13. luku

Miksi masennun joskus niin perin pohjin?

Melanie oli aina vastannut äitinsä ihannekuvaa täydellisestä lapsesta – kunnes hän täytti 17 vuotta. Sen jälkeen hän vetäytyi pois koulun järjestämästä harrastustoiminnasta, lakkasi käymästä kutsuilla eikä näyttänyt välittävän edes siitä, että hänen arvosanansa putosivat kiitettävistä keskinkertaisiksi. Kun hänen vanhempansa varoen tiedustelivat, mikä häntä vaivasi, hän ryntäsi tiehensä sanoen: ”Antakaa minun olla! Ei minua mikään vaivaa!”

14-vuotias Mark oli oikukas ja vihamielinen ja luonteeltaan äkkipikainen. Koulussa hän oli levoton ja häiritsi opetusta. Kun hän turhautui tai suuttui, hän ajaa viiletti moottoripyörällä pitkin aavikkoa tai pyyhälsi jyrkkiä mäkiä alas rullalaudallaan.

SEKÄ Melanie että Mark kärsivät samasta vaivasta: masennuksesta. Tri Donald McKnew Yhdysvaltain mielenterveysinstituutista sanoo, että 10–15 prosentilla koululaisista saattaa olla mielialahäiriöitä. Vaikeaa depressiota sairastavia on vähemmän.

Toisinaan tähän ongelmaan löytyy jokin biologinen syy. Masennustilan aiheuttajina voivat olla tartunnat tai umpirauhasten taudit, kuukautiskiertoon liittyvät hormonimuutokset, alhainen verensokeri, jotkin lääkkeet, altistuminen myrkyllisille metalleille tai kemikaaleille, allergiset reaktiot, huono ruokavalio tai anemia.

Paineet masennustilan taustalla

Teini-iän vuodet kuormittavat kuitenkin tunne-elämää usein jo itsessään. Koska nuorella ei ole aikuisen kokemusta elämän myötä- ja vastoinkäymisistä selviytymisessä, hänestä voi tuntua, että kukaan ei välitä hänestä,  ja hän voi masentua vaikeasti suhteellisen arkipäiväisten asioiden takia.

Jonkun voi saattaa apealle mielelle myös se, että hän ei pysty täyttämään vanhempiensa, opettajiensa tai ystäviensä odotuksia. Esimerkiksi Donaldin oli mielestään kunnostauduttava koulussa, jotta hän olisi voinut miellyttää hyvän koulutuksen saaneita vanhempiaan. Koska hän ei pystynyt siihen, hän masentui ja alkoi hautoa itsemurha-ajatusta. ”En ole koskaan tehnyt mitään oikein. Olen aina tuottanut pettymyksen jokaiselle”, valitti Donald.

Se että epäonnistumisen tunne voi aiheuttaa masennusta, käy ilmi Epafroditus-nimisen miehen tapauksesta. Ensimmäisellä vuosisadalla tämä uskollinen kristitty lähetettiin erikoistehtävään auttamaan vangittua apostoli Paavalia. Mutta saavuttuaan Paavalin luo hän kohta sairastui, ja Paavali joutui sen sijaan huolehtimaan hänestä! Voit siksi ymmärtää, miksi Epafroditus on ehkä tuntenut epäonnistuneensa ja miksi hän ’masentui’. Ilmeisesti häneltä jäi huomaamatta kaikki se hyvä, mitä hän oli tehnyt ennen sairastumistaan. – Filippiläisille 2:25–30.

Menetyksen tunne

Francine Klagsbrun sanoo nuorten itsemurhia käsittelevässä kirjassaan: ”Monien tunneperäisistä syistä johtuvien depressioiden taustalla on syvä menetyksen tunne, tunne siitä, että on menettänyt jonkun tai jonkin hyvin rakkaan.” (Too Young to Die – Youth and Suicide) Depression alkusyynä voi siis olla jommankumman  vanhemman menetys kuoleman tai avioeron takia, työpaikan tai uran menetys tai jopa oman fyysisen terveyden menetys.

