Thaimaan makuja

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN KIRJOITTAJALTA MALESIASTA

THAIMAASSA Bangkokin ihmisvilinässä saattaa nenään lehahtaa yhtäkkiä vastustamaton tuoksu. Se tulee katukeittiöistä, joissa kokit valmistavat tyypillisiä thairuokia. Viekoittelevat tuoksut ja houkuttelevat värit voivat hyvinkin vetää ohikulkijan noiden herkkujen ääreen.

Thairuoan viehätys perustuu huolellisesti valikoitujen yrttien, juurien, lehtien ja siementen yhdistelmiin. Niistä syntyy sellainen makeiden, happamien, suolaisten, karvaiden ja tulisten aromien sekoitus, että on miltei mahdotonta olla pysähtymättä maistamaan jotain. Miksi thaikeittiö on niin ainutlaatuinen? Vastaus piilee kaukana menneisyydessä.

Kansainvälinen makujen sekoitus

Thaimaa sijaitsee Aasian risteyspaikassa. Kiinalaiset, laosilaiset, kambodžalaiset, indonesialaiset, eurooppalaiset ja monet muut kulkivat vuosisatojen ajan matkoillaan Thaimaan kautta, ja monet asettuivat sinne asumaan. He toivat mukanaan kotimaansa ruokakulttuurin, ja kaikkien noiden eri ruokien maut ja aromit ovat jääneet Thaimaahan pysyvästi.

Kauan sitten intialaiset matkustajat opettivat thaimaalaiset käyttämään ruoanlaitossa currya. 1500-luvulla portugalilaiset toivat tullessaan chilejä ja kenties tomaatteja. Nykyään thaikeittiö on erittäin monipuolinen, mutta silti useimmat thairuoat sisältävät erilaisia keltaisia, vihreitä ja punaisia chilejä ja samanvärisiä currytahnoja. Curryt ja chilit yhdessä antavat thaikeittiön luomuksille idän ruoille ominaisen voimakkaan aromin.

Useita ruokalajeja, vielä useampia makuja

Tyypillinen thaiateria sisältää useita ruokalajeja, esimerkiksi keittoa, salaattia, vokki- ja curryruokia sekä dippikastikkeita. Pöydässä on aina lisukkeena höyryävän kuumaa valkoista riisiä. Jälkiruoka voi olla jokin sokeri- ja munapohjainen herkku. Myös kookospähkinän hedelmälihasta ja maidosta tehdään thaimaalaisessa keittiössä makeita ruokia.

Minkä tahansa hyvän ruoan kulmakivi ovat tuoreet raaka-aineet, ja Thaimaassa ne ovat usein aivan käden ulottuvilla. Kaupunkien toreilla myydään tuoreita hedelmiä, vihanneksia ja kalaa sekä mausteita, kuten sitruunaruohoa, korianteria, valkosipulia, inkivääriä, galanganjuurta, kardemummaa, tamarindia ja kuminaa. Toreilla on tarjolla myös limettejä ja tulisia chilejä, jotka ovat oleellinen osa thairuokaa.

Jos olet menossa Thaimaahan tai aiot maistaa thairuokaa asuinseudullasi, kokeile tom yam goongia, kirpeän tulista katkarapukeittoa, joka on Thaimaan erikoisuus. Muita hyviä valintoja voisivat olla mausteinen papaijasalaatti ja lasinuudelit paahdetun kananpojan tai ankan, suikaloidun porsaanlihan tai marinoidun kalan kera. Ma ho, ”Laukkaavat hevoset”, on ruokalaji, jossa on ananaspedillä porsaanlihaa, katkarapuja ja maapähkinöitä sekä koristeena punaisia chilejä  ja korianterinlehtiä. Pisteenä i:n päällä voisi olla tahmeasta riisistä, kookosmaidosta ja mangosta valmistettu jälkiruoka.

Miten thairuokaa olisi paras syödä? Joissakin osissa Thaimaata on tapana muotoilla tahmeasta riisistä sormin pieniä palloja, jotka dipataan kastikkeisiin ja nautitaan suupaloina. Nuudeliaterioita syödään usein puikoilla. Jos tämä ei kuitenkaan tahdo luonnistua, voi aina käyttää haarukkaa ja lusikkaa.

Haluaisitko jo päästä nauttimaan thairuokaa? Tämän kauniin Aasian maan herkut voivat avata sinulle oven idän ihastuttavien ruokien maailmaan.

[Kuvat s. 23]

1 Tom yam goong -keitto

2 Lasinuudelia jauhetun porsaanlihan ja katkarapujen kera

3 Mausteinen papaijasalaatti

4 Ma ho

5 Tahmeaa riisiä kookosmaidon ja mangon kera