1. Miksi meidän ei Matteuksen 24:9:n mukaan tulisi yllättyä, kun maailma vihaa meitä?

JEHOVA on luonut meidät sellaisiksi, että haluamme rakastaa ja olla rakastettuja. Siksi meistä tuntuu pahalta ja meitä voi jopa pelottaa, kun joku vihaa meitä. Euroopassa asuva sisar nimeltä Georgina kertoo: ”Olin 14-vuotias, ja äiti suhtautui minuun vihamielisesti sen vuoksi, että palvelin Jehovaa. Tunsin itseni hylätyksi ja aloin epäillä, olinko sittenkään hyvä ihminen.” * Danylo-niminen veli kirjoittaa: ”Sotilaat löivät, pilkkasivat ja uhkailivat minua, koska olin Jehovan todistaja. Se oli pelottavaa ja nöyryyttävää.” Tällaisen vihan kohtaaminen tekee kipeää, mutta se ei yllätä meitä. Jeesus sanoi, että meitä tultaisiin vihaamaan. (Lue Matteuksen 24:9.)

2–3. Miksi Jeesuksen seuraajia vihataan?

² Maailma vihaa Jeesuksen seuraajia, koska Jeesuksen tavoin mekään ”emme ole osa maailmasta” (Joh. 15:17–19). Kieltäydymme palvomasta mitään valtiota tai sitä edustavia symboleja, vaikka kunnioitammekin valtiovaltaa. Me palvomme yksinomaan Jehovaa. Kannatamme hänen oikeuttaan hallita ihmiskuntaa – oikeutta, jonka Saatana ja hänen ”jälkeläisensä” jatkuvasti kyseenalaistavat (1. Moos. 3:1–5, 15). Kerromme kaikille, että Jumalan valtakunta on ihmiskunnan ainoa toivo ja että se tuhoaa  pian kaikki, jotka vastustavat sitä (Dan. 2:44; Ilm. 19:19–21). Tämä on hyvä uutinen nöyrille, mutta huono uutinen pahoille (Ps. 37:10, 11).

³ Meitä vihataan myös siksi, että noudatamme Jumalan normeja. Ne ovat aivan erilaisia kuin maailman turmeltuneet moraalinormit. Nykyään monet esimerkiksi hyväksyvät avoimesti sellaisen törkeän seksuaalisen moraalittomuuden, jonka vuoksi Jumala tuhosi Sodoman ja Gomorran (Juud. 7). Meitä pilkataan ja pidetään suvaitsemattomina, koska me elämme Raamatun normien mukaan (1. Piet. 4:3, 4).

4. Mitkä ominaisuudet vahvistavat meitä, kun meitä vihataan?

⁴ Mikä voi auttaa meitä kestämään, kun meitä vihataan ja pilkataan? Meidän täytyy uskoa lujasti siihen, että Jehova auttaa meitä. Uskomme voi kilven tavoin ”sammuttaa kaikki Paholaisen palavat nuolet” (Ef. 6:16). Uskon lisäksi tarvitsemme myös rakkautta. Rakkaus ”ei ärsyynny” vaan peittää kaiken ja kestää kaiken (1. Kor. 13:4–7, 13). Katsotaan nyt, miten rakkaus Jehovaan, veljiin ja sisariin ja jopa vihollisiin auttaa kestämään vihaa.

5. Miten rakkaus Jehovaan vahvisti Jeesusta?

⁵ Viimeisenä iltana ennen teloitustaan Jeesus sanoi uskollisille seuraajilleen: ”Minä rakastan Isää, [ja] minä teen juuri niin kuin Isä on käskenyt minun tehdä.” (Joh. 14:31.) Jeesuksen rakkaus Jehovaan vahvisti häntä niin että hän pystyi kestämään edessä olevat koettelemukset. Rakkaus Jehovaan auttaa meitä samalla tavalla.

