Onko mahdollista olla todella onnellinen?

GEORGE hymyili jokaiselle, jonka tapasi. Elämä oli hänestä kallisarvoinen lahja, josta piti nauttia. Hänen persoonallisuuttaan leimasivat onnellisuus ja myönteisyys – jopa entistä enemmän silloin, kun hän alkoi kärsiä korkean iän mukanaan tuomista vaivoista. Kuolemaansa saakka George tunnettiin onnellisena ihmisenä. Oletko sinä onnellinen niin kuin George? Pidätkö jokaista uutta päivää lahjana, josta nauttia? Vai saako uuden päivän odotus sinut lamaantumaan tai peräti pelkäämään? Estääkö jokin sinua olemasta onnellinen?

Onnellisuutta on kuvailtu suhteellisen pysyväksi olotilaksi, jolle ovat ominaisia tyytyväisyydestä syvään iloon vaihtelevat tunteet, sekä luonnollinen halu pysyä tuossa tilassa. Onko tällaista onnellisuutta todella mahdollista tuntea?

Nykyään yhteiskunta edistää sellaista näkemystä, että ihmiset olisivat onnellisia, jos he vain olisivat tarpeeksi rikkaita. Miljoonat pitävät yllä kiihkeää elämänrytmiä yrittäessään kuumeisesti rikastua. Monet tekevät niin ihmissuhteiden ja muiden elämän tärkeiden asioiden kustannuksella. He kiirehtivät lakkaamatta jonnekin niin kuin muurahaiset keossaan eivätkä juuri ehdi pysähtyä ajattelemaan tai omistaa aikaa toisilleen. Ei siis ole ihme, että eräässä Los Angeles Times -lehden raportissa sanotaan: ”Masentuneiksi diagnosoitujen määrä vain kasvaa, ja ihmiset sairastuvat yhä nuorempina. – – Masennuslääkkeet kuuluvat lääkeyhtiöiden myydyimpiin lääkkeisiin.” Miljoonat käyttävät huumeita tai yrittävät hukuttaa surunsa alkoholiin. Jotkut lähtevät tuhlaamaan rahaa, kun  he ovat masentuneita. Erään tutkimuksen mukaan ”naiset osoittautuivat taipuvaisimmiksi lievittämään tuskaansa tekemällä ostoksia”, kertoo brittiläinen sanomalehti The Guardian. ”He kävivät masentuneina ostoksilla kolme kertaa todennäköisemmin kuin miehet.”

Aitoa onnellisuutta ei kuitenkaan voi löytää kaupasta, pullosta, pilleristä, ruiskusta eikä pankkitilistä. Onnellisuus ei ole kaupan; se on ilmaista. Mistä voimme löytää tällaisen arvokkaan lahjan? Käsittelemme sitä seuraavassa kirjoituksessa.