Voitko hyötyä ympäristön vaikutuksesta?

Meillä kaikilla on synnynnäinen halu saada muiden ihmisten hyväksyntä. Kukaan ei halua, että hänestä ei pidettäisi tai että häntä ei hyväksyttäisi toisten joukkoon. Niinpä ympäristö vaikuttaa meihin vaihtelevassa määrin.

ERÄÄN määritelmän mukaan ympäristö on ”elämänpiiri, (kulttuuri-, yhteiskunta-, asumis-, työskentely- tms.) olot, joissa ihminen elää – –. Lähistön t. saman yhteisön ihmiset; muut ihmiset.” Ympäristö kohdistaa yksilöön painetta, painetta mukautua – joko tietoisesti tai tietämättään – muiden ajattelu- ja toimintatapaan. Yleensä tällainen paine nähdään kielteisessä valossa. Mutta kuten tulemme näkemään, voimme kääntää sen hyödyksemme.

Vaikuttaa kaikenikäisiin

Ympäristön paine ei kohdistu ainoastaan nuoriin vaan kaikenikäisiin. Sen vaikutus käy ilmeiseksi silloin, kun huomaamme kysyvämme itseltämme esimerkiksi: ”Miksen minä voi tehdä niin, kun kerran muutkin tekevät?” ”Miksi minun on aina oltava erilainen?” ”Mitähän muut ajattelevat tai sanovat?” ”Kaikki ystäväni seurustelevat ja ovat menossa naimisiin, mutta minä en. Onko minussa jotain vikaa?”

Vaikka paine mukautua ympäristöön vaikuttaa kaikkiin ikäryhmiin, se on yleensä voimakkaampi nuoruudessa. Eräässä tietosanakirjassa sanotaan, että ”useimpien nuorten toveripiiri, heidän ystävänsä ja tuttavansa, vaikuttaa heihin syvästi. Nämä teini-ikäiset etsivät mieluummin toveripiirinsä kuin vanhempiensa hyväksyntää, ja he saattavat alkaa käyttäytyä niin, että saisivat tuon hyväksynnän.” Julkaisussa lisätään, että teini-ikäiset ”ajattelevat kehittyvänsä normaalisti, jos heidän toverinsa hyväksyvät heidät ja pitävät heistä”. Jotta he saavuttaisivat tuon tavoitteen, he ”keskittyvät täysin asioihin, joiden he uskovat vaikuttavan suosioonsa, esimerkiksi pukeutumistyyliin, johtamiskykyyn ja seurustelussa menestymiseen”. (The World Book Encyclopedia.)

Avioparit voivat huomata, että ympäristön paine – se mikä heidän asuinseudullaan, ystäväpiirissään ja etnisessä ryhmässään on hyväksyttävää – vaikuttaa siihen, millaisen kodin he päättävät ostaa tai vuokrata, millaisella autolla he ajavat, hankkivatko he lapsia vai eivät, ja moniin muihin asioihin. Jotkin perheet jopa velkaantuvat korviaan myöten vain siksi, että he haluavat pysyä aineellisesti naapureidensa ja ystäviensä tasalla. Tavoitteemme, ajattelumme ja päätöksemme tosiaankin usein paljastavat toisten ihmisten salakavalan vaikutuksen. Kun otamme huomioon, millaisesta voimasta on kyse, voimmeko hyödyntää toisten vaikutusta niin, että pystymme sen ansiosta kulkemaan haluamaamme suuntaan? Voimme tosiaankin!

 Tervehenkisestä ympäristön paineesta hyötyminen

Lääkärit ja muut terveysalan ammattilaiset tietävät, mikä merkitys on sillä, että potilaan ympärillä on myönteisiä ihmisiä ja tervehenkiseen suuntaan vaikuttavia tekijöitä. Sellainen ympäristö voi edistää toipumista. Kun esimerkiksi ihminen on menettänyt jonkin raajoistaan, niin apua on usein saatu pitkäkestoisesta fyysisestä kuntoutuksesta sekä siitä, että toiset samanlaista kokeneet ovat auttaneet potilasta toipumaan tunneperäisesti hyvän esimerkkinsä ja rohkaisun välityksellä. Ajan viettäminen tervehenkisessä ympäristössä, jossa on optimistisia, myönteisiä esikuvia, on selvästikin eräs tapa hyötyä meihin kohdistuvasta paineesta.

