Kiinnitä huomiota meidän aikaamme koskevaan Jumalan profeetalliseen sanaan

”Ymmärrä, oi ihmisen poika, että näky on lopun aikaa varten.” (DANIEL 8:17)

1. Mitä Jehova haluaa koko ihmiskunnan tietävän meidän päivistämme?

JEHOVA ei pidä tietoa tulevista tapahtumista itsellään. Hän on sen sijaan salaisuuksien Paljastaja. Itse asiassa hän haluaa meidän kaikkien tietävän, että me olemme pitkällä ”lopun ajassa”. Miten äärimmäisen tärkeä uutinen se onkaan niille kuudelle miljardille ihmiselle, jotka nyt elävät maan päällä!

2. Miksi ihmiskunnan tulevaisuus tuntuu huolestuttavalta?

² Onko mikään ihme, että tämä maailma on lähellä loppuaan? Ihminen voi kävellä kuussa, mutta monilla oman planeettansa paikkakunnilla hän ei voi kävellä kaduilla tuntematta pelkoa. Hän osaa täyttää kotinsa nykyaikaisilla laitteilla mutta ei osaa padota hajonneiden perheiden tulvaa. Hän osaa kehittää tietoyhteiskunnan mutta ei osaa opettaa ihmisiä elämään rauhassa keskenään. Nämä epäonnistumiset tukevat runsaita raamatullisia todisteita siitä, että me elämme lopun ajassa.

3. Milloin sanoja ”lopun aika” käytettiin maan päällä ensi kerran?

³ Näitä hätkähdyttäviä sanoja – ”lopun aika” – käytti ensi kerran maan päällä enkeli Gabriel noin 2600 vuotta sitten. Eräs kauhistunut Jumalan profeetta kuuli Gabrielin sanovan: ”Ymmärrä, oi ihmisen poika, että näky on lopun aikaa varten.” (Daniel 8:17.)

Nyt on ”lopun aika”!

4. Millä muilla ilmauksilla Raamatussa viitataan lopun aikaan?

⁴ Ilmaukset ”lopun aika” ja ”lopun määräaika” esiintyvät Danielin kirjassa kuusi kertaa (Daniel 8:17, 19; 11:35, 40; 12:4, 9). Ne koskevat apostoli Paavalin ennustamia ”viimeisiä päiviä” (2. Timoteukselle 3:1–5). Jeesus Kristus tarkoitti tätä ajanjaksoa puhuessaan ’läsnäolostaan’  valtaistuimelle asetettuna Kuninkaana taivaassa (Matteus 24:37–39).

5, 6. Ketkä ovat ’kierrelleet’ lopun aikana ja millaisin tuloksin?

⁵ Danielin 12:4 sanoo: ”Sinä, oi Daniel, tee salaisiksi nämä sanat ja sinetöi kirja lopun aikaan asti. Monet kiertelevät, ja tosi tieto tulee runsaaksi.” Suuri osa siitä, mitä Daniel kirjoitti, tehtiin salaiseksi ja sinetöitiin ihmisen ymmärrykseltä sadoiksi vuosiksi. Mutta mikä on tilanne nykyään?

⁶ Tänä lopun aikana monet uskolliset kristityt ovat ’kierrelleet’ Jumalan sanan, Raamatun, sivuilla. Mikä on ollut tuloksena? Koska Jehova on siunannut heidän ponnistelunsa, tosi tieto on tullut runsaaksi. Esimerkiksi Jehovan voideltuja todistajia on siunattu siten, että heitä on autettu ymmärtämään, että Jeesuksesta Kristuksesta tuli taivaallinen Kuningas vuonna 1914. Niiden apostolin sanojen mukaisesti, jotka on merkitty muistiin 2. Pietarin kirjeen 1:19–21:een, nämä voidellut ja heidän uskolliset toverinsa ’kiinnittävät huomiota profeetalliseen sanaan’ ja ovat ehdottoman varmoja siitä, että nyt on lopun aika.

7. Millaiset kertomukset tekevät Danielin kirjasta ainutlaatuisen?

⁷ Danielin kirja on ainutlaatuinen monessa suhteessa. Sen sivuilla muuan kuningas uhkaa teloittaa neuvoskuntansa viisaat, koska he eivät pysty paljastamaan ja selittämään hänen arvoituksellista untaan, mutta Jumalan profeettapa ratkaisee arvoituksen. Kolme nuorta miestä, jotka kieltäytyvät palvomasta valtavaa kuvapatsasta, heitetään ylikuumennettuun pätsiin, josta he kuitenkin selviävät hiuskarvankaan kärventymättä. Keskellä juhlintaa sadat silmäparit näkevät käden, joka kirjoittaa salaperäisiä sanoja palatsin seinään. Häijyt salaliittolaiset juonivat niin, että vanha mies heitetään leijonakuoppaan, mutta hän tulee sieltä esiin vailla naarmuakaan. Neljä petoa nähdään näyssä, ja niille annetaan profeetallinen merkitys, joka ulottuu aina lopun aikaan asti.

