1, 2. a) Miksi nuoret kristityt voivat voittaa taistelun pahoja henkivoimia vastaan? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.) b) Mitä tässä kirjoituksessa käsitellään?

APOSTOLI Paavali vertasi kristittyjä sotilaisiin, jotka käyvät lähitaistelua mies miestä vastaan. Kyse ei tietenkään ole kirjaimellisesta vaan hengellisestä sodasta. Siitä huolimatta vihollisemme ovat todellisia. Saatana ja demonit ovat taitavia sotureita, joilla on pitkä kokemus. Siksi saattaisi näyttää, että vastus on meille ylivoimainen. Erityisesti nuoret kristityt voivat vaikuttaa helposti haavoittuvilta. Onko heidän mahdollista voittaa taistelu yli-inhimillisiä, pahoja henkivoimia vastaan? He voivat voittaa, ja he voittavatkin! Miksi? Koska he turvautuvat Jumalalta saatavaan voimaan. Mutta ollakseen valmiita taisteluun heidän täytyy tehdä muutakin, nimittäin ”pukea ylleen Jumalan koko sota-asu”. (Lue Efesolaiskirjeen 6:10–12.)

² Kun Paavali esitti tämän vertauksen, hänellä oli ehkä mielessään roomalaisen legioonalaisen sota-asu (Apt. 28:16). Tässä kirjoituksessa osoitetaan, miksi Paavalin vertaus on osuva. Lisäksi jotkut nuoret kertovat, miksi hengellisen sota-asun eri osia voi olla haastavaa pitää yllä mutta miksi se kannattaa.

3, 4. Miksi Raamatun totuus on rinnastettavissa roomalaisen sotilaan vyöhön?

³ Lue Efesolaiskirjeen 6:14. Roomalaisen sotilaan vyössä oli metallilaattoja, jotka suojelivat hänen vyötäröään. Se oli suunniteltu siten, että se kannatteli rintahaarniskan painoa. Joissakin vöissä oli myös vahvat pidikkeet miekan ja tikarin kantamista varten. Kun vyö oli tiukasti paikallaan, sotilas pystyi pysymään lujana taistelussa vihollista vastaan.

⁴ Vastaavasti Jumalan sanasta oppimamme totuudet suojelevat meitä hengelliseltä vahingolta, jota väärät opetukset voisivat aiheuttaa (Joh. 8:31, 32; 1. Joh. 4:1). Mitä enemmän rakastamme näitä totuuksia, sitä helpompaa meidän on kantaa ”rintahaarniskaamme” eli elää Jumalan normien mukaisesti (Ps. 111:7, 8; 1. Joh. 5:3). Lisäksi kun ymmärrämme Jumalan sanan totuudet hyvin, voimme pysyä lujina ja puolustaa niitä vastustajien edessä (1. Piet. 3:15).

5. Miksi meidän tulee puhua aina totta?

⁵ Kun Raamatun totuuden vyö on tukevasti ympärillämme, pyrimme elämään sopusoinnussa totuuden kanssa ja puhumaan totta kaikissa tilanteissa. Miksi kartamme valehtelua? Koska valheet kuuluvat Saatanan tehokkaimpiin aseisiin. Valheet vahingoittavat sekä niiden kertojaa että sitä, joka uskoo niihin (Joh. 8:44). Vaikka emme ole täydellisiä, yritämme parhaamme mukaan olla koskaan valehtelematta (Ef. 4:25). Se voi kuitenkin olla haastavaa. 18-vuotias Abigail sanoo: ”Joskus ei ehkä tunnu siltä, että kannattaa puhua totta, varsinkaan silloin kun valehtelemalla voisi päästä pinteestä.” Miksi hän kuitenkin pyrkii puhumaan aina totta? Hän sanoo: ”Kun olen rehellinen, minulla on puhdas omatunto Jehovan edessä. Lisäksi vanhempani ja ystäväni tietävät, että minuun voi luottaa.” 23-vuotias Victoria toteaa: ”Kun puhuu totta ja puolustaa vakaumustaan, voi joutua kiusatuksi. Rehellisyydestä on kuitenkin aina paljon hyötyä: saa lisää itseluottamusta, pääsee lähemmäksi Jehovaa ja ansaitsee rakkaiden ihmisten kunnioituksen.” On tosiaan tärkeää, että pidämme totuuden vyön yllämme joka tilanteessa.