Musertavimmin nuorta koskettaa kuitenkin rakkauden menetys, tunne siitä, että kukaan ei kaipaa eikä välitä. ”Äitini jätettyä meidät tunsin itseni petetyksi ja yksinäiseksi”, kertoi nuori Marie-niminen nainen. ”Maailmani näytti yhtäkkiä keikahtaneen ylösalaisin.”

Kuvittele siksi, millaista hämmennystä ja tuskaa jotkut nuoret tuntevat joutuessaan kohtaamaan sellaisia perheongelmia kuin avioero, alkoholismi, sukurutsaus, perheväkivalta, lapsiin kohdistuva seksuaalinen väkivalta tai se, että omien ongelmiensa kurimukseen joutunut isä tai äiti yksinkertaisesti hylkää lapsensa. Miten tosi onkaan seuraava Raamatun sananlasku: ”Oletko menettänyt rohkeutesi ahdingon päivänä? Silloin on voimasi [myös kyky vastustaa masennusta] vähäinen”! (Sananlaskut 24:10, UM) Nuori saattaa jopa virheellisesti uskoa olevansa itse syypää perheensä ongelmiin.

Oireiden tunnistaminen

Masennustilat eivät kaikki ole samanlaisia; niissä on aste-eroja. Nuoren itseluottamusta voi tilapäisesti heikentää jokin hämmentävä tapaus. Mutta tavallisesti tällaiset masennuksen hetket häipyvät melko nopeasti.

Jos masennustila kuitenkin vain jatkuu ja nuorella on arvottomuuden, pelon ja vihan tunteiden ohella yleinen kielteinen asenne, hänen tilansa voi kehittyä lieväksi krooniseksi depressioksi, millä nimellä lääkärit sitä kutsuvat. Oireet voivat vaihdella suuresti, minkä kirjoituksen alussa mainittujen Markin ja Melanien kokemukset osoittavat. Joku voi saada levottomuuskohtauksia. Toinen nuori voi olla kaiken aikaa väsynyt, ruokahaluton,  hänen voi olla vaikea nukkua, hän voi laihtua tai hänelle sattuu tapaturmia kerran toisensa jälkeen.

Jotkut nuoret yrittävät kätkeä masennustilansa pyrkimällä saamaan elämästä mahdollisimman paljon nautintoa loputtoman juhlinnan, tilapäisten sukupuolisuhteiden, vandalismin, juopottelun ja muun sellaisen avulla. ”En tosiaankaan tiedä, miksi minun pitää käydä huvittelemassa kaiken aikaa”, tunnusti eräs 14-vuotias poika. ”Tiedän vain, että kun olen yksin, tajuan, miten huono olo minulla on.” Raamattu tosiaankin esittää tarkan kuvauksen: ”Nauraessakin voi sydän kärsiä.” – Sananlaskut 14:13.

Kun on kysymys jostakin muusta

Jos lievää kroonista depressiota ei hoideta, se voi kehittyä vakavammaksi häiriötilaksi – vaikeaksi depressioksi. (Ks. s. 107.) ”Minusta tuntui alinomaa siltä kuin olisin ollut sisäisesti ’kuollut’”, selitti Marie, yksi vaikean depression uhreista. ”Olin vain olemassa ilman tunteita. Olin jatkuvasti hyvin levoton ja pelokas.” Vaikeassa depressiossa synkkämielisyys ei hellitä, vaan se voi jatkua kuukausia. Siksi tämäntyyppinen masennustila on yleisin yhteinen tekijä nuorten itsemurhissa, joita nykyään pidetään monissa maissa ”piiloepidemiana”.