8, 9. Miten Danielin kirja voi hyödyttää meitä varsinkin nyt lopun aikana?

⁸ Danielin kirjan kudelmassa on selvästikin kaksi hyvin erilaista osaa: toinen on kertova, toinen on profeetallinen. Molemmat voivat rakentaa uskoamme. Kertovat osuudet osoittavat, että Jehova Jumala siunaa niitä, jotka säilyttävät nuhteettomuuden hänen edessään. Profeetalliset osuudet puolestaan rakentavat uskoa osoittamalla, että Jehova tuntee historian kulun vuosisatoja – jopa vuosituhansia – etukäteen.

⁹ Monet Danielin muistiinmerkitsemät profetiat suuntaavat huomion Jumalan valtakuntaan. Kun huomaamme sellaisten profetioiden täyttyvän, uskomme vahvistuu ja olemme yhä vakuuttuneempia siitä, että elämme lopun ajassa. Mutta jotkut kriitikot hyökkäävät Danielia vastaan ja sanovat, että profetiat, jotka ovat hänen nimellään tunnetussa kirjassa, kirjoitettiin todellisuudessa niiden tapahtumien jälkeen, jotka näyttivät täyttävän ne. Jos sellaiset väitteet olisivat totta, heräisi vakavia epäilyksiä siitä, mitä Danielin kirjassa ennustettiin lopun ajasta. Epäilijät asettavat kyseenalaiseksi myös kirjan kertovat osuudet. Tutkitaanpa siis asiaa.

Oikeuteen!

10. Missä mielessä Danielin kirja on syytettynä?

¹⁰ Kuvittelehan olevasi tuomioistuimessa seuraamassa oikeudenkäyntiä. Syyttäjä väittää, että vastaaja on syyllistynyt petokseen. Danielin kirja esittäytyy lukijalle aitona teoksena, jonka kirjoittaja oli 600- ja 500-luvuilla eaa. elänyt heprealainen profeetta. Kriitikot väittävät kuitenkin kirjan olevan petosta. Katsotaanpa nyt ensiksikin, onko kirjan kertova osuus sopusoinnussa historiallisten tosiasioiden kanssa.

11, 12. Mitä on tapahtunut sille väitteelle, että Belsassar oli vain keksitty henkilö?

¹¹ Oletetaanpa, että olisimme seuraamassa oikeusjuttua, jota voitaisiin kutsua vaikkapa puuttuvan monarkin tapaukseksi. Danielin 5. luku osoittaa, että kun Babylon kukistui vuonna 539 eaa., tuossa kaupungissa hallitsi kuninkaana Belsassar. Kriitikot kiistivät tämän kohdan, koska Belsassarin nimeä ei löytynyt mistään Raamatun ulkopuolelta. Sen sijaan muinaiset historioitsijat sanoivat Nabunaidin  olleen viimeinen Babylonian kuningas.

¹² Vuonna 1854 löytyi kuitenkin muinaisen babylonialaisen kaupungin Urin raunioista nykyisestä Irakista pieniä savilieriöitä. Nämä nuolenpääasiakirjat sisälsivät rukouksen, jossa kuningas Nabunaid viittasi ”Bel-sar-ussuriin, vanhimpaan poikaani”. Kriitikkojenkin oli myönnettävä: tämä oli Danielin kirjan Belsassar. Puuttuva monarkki ei siis loppujen lopuksi puuttunutkaan, häntä ei vain vielä tunnettu maallisissa lähteissä. Tämä on vain yksi monista todisteista, jotka osoittavat, että Danielin kirjoitukset ovat todella luotettavia. Tällainen todistusaineisto osoittaa, että Danielin kirja on varmasti osa Jumalan sanaa, joka ansaitsee tarkkaavaisen huomiomme juuri nyt, lopun aikana.

13, 14. Kuka oli Nebukadnessar, ja mitä väärää jumalaa hän erityisesti palvoi?

