1, 2. Minkä hankkeen hyväksi Nooa ja hänen perheensä uurastivat, ja mitä vaikeuksia he kohtasivat?

NOOA oikaisi selkänsä ja venytteli särkeviä jäseniään. Voimme hyvin kuvitella, miten hän istahti järeälle parrulle levähtämään ja silmäilemään rakenteilla olevaa valtavaa arkkia. Ilmassa leijui kuuman tervan väkevä tuoksu, ja työmaalla kaikui puun työstämisestä syntyviä ääniä. Nooa katseli, kun hänen poikansa ahersivat rakentaessaan arkin valtavaa puista runkoa. Pojat vaimoineen ja Nooan rakas vaimo olivat kaikki uurastaneet hänen rinnallaan tämän hankkeen hyväksi jo kymmeniä vuosia. Paljon oli saatu aikaan, mutta paljon työtä oli vielä jäljellä.

² Paikallisten mielestä he olivat kaikki päästään vialla. Mitä selvemmin arkki alkoi saada muotoa, sitä makeammin ihmiset nauroivat sellaiselle ajatukselle, että koko maapallo peittyisi tulvavesiin. Nooan jatkuvat varoitukset tulevasta onnettomuudesta tuntuivat heistä mielettömiltä, tuulesta temmatuilta. He eivät voineet käsittää, miksi joku haaskasi elämänsä niin naurettavaan puuhaan ja veti siihen mukaan koko perheensä. Nooan Jumala Jehova näki hänet kuitenkin aivan eri valossa.

3. Miten Nooa vaelsi Jumalan kanssa?

³ Jumalan sana sanoo: ”Nooa vaelsi tosi Jumalan kanssa.” (Lue 1. Mooseksen kirjan 6:9.) Jumala ei tietenkään kulkenut täällä maan päällä, eikä Nooa liioin mennyt taivaaseen. Sen sijaan hän totteli Jumalaa niin tarkoin ja rakasti häntä niin syvästi, että he aivan kuin vaelsivat yhdessä ystävinä. Tuhansia vuosia myöhemmin Raamatussa sanottiin Nooasta: ”Uskon välityksellä hän langetti maailmalle tuomion.” (Hepr. 11:7.) Mitä tämä tarkoittaa? Mitä voimme oppia hänen uskostaan?

4, 5. Miten maailma muuttui Nooan päivinä aina vain pahemmaksi?

⁴ Nooa kasvoi maailmassa, joka muuttui päivä päivältä pahemmaksi. Se oli ollut paha jo Nooan isoisän isän Hanokin aikana, ja  tämä Jumalan kanssa vaeltanut vanhurskas mies oli ennustanut, että jumalattomille koittaisi tuomion päivä. Nyt Nooan päivinä maailma oli vielä jumalattomampi. Maa oli täynnä väkivaltaa, ja siksi se oli Jehovan näkökannalta turmeltunut. (1. Moos. 5:22; 6:11; Juud. 14, 15.) Miksi olosuhteet olivat pahentuneet entisestään?

⁵ Jumalan henkipoikien, enkelien, keskuudessa oli tapahtunut jotain hirvittävää. Yksi heistä oli jo aiemmin kapinoinut Jehovaa vastaan, ja hänestä oli tullut Saatana Panettelija, kun hän oli panetellut Jumalaa ja viekoitellut Aadamin ja Eevan tekemään syntiä. Nooan päivinä Jehovan oikeudenmukaista hallintoa vastaan nousi muitakin enkeleitä. He hylkäsivät Jumalalta saamansa paikan taivaassa, tulivat maan päälle, ottivat ihmisen muodon ja valitsivat kauniita naisia vaimoikseen. Nämä ylpeät, itsekkäät enkelit myrkyttivät ilmapiiriä ihmisten keskuudessa. (1. Moos. 6:1, 2; Juud. 6, 7.)

