Raamatussa kerrotaan, että sen jälkeen kun midianilaiset olivat vieneet Joosefin Egyptiin, patriarkka Jaakob ja hänen perheensä muuttivat Kanaanista Egyptiin. Siellä he asettuivat asumaan Niilin suistossa sijaitsevalle Gosenin alueelle. (1. Moos. 47:1, 6.) Koska israelilaiset ”lisääntyivät jatkuvasti ja tulivat yhä mahtavammiksi”, egyptiläiset alkoivat pelätä heitä ja pakottivat heidät orjuuteen (2. Moos. 1:7–14).

Jotkut nykyajan kriitikot ovat pilkanneet tätä Raamatun kertomusta ja sanoneet sen olevan pelkkä myytti. On kuitenkin todisteita siitä, että seemiläisiä * oli orjina muinaisessa Egyptissä.

Arkeologit, jotka ovat tehneet kaivauksia Pohjois-Egyptissä, ovat löytäneet jäänteitä muinaisista asuma-alueista. Tohtori John Bimsonin mukaan todisteet osoittavat, että Pohjois-Egyptissä oli vähintään 20 tällaista seemiläisten asuttamaa aluetta. Lisäksi egyptologi James K. Hoffmeier sanoo: ”Egypti oli noin vuosina 1800–1540 eaa. maa, joka veti puoleensa Länsi-Aasian seemiläisiä muuttajia.” Hän lisää: ”Tämä jakso vastaa suunnilleen niin kutsuttua ’patriarkkojen aikaa’, ja siksi se sopii aikaan ja olosuhteisiin, joita kuvaillaan 1. Mooseksen kirjassa.”

Myös Etelä-Egyptistä on löydetty samansuuntaisia todisteita. Muuan keskivaltakunnan ajalta (n. 2000 – n. 1600 eaa.) oleva papyrus sisältää sellaisten orjien nimiä, jotka työskentelivät eräässä perheessä Etelä-Egyptissä. Yli 40 nimistä on seemiläisiä. Nuo orjat tai palvelijat olivat kokkeja, kutojia ja muita työläisiä. Hoffmeier toteaa: ”Koska vain tällä yhdellä tilalla Thebaidissa [Etelä-Egyptissä] oli yli 40 seemiläistä, heitä oli luultavasti huomattavan paljon koko Egyptissä, varsinkin Niilin suistossa.”

Arkeologi David Rohl kirjoittaa, että jotkin luettelossa mainituista orjien nimistä ”ovat kuin suoraan Raamatun sivuilta”. Esimerkiksi jotkin papyruksessa olevat nimet muistuttavat nimiä Isaskar, Asser ja Sifra (2. Moos. 1:3, 4, 15). ”Tämä on konkreettinen todiste siitä, että israelilaiset olivat orjina Egyptissä”, Rohl toteaa.

Tohtori John Bimson sanoo: ”Egyptin orjuutta ja Egyptistä lähtöä koskevilla Raamatun kertomuksilla on luja historiallinen perusta.”