¹³ Danielin kirjaan on kudottu myös profetioita, jotka koskevat maailmanvaltojen sarjaa ja niiden hallitsijoiden tekoja. Erästä näistä hallitsijoista voitaisiin kutsua soturiksi, joka rakensi imperiumin. Babylonian kruununprinssinä hän murskasi armeijoineen Egyptin faraon Nekon joukot Karkemisissa. Eräs sanoma pakotti voitollisen prinssin kuitenkin jättämään loppuselvittelyn kenraaleilleen. Kun tämä nuori mies nimeltään Nebukadnessar sai tietää isänsä Nabopolassarin kuolleen, hän otti haltuunsa valtaistuimen vuonna 624 eaa. Sittemmin 43-vuotisen hallituskautensa aikana hän rakensi imperiumin, joka käsitti aiemmin Assyrialle kuuluneita alueita, ja laajensi valta-aluettaan Syyriaan ja Palestiinaan aina Egyptin rajalle asti.

¹⁴ Palvontansa Nebukadnessar kohdisti erityisesti Babylonin pääjumalaan Mardukiin. Kuningas antoi kaikista valloituksistaan kunnian Mardukille. Babylonissa hän rakensi ja kaunisti Mardukin ja lukuisien muiden babylonilaisten jumalien temppeleitä. Kultainen kuvapatsas, jonka tämä Babylonian kuningas pystytti Duran tasangolle, on saatettu omistaa Mardukille (Daniel 3:1, 2). Nebukadnessar näyttää lisäksi luottaneen voimakkaasti ennusteluun sotatoimiensa suunnittelussa.

15, 16. Mitä Nebukadnessar teki Babylonille, ja mitä tapahtui, kun hän kerskaili sen suuruudesta?

¹⁵ Nebukadnessar viimeisteli Babylonin massiiviset kaksoismuurit, joiden rakentamisen hänen isänsä oli aloittanut, ja teki näin pääkaupungista näennäisesti valloittamattoman. Ilahduttaakseen meedialaista kuningatartaan, joka ikävöi kotimaansa kukkuloita ja metsiä, Nebukadnessar kertoman mukaan rakennutti riippuvat puutarhat, yhden vanhan ajan seitsemästä ihmeestä. Hän teki Babylonista sen ajan suurimman muurein ympäröidyn kaupungin. Ja miten ylpeä hän olikaan tuosta väärän palvonnan tyyssijasta!

¹⁶ ”Eikö tämä ole se suuri Babylon, jonka minä olen – – rakentanut?” kerskaili Nebukadnessar eräänä päivänä. Mutta Danielin 4:30–36:n mukaan ”sanan vielä ollessa kuninkaan suussa” hän tuli mielenvikaiseksi. Kuten Daniel oli ennustanut, hän söi kasveja eikä kyennyt hallitsemaan seitsemään vuoteen. Sitten hänen valtakuntansa palautettiin hänelle. Tiedätkö, mikä profeetallinen merkitys kaikella tällä oli? Osaatko selittää, miten sen suurempi täyttymys tuo meidät aina lopun aikaan asti?

Poimimme profetian lankoja

17. Millaisen profeetallisen unen Jumala lähetti Nebukadnessarille, kun tämä oli toista vuottaan maailmanhallitsijana?

¹⁷ Poimitaanpa nyt joitakin lankoja Danielin kirjaan kudotusta profetiasta. Kun Nebukadnessar oli Raamatun profetiassa mainittuna maailmanhallitsijana toista vuottaan (606–605  eaa.), Jumala lähetti hänelle kauhistavan unen. Danielin 2. luvun mukaan uni koski suunnatonta kuvapatsasta, jonka pää oli kultaa, rinta ja käsivarret hopeaa, vatsa ja reidet kuparia, sääret rautaa ja jalkaterät savensekaista rautaa. Mitä kuvapatsaan eri osat edustivat?

18. Mitä edustivat unen kuvapatsaan kultainen pää, hopeinen rinta ja hopeiset käsivarret sekä kuparinen vatsa ja kupariset reidet?

¹⁸ Jumalan profeetta sanoi Nebukadnessarille: ”Sinä, oi kuningas, – – sinä itse olet se kultainen pää.” (Daniel 2:37, 38.) Nebukadnessar aloitti Babylonian imperiumia hallinneen dynastian. Sen kukisti Meedo-Persia, jota edustivat kuvapatsaan hopeinen rinta ja hopeiset käsivarret. Seuraavaksi tuli Kreikan imperiumi, jota tarkoittivat kuparinen vatsa ja kupariset reidet. Miten tämä maailmanvalta sai alkunsa?

19, 20. Kuka oli Aleksanteri Suuri, ja miten hän teki Kreikasta maailmanvallan?

