Nykytekniikan avulla on mahdollista hankkia netissä satoja tai jopa tuhansia ”ystäviä” vain lisäämällä heidän nimensä kontaktilistaan. Jos toisaalta haluaa lopettaa jonkin ”ystävyyden”, voi yksinkertaisesti poistaa tuon henkilön nimen listalta. Brittinaisen traaginen tapaus korostaa kuitenkin hätkähdyttävää tosiseikkaa: aito ystävyys on monille edelleen tuntematon. Eräässä hiljattain tehdyssä tutkimuksessa kävi ilmi, että vaikka ihmiset ovat aiempaa enemmän tekemisissä toistensa kanssa, läheisten ystävien lukumäärä on vähentynyt.

Hyvät ystävät ovat useimpien ihmisten mielestä tärkeitä. Luultavasti olet samaa mieltä. Saatat myös myöntää, ettei ystävänä oleminen ole vain sitä, että napsauttelee tietokoneen tai puhelimen näytöllä olevia linkkejä. Mitä sinä odotat ystävältä? Miten voit itse olla hyvä ystävä? Miten ystävyydestä voi tulla kestävä?

Harkitse seuraavia neljää periaatetta ja pohdi, miten Raamatun käytännölliset neuvot voivat auttaa sinua tulemaan sellaiseksi, jonka muut haluavat ystäväkseen.

Tosi ystävyyteen kuuluu sitoutuminen. Toisin sanoen hyvä ystävä ymmärtää, että hänellä on velvollisuuksia sinua kohtaan, ja hän on aidosti kiinnostunut sinusta. Tällainen sitoutuminen on tietenkin kaksipuolista ja vaatii molemmilta osapuolilta työtä ja uhrauksia. Se on kuitenkin vaivan arvoista. Mieti, oletko valmis uhraamaan aikaasi ja voimiasi ystäväsi hyväksi. Muista, että jos haluat hyvän ystävän, sinun täytyy ensin itse olla hyvä ystävä.

MITÄ YSTÄVÄLTÄ ODOTETAAN?

Irene: ”Ystävyyden rakentaminen vaatii paljon aikaa ja vaivaa, aivan kuten kauniin puutarhan tekeminen. Ensin täytyy itse haluta olla hyvä ystävä. Osoita auliisti huomaavaisuutta ja kiinnostusta toisia kohtaan. Ole halukas uhraamaan aikaasi, kun sinua tarvitaan.”

Luis Alfonso: ”Nyky-yhteiskunta kannustaa itsekkyyteen pikemmin kuin epäitsekkyyteen. Niinpä sillä, että joku on vilpittömästi kiinnostunut sinusta odottamatta välttämättä mitään takaisin, on suuri merkitys.”

MITÄ RAAMATTU SANOO?

”Niin kuin tahdotte ihmisten tekevän teille, tehkää samalla tavoin heille. Harjoittakaa antamista, niin teille annetaan.” (Luukas 6:31, 38.) Näissä jakeissa Jeesus suositteli todellista epäitsekkyyttä ja anteliaisuutta. Sellainen anteliaisuus edistää hyviä ystävyyssuhteita. Mikäli olet valmis auttamaan ystäviäsi toivomatta vastapalvelusta, he hakeutuvat luonnostaan seuraasi.

Aito ystävyys ei voi kukoistaa ilman säännöllistä ajatustenvaihtoa. Puhukaa siksi asioista, joista te molemmat olette kiinnostuneita. Kuuntele, mitä sanottavaa ystävälläsi on, ja kunnioita hänen mielipiteitään. Aina kun mahdollista, kiitä ja kannusta häntä. Aika ajoin ystävä voi tarvita neuvoa tai jopa oikaisua, ja sitä ei ole aina helppoa antaa. Uskollisella ystävällä on kuitenkin rohkeutta kiinnittää huomiota johonkin vakavaan puutteeseen tai virheeseen ja antaa tahdikkaita neuvoja.

MITÄ YSTÄVÄLTÄ ODOTETAAN?

Juan: ”Tosi ystävän pitäisi pystyä esittämään mielipiteitään vapaasti mutta ei tyrmistyä, jos toinen ei ole samaa mieltä.”

Eunice: ”Arvostan ystävissä eniten sitä, että he ovat valmiita käyttämään aikaa kanssani ja kuuntelemaan minua, varsinkin silloin kun minulla on ongelmia.”