6. Miten nefilit vaikuttivat maailman henkeen, ja mitä Jehova päätti tehdä?

⁶ Tämän lisäksi noiden aineellistuneiden enkelien ja naisten luonnottomista liitoista syntyi sekasikiöpoikia, jotka olivat poikkeuksellisen suurikokoisia ja voimakkaita. Raamattu käyttää heistä nimitystä nefilit. Tämä sana merkitsee kirjaimellisesti ’kaatajia’, sellaisia jotka panevat toiset kaatumaan. He olivat ilkeitä tyranneja, jotka vain voimistivat maailman raakaa, jumalatonta henkeä. Ei ihme, että Luojan silmissä ”ihmisen pahuus maan päällä oli hyvin suuri ja – – hänen sydämensä ajatusten kaikki taipumukset olivat kaiken aikaa ainoastaan pahat”. Jehova päätti pyyhkäistä tuon turmeltuneen yhteiskunnan pois 120 vuoden kuluttua. (Lue 1. Mooseksen kirjan 6:3–5.)

7. Mitä vaikeuksia Nooa ja hänen vaimonsa kohtasivat pyrkiessään suojelemaan poikiaan ympäristön huonolta vaikutukselta?

 ⁷ Sellaisessa maailmassa oli epäilemättä hyvin vaikea kasvattaa lapsia. Nooa kuitenkin onnistui siinä. Hän löysi itselleen hyvän vaimon, ja kun hän oli täyttänyt 500 vuotta *, hän sai kolme poikaa: Seemin, Haamin ja Jafetin. Vanhempien täytyi yhdessä suojella poikiaan ympäristön huonolta vaikutukselta. Pikkupojat tuntevat helposti ihailua ja kunnioitusta ”mahtavia”, ”nimekkäitä miehiä” kohtaan, ja nefilit olivat juuri sellaisia. Nooa ja hänen vaimonsa eivät ehkä voineet estää lapsiaan kuulemasta ainakin joitakin tarinoita noiden jättiläisten uroteoista, mutta toisaalta he pystyivät opettamaan heille vetoavaa totuutta Jehova Jumalasta, joka vihaa kaikkea pahuutta. Heidän täytyi auttaa poikiaan ymmärtämään, että maailmassa rehottava väkivalta ja kapinallisuus pahoittivat Jehovan mielen (1. Moos. 6:6).

8. Miten viisaat vanhemmat voivat nykyään jäljitellä Nooan ja hänen vaimonsa esimerkkiä?

⁸ Nykyajan vanhemmat voivat varmasti ymmärtää Nooaa ja hänen vaimoaan. Maailma on nykyäänkin väkivallan ja kapinallisuuden myrkyttämä. Usein kaupunkeja tyrannisoivat kurittomien nuorten jengit. Jopa pikkulapsille suunnattu viihde voi olla väkivallan kyllästämää. Viisaat vanhemmat tekevät kaikkensa torjuakseen sellaiset vaikutteet opettamalla lapsilleen totuutta rauhan Jumalasta Jehovasta, joka tulee tekemään lopun väkivallasta (Ps. 11:5; 37:10, 11). Tässä tehtävässä voi onnistua, kuten onnistuivat Nooa ja hänen vaimonsa. Heidän pojistaan tuli hyviä miehiä, ja nämä avioituivat naisten kanssa, jotka myös halusivat pitää tosi Jumalan Jehovan ensi sijalla elämässään.

9, 10. a) Mikä Jehovan käsky muutti Nooan elämän? b) Mitä Jehova kertoi Nooalle arkin rakenteesta ja tarkoituksesta?

⁹ Eräänä päivänä Nooan elämä muuttui pysyvästi. Jehova kertoi rakkaalle palvelijalleen tarkoituksestaan hävittää senaikainen maailma ja antoi hänelle käskyn: ”Tee itsellesi arkki pihkaisesta puusta.” (1. Moos. 6:14.)