6. Mitä Jehovan palvelijat Roomalaiskirjeen 5:3–5:n mukaan ajattelevat siitä, että maailma vihaa heitä?

⁶ Rakkaus Jehovaan on aina auttanut hänen palvelijoitaan kestämään vainoa. Kun juutalaisten korkein oikeus kielsi apostoleja saarnaamasta, rakkaus sai heidät ”tottelemaan ennemmin Jumalaa kuin ihmisiä” (Apt. 5:29; 1. Joh. 5:3). Murtumaton rakkaus Jumalaan vahvistaa myös nykyään veljiä ja sisaria, joita vallanpitäjät vainoavat julmasti. Me emme lannistu vaan olemme iloisia siitä, että kestämme maailman vihaa. (Apt. 5:41; lue Roomalaiskirjeen 5:3–5.)

7. Miten meidän tulisi reagoida perheenjäsenten vastustukseen?

⁷ Yksi suurimmista koettelemuksista voi olla se, että oman perheemme jäsenet vastustavat meitä. Kun joku kiinnostuu totuudesta, sukulaiset voivat ajatella, että hänet on johdettu harhaan tai että hän on menettänyt järkensä. (Vrt. Mark. 3:21.) He voivat jopa väkivaltaisesti vastustaa häntä. Tämä ei ole mikään yllätys, sillä Jeesus sanoi: ”Ihmisen omista perheenjäsenistä tulee hänen vihollisiaan.” (Matt. 10:36.) Suhtautuvatpa sukulaiset meihin millä tavalla tahansa, me emme tietenkään pidä heitä vihollisina. Päinvastoin kun rakkautemme Jehovaan kasvaa, kasvaa myös rakkautemme ihmisiin (Matt. 22:37–39). Emme kuitenkaan koskaan sivuuta Raamatun lakeja ja periaatteita miellyttääksemme ihmisiä.

8–9. Mikä auttoi erästä sisarta pysymään lujana kovasta vastustuksesta huolimatta?

⁸ Georgina, jota lainattiin aiemmin, pysyi lujana äidin kovasta vastustuksesta huolimatta. Hän kertoo: ”Äiti ja minä aloimme tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa. Mutta kun puoli vuotta  myöhemmin halusin mennä kokouksiin, äidin asenne muuttui täysin. Selvisi, että hän oli tekemisissä luopioiden kanssa, ja hän toisti minulle heidän syytöksiään. Hän myös pilkkasi minua, repi hiuksista, kuristi minua ja heitti pois julkaisuni. Menin kasteelle 15-vuotiaana. Äiti yritti estää minua palvelemasta Jehovaa ja lähetti minut koulukotiin, missä jotkut käyttivät huumeita ja tekivät rikoksia. Vastustusta on erityisen vaikea kestää, kun se tulee joltain sellaiselta, jonka pitäisi rakastaa sinua ja huolehtia sinusta.”

⁹ Georgina kertoo, mikä auttoi häntä kestämään: ”Olin juuri saanut koko Raamatun luettua, kun äiti alkoi vastustaa minua. Olin aivan varma siitä, että olin löytänyt totuuden, ja Jehova oli minulle hyvin läheinen. Rukoilin häntä usein, ja hän kuuli minua. Asuessani koulukodissa muuan sisar kutsui minut käymään luonaan, jotta voisimme tutkia yhdessä Raamattua. Valtakunnansalilla veljet ja sisaret rohkaisivat minua, ja he saivat minut tuntemaan, että kuuluin heidän perheeseensä. Näin omin silmin, että Jehova on vahvempi kuin vastustajamme, olivatpa he keitä tahansa.”

10. Mitä Jehova tekee hyväksemme?

¹⁰ Apostoli Paavali kirjoitti, ettei mikään voi ”erottaa meitä Jumalan rakkaudesta, joka ilmenee Kristuksen Jeesuksen, meidän Herramme, kautta” (Room. 8:38, 39). Vaikka voimme joskus joutua kärsimään, Jehova on aina lähellämme lohduttamassa ja vahvistamassa meitä. Ja kuten Georginan kokemus osoittaa, hän auttaa meitä myös hengellisen perheemme välityksellä.

