Ihmisillä voi olla ennakkoluuloja niitä kohtaan, joilla on eri kansallisuus tai etninen tausta tai jotka puhuvat eri kieltä. Ennakkoluulot voivat liittyä myös uskontoon, sukupuoleen tai yhteiskuntaluokkaan. Lisäksi jotkut lokeroivat toisia iän, koulutustason, vammaisuuden tai ulkonäön perusteella. Silti he eivät pidä itseään ennakkoluuloisina.

Onko mahdollista, että olet saanut tartunnan? Ovatko ennakkoluulot vaikuttaneet sinuun? Usein on helppo havaita ennakkoluuloisuus toisissa, mutta itsessä sitä voi olla vaikea huomata. Todellisuudessa jokainen on kuitenkin jossain määrin ennakkoluuloinen. Sosiologian professori David Williams toteaa, että kun joku ajattelee kielteisesti jostain ihmisryhmästä ja sitten tapaa siihen kuuluvan henkilön, hän ”kohtelee tuota ihmistä eri tavalla eikä lainkaan tiedosta tekevänsä niin”.

Jovica-niminen mies asuu eräässä Balkanin maassa, jossa monilla on ennakkoluuloja erästä vähemmistöryhmää kohtaan. ”Ajattelin, ettei kukaan tuohon ryhmään kuuluva voi olla hyvä ihminen”, hän myöntää. ”En kuitenkaan ajatellut olevani ennakkoluuloinen. Olin yksinkertaisesti sitä mieltä, että näkemykseni heistä piti paikkansa.”

Monissa maissa säädetään lakeja rasismia ja muita ennakkoluulon muotoja vastaan. Miksi ennakkoluuloja ei kuitenkaan ole onnistuttu voittamaan? Siksi, että lait rajoittavat vain ihmisten tekoja. Ne eivät voi ohjata ajattelua ja tunteita – toisin sanoen ihmisen sisintä, josta ennakkoluulot kumpuavat. Onko taistelu ennakkoluuloja vastaan siis toivoton? Onko niihin olemassa lääkettä?