Tämä periaate soveltuu myös kristilliseen seurakuntaan, sillä toisten myönteinen vaikutus on yksi syy, jonka vuoksi Jehova on käskenyt kansaansa kokoontumaan säännöllisesti yhteen. Jumala kehottaa meitä ’kannustamaan toinen toistamme rakkauteen ja hyviin tekoihin ja rohkaisemaan toisiamme’ (Heprealaisille 10:24, 25). Tällainen kannustus on erittäin arvokasta nykyisen maailman lannistavien ja vahingollisten paineiden keskellä. Näiden paineiden vuoksi kristittyjen täytyy ’ponnistella tarmokkaasti’, jotta he voisivat pysyä hengellisesti vahvoina (Luukas 13:24). Näin ollen tarvitsemme uskonveljien rakkaudellista tukea ja arvostamme sitä. Joidenkuiden on lisäksi kestettävä ’piikkejä lihassaan’, joita voivat olla sairaudet tai vammaisuus (2. Korinttilaisille 12:7). Toiset saattavat kamppailla päästäkseen eroon huonoista tavoista tai voittaakseen masennuksen, tai heistä voi olla vaikeaa täyttää kaikki ne vaatimukset, joita elämä asettaa. On sen vuoksi viisasta hakeutua sellaisten ihmisten seuraan, jotka pysyvät lähellä Jehova Jumalaa ja iloitsevat hänen palveluksestaan. Sellaiset ystävät pitävät meidät pystyssä ja auttavat meitä ’kestämään uskollisina loppuun asti’ (Matteus 24:13).

Kun valitsemme oikeanlaista seuraa, voimme pitää ohjat omissa käsissämme sen suhteen, miten toiset meihin vaikuttavat. Lisäksi hyvä hengellinen ravinto ja kristillisissä kokouksissa saatava käytännöllinen opetus tukee sitä rohkaisua, jota saamme henkilökohtaisesti ystäviltämme.

Kristillisiin kokouksiin lähteminen ei tietenkään aina ole helppoa. Jotkut eivät juuri saa tukea puolisoltaan, toisten on saatava lapset lähtökuntoon, ja joillekuille voivat kokousmatkat aiheuttaa ongelmia. Mutta ajattelehan: jollet sinä anna näiden esteiden pysäyttää itseäsi, esimerkkisi voi kannustaa muita, jotka kamppailevat ehkäpä samanlaisissa olosuhteissa. Näytät siis toisten kaltaistesi kanssa hyvää esimerkkiä, ja teillä on lisäksi tervehenkinen vaikutus toisiin – ilman minkäänlaista painostusta.

Apostoli Paavali, joka oli itse joutunut kamppailemaan monien kärsimysten ja vaikeuksien kanssa, todellisuudessa kehotti kristittyjä jäljittelemään hänen ja muiden kypsien kristittyjen hyvää esimerkkiä. Hän sanoi: ”Tulkaa yhdessä minun jäljittelijöikseni, veljet, ja pitäkää silmänne suunnattuina niihin, jotka vaeltavat sen esimerkin mukaisesti, joka teillä on meissä.” (Filippiläisille 3:17; 4:9.) Tessalonikan varhaiskristityt seurasivat Paavalin hyvää esimerkkiä. Paavali kirjoitti heistä: ”Teistä tuli meidän ja Herran jäljittelijöitä, koskapa otitte sanan vastaan suuressa ahdistuksessa iloiten pyhässä hengessä, niin että teistä tuli esimerkki kaikille Makedonian ja Akhaian uskoville.” (1. Tessalonikalaisille 1:6, 7.) Myönteisellä asenteellamme ja esimerkillämme voi olla samanlainen vaikutus niihin, joiden seurassa olemme.