Silvina: ”Tosi ystävät kertovat sinulle totuuden – silloinkin kun he tietävät, että se sattuu – koska he ajattelevat parastasi.”

MITÄ RAAMATTU SANOO?

”Jokaisen ihmisen täytyy olla nopea kuulemaan, hidas puhumaan, hidas vihastumaan.” (Jaakobin kirje 1:19.) Hyvä ystävä arvostaa sitä, että kuuntelet häntä. Jos toisaalta hallitset keskustelua, viestität, että sinun mielipiteesi ovat tärkeämpiä kuin ystäväsi mielipiteet. Kuuntele siksi tarkasti, kun ystäväsi haluaa kertoa sisimpiä ajatuksiaan ja huoliaan, äläkä loukkaannu, jos hän esittää ne kaunistelematta. ”Ystävän lyönnit ovat luotettavat”, sanotaan Sananlaskujen 27:6:ssa (Kirkkoraamattu 1938).

Mitä läheisemmäksi tulemme jonkun kanssa, sitä helpommin näemme hänen vikansa. Ystävämme eivät ole täydellisiä, emmekä ole mekään. Siksi meidän ei koskaan tulisi odottaa tai vaatia heiltä täydellisyyttä. Sen sijaan on tärkeää keskittyä heidän hyviin puoliinsa ja suhtautua heidän virheisiinsä ymmärtäväisesti.

MITÄ YSTÄVÄLTÄ ODOTETAAN?

Samuel: ”Usein odotamme toisilta enemmän kuin itseltämme. Jos tajuamme omat erehdyksemme ja sen, että tarvitsemme toisten anteeksiantoa, olemme itse valmiimpia antamaan anteeksi toisille.”

Daniel: ”Hyväksy se, että ystäväsi tekevät virheitä. Kun syntyy ongelmia, ne on hyvä selvittää nopeasti ja yrittää tosissaan antaa anteeksi.”

MITÄ RAAMATTU SANOO?

”Me kaikki kompastumme monta kertaa. Jos joku ei kompastu sanassa, niin hän on täydellinen mies ja kykenee pitämään kurissa myös koko ruumiinsa.” (Jaakobin kirje 3:2.) Tämän yksinkertaisen tosiasian myöntäminen voi auttaa meitä suhtautumaan ystäviimme ymmärtäväisesti. Se puolestaan saa meidät sivuuttamaan toisten vähäiset virheet ja puutteet, jotka saattavat ärsyttää meitä. Raamatussa sanotaan: ”Kestäkää jatkuvasti toisianne ja antakaa jatkuvasti toisillenne auliisti anteeksi, jos jollakulla on valituksen syytä toista vastaan. – – Mutta kaiken tämän lisäksi pukeutukaa rakkauteen, sillä se on täydellinen yhdysside.” (Kolossalaisille 3:13, 14.)

Meidän täytyy tietenkin olla valikoivia sen suhteen, kenen kanssa ystävystymme. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että ystäviksi valittaisiin vain samanikäisiä tai kotitaustaltaan samanlaisia ihmisiä. Se, että on kiinnostunut kaikenlaisista ihmisistä – iästä, kulttuurista tai kansallisuudesta riippumatta – voi rikastuttaa elämää.

MITÄ YSTÄVÄLTÄ ODOTETAAN?

Unai: ”Se, että ystävystyy vain niiden kanssa, jotka ovat samanikäisiä ja pitävät samoista asioista, on kuin pukeutuisi aina lempiväriinsä. Vaikka tuosta väristä pitäisi kuinka paljon, jossain vaiheessa siihen saattaisi kyllästyä.”

Funke: ”Ystäväpiirin laajentaminen on antanut minulle mahdollisuuden kypsyä ihmisenä. Olen oppinut tulemaan toimeen kaikenikäisten ja taustaltaan kaikenlaisten ihmisten kanssa, mikä on tehnyt minusta seurallisemman ja joustavamman. Ystäväni arvostavat sitä.”

MITÄ RAAMATTU SANOO?

”Niinpä vastapalkkioksi – puhun kuin lapsille – avartukaa tekin.” (2. Korinttilaisille 6:13.) Raamattu kehottaa ystävystymään kaikenlaisten ihmisten kanssa. Tällainen avarakatseinen, puolueeton näkemys ystävyydestä voi tuoda elämääsi vaihtelua ja saada toiset pitämään sinusta.