LINTUJA on joka puolella maailmaa, ja niitä on helpompi tarkkailla kuin monia muita eläimiä. Lisäksi lintuja on monenmuotoisia ja -värisiä ja kullakin lajilla on omat laulunsa, temppunsa ja tapansa, mikä tekee lintujen tarkkailusta hauskaa ja antoisaa ajanvietettä.

Lintujen touhuja voi päästä näkemään jopa keittiön ikkunasta: mustarastas kiskomassa matoja, västäräkki jahtaamassa hyönteisiä, kyyhky kosiskelemassa kumppaniaan, pääskynen rakentamassa väsymättä pesäänsä tai sinitiainen kuljettamassa ruokaa nälkäisille poikasilleen.

Jotkin linnut, kuten kotkat ja haukat, ovat vaikuttava näky partioidessaan taivaalla. Toiset linnut voivat pikemminkin huvittaa meitä, esimerkiksi varpuset, jotka kinastelevat herkkupalasta, tai koiraskyyhky, joka röyhistää rintaansa yrittäessään herättää välinpitämättömältä vaikuttavan naaraan huomion. Suurta ihastusta puolestaan herättävät muuttomatkaa tekevät hanhi-, joutsen- ja kurkiaurat. Lintujen muutosta onkin tehty havaintoja tuhansien vuosien ajan, ja niiden kyky suunnistaa valtavia matkoja kellon tarkasti on herättänyt  tarkkailijoissa suurta kunnioitusta. Luoja itse on sanonut: ”Kattohaikarakin taivaalla tietää hyvin määräaikansa, ja turturikyyhky ja tervapääsky ja bulbuli huomaavat kukin tarkoin tuloaikansa.” (Jeremia 8:7.)

Raamatussa on lintuihin monia viittauksia, ja ne opettavat usein arvokkaita ja hyödyllisiä asioita. Esimerkiksi Jumala havainnollisti strutsin uskomatonta nopeutta, kun hän sanoi Jobille: ”Se pieksää siipiään korkealla, se nauraa hevoselle ja sen ratsastajalle.” (Job 39:13, 18.) * Lisäksi hän kysyi Jobilta: ”Sinunko ymmärryksesi ansiosta jalohaukka kohoaa korkealle – –? Tai sinunko käskystäsi kotka lentää ylhäälle ja rakentaa pesänsä korkeuteen?” (Job 39:26, 27.) Mitä tästä voidaan oppia? Linnut suorittavat taidonnäytteensä ilman ihmisten apua. Niiden kyvyt kertovat Jumalan viisaudesta, eivät meidän.

Kuningas Salomo kirjoitti ”turturikyyhkyn äänestä”, joka tietää kevään tuloa (Laulujen laulu 2:12). Eräs psalminkirjoittaja, joka kaipasi päästä palvelemaan Jumalan temppeliin, mainitsi pääskysen. Hieman kateellisena hän sanoi: ”Jopa lintukin on löytänyt kodin ja pääskynen itselleen pesän, johon se on pannut poikasensa – suurenmoisen alttarisi luota, oi armeijoiden Jehova.” (Psalmit 84:1–3.)

Joitakin kauneimpia ajatuksia linnuista esitti Jeesus Kristus. Hän sanoi esimerkiksi Matteuksen 6:26:ssa: ”Tarkkailkaa kiinteästi taivaan lintuja, sillä ne eivät kylvä eivätkä leikkaa eivätkä kokoa varastohuoneisiin; silti teidän taivaallinen Isänne ruokkii ne. Ettekö te ole arvokkaampia kuin ne?” Tämän koskettavan vertauksen avulla hän vakuutti seuraajilleen, että he ovat Jumalalle arvokkaita eikä heidän tarvitse olla koskaan huolissaan siitä, saisivatko he hankittua elämän välttämättömyyksiä (Matteus 6:31–33).

Nykyään lintujen tarkkailu on suosittu harrastus – eikä ihme, sillä linnut jaksavat hämmästyttää meitä tempuillaan, kauneudellaan, kosintamenoillaan ja laulullaan. Lisäksi ne voivat opettaa pohtivalle tarkkailijalle tärkeitä asioita elämästä. Noudatatko sinä kehotusta ”tarkkailla kiinteästi taivaan lintuja”?