Torju kielteinen vaikutus

Mikäli haluamme, ettei ympäristön epäterve paine vaikuta meihin, meidän täytyy vastustaa niiden vaikutusta, ’jotka vaeltavat lihan mukaan’ (Roomalaisille 8:4, 5; 1. Johanneksen kirje 2:15–17). Muutoin tuo meihin kohdistuva vahingollinen paine ohjaa meidät pois Jehovasta ja hänen viisaista neuvoistaan. Sananlaskujen 13:20 sanoo: ”Viisaiden kanssa vaeltava viisastuu, mutta sen, joka on tekemisissä typerien kanssa, käy huonosti.” Tuleeko mieleesi joku, jolle on käynyt huonosti, koska häneen on kohdistunut epätervettä painetta? Esimerkiksi jotkut kristityt ovat toisten vaikutuksesta antautuneet materialismiin tai syyllistyneet joko  moraalittomuuteen tai huumeiden ja alkoholin väärinkäyttöön.

Jopa kristillisen seurakunnan sisäpuolella meihin voi kohdistua epätervettä painetta, jos valitsemme läheisiksi ystäviksemme hengellisesti heikkoja yksilöitä (1. Korinttilaisille 15:33; 2. Tessalonikalaisille 3:14). Sellaiset ihmiset eivät useinkaan ole taipuvaisia keskustelemaan hengellisistä asioista; he voivat jopa pilkata niitä, jotka nauttivat sellaisista keskusteluista. Jos olemme tiiviisti tällaisten ihmisten seurassa, voimme paineen alaisina tulla puserretuksi samanlaiseen muottiin, ja pian saattaisimme huomata, että ajattelumme ja asenteemme ovat samanlaiset kuin heillä. Voimme jopa alkaa ajatella kielteisesti niistä, joiden usko on vilpitöntä ja jotka yrittävät edistyä hengellisesti (1. Timoteukselle 4:15).

Miten paljon viisaampaa onkaan kehittää ystävyyttä niiden kanssa, jotka pyrkivät miellyttämään Jehovaa ja saavat iloa hengellisistä asioista! Sellaiset ystävät auttavat meitä heijastamaan ”ylhäältä tulevaa viisautta”. Se ”on ennen kaikkea siveellisesti puhdas, sitten rauhaisa, järkevä, altis tottelemaan, täynnä armoa ja hyviä hedelmiä, se ei – – ole ulkokultainen”. (Jaakobin kirje 3:17.) Tämä ei merkitse sitä, että hengellismieliset ihmiset eivät pysty puhumaan mistään muusta kuin hengellisistä asioista. Päinvastoin! Mietipä vain niitä lukuisia kiinnostavia aiheita, joita tarkastellaan esimerkiksi Jehovan todistajien julkaisemassa Herätkää!-lehdessä. On olemassa tosiaankin loputtomasti tervehenkisiä keskustelunaiheita, ja kun olemme kiinnostuneita monenlaisista eri aiheista, osoitamme rakastavamme elämää ja Jehovan kätten töitä.

Aivan kuten taitava tenniksen pelaaja hioo taitojaan harjoittelemalla toisten hyvien pelaajien kanssa, oikeanlainen seura rakentaa meitä henkisesti, tunneperäisesti ja hengellisesti. Toisaalta huono seura voi saada meidät olemaan tekopyhiä yllyttämällä meitä viettämään kaksoiselämää. Miten paljon parempi onkaan nauttia puhtaasta omastatunnosta ja itsekunnioituksesta!

Joitakuita jotka ovat hyötyneet

Useimmat huomaavat, että Raamatun opetusten ja sen moraalisten ja hengellisten vaatimusten oppiminen ei ole liian vaikeaa. Vaikeaa voi kuitenkin olla noiden opetusten ja vaatimusten soveltaminen käytäntöön. Kuten seuraavat esimerkit osoittavat, toisten tervehenkinen vaikutus voi auttaa meitä palvelemaan Jehovaa kokosieluisesti.