11. Miten rakkaus, josta Jeesus puhui Johanneksen 15:12, 13:ssa, auttoi hänen opetuslapsiaan? Kerro esimerkki.

¹¹ Kuolemaansa edeltäneenä iltana Jeesus käski opetuslapsiaan rakastamaan toisiaan. (Lue Johanneksen 15:12, 13.) Hän tiesi, että uhrautuva rakkaus auttaisi heitä pysymään yksimielisinä ja kestämään maailman vihaa. Siitä lähtien kun Tessalonikan seurakunta perustettiin, siihen kuuluvia vainottiin. Silti nuo veljet ja sisaret kestivät uskollisesti ja rakastivat toisiaan. (1. Tess. 1:3, 6, 7.) Paavali  kuitenkin kehotti heitä osoittamaan rakkautta ”yhä enemmän” (1. Tess. 4:9, 10). Rakkaus saisi heidät lohduttamaan masentuneita ja tukemaan heikkoja (1. Tess. 5:14). He selvästikin noudattivat saamiaan neuvoja, koska Paavali sanoi heille toisessa kirjeessään, jonka hän kirjoitti noin vuotta myöhemmin: ”Te kaikki rakastatte toisianne yhä enemmän.” (2. Tess. 1:3–5.) Rakkaus auttoi heitä kestämään vaikeuksia ja vainoa.

12. Miten veljet ja sisaret osoittivat rakkautta toisiaan kohtaan eräässä maassa sota-aikana?

¹² Palataan aiemmin mainitun Danylon ja hänen vaimonsa kokemukseen. Kun sota levisi heidän paikkakunnalleen, he kävivät edelleen kokouksissa, kertoivat hyvää uutista parhaansa mukaan ja jakoivat ruokansa veljien ja sisarten kanssa. Eräänä päivänä aseistautuneet sotilaat tulivat kuitenkin heidän kotiinsa, ja Danylo kertoo, mitä tapahtui: ”He vaativat minua luopumaan uskostani. Kun kieltäydyin, he pahoinpitelivät minua ja teeskentelivät ampuvansa minut, mutta ampuivatkin pääni yli. Ennen lähtöään he uhkasivat palata raiskaamaan vaimoni. Veljet lähettivät meidät nopeasti junalla toiseen kaupunkiin. En koskaan unohda rakkautta, jota he osoittivat meitä kohtaan. Saavuttuamme perille sikäläiset veljet antoivat meille ruokaa ja auttoivat minua löytämään työpaikan ja asunnon. Näin pystyimme majoittamaan kotiimme muita sota-alueelta pakenevia todistajia.” Tällaiset kokemukset osoittavat, että kristillinen rakkaus voi auttaa meitä kestämään vihaa.

13. Miten pyhä henki auttaa meitä jatkamaan Jehovan palvelemista silloinkin kun meitä vihataan?

¹³ Jeesus käski seuraajiaan rakastamaan vihollisiaan (Matt. 5:44, 45). Se ei tietenkään ole helppoa, mutta se on mahdollista Jumalan pyhän hengen avulla. Rakkaus kuuluu hengen hedelmään samoin kuin kärsivällisyys, huomaavaisuus, lempeys ja itsehillintä (Gal. 5:22, 23). Nämä ominaisuudet auttavat kestämään vihaa. Monet vastustajat ovat muuttuneet, koska heidän aviomiehensä, vaimonsa, lapsensa tai muu läheisensä, joka on Jehovan todistaja, on osoittanut noita ominaisuuksia. Monista  vastustajista on jopa tullut veljiämme tai sisariamme. Jos sinun on vaikea rakastaa niitä, jotka vihaavat sinua Jehovan palvelemisen vuoksi, rukoile Jehovalta pyhää henkeä (Luuk. 11:13). Voit olla aivan varma, että on aina viisasta totella Jehovaa (Sananl. 3:5–7).

14–15. Miten Roomalaiskirjeen 12:17–21 auttoi Yasmeenia osoittamaan rakkautta miestään kohtaan, vaikka tämä vastusti häntä?

¹⁴ Kun Lähi-idässä asuvasta Yasmeenista tuli Jehovan todistaja, hänen aviomiehensä ajatteli, että hänet oli aivopesty, ja yritti estää häntä palvelemasta Jumalaa. Hän solvasi Yasmeenia ja yllytti sukulaiset, papin ja erään noidan uhkailemaan häntä ja syyttämään häntä perheen hajottamisesta. Mies kävi jopa haukkumassa veljiä kesken seurakunnan kokouksen. Monesti Yasmeen vain itki, koska häntä kohdeltiin niin huonosti.