Itsepintaisin – ja vaarallisin – vaikeaan depressioon  liittyvä tunnetila on syvä toivottomuuden tunne. Professori John E. Mack kertoo 14-vuotiaasta Vivienne-tytöstä, joka sairasti vaikeaa depressiota. Ulospäin hän vaikutti kaiken kaikkiaan täydelliseltä nuorelta naiselta, josta vanhemmat pitivät hyvää huolta. Hän kuitenkin tunsi itsensä äärimmäisen epätoivoiseksi ja sen vuoksi hirttäytyi! Professori Mack kirjoitti: ”Vivienne ei kyennyt näkemään, että hänen depressionsa voisi joskus hellittää, eikä hänellä ollut toiveita siitä, että hän lopulta saisi helpotusta tuskaansa. Siinä on yksi tärkeä tekijä, jonka vuoksi hän päätti tappaa itsensä.”

Vaikeaa depressiota potevista tuntuu siltä, että he eivät koskaan ala toipua, että tulevaisuutta ei ole. Asiantuntijoiden mukaan tällainen toivottomuus johtaa usein itsemurhan partaalle.

Itsemurha ei kuitenkaan ole ratkaisu. Marie, jonka elämästä oli tullut elävää painajaista, tunnusti: ”Mieleeni tuli ilman muuta itsemurha-ajatuksia. Tajusin kuitenkin, että aina oli toivoa niin kauan kuin en tappaisi itseäni.” Lopun tekeminen kaikesta ei tosiaankaan ratkaise mitään. Valitettavasti monet nuoret eivät epätoivoiselta tuntuvaan tilanteeseen jouduttuaan edes näe vaihtoehtoja eivätkä suotuisan lopputuloksen mahdollisuutta. Marie yritti siksi kätkeä ongelmansa ruiskuttamalla itseensä heroiinia. Hän sanoi: ”Minulla oli  runsaasti itseluottamusta – kunnes aineen vaikutus hävisi.”

Lievästä masennuksesta selviytyminen

On olemassa järkeviä tapoja selviytyä masennuksen tunteista. ”Jotkut masentuvat, koska heillä on nälkä”, huomautti newyorkilainen masennustilojen asiantuntija tri Nathan S. Kline. ”Voi olla, että ihminen ei ole syönyt mitään aamulla eikä jostakin syystä vielä päivälläkään. Kolmen paikkeilla hän alkaa sitten ihmetellä, miksi hän ei tunne oloaan hyväksi.”

Sillä mitä syöt voi myös olla suuri vaikutus. Debbie-niminen nuori nainen kärsi epätoivon tunteista, ja hän myönsi: ”En tajunnut, että kioskiruoka olisi niin turmiollista mielialoilleni. Söin sitä paljon. Nyt huomaan voivani paremmin, kun syön vähemmän makeisia.” Hyötyä saattaa olla myös jonkinlaisesta liikunnasta, sillä se voi kohottaa mielialaa. Joissakin tapauksissa lääkärintarkastus olisi paikallaan, koska masennus voi olla oire jostakin elimellisestä sairaudesta.

Mielestä käytävän taistelun voittaminen

Kielteiset ajatukset itsestä aiheuttavat usein masennustilan tai pahentavat sitä. ”Kun niin monet loukkaavat ja haavoittavat, ihminen ei enää pidä itseään minkään arvoisena”, valitti 18-vuotias Evelyn.

Ajattelehan: Ratkaisevatko muut tosiaan sen, mikä on sinun arvosi ihmisenä? Samanlaista pilkkaa kasattiin  kristityn apostoli Paavalin harteille. Jotkut pitivät häntä heikkona raukkana ja kehnona puhujana. Saiko tämä Paavalin tuntemaan itsensä arvottomaksi? Ei suinkaan! Paavali tiesi Jumalan mittapuiden täyttämisen olevan ratkaisevaa. Hän saattoi kerskua siitä, mitä hän oli saanut aikaan Jumalan avulla – sanoivatpa toiset sitten mitä tahansa. Jos sinäkin muistutat itseäsi siitä, että sinulla on Jumalan silmissä hyvä maine, alakuloisuus usein kaikkoaa. – 2. Korinttolaisille 10:7, 10, 17, 18.