6, 7. Miksi Jehovan vanhurskaita normeja verrataan rintahaarniskaan?

⁶ Tyypillinen rintahaarniska, jota roomalaiset sotilaat ensimmäisellä vuosisadalla käyttivät, koostui vaakasuorissa riveissä olevista limittäisistä rautaliuskoista. Nämä liuskat myötäilivät sotilaan rintakehää, ja niissä oli metallikoukkuja ja -solkia, joilla ne oli yhdistetty nahkaremmeihin. Myös sotilaan hartioita peittivät nahkakaistaleisiin kiinnitetyt rautaliuskat. Tällainen haarniska rajoitti sotilaan liikkumista jonkin verran, ja hänen piti säännöllisesti tarkistaa, että se oli tukevasti hänen yllään. Se kuitenkin suojeli häntä, niin ettei miekan terä tai nuolen kärki lävistänyt hänen sydäntään ja muita tärkeitä elimiään.

⁷ Rintahaarniska symboloi osuvasti Jehovan vanhurskaita normeja, jotka suojelevat kuvaannollista sydäntämme (Sananl. 4:23). Aivan niin kuin sotilas ei vaihtanut rautaista rintahaarniskaa jostakin heikommasta metallista tehtyyn, mekään emme koskaan haluaisi vaihtaa Jehovan normeja siihen, mitä itse pidämme oikeana. Oma arvostelukykymme on niin puutteellinen, ettei se anna meille tarvitsemaamme suojaa (Sananl. 3:5, 6). Niinpä meidän täytyy säännöllisesti varmistaa, että Jehovan antama ”rautahaarniska” on tukevasti paikallaan suojelemassa sydäntämme.

8. Miksi Jehovan normeista kannattaa pitää kiinni?

 ⁸ Tuntuuko sinusta joskus, että Jehovan normit ovat raskaita tai rajoittavat vapauttasi? 21-vuotias Daniel kertoo: ”Opettajat ja toiset oppilaat pilkkaavat minua, koska elän Raamatun normien mukaan. Itsetuntoni oli jonkin aikaa kateissa, ja olin masentunut.” Mikä auttoi häntä toipumaan? Hän sanoo: ”Jossain vaiheessa tajusin, miten hyödyllistä on elää Jehovan normien mukaan. Jotkut ’ystäväni’ alkoivat käyttää huumeita, ja jotkut jättivät koulun kesken. Oli surullista nähdä, millaista heidän elämästään tuli. Jehova tosiaan suojelee meitä.” 15-vuotias Madison toteaa: ”On vaikeaa pitää kiinni Jehovan normeista ja olla lähtemättä mukaan sellaiseen, mikä on toisten nuorten mielestä huippukivaa.” Miten hän toimii? ”Muistutan itseäni siitä, että edustan Jehovan nimeä ja että kiusaukset ovat Saatanan tapa ampua minua. Kun voitan taistelun, olen ylpeä itsestäni.”

9–11. a) Mitkä kuvaannolliset kengät kristittyjen täytyy laittaa jalkaansa? b) Mikä voi tehdä hyvän uutisen kertomisesta miellyttävämpää meille itsellemme?

⁹ Lue Efesolaiskirjeen 6:15. Roomalainen sotilas ei ollut valmis lähtemään taistelutantereelle, ellei hänellä ollut kenkiä jalassa. Sandaaleja muistuttavissa sotilaiden kengissä oli kolme yhteen kiinnitettyä nahkakerrosta, ja ne tukivat jalkaa erittäin hyvin. Rakenteensa ansiosta kengät olivat kestävät ja jalalle miellyttävät.

¹⁰ Roomalaiset sotilaat marssivat kengillään taisteluun, kun taas kristittyjen kuvaannolliset jalkineet auttavat heitä viemään rauhan sanomaa (Jes. 52:7; Room. 10:15). Vaatii kuitenkin rohkeutta puhua totuudesta, kun siihen avautuu tilaisuus. ”Pelkäsin todistaa luokkakavereilleni”, sanoo 20-vuotias Bo. ”Minua kai nolotti. Näin jälkeenpäin ajatellen en tiedä, mistä se johtui. Nyt todistan mielelläni toisille samanikäisille.”