¹⁰ Arkki ei ollut laiva, kuten jotkut olettavat. Siinä ei ollut keulaa eikä perää, ei köliä eikä peräsintä, eikä mikään kohta ollut kaareva. Se oli oikeastaan valtava laatikko tai arkku. Jehova ilmoitti Nooalle sen tarkat mitat, selitti joitakin yksityiskohtia sen rakenteesta ja käski sivellä sen sisältä ja ulkoa maatervalla. Hän kertoi myös, miksi se piti rakentaa: ”Minä puolestani tuotan vedenpaisumuksen  maan päälle – –. Kaikki, mikä on maan päällä, heittää henkensä.” Jehova teki kuitenkin Nooan kanssa seuraavan liiton eli sopimuksen: ”Sinun on mentävä arkkiin, sinun ja poikiesi ja vaimosi ja poikiesi vaimojen sinun kanssasi.” Lisäksi hänen piti ottaa arkkiin eri eläinlajien edustajia. Ainoastaan ne, jotka olisivat arkissa, säilyisivät elossa tulevasta vedenpaisumuksesta! (1. Moos. 6:17–20.)

11, 12. Mikä jättimäinen urakka Nooan edessä oli, ja miten hän vastasi haasteeseen?

¹¹ Nooan edessä oli jättimäinen urakka. Arkin oli määrä olla valtava: noin 133 metriä pitkä, 22 metriä leveä ja 13 metriä korkea. Se oli paljon suurempi kuin suurimmat puiset merialukset, joita on rakennettu nykyaikana. Kieltäytyisikö Nooa tehtävästä, tai valittaisiko hän sen vaikeutta? Muuttaisiko hän aluksen yksityiskohtia helpottaakseen työtään? Raamattu vastaa: ”Nooa teki aivan niin kuin Jumala oli häntä käskenyt, juuri niin hän teki.” (1. Moos. 6:22.)

¹² Rakentaminen kesti vuosikausia, kenties 40–50 vuotta. Oli kaadettava puita, vedettävä rungot työmaalle sekä veistettävä ne oikeaan muotoon ja liitettävä ne yhteen. Arkkiin piti tehdä kolme kerrosta eli kantta sekä useita osastoja ja kylkeen ovi. Ilmeisesti arkkiin tuli ikkunoita sen yläosaan sekä katto, johon tehtiin todennäköisesti matala harja, jotta sadevesi pääsisi valumaan pois. (1. Moos. 6:14–16.)

13. Mikä tehtävä saattoi Nooasta tuntua vielä haastavammalta kuin arkin rakentaminen, ja miten ihmiset suhtautuivat siihen?

¹³ Nooa oli varmaankin mielissään perheensä tuesta, kun arkki vuosien kuluessa alkoi muotoutua. Hänellä oli toinenkin tehtävä, joka saattoi tuntua vielä haastavammalta: hän toimi ”vanhurskauden saarnaajana”. (Lue 2. Pietarin kirjeen 2:5.) Hän otti rohkeasti johdon, kun he yrittivät varoittaa tuon jumalattoman yhteiskunnan jäseniä edessä olevasta tuhosta. Miten ihmiset suhtautuivat? Viitatessaan myöhemmin tuohon aikaan Jeesus Kristus sanoi, että he ”eivät panneet merkille”. He uppoutuivat arkiseen elämään – syömiseen, juomiseen ja naimisiinmenoon – siinä määrin, etteivät kiinnittäneet huomiota Nooan sanoihin. (Matt. 24:37–39.) Monet epäilemättä pilkkasivat häntä ja hänen perhettään, toiset kenties uhkailivat tai vastustivat häntä voimakeinoin. Ehkä he jopa yrittivät sabotoida rakennushanketta.