¹⁹ Eräällä nuorella miehellä oli 300-luvulla eaa. merkittävä osa Danielin profetian täyttymyksessä. Hän syntyi vuonna 356 eaa., ja maailma kutsui häntä sittemmin Aleksanteri Suureksi. Hänen isänsä Filippoksen kuoltua vuonna 336 eaa. salamurhan uhrina 20-vuotias Aleksanteri peri Makedonian valtaistuimen.

²⁰ Toukokuun alussa vuonna 334 eaa. Aleksanteri lähti valloitusretkelle. Hänellä oli pieni mutta tehokas 30000 jalkamiehen ja 5000 ratsumiehen armeija. Aleksanteri voitti Granikosjoella Vähän-Aasian luoteisosassa (nykyisessä Turkissa) ensimmäisen tuona vuonna käymänsä taistelun persialaisia vastaan. Vuoteen 326 eaa. mennessä tämä heltymätön valloittaja oli alistanut persialaiset ja edennyt itään aina Indusvirralle saakka, joka sijaitsee nykyisessä Pakistanissa. Aleksanteri kuitenkin hävisi viimeisen taistelunsa ollessaan Babylonissa. Kesäkuun 13. päivänä vuonna 323 eaa., elettyään vasta 32 vuotta ja 8 kuukautta, hän joutui antautumaan kaikkein pelottavimmalle viholliselle, kuolemalle (1. Korinttilaisille 15:55). Hänen valloitustensa ansiosta Kreikasta oli kuitenkin tullut maailmanvalta, kuten Danielin profetiassa oli ennustettukin.

21. Mitä muuta maailmanvaltaa Rooman imperiumin lisäksi kuvasivat kuvapatsaan rautaiset sääret?

²¹ Mitä suunnattoman kuvapatsaan rautaiset sääret edustavat? Kreikan imperiumin murskasi ja pirstoi raudan kaltainen Rooma. Roomalaiset eivät kunnioittaneet vähääkään Jumalan valtakuntaa, jota Jeesus Kristus julisti, vaan surmasivat hänet kidutuspaalussa vuonna 33. Yrittäessään pirstoa tosi kristillisyyden Rooma vainosi Jeesuksen opetuslapsia. Nebukadnessarin unen kuvapatsaan rautaiset sääret eivät kuitenkaan kuvanneet ainoastaan Rooman imperiumia vaan myös sen poliittista jälkeläistä, Angloamerikkalaista maailmanvaltaa.

22. Miten unen kuvapatsas auttaa meitä ymmärtämään, että elämme pitkällä lopun ajassa?

²² Huolellinen tutkiminen osoittaa, että me elämme pitkällä lopun ajassa, sillä olemme päässeet kuvapatsaan raudan ja saven sekaisiin jalkateriin asti. Jotkin nykyiset hallitukset ovat raudan kaltaisia eli autoritaarisia, kun taas toiset ovat kuin savea. Huolimatta saven – ”ihmisten jälkeläisten” aineksen – hauraudesta, on raudan kaltaisten hallitusvaltojen ollut pakko antaa tavalliselle kansalle hieman sananvaltaa hallituksissa (Daniel 2:43; Job 10:9). Autoritaarinen hallitusvalta ja tavallinen kansa eivät tietenkään tartu yhteen – sen enempää kuin ei rautakaan tartu saveen. Mutta Jumalan valtakunta tekee pian lopun tästä poliittisesti pirstoutuneesta maailmasta (Daniel 2:44).

23. Kuvaile unta ja näkyjä, joita Daniel näki Belsassarin ensimmäisenä hallitusvuotena.

²³ Myös Danielin 7. luvun kiehtova profetia tuo meidät lopun aikaan. Siinä kerrotaan muuan tapahtuma Babylonin kuninkaan Belsassarin ensimmäiseltä vuodelta. Silloin Daniel näkee yli 70-vuotiaana ”vuoteellaan unen ja päänsä näkyjä”. Miten nuo näyt pelottavatkaan häntä! ”Katso”, hän huudahtaa, ”taivaiden neljä tuulta kuohuttivat aavaa merta. Ja merestä nousi neljä suunnatonta petoa, kukin erilainen kuin toiset.” (Daniel 7:1–8, 15.) Ja miten ainutlaatuisia petoja! Ensimmäinen on  siivekäs leijona, ja toinen on kuin karhu. Sitten tulee nelisiipinen ja nelipäinen leopardi! Tavattoman voimakkaalla neljännellä pedolla on suuret rautahampaat ja kymmenen sarvea. Sen kymmenen sarven joukosta nousee ”pieni” sarvi, jolla on ”silmät kuin ihmisen silmät” ja ”suu, joka puhui suuria”. Miten eriskummallisia otuksia!

