ONKO sinulla rahastressiä? Tutkimusten mukaan sitä tuntee suuri osa maapallon väestöstä.

Brittiläinen mielenterveyden asiantuntija tri Roger Henderson lanseerasi hiljattain termin ”rahasairaussyndrooma”, jolla hän tarkoitti rahahuolien aiheuttamia fyysisiä ja psyykkisiä oireita. Näitä ovat hengästyminen, päänsärky, pahoinvointi, ihottumat, ruokahaluttomuus, aiheettomat suuttumuksen puuskat, hermostuneisuus ja kielteiset ajatukset. ”Rahahuolet ovat merkittävä stressitekijä”, Henderson toteaa.

Viime kuukausien aikana on entistä suuremmalla osalla ihmisiä ollut rahaan liittyviä huolia. Monissa maissa puhjennut talouskriisi on johtanut työpaikkojen, asuntojen ja säästöjen menetykseen kaikkialla maailmassa. Suuret rahalaitokset ovat romahtaneet, ja jotkin kaikkein vauraimmista maista ovat joutuneet turvautumaan hätäkeinoihin ehkäistäkseen täydellisen vararikon. Kehittyvissä maissa ahdinkoa on aiheuttanut elintarvikkeiden ja muiden perusvälttämättömyyksien hintojen nousu.

Raha tuottaa paljon ongelmia myös runsauden aikoina. Kuluneina taloudellisen hyvinvoinnin vuosina on monilla ollut rahahuolia. Esimerkiksi eteläafrikkalainen sanomalehti The Witness kirjoitti, että Afrikassa oli leviämässä ”liikakulutuksen, kaupallisuuden ja kaikkialla rehottavan materialismin synnyttämä yhteiskunnallinen sairaus”, jonka oireita olivat ”stressi, velkaantuminen, tuhlaaminen, ylityöt, osattomuuden tunne, kateus ja masennus”. Rahaa syytettiin elämänlaadun jatkuvasta heikkenemisestä tuossa maanosassa.

Intiassa koettiin huomattava talouskasvu ennen äskettäin syntynyttä talouskriisiä. India Today International -lehdessä sanottiin, että vuonna 2007 maa ”hyppäsi uudelle kerskakulutuksen tasolle”. Viranomaiset kuitenkin pelkäsivät tuolloin, että hyvinvointi johtaisi levottomuuksiin ja jopa väkivaltaisuuksiin.

Samaan aikaan Yhdysvalloissa uusi nuorten aikuisten sukupolvi oli taipuvainen suoltamaan rahaa ylellisyystuotteisiin. Ostovoima ei kuitenkaan tehnyt heitä onnellisiksi. Tutkijoiden mukaan yltäkylläisyys oli tuossa maassa alkoholismin, masennuksen ja itsemurhien pääsyitä. Eräässä selvityksessä kävi ilmi, että vauraudesta huolimatta ”harvempi kuin joka kolmas amerikkalainen” katsoi olevansa ”hyvin onnellinen”.

Toisaalta monet niin rikkaat kuin köyhätkin ovat sekä hyvinä että huonoina aikoina suhteellisen vapaita rahaan ja omaisuuteen liittyvistä huolista. Mistä ero johtuu?

Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että raha vaikuttaa merkittävästi joidenkin ihmisten motivaatioon ja hallitsee heitä, minkä seurauksena voi olla stressiä ja psyykkisiä häiriöitä. Tutkijat tekivät myös päinvastaisen havainnon: ”Ne jotka suunnittelevat rahankäyttönsä huolellisesti, tuntevat yleensä hallitsevansa elämäänsä ja suhtautuvat itseensä myönteisesti. He hallitsevat rahaa  eikä päinvastoin – –. Väitämme, että niillä, jotka suunnittelevat tarkoin rahankäyttönsä, voi olla myös vähemmän stressiä ja siten myös vähemmän jännittyneisyyttä.”

Miten sinä suhtaudut rahaan? Miten maailmantalouden häilyvyys vaikuttaa sinuun? Hallitseeko raha sinua, vai hallitsetko sinä sitä? Sinulla ei ehkä ole edellä kuvaillun kaltaisia suoranaisia taudinoireita, mutta olemmepa varakkaita tai vähävaraisia, me kaikki olemme alttiina rahahuolille. Katsotaanpa, miten pienet muutokset raha-asioiden hoidossa voivat edistää mielenrauhaa ja onnellisuutta.