhui maanantaina  9. syyskuuta 1991 Vartiotornin tutkistelun jälkeen eri paikkoihin kokoontuneelle Beetel-perheelle siitä, mitä palvelusvuoden 1991 aikana oli tehty Itä-Euroopassa ja Neuvostoliiton laajalla alueella. Se oli ainutlaatuinen Beetel-perheen kokous, joka kesti kaksi tuntia. Uusia seurakuntia nousee kaikkialla, mikä avaa uusia tilaisuuden ovia. Näiden entisten kommunistimaiden tienraivaajat kasvattivat innokkaasti eri puolilla maailmaa toimivien kokoajansaarnaajien rivejä. Jehovan todistajien nähtiin saarnaavan julkisesti kaupungeissa, joissa työ oli aiemmin kiellettyä. The New York Times -lehti kirjoitti 1.9.1991, että ”käännynnäisiä etsiviä Jehovan todistajia” saattoi nähdä julkisuudessa Pietarin, entisen Leningradin, kaduilla.

Näiden kauaskantoisten muutosten vanavedessä järjestettiin vuoden 1991 aikana pidettäväksi kolme kansainvälistä erikoiskonventtia: Budapestissa Unkarissa 26.–28. heinäkuuta, Prahassa Tšekkoslovakiassa 9.–11. elokuuta ja Zagrebissa Jugoslaviassa 16.–18. elokuuta. Yli kolmestakymmenestä maasta tulleiden monien vieraiden tavatessa Itä-Euroopan veljiä ensimmäistä kertaa heidän iloiset hymynsä muuttuivat ilon kyyneliksi.

Samaan aikaan, heinä- ja elokuussa, Neuvostoliitossa pidettiin useita piirikonventteja. Seitsemässä näistä konventeista, nimittäin Tallinnassa Virossa (nykyään itsenäinen kansakunta), Usolje-Sibirskojessa Siperiassa, Alma-Atassa Kazahstanissa sekä Kiovassa ja Lvovissa Ukrainassa ynnä Odessassa ja Tšernovtsyssä oli läsnä yhteensä 74252 henkeä, ja 7820 kastettiin – hätkähdyttävät 10,5 prosenttia! Oli todella siunattu asia, että nämä konventit voitiin pitää loppuun asti, jopa elokuun melskeisten tapahtumien aikana.

Neuvostoliiton veljiltämme saapui kirjeitä, joissa he kertoivat konventtien synnyttämästä ilostaan. Tässä on esimerkiksi yksi kirje, joka oli päivätty 10. heinäkuuta 1991: ”Rakkaat Veljet! Olemme hyvin kiitollisia saamistamme kauniista julkaisuista. Joka kerta mennessäni uusintakäynneille ja pannessani kirjallisuutta todistuslaukkuuni kiitän sydämestäni Jehovaa ja kiitän niitä, jotka ovat työskennelleet ahkerasti tämän kirjallisuuden toimittamiseksi meille Neuvostoliittoon. Olette valmistaneet meille hyvin vetoavaa hengellistä ravintoa. Myös ne kentällä tapaamamme ihmiset, joille jätämme kirjallisuutta, pyytävät meitä kiittämään teitä. P.S. Olen  auttanut viittä ihmistä valmistautumaan kasteelle tulevassa konventissa, joka pidetään Tallinnassa 13. ja 14. heinäkuuta.”

Täsmällisen tiedon janoa osoittaa se, että Pyhän Raamatun Uuden maailman käännös halutaan niiden ihmisten paikallisille kielille, jotka asuvat aiemmin rautaesiripun takana olleissa maissa. Prahan kansainvälisessä konventissa stadion oli ratketa riemusta, kun Pyhän Raamatun Uuden maailman käännös julkaistiin sekä tšekin että slovakin kielillä. Kuulijakunta nousi seisomaan ja taputti kymmenen minuuttia. Nämä ovat ensimmäiset entisten kommunistimaiden kielet, joilla Uuden maailman käännös on saatavissa.

Voidaksemme jatkaa täsmällistä ja korkeatasoista raamatullista opetustamme maailmanlaajuisesti suunnittelemme niin, että koko Uuden maailman käännös, joka on nyt saatavissa 11 kielellä, ilmestyy monella muulla kielellä, joita Jehovan jatkuvasti lisääntyvä suuri joukko puhuu. Tämän työn valvomiseksi olemme perustaneet Brooklyniin käännöspalveluosaston. Koska myös saarnaamistyössä avautuu niin monia ovia, palvelusvuonna 1992 alkavalle Gileadin 93. kurssille otettavien lähetystyöntekijöiksi koulutettavien määrä kaksinkertaistetaan. Saksassa ja Intiassa avataan jälleen Gileadin rinnakkaiskurssit kokoajanpalvelijoiden valmentamiseksi Itä-Euroopan ja Aasian kentille. Kaikki nämä suurenmoiset kehitysvaiheet osoittavat, miten tärkeää on jatkuvasti luottaa Jehovaan.

Me pidämme edelleen lujasti kiinni siitä, mitä Paavali sanoi 2. Timoteuksen kirjeen 3:16, 17:ssä: ”Koko Raamattu on Jumalan henkeyttämä ja hyödyllinen opettamiseen, ojentamiseen, oikaisemiseen, kurittamiseen vanhurskaudessa, jotta Jumalan ihminen olisi täysin pätevä, täydelleen varustautunut kaikkeen hyvään työhön.” Seuraamme iloiten Kuningastamme ja Ylimmäistä Pappiamme Jeesusta Kristusta lähestyessämme aikaa, jolloin Jehovan majesteettinen nimi pyhitetään. Iloitsemme odottaessamme uutta palvelusvuotta ja muistamme kanssanne vuoden 1992 vuositekstimme: ”Iloitkaa toivossa – –. Olkaa hellittämättömiä rukouksessa.” – Room. 12:12.

Veljenne Jehovan toimeliaassa palveluksessa

JEHOVAN TODISTAJIEN HALLINTOELIN