14. oppijakso

Miten Jehovan todistajien toiminta on järjestetty?

Milloin Jehovan todistajien nykyinen toiminta alkoi? (1)

Millaisia ovat Jehovan todistajien kokoukset? (2)

Miten kuluista huolehditaan? (3)

Kuka ottaa johdon kussakin seurakunnassa? (4)

Mitä suuria kokouksia pidetään joka vuosi? (5)

Mitä työtä tehdään heidän päätoimistossaan ja haaratoimistoissaan? (6)

1. Jehovan todistajien nykyinen toiminta alkoi 1870-luvulla. Aluksi heitä sanottiin raamatuntutkijoiksi. Mutta vuonna 1931 he omaksuivat raamatullisen nimen Jehovan todistajat (Jesaja 43:10). Järjestö on kasvanut pienestä alusta miljooniin todistajiin, jotka saarnaavat yli 230 maassa.

2. Suurin osa Jehovan todistajien seurakunnista pitää kokouksia kolme kertaa viikossa. Olet tervetullut kaikkiin niihin. (Heprealaisille 10:24, 25.) Opetus perustuu Raamattuun. Kokoukset aloitetaan ja lopetetaan rukouksella. Lisäksi useimmissa kokouksissa lauletaan sydämestä lähteviä ”hengellisiä lauluja” (Efesolaisille 5:18, 19). Tilaisuuksiin on vapaa pääsy, eikä kolehtia kerätä (Matteus 10:8).

3. Useimmat seurakunnat pitävät kokouksia valtakunnansalissa. Se on tavallisesti yksinkertainen rakennus, jonka todistajat ovat rakentaneet talkoilla. Et näe valtakunnansalissa jumalankuvia, krusifikseja tai muita sellaisia.  Kulut peitetään vapaaehtoisilla lahjoituksilla, joita varten salissa on lahjalaatikko (2. Korinttilaisille 9:7).

4. Jokaisessa seurakunnassa on vanhimpia eli valvojia. He ottavat johdon seurakunnan opettamisessa. (1. Timoteukselle 3:1–7; 5:17.) Heidän apunaan ovat avustavat palvelijat (1. Timoteukselle 3:8–10, 12, 13). Näitä miehiä ei ole korotettu muun seurakunnan yläpuolelle (2. Korinttilaisille 1:24). Heille ei anneta erityisiä arvonimiä (Matteus 23:8–10). He eivät pukeudu eri tavalla kuin muut. Heille ei myöskään makseta heidän työstään. Vanhimmat huolehtivat seurakunnan hengellisistä tarpeista halukkaasti. He voivat lohduttaa ja opastaa vaikeina aikoina. (Jaakobin kirje 5:14–16; 1. Pietarin kirje 5:2, 3.)

5. Jehovan todistajat pitävät joka vuosi myös suuria konventteja. Tuolloin useat seurakunnat tulevat yhteen kuulemaan raamatullisen opetuksen erikoisohjelmaa. Uusien opetuslasten kaste on säännöllinen osa jokaista konventtiohjelmaa (Matteus 3:13–17; 28:19, 20).

6. Jehovan todistajien maailmankeskus sijaitsee New Yorkissa. Siellä toimii hallintoelin, kokeneiden vanhinten muodostama keskusryhmä, joka valvoo maailmanlaajuista seurakuntaa. Ympäri maailman on lisäksi yli sata haaratoimistoa. Noissa paikoissa vapaaehtoiset työntekijät painavat ja lähettävät raamatullista kirjallisuutta. Lisäksi saarnaamistyön organisoimisessa annetaan ohjausta. Mikset suunnittelisi käyntiä lähimpään haaratoimistoon?