Eräs todistaja, joka on kokoaikaisessa palveluksessa vaimonsa kanssa, sanoi, että hänen tovereidensa esimerkki vaikutti hänen tavoitteisiinsa elämässä. Varttuessaan hän joutui kestämään tilanteita, jotka olisivat voineet vaikuttaa epäterveellä tavalla. Mutta hän valitsi ystävikseen niitä, jotka kannustivat häntä olemaan säännöllinen sananpalveluksessa ja kristillisissä kokouksissa käymisessä. Tällaisessa seurassa pysyminen auttoi häntä kasvamaan kohti hengellistä kypsyyttä.

Muuan toinen todistaja kirjoittaa: ”Kun olimme avioituneet, vaimoni ja minä muutimme seurakuntaan, jossa oli suunnilleen meidän ikäisemme tienraivaajapariskunta. Heidän esimerkkinsä  vaikutti siihen, että aloitimme kokoaikaisen palveluksen. Sitten mekin työskentelimme voimistaaksemme seurakunnan tienraivaushenkeä. Sen johdosta monet ryhtyivät kanssamme tienraivaajiksi.”

Jehovan totteleminen voi olla helpompaa, kun on niiden seurassa, joilla on teokraattisia tavoitteita. Tämä on yksi hyödyllinen vaikutus, joka yksilöön kohdistuvasta tervehenkisestä paineesta on. Muuan todistaja, joka aloitti nuorena kokoaikaisen sananpalveluksen ja josta tuli myöhemmin matkavalvoja, palvelee nyt Vartiotorni-seuran haaratoimistossa. Hän kirjoittaa: ”Jotkin varhaisimmista ja mukavimmista lapsuusmuistoistani liittyvät siihen, kun kokoaikaiset palvelijat vierailivat kodissamme. Ruokapöytämme ääressä oli aina tilaa yhdelle ylimääräiselle tuolille. Eräs kierrosvalvoja antoi minulle kenttälaukun, kun olin kymmenvuotias. Vaalin sitä edelleen aarteenani.”

Sama todistaja muistelee teinivuosiaan ja lisää: ”Monet seurakunnan nuorista miehistä halusivat osallistua seurakunnan toimintaan, ja heidän esimerkkinsä synnytti saman halun meissä.” Tervehenkinen seura auttoi tätä taimen kaltaista nuorta kasvamaan erinomaiseksi puun kaltaiseksi kristityksi mieheksi. Vanhemmat: kutsutteko kotiinne niitä, joilla voi olla lapsiinne myönteinen, rakentava vaikutus? (Malakia 3:16.)

Kaikki meistä eivät tietenkään voi olla kokoaikaisia sananpalvelijoita, kuten ne, joista edellä kerrottiin. Kaikki voivat kuitenkin oppia rakastamaan Jehovaa ’koko sydämellään, sielullaan ja mielellään’ (Matteus 22:37). Seuramme valinnalla on suuri merkitys tuon rakkauden kehittämisessä ja siten myös ikuisen elämän odotteen vaalimisessa.

Psalmista antoi yksinkertaisen mutta tehokkaan neuvon, miten saavuttaa todellinen menestys elämässä: ”Onnellinen on se mies, joka ei ole vaeltanut jumalattomien neuvon mukaan eikä seisonut syntisten teillä eikä istunut pilkkaajien istuimella, vaan iloitsee Jehovan laista ja lukee hänen lakiaan hiljaisella äänellä päivin ja öin. Ja hänestä on tuleva kuin vesivirtojen varrelle istutettu puu, joka antaa oman hedelmänsä ajallaan ja jonka lehvistö ei lakastu, ja kaikki, mitä hän tekee, menestyy.” (Psalmit 1:1–3.)

Eikö olekin mahtava lupaus! Vaikka olemme epätäydellisiä ja teemme virheitä, elämämme on menestyksellistä, jos annamme Jehovan opastaa meitä ja omasta halustamme hyödymme Jumalan järjestämän tervehenkisen ympäristön – ’maailmanlaajuisen veljesseuran’ – vaikutuksesta (1. Pietarin kirje 5:9).

[Kuva s. 24]

Seurakunta tarjoaa sellaista seuraa, jolla on tervehenkinen vaikutus meihin

[Kuva s. 25]

Vanhemmat: kannustakaa lapsianne olemaan rakentavassa seurassa