Tunnetko itsesi väärinymmärretyksi?

ANTONIO oli hämmennyksissään. Hänen hyvä ystävänsä Leonardo oli yhtäkkiä ja selittämättömällä tavalla muuttunut kylmäkiskoiseksi häntä kohtaan. * Leonardo oli eri tilanteissa jättänyt vastaamatta Antonion tervehdykseen, ja kun he olivat toistensa seurassa, heidän välillään tuntui olevan kuin jokin muuri. Antonio alkoi pelätä tehneensä tai sanoneensa jotain sellaista, minkä hänen ystävänsä oli käsittänyt väärin. Mutta mitä?

Väärinymmärrykset ovat yleisiä. Monet niistä ovat vähäisiä, ja ne on helppo oikaista. Toiset voivat olla hyvin turhauttavia, varsinkin silloin, kun virheellisiä käsityksiä ei kaikista yrityksistä huolimatta saada oikaistua. Miksi väärinymmärryksiä sattuu? Miten ne vaikuttavat asianomaisiin? Mitä voit tehdä, jos toiset ymmärtävät väärin jotain, mitä teet? Onko sillä loppujen lopuksi merkitystä, mitä muut ajattelevat sinusta?

Väistämätön tosiasia

Koska toiset ihmiset eivät pysty lukemaan ajatuksiamme ja aikomuksiamme, joku ennemmin tai myöhemmin tulkitsee sanamme tai tekomme väärin. Mahdollisuuksia väärinymmärryksiin on runsaasti. Toisinaan emme yksinkertaisesti onnistu ilmaisemaan ajatuksiamme kyllin selvästi ja täsmällisesti. Taustamelun ja muiden häiritsevien seikkojen vuoksi toisten voi olla vaikeaa kiinnittää meihin täyttä huomiota.

Myös jotkin tavat ja tottumukset käsitetään helposti väärin. Esimerkiksi ujoa ihmistä saatetaan erehtyä pitämään kylmänä, etäisenä tai ylpeänä. Ihmisen aiemmat kokemukset voivat aiheuttaa sen, että hänen suhtautumistaan joihinkin tilanteisiin ohjaavat pikemminkin tunteet kuin järki. Kulttuuri- ja kielierojen vuoksi toisen ymmärtämistä ei voida pitää itsestään selvänä. Jos tähän lisätään vielä asioiden epätarkka selostaminen ja juorut, ei pitäisi olla yllättävää, että joskus sanojen tai tekojen tarkoitus tulkitaan aivan erilaiseksi kuin se alun perin oli. Tämä on tietysti laiha lohdutus niille, joista tuntuu, että heidät on käsitetty väärin.

Esimerkiksi Anna oli kaikessa viattomuudessaan maininnut, miten suosittu eräs poissa  oleva ystävätär oli. Huomautus toistettiin kertomatta asiayhteyttä, ja sitten Annan yllätykseksi ja tyrmistykseksi tuo ystävätär väitti vihaisesti monien muiden kuullen, että Anna oli hänelle mustasukkainen erään miehen osoittamasta huomaavaisuudesta. Annan huomautus oli tulkittu aivan väärin, ja kaikki hänen yrityksensä vakuuttaa ystävättärelleen, ettei hän tarkoittanut mitään pahaa, osoittautuivat hedelmättömiksi. Tilanne tuotti paljon tuskaa, ja vasta pitkän ajan kuluttua Anna pystyi täysin korjaamaan väärinymmärryksen.

Toisten arvio sinusta riippuu usein siitä, mitä he ymmärtävät sinun tarkoittavan. Siksi on luonnollista, että tunnet apeutta, kun ihmiset tulkitsevat vaikuttimesi virheellisesti. Saatat närkästyä ja ajatella, ettei kenelläkään pitäisi olla mitään syytä ymmärtää sinua väärin. Sinun mielestäsi sellaiset arviot ovat yksipuolisia, kriittisiä tai täysin vääriä, ja ne voivat loukata syvästi – varsinkin jos arvostat niiden mielipidettä, jotka esittävät nuo epäoikeudenmukaiset arviot.