¹⁵ Valtakunnansalilla Yasmeenin hengellinen perhe lohdutti ja vahvisti häntä. Vanhimmat kehottivat häntä noudattamaan Roomalaiskirjeen 12:17–21:ssä olevaa neuvoa. (Lue.) Yasmeen kertoo: ”Se oli vaikeaa, mutta pyysin Jehovalta apua ja pyrin parhaani mukaan toimimaan Raamatun ohjeiden mukaan. Kun mieheni sotki tahallaan keittiön, siivosin sen. Kun hän puhui minulle loukkaavasti, vastasin lempeästi, ja kun hän oli sairaana, hoidin häntä.”

16–17. Mitä opimme Yasmeenin esimerkistä?

¹⁶ Yasmeenin rakkaus miestään kohtaan on palkittu. Hän kertoo: ”Mieheni on alkanut luottaa minuun enemmän, koska hän tietää, että puhun aina totta. Nykyään hän kuuntelee minua kunnioittavasti, kun puhumme uskonnosta, eikä hän enää halua riidellä kanssani. Hän on myös alkanut toivottaa minulle hyvää kokousta. Perhe-elämämme on parantunut huomattavasti, ja kotonamme on rauhallista. Toivon, että mieheni oppii totuuden ja voimme palvella Jehovaa yhdessä.”

¹⁷ Rakkaudesta sanotaan: ”Kaiken se peittää, – – kaiken se toivoo, kaiken se kestää.” (1. Kor. 13:4, 7.) Yasmeenin kokemus todistaa tämän. Viha voi olla voimakas ja vahingollinen tunne, mutta rakkaus vie siitä voiton. Rakkaus voi muuttaa vastustajien asenteen ja tuoda iloa Jehovalle. Vaikka vastustajat vihaisivat  meitä edelleen, me voimme olla onnellisia.

18. Miksi voimme olla onnellisia vihasta huolimatta?

¹⁸ Jeesus sanoi: ”Onnellisia olette te aina kun ihmiset vihaavat teitä.” (Luuk. 6:22.) Emme halua, että meitä vihataan, emmekä pyri olemaan marttyyreja. Meillä on kuitenkin kolme hyvää syytä olla onnellisia silloinkin kun meitä vihataan. Ensinnäkin Jumala hyväksyy meidät, kun kestämme vastustusta (1. Piet. 4:13, 14). Toiseksi uskomme vahvistuu ja jalostuu (1. Piet. 1:7). Ja kolmanneksi tulemme saamaan mittaamattoman arvokkaan palkinnon – ikuisen elämän (Room. 2:6, 7).

19. Miksi apostolit olivat onnellisia, kun heitä oli piesty?

¹⁹ Pian Jeesuksen ylösnousemuksen jälkeen apostolit tunsivat onnellisuutta, josta hän oli puhunut. Kun heitä oli piesty ja kielletty saarnaamasta, he iloitsivat, koska ”heillä oli ollut kunnia saada osakseen häpeää hänen [Jeesuksen] nimensä tähden” (Apt. 5:40–42). He rakastivat Herraansa enemmän kuin pelkäsivät vastustajiensa vihaa. He osoittivat rakkautensa ”julistamalla hellittämättä” hyvää uutista. Nykyäänkin monet veljemme jatkavat palvelusta uskollisesti vaikeuksista huolimatta. He tietävät, että Jehova ei unohda heidän tekojaan eikä heidän rakkauttaan hänen nimeään kohtaan (Hepr. 6:10).

20. Mitä seuraavassa kirjoituksessa käsitellään?

²⁰ Maailma tulee vihaamaan meitä tämän aikakauden loppuun saakka (Joh. 15:19). Meidän ei kuitenkaan tarvitse pelätä. Kuten seuraavassa kirjoituksessa osoitetaan, Jehova ”vahvistaa – – ja suojelee” uskollisia palvelijoitaan (2. Tess. 3:3). Rakastamme siis edelleen Jehovaa, veljiämme ja sisariamme ja jopa vihollisiamme. Näin voimme pysyä yksimielisinä ja hengellisesti vahvoina, tuoda kunniaa Jehovalle ja todistaa, että rakkaus on paljon voimakkaampaa kuin viha.