14. Mitä kristityt perheet voivat nykyään oppia Nooasta ja hänen perheestään?

¹⁴ Nooa perheineen jatkoi kuitenkin työtä uskollisesti. Vaikka heitä ympäröivä maailma yritti saada sen, mikä oli heille tärkeintä, näyttämään turhalta, merkityksettömältä ja järjettömältä, he eivät luovuttaneet. Kristityt perheet voivat oppia paljon heidän uskostaan, sillä elämme tämän maailman asiainjärjestelmän ”viimeisiä päiviä”  (2. Tim. 3:1). Jeesus sanoi, että meidän aikamme olisi hyvin samanlaista kuin se aika, jolloin Nooa rakensi arkkia. Jos maailma suhtautuu Jumalan valtakuntaa koskevaan sanomaan välinpitämättömästi tai pilkallisesti tai jopa vastustaa sitä, kristittyjen on hyvä palauttaa mieleensä Nooa. Samanlaisia vaikeuksia on kohdattu ennenkin.

15. Mitä menetyksiä Nooa kohtasi ollessaan melkein 600-vuotias?

¹⁵ Vuosikymmenet vierivät, ja vähitellen arkki sai lopullisen muotonsa. Kun Nooa oli melkein 600-vuotias, hän menetti läheisiään. Ensin kuoli hänen isänsä Lemek *, ja viisi vuotta myöhemmin kuoli Lemekin 969-vuotias isä Metusalah, Nooan isoisä, joka eli pitempään kuin kukaan muu Raamatun historiassa (1. Moos. 5:27). Sekä Metusalah että Lemek olivat eläneet samaan aikaan kuin ensimmäinen ihminen Aadam.

16, 17. a) Minkä uuden sanoman Nooa sai kuudentenasadantena vuotenaan? b) Kuvaile, millaista unohtumatonta näkyä Nooa perheineen sai todistaa.

¹⁶ Patriarkka Nooan kuudentenasadantena vuonna hän sai Jehovalta uuden sanoman: ”Mene arkkiin, sinä ja koko huonekuntasi.” Samalla Jumala käski Nooaa viemään arkkiin eläimiä kaikista lajeista – seitsemän eläintä uhrikäyttöön sopivista puhtaista lajeista ja kaksi muista lajeista. (1. Moos. 7:1–3.)

 ¹⁷ Näky oli varmasti unohtumaton. Eläimiä saapui joka puolelta tuhatmäärin kävellen, lentäen, ryömien, vaappuen tai köntystäen. Niitä oli hämmästyttävän monenkokoisia, -muotoisia ja -luonteisia. Meidän ei tarvitse kuvitella, miten Nooa-parka yrittää ajaa noita luonnonvaraisia eläimiä ensin aitaukseen tai yhteen laumaan tai houkuttelee niitä jollain keinolla arkin uumeniin. Raamattu nimittäin kertoo, että niitä ”meni Nooan luo arkkiin” (1. Moos. 7:9).

18, 19. a) Mitä voisimme vastata epäilyksiin, joita Nooaa koskeva kertomus herättää? b) Miten Jehovan viisaus ilmenee tavassa, jolla hän päätti pelastaa eläimet?

¹⁸ Epäilijät saattaisivat kuitenkin kysyä, miten tuollainen on mahdollista ja kuinka kaikki nuo eläimet voisivat mitenkään elää sopuisasti suljetussa tilassa. Mutta eikö koko kaikkeuden Luoja kykene ohjaamaan eläinten käyttäytymistä ja jopa muuttamaan ne tarvittaessa kesyiksi ja säyseiksi? On hyvä muistaa, että Jehova loi eläimet. Paljon myöhemmin Jehova jakoi Punaisenmeren vedet ja pani auringon pysymään paikallaan. Eikö hän pystynyt toteuttamaan myös kaiken sen, mitä tapahtui Nooan aikana? Aivan varmasti pystyi, ja niin hän myös teki.