24. Mitä Daniel näkee Danielin 7:9–14:n mukaan tapahtuvan taivaassa, ja mihin tämä näky viittaa?

²⁴ Danielin näyt kääntyvät seuraavaksi kohti taivasta (Daniel 7:9–14). ”Ikiaikainen”, Jehova Jumala, nähdään istumassa loistoisalla valtaistuimellaan Tuomarina. ’Tuhannen tuhatta palvelee häntä, ja kymmenentuhatta kertaa kymmenentuhatta seisoo lakkaamatta hänen edessään.’ Jumala langettaa pedoille epäsuotuisan tuomion ja ottaa niiltä pois hallitusvallan ja hävittää neljännen pedon. Pysyvä hallitusvalta ”kansoihin, kansallisiin ryhmiin ja kieliin” annetaan ”jollekulle ihmisen pojan kaltaiselle”. Tämä viittaa lopun aikaan ja Ihmisen Pojan, Jeesuksen Kristuksen, valtaistuimelle asettamiseen vuonna 1914.

25, 26. Mitä kysymyksiä voi herätä lukiessamme Danielin kirjaa, ja minkä julkaisun avulla voimme löytää niihin vastaukset?

²⁵ Danielin kirja herättää varmasti kysymyksiä. Esimerkiksi: Mitä Danielin 7. luvun neljä petoa edustavat? Miten selitetään Danielin 9:24–27:n profeetalliset ”seitsemänkymmentä viikkoa”? Entä Danielin 11. luku ja ”pohjoisen kuninkaan” ja ”etelän kuninkaan” profeetallinen taistelu? Mitä näistä kuninkaista voidaan odottaa lopun aikana?

²⁶ Jehova on antanut maan päällä olevien voideltujen palvelijoittensa, ”Ylimmän pyhien”, kuten heitä Danielin 7:18:ssa kutsutaan, ymmärtää näitä asioita. ”Uskollinen ja ymmärtäväinen orja” on lisäksi tehnyt meille mahdolliseksi ymmärtää syvemmin profeetta Danielin henkeytettyjä kirjoituksia (Matteus 24:45). Siinä auttaa äskettäin julkaistu kirja Kiinnitä huomiota Danielin profetiaan! Tämä kauniisti kuvitettu 320-sivuinen julkaisu kattaa koko Danielin kirjan. Se käsittelee jokaista uskoa rakentavaa profetiaa ja jokaista kertomusta, jonka rakastettu profeetta Daniel on merkinnyt muistiin.

Todellinen merkitys meidän aikanamme

27, 28. a) Mikä pitää paikkansa Danielin kirjan ennustusten täyttymisestä? b) Mitä ajanjaksoa me elämme, ja mitä meidän pitäisi tehdä?

²⁷ Ajattelehan erästä merkityksellistä seikkaa. Kaikki Danielin kirjan profetiat ovat jo täyttyneet muutamaa yksityiskohtaa lukuun ottamatta. Me esimerkiksi näemme nyt maailmantilanteen, jota kuvaavat unen kuvapatsaan jalkaterät Danielin kirjan 2. luvussa. Danielin 4. luvun puunkanto vapautettiin vanteistaan, kun messiaaninen Kuningas, Jeesus Kristus, asetettiin valtaistuimelle vuonna 1914. Silloin Ikiaikainen antoi hallitusvallan Ihmisen Pojalle, kuten Danielin 7. luvussa ennustettiin (Daniel 7:13, 14; Matteus 16:27–17:9).

²⁸ Danielin 8. luvussa mainitut 2300 päivää sekä 12. luvussa mainitut 1290 päivää ja 1335 päivää kuuluvat kaikki menneisyyteen, ne ovat ajan virrassa takanamme. Danielin 11. luvun tutkiminen osoittaa, että ”pohjoisen kuninkaan” ja ”etelän kuninkaan” välinen taistelu on edennyt loppuvaiheisiinsa. Kaikki tämä lisää sitä raamatullista todistusaineistoa, joka osoittaa meidän olevan jo pitkällä lopun ajassa. Kun ajattelemme, miten ainutlaatuisella kohdalla olemme ajan virrassa, niin mitä meidän pitäisi päättää tehdä? Epäilemättä meidän pitäisi kiinnittää huomiota Jehova Jumalan profeetalliseen sanaan.

Miten vastaisit?

• Mitä Jumala haluaa koko ihmiskunnan tietävän meidän päivistämme?

• Miten Danielin kirja voi rakentaa uskoamme?

• Mistä aineksista Nebukadnessarin unen kuvapatsas koostui, ja mitä nämä kuvasivat?

• Mitä on syytä panna merkille Danielin kirjan ennustusten täyttymisestä?

[Tutkistelukysymykset]