¹¹ Monet nuoret ovat huomanneet, että kun he ovat valmistautuneet kertomaan hyvää uutista, se tuntuu heistä helpommalta. Miten voisit valmistautua? ”Pidän julkaisuja repussani”, sanoo 16-vuotias Julia. Hän jatkaa: ”Kuuntelen, kun luokkakaverini kertovat mielipiteitään ja puhuvat siitä, mihin he uskovat. Sitten pystyn miettimään, miten heitä voisi auttaa. Kun olen valmistautunut, voin puhua heille nimenomaisista asioista, joista on heille hyötyä.” 23-vuotias Makenzie sanoo: ”Jos on ystävällinen ja kuuntelee tarkasti, saa selville, mitä toisten nuorten mielessä liikkuu. Luen kaiken aineiston, jota nuorille on julkaistu. Näin voin näyttää heille Raamatusta tai jw.org-sivustolta jotain, mistä on heille apua.” Kuten näistä kommenteista käy ilmi, mitä paremmin olet valmistautunut kertomaan hyvää uutista, sitä tukevammin ”kenkäsi” ovat jalassa.

12, 13. Millaisia ”palavia heittoaseita” Saatana käyttää?

¹² Lue Efesolaiskirjeen 6:16. Roomalaisen legioonalaisen ”suuri kilpi” oli suorakulmainen ja peitti hänet hartioista polviin saakka. Se suojeli häntä aseiden iskuilta ja nuolisateelta.

¹³ Millaisia ”palavia heittoaseita” Saatana voi käyttää hyökätessään sinua vastaan? Niitä ovat esimerkiksi Jehovaa koskevat valheet. Saatana voi uskotella, että Jehova ei ole kiinnostunut sinusta eikä voi rakastaa sinua. 19-vuotias Ida kamppailee arvottomuudentunteita vastaan. Hän sanoo: ”Minusta on usein tuntunut, että Jehova ei ole lähellä minua eikä  halua olla ystäväni.” Miten Ida taistelee tällaisia ajatuksia vastaan? Hän sanoo: ”Kokoukset vahvistavat uskoani aivan valtavasti. Ennen vain istuin paikallani enkä koskaan vastannut, koska ajattelin, ettei kukaan halua kuunnella minua. Mutta nyt valmistaudun kokouksiin ja yritän vastata kaksi tai kolme kertaa. Vastaaminen on vaikeaa, mutta oloni on sen jälkeen aina paljon parempi. Veljet ja sisaret ovat tosi rohkaisevia. Kokouksen jälkeen tunnen aina, että Jehova rakastaa minua.”

14. Mitä opimme Idan kokemuksesta?

¹⁴ Idan kokemuksesta opimme jotain tärkeää: sotilaalle annettu kirjaimellinen kilpi oli vakiokokoinen, mutta uskon kilpemme voi kutistua tai kasvaa. Se riippuu meistä itsestämme. (Matt. 14:31; 2. Tess. 1:3.) Meidän on erittäin tärkeää kasvattaa uskoamme, jotta se suojelisi meitä suuren kilven tavoin!

15, 16. Millä tavalla toivomme on kuin kypärä?

¹⁵ Lue Efesolaiskirjeen 6:17. Roomalainen jalkaväki käytti kypärää, joka oli suunniteltu torjumaan päähän, niskaan ja kasvoihin suunnatut iskut. Joissakin kypärissä oli sanka, jotta sotilas pystyi kantamaan sitä kädessään.

¹⁶ Samalla tavalla kuin kypärä suojelee sotilaan aivoja, ”pelastuksen toivo” suojelee ajatteluamme (1. Tess. 5:8; Sananl. 3:21). Toivo auttaa meitä keskittymään Jumalan lupauksiin ja näkemään ongelmat oikeissa mittasuhteissa (Ps. 27:1, 14; Apt. 24:15). Mutta jos haluamme, että  toivomme suojelee meitä, sen täytyy olla meille todellinen. Meidän täytyy pitää ”kypärämme” päässä eikä kantaa sitä kädessä!

17, 18. a) Miten Saatana voisi houkutella meidät ottamaan kypärän päästämme? b) Miten voimme osoittaa, etteivät Saatanan petolliset tarjoukset tehoa meihin?