¹⁹ Jumala olisi tietysti voinut pelastaa eläimet jollain muullakin tavalla. Viisaudessaan hän kuitenkin valitsi sellaisen tavan, joka muistuttaa meitä siitä, että hän alun alkaen uskoi ihmisille tehtäväksi huolehtia kaikista elollisista maan päällä (1. Moos. 1:28). Juuri tämän kertomuksen avulla monet vanhemmat opettavat nykyään lapsilleen, että Jehova pitää luomiaan eläimiä ja ihmisiä suuressa arvossa.

20. Mitä tehtävää Nooalla ja hänen perheellään saattoi olla viimeisen vedenpaisumusta edeltäneen viikon aikana?

 ²⁰ Jehova ilmoitti Nooalle, että vedenpaisumus alkaisi viikon kuluttua. Seuraavat päivät olivat Nooan perheelle hyvin kiireisiä. Voimme vain kuvitella, miten paljon työtä oli tehtävä, kun kaikki eläimet, eläinten ja perheen ravinto ja perheen tavarat sijoitettiin arkkiin järjestyksellisesti. Ehkäpä Nooan ja hänen poikiensa vaimot miettivät erityisesti sitä, miten arkista voitaisiin tehdä heille asuttavaksi kelpaava koti.

21, 22. a) Miksi meidän ei pitäisi yllättyä siitä, että ihmiset olivat Nooan päivinä välinpitämättömiä? b) Milloin Nooan ja hänen perheensä pilkkaaminen loppui?

²¹ Mitä tekivät muut ihmiset? He eivät edelleenkään ”panneet merkille”, vaikka kaikki puhui sen puolesta, että Jehova siunasi Nooaa ja hänen työtään. He eivät voineet olla huomaamatta eläimiä, joita arkkiin virtasi. Heidän välinpitämättömyytensä ei kuitenkaan ole yllättävää. Nykyään ihmiset sivuuttavat vastaansanomattomat todisteet siitä, että elämme tämän asiainjärjestelmän viimeisiä päiviä. Apostoli Pietarin ennustuksen mukaisesti jotkut pilkkaavat tänä aikana niitä, jotka toimivat Jumalan varoituksen mukaisesti. (Lue 2. Pietarin kirjeen 3:3–6.) Todennäköisesti ihmiset pilkkasivat myös Nooaa ja hänen perhettään.

²² Milloin pilkkapuheet vaimenivat? Raamattu kertoo, että kun Nooa oli vienyt perheensä ja eläimet arkkiin, ”Jehova sulki oven hänen jälkeensä”. Tämä epäilemättä hiljensi pilkkaajat, mikäli heitä oli lähistöllä. Heidät vaiensi viimeistään sade, sillä vettä alkoi tulla taivaan täydeltä. Sitä tuli ja tuli, kunnes se hautasi koko maapallon alleen Jehovan sanan mukaisesti. (1. Moos. 7:16–21.)

23. a) Mistä tiedämme, ettei Jehova saanut Nooan päivinä iloa jumalattomien kuolemasta? b) Miksi on viisasta jäljitellä Nooan uskoa?

²³ Saiko Jehova iloa noiden jumalattomien kuolemasta? Ei saanut. (Hes. 33:11.) Päinvastoin hän oli antanut heille runsaasti mahdollisuuksia muuttaa tapojaan ja toimia oikein. Olisivatko he pystyneet siihen? Nooan elämä tarjoaa vastauksen. Hän osoitti, että oli mahdollista pelastua, jos vaelsi Jehovan kanssa ja totteli häntä kaikessa. Tässä mielessä hänen uskonsa langetti silloiselle maailmalle tuomion; tuon sukupolven pahuus tuli täysin ilmeiseksi. Hänen uskonsa varjeli hänet ja hänen perheensä. Jos jäljittelet Nooan uskoa, siitä voi olla mittaamatonta hyötyä sekä itsellesi että läheisillesi. Nooan tavoin voit vaeltaa Jehova Jumalan – Ystäväsi – kanssa, ja tämä ystävyys voi jatkua ikuisesti.