Entä jos olet masentunut jonkin heikkouden tai tekemäsi synnin vuoksi? Jumala sanoi Israelille: ”Vaikka teidän syntinne ovat veriruskeat, tulevat ne lumivalkeiksi.” (Jesaja 1:18) Älä milloinkaan väheksy taivaallisen Isämme myötätuntoa ja kärsivällisyyttä. (Psalmi 103:8–14) Mutta ponnisteletko myös kovasti voittaaksesi ongelmasi? Sinun täytyy tehdä oma osasi, jotta pääsisit mieltäsi vaivaavista syyllisyyden tunteista. Sananlasku kuuluu: ”Joka ne [rikkomuksensa] tunnustaa ja hylkää, se saa armon.” – Sananlaskut 28:13.

Masennuksen hetkiä vastaan voi taistella myös asettamalla itselleen realistisia tavoitteita. Sinun ei tarvitse olla luokkasi paras ollaksesi menestyvä. (Saarnaaja 7:17–19) Hyväksy se, että pettymykset ovat osa elämää. Kun niitä tulee eteen, niin sen sijaan että ajattelisit: ’Kukaan ei välitä siitä, mitä minulle tapahtuu, eikä kukaan tule koskaan välittämäänkään’, ajattele pikemminkin: ’Kyllä minä tästä selviän.’ Eikä kunnon itkuun puhkeamisessakaan ole mitään väärää.

Aikaansaannosten arvo

Daphne on selviytynyt monista masennuskausista, ja hän neuvoo: ”Epätoivo ei häviä itsestään. Täytyy ruveta ajattelemaan toisella tavalla tai ryhtyä johonkin puuhaan. Täytyy alkaa tehdä jotakin.” Harkitsehan, mitä Linda sanoi ponnistellessaan voittaakseen masennuksensa: ”Minulla on nyt käsityöpuuska. Saatan puuhata vaatekaapillani, ja vähitellen unohdan, mikä minua vaivaa. Se  tosiaan auttaa.” Tekemällä jotakin sellaista, missä olet taitava, voit kohentaa itsetuntoasi, joka masennuksen aikana on yleensä pohjalukemissaan.

Lisäksi on hyödyllistä tehdä jotakin sellaista, mistä saat mielihyvää. Kokeilepa kauppakierroksen tekemistä etsien jotakin sellaista mistä todella pidät, joidenkin pelien pelaamista, ruoan laittamista mielireseptilläsi, kirjojen selaamista kirjakaupassa, ulkona syömistä, lukemista tai vaikkapa Herätkää!-lehdessä ilmestyvien ristisanatehtävien ratkaisemista.

Debbie huomasi voivansa voittaa masennuksensa suunnittelemalla pieniä matkoja tai asettamalla itselleen lyhyen aikavälin tavoitteita. Kuitenkin se, että hän teki jotakin toisten ihmisten auttamiseksi, osoittautui yhdeksi hänen parhaista apukeinoistaan. ”Tapasin nuoren naisen, joka oli hyvin masentunut, ja autoin häntä tutkimaan Raamattua”, kertoo Debbie. ”Nämä viikoittaiset keskustelut antoivat minulle tilaisuuden kertoa hänelle, miten hän voisi voittaa masennuksensa. Raamattu antoi hänelle varman toivon. Se auttoi minuakin samanaikaisesti.” Jeesushan sanoi: ”Onnellisempaa on antaa kuin saada.” – Apostolien teot 20:35.