Vaikka saatat olla harmissasi siitä, miten ihmiset arvioivat sinua, on kuitenkin sopivaa kunnioittaa toisten mielipidettä. Ei ole kristillistä jättää huomiotta sitä, mitä toiset ajattelevat, emmekä haluaisi koskaan, että sanamme tai tekomme vaikuttaisivat vahingollisesti toisiin (Matteus 7:12; 1. Korinttilaisille 8:12). Siksi sinun on joskus ehkä yritettävä oikaista jonkun toisen virheellinen käsitys sinusta. Liiallinen huoli hyväksynnän saamisesta vaikuttaa kuitenkin kielteisesti, sillä se johtaa itsekunnioituksen menetykseen tai torjutuksi tulemisen tunteeseen. Sinun todellinen arvosi ei loppujen lopuksi riipu siitä, mitä toiset ajattelevat.

Toisaalta saatat ymmärtää, että sinusta esitetty kritiikki on aiheellista. Sekin voi tuntua pahalta, mutta jos myönnät auliisti ja rehellisesti omat puutteesi, tällaiset kokemukset voivat olla myönteisiä ja kannustaa sinua tekemään tarvittavia muutoksia.

Kielteisiä seurauksia

Väärinymmärrykset voivat johtaa tai olla johtamatta vakaviin seurauksiin. Jos esimerkiksi kuulet jonkun puhuvan äänekkäästi ravintolassa, pidät häntä ehkä joko hyvin ulospäin suuntautuneena tai huomionkipeänä ihmisenä. Saatat olla väärässä. Voi olla, että hänen puhekumppanillaan on kuulo-ongelmia. Tai kenties joku myyjä vaikuttaa töykeältä, mutta voi olla, että hän tuntee itsensä huonovointiseksi. Vaikka tällaiset väärinymmärrykset synnyttävät kielteisiä vaikutelmia, ne eivät todennäköisesti aiheuta vakavia tai pysyviä seurauksia. Joskus väärinymmärrykset voivat kuitenkin olla tuhoisia. Tarkastellaanpa kahta tapausta muinaisen Israelin historiasta.

Kun Ammonin kuningas Nahas kuoli, Daavid lähetti sanansaattajia lohduttamaan hänen poikaansa Hanunia, joka oli alkanut hallita isänsä sijasta. Sanansaattajien vierailu tulkittiin kuitenkin väärin: heidän ajateltiin vakoilevan ammonilaisten aluetta vihamielisessä tarkoituksessa. Se sai Hanunin ensin nöyryyttämään sanansaattajia ja sitten ryhtymään sotaan Israelia vastaan. Seuraus oli, että ainakin 47000 ihmistä kuoli – pelkästään sen vuoksi, että hyvät aikeet ymmärrettiin väärin. (1. Aikakirja 19:1–19.)

Varhemmin Israelin historiassa eräs toinen väärinymmärrys selvitettiin aivan eri tavoin. Ruubenin ja Gadin heimot sekä Manassen  puoli heimoa rakensivat huomiota herättävän alttarin Jordanin rannalle. Muut israelilaiset pitivät tätä uskottomuudentekona, kapinana Jehovaa vastaan. Siksi he kokoontuivat ryhtyäkseen sotatoimiin. Ennen kuin he tekivät mitään ratkaisevaa, he lähettivät sanansaattajia ilmaisemaan närkästystä tuon teon vuoksi, jota he pitivät uskottomuutena. Tämä olikin hyvä, sillä alttarin rakentajat vastasivat, ettei heillä ollut mitään aikomusta kääntyä pois puhtaasta palvonnasta. Alttarin oli sitä vastoin määrä toimia muistomerkkinä siitä, että he olivat uskollisia Jehovalle. Tämä väärinymmärrys olisi voinut aiheuttaa verilöylyn, mutta viisauden avulla tällaiset hirvittävät seuraukset saatiin torjuttua. (Joosua 22:10–34.)

Selvitä asiat rakkauden hengessä

Vertaamalla näitä kertomuksia voimme oppia jotain. On selvästikin viisasta selvittää kiistakysymys. Kukapa tietää, kuinka monta henkeä säästyi viimeksi mainitussa tapauksessa vain siksi, että nuo kaksi osapuolta keskustelivat? Useimmiten se, ettei ymmärrä jonkun toisen todellisia tarkoitusperiä, ei vaaranna ihmisten elämää, mutta se voi vaarantaa ystävyyden. Jos sinusta siis tuntuu siltä, että joku on kohdellut sinua väärin, ymmärrätkö varmasti asiat niin kuin ne todella ovat vai tulkitsetko niitä väärin? Millaisia olivat tuon toisen ihmisen vaikuttimet? Kysy häneltä. Tuntuuko sinusta, että sinut on ymmärretty väärin? Puhu asiasta. Älä anna ylpeyden olla