¹⁷ Miten Saatana voisi houkutella meidät ottamaan kypärän päästämme? Mietihän, miten hän houkutteli Jeesusta. Saatana varmasti tiesi, että Jeesuksella oli toivo tulla aikanaan ihmiskunnan hallitsijaksi. Jeesuksen täytyisi kuitenkin odottaa Jehovan määräaikaa, ja ennen sitä hänen pitäisi kärsiä ja kuolla. Niinpä Saatana tarjosi Jeesukselle tilaisuutta päästä hallitsemaan nopeammin. Saatana lupasi, että jos Jeesus tekisi yhden palvontateon, hän pääsisi maailman hallitsijaksi heti paikalla (Luuk. 4:5–7). Saatana tietää myös, että Jehova on luvannut antaa meille aineellisia siunauksia uudessa maailmassa. Meidän täytyy kuitenkin odottaa niitä, ja sillä välin joudumme ehkä kokemaan vastoinkäymisiä. Niinpä Saatana tarjoaa meille mahdollisuuksia tehdä elämästä mukavaa jo nyt. Hän haluaa, että asettaisimme aineelliset asiat ensimmäiseksi elämässämme ja että Jumalan valtakunta jäisi toiselle sijalle (Matt. 6:31–33).

¹⁸ Monet kristityt nuoret ovat kieltäytyneet tällaisista petollisista tarjouksista. Yksi heistä on 20-vuotias Kiana, joka sanoo: ”Tiedän, että vain Jumalan valtakunta pystyy ratkaisemaan kaikki ongelmamme.” Miten tämä varma toivo vaikuttaa hänen ajatteluunsa ja toimintaansa? Hän jatkaa: ”Paratiisitoivo auttaa minua säilyttämään oikean näkemyksen ei-hengellisistä tavoitteista. En yritä lyödä rahoiksi kyvyilläni tai edetä uraputkessa. Sen sijaan uhraan aikaa ja voimia hengellisten tavoitteiden hyväksi.”

19, 20. Miten voimme tulla taitavammiksi Jumalan sanan käytössä?

¹⁹ Niihin aikoihin kun Paavali kirjoitti kirjeensä, roomalaiset jalkaväkisotilaat käyttivät noin puolen metrin pituista miekkaa, joka oli suunniteltu lähitaisteluun. Sotilaat olivat miekan käytössä erittäin taitavia, koska he harjoittelivat joka päivä.

²⁰ Paavali vertaa Jumalan sanaa miekkaan. Jehova on antanut tämän miekan meille, mutta meidän täytyy opetella käyttämään sitä taitavasti, kun puolustamme vakaumustamme tai korjaamme omaa ajatteluamme (2. Kor. 10:4, 5; 2. Tim. 2:15). Miten voisit kehittää taitojasi? 21-vuotias Sebastian sanoo: ”Olen kirjoittanut muistiin yhden jakeen jokaisesta luvusta, jonka luen Raamatusta. Teen listaa lempijakeistani. Se auttaa minua pääsemään samalle aaltopituudelle Jehovan kanssa.” Daniel, jota lainattiin edellä, sanoo: ”Kun luen Raamattua, poimin jakeita, joista olisi apua kentällä tapaamilleni ihmisille. Olen huomannut ihmisten suhtautuvan myönteisesti, kun he näkevät, että Raamattu on meille tärkeä ja että teemme parhaamme, jotta voisimme auttaa heitä.”

21. Miksi meillä ei ole mitään syytä pelätä Saatanaa ja demoneja?

²¹ Tässä artikkelissa olevat nuorten kommentit osoittavat, ettei meillä ole mitään syytä pelätä Saatanaa ja demoneja. He ovat voimakkaita mutta eivät voittamattomia eivätkä kuolemattomia. Pian, Kristuksen tuhatvuotisella hallituskaudella, heidät vangitaan ja tehdään toimintakyvyttömiksi, ja sen jälkeen heidät tuhotaan (Ilm. 20:1–3, 7–10). Tunnemme vihollisemme, hänen taktiikkansa ja hänen tavoitteensa. Jehovan avulla voimme pysyä lujina ja vastustaa Saatanaa!