Puhu siitä jollekulle

”Huoli painaa alas miehen mielen, mutta hyvä sana sen ilahuttaa.” (Sananlaskut 12:25) Ymmärtäväisen ihmisen lausuma ”hyvä sana” voi saada kaiken näyttämään toisenlaiselta. Koska kukaan ihminen ei kykene lukemaan sydäntäsi, vuodata se jollekulle, johon luotat ja joka pystyy auttamaan. ”Ystävä rakastaa kaiken aikaa, ja hänestä tulee veli vaikeina aikoina”, sanoo Sananlaskujen 17:17. (The Bible in Basic English) ”Se että pitää pulmansa omana tietonaan, on kuin kantaisi raskasta taakkaa aivan yksin”, sanoi 22-vuotias Evan. ”Mutta kun siitä  kertoo jollekulle, joka pystyy auttamaan, se kevenee huomattavasti.”

Saatat sanoa: ’Mutta olen jo kokeillut sitä, ja olen vain saanut kuulla saarnan siitä, miten tulisi katsella elämän valoisia puolia.’ Mistä sitten voit löytää jonkun, joka ei ole ainoastaan ymmärtäväinen kuuntelija vaan myös pätevä neuvoja? – Sananlaskut 27:5, 6.

Avun löytäminen

Aloita ’antamalla sydämesi’ vanhemmillesi. (Sananlaskut 23:26) He tuntevat sinut paremmin kuin kukaan muu, ja usein he voivat auttaa sinua, jos annat heille siihen tilaisuuden. Jos he havaitsevat ongelman olevan vakava, he voivat jopa järjestää sinulle lääkärinapua. *

Kristillisen seurakunnan jäseniltä voi myös saada apua. Marie kertoi: ”Olin vuosien ajan esittänyt tiettyä roolia, joten kukaan ei todellisuudessa tiennyt, miten masentunut olin. Mutta sitten uskouduin eräälle seurakuntaan kuuluvalle vanhemmalle naiselle. Hän oli hyvin ymmärtäväinen! Hänellä oli ollut samanlaisia kokemuksia kuin minulla. Oli rohkaisevaa tajuta, että toisetkin ovat kokeneet samanlaisia vaiheita ja selviytyneet niistä.”

Marien masennus ei poistunut hetkessä. Mutta kun hän syvensi suhdettaan Jumalaan, hän alkoi vähitellen selviytyä alakuloisuuden tunteistaan. Jehovan tosi palvojien keskuudesta sinäkin voit löytää ystäviä ja ”perheen”, joka on aidosti kiinnostunut hyvinvoinnistasi. – Markus 10:29, 30; Johannes 13:34, 35.

Voima joka ylittää tavanomaisen

Voimakkain apukeino alakuloisuuden poistamiseksi on kuitenkin se apostoli Paavalin mainitsema Jumalasta lähtöisin oleva ”voima, joka ylittää tavanomaisen”. (2. Korinttolaisille 4:7) Jos turvaat häneen, hän voi auttaa  sinua voittamaan masennuksen. (Psalmi 55:23) Hän antaa sinulle pyhän henkensä avulla voimaa, joka ylittää sen, mihin normaalit voimavarasi riittäisivät.

Tällaisella ystävyydellä Jumalan kanssa on totisesti rauhoittava vaikutus. Nuori nainen nimeltä Georgia sanoi: ”Ollessani joskus surullinen rukoilen paljon. Tiedän Jehovan järjestävän jonkin ulospääsytien riippumatta siitä, miten suuri ongelmani on.” Daphne on samaa mieltä ja jatkaa: ”Jehovalle voi kertoa kaiken. Minä vain vuodatan sydämeni ja tiedän, että vaikka yksikään ihminen ei voisi ymmärtää minua eikä välittäisi minusta, niin hän varmasti ymmärtää ja välittää.”

Jos siis olet masentunut, rukoile Jumalaa ja etsi joku viisas ja ymmärtäväinen, jolle voit paljastaa tunteesi. Kristillisestä seurakunnasta voit löytää ”vanhimpia”, jotka ovat taitavia neuvonantajia. (Jaakob 5:14, 15) He ovat valmiina auttamaan sinua säilyttämään ystävyyssuhteesi Jumalaan. Jumala ymmärtää sinua ja kehottaa sinua heittämään huolesi hänelle, ”koska hän huolehtii” sinusta. (1. Pietari 5:6, 7) Raamattu tosiaankin lupaa: ”Jumalan rauha, joka ylittää kaiken ajatuksen, on varjeleva teidän sydämenne ja mielenkykynne Kristuksen Jeesuksen välityksellä.” – Filippiläisille 4:7.

[Alaviitteet]

Kysymyksiä keskustelua varten

□ Millaiset asiat voivat saada nuoren masentumaan? Oletko sinä koskaan ollut masentunut?

□ Osaatko luetella lievän kroonisen depression oireita?

□ Tiedätkö, miten voi tunnistaa vaikean depression? Miksi se on niin vakava sairaus?

□ Mainitse muutamia tapoja, joiden avulla voi taistella masennuksen hetkiä vastaan. Ovatko jotkin näistä ehdotuksista olleet sinulle avuksi?

□ Miksi on niin tärkeää puhua asioista, kun on vaikeasti masentunut?

[Huomioteksti s. 106]

Voimakas masennus on yleisin yhteinen tekijä nuorten itsemurhissa

[Huomioteksti s. 112]

Henkilökohtainen ystävyyssuhde Jumalaan voi auttaa sinua selviytymään vaikeasta depressiosta

 [Tekstiruutu s. 107]

Voisiko kyseessä olla vaikea depressio?

Kuka tahansa voi kärsiä tilapäisesti yhdestä tai useammasta alla mainitusta oireesta, vaikka hänellä ei olisikaan mitään vakavaa ongelmaa. Mutta jos useat eri oireet jatkuvat itsepintaisesti tai jos jokin niistä on niin vakava, että se häiritsee normaalia elämääsi, voi olla, että kärsit 1) jostakin elimellisestä sairaudesta, jolloin tarvitset perusteellista lääkärintarkastusta, tai 2) vakavasta psyykkisestä sairaudesta – vaikeasta depressiosta.

Et nauti mistään. Et pysty nauttimaan mistään sellaisesta, mistä olet ennen nauttinut. Tunnet olosi epätodelliseksi, ikään kuin olisit keskellä sumua ja kokisit elämisen pelkkinä liikesarjoina.

Täydellinen arvottomuuden tunne. Sinusta tuntuu, että elämälläsi ei ole mitään tärkeää annettavaa ja että se on täysin hyödytöntä. Voit olla täysin syyllisyyden tunteiden vallassa.

Jyrkkä muutos mielialassa. Jos olet ollut seurallinen, voit muuttua sisäänpäin kääntyneeksi tai päinvastoin. Saatat usein itkeä.

Täydellinen toivottomuuden tunne. Tunnet, että asiat ovat hullusti, että et voi tehdä mitään niiden hyväksi ja että tilanne ei koskaan parane.

Toivot olevasi kuollut. Koska olosi on hyvin tuskainen, sinusta tuntuu usein, että olisi parempi olla kuollut.

Et pysty keskittymään. Käyt yhä uudelleen läpi joitakin ajatuksia tai luet käsittämättä mitään.

Muutoksia ruokailutavoissa tai suolen toiminnassa. Ruokahalusi heikkenee tai syöt liikaa. Kärsit ajoittaisesta ummetuksesta tai ripulista.

Nukkumistavat muuttuvat. Nukut kehnosti tai liikaa. Saatat nähdä usein painajaisia.

Kivut ja säryt. Päänsärkyä, kouristuksia sekä vatsa- ja rintakipuja. Saatat aiheettomasti tuntea jatkuvaa väsymystä.

[Kuva s. 108]

Se että nuori ei pysty täyttämään vanhempiensa odotuksia, voi saada hänet masentumaan

[Kuva s. 109]

Sydämensä vuodattaminen toisille puhumalla on parhaita selviytymiskeinoja

[Kuva s. 110]

Palvelusten tekeminen toisille on myös yksi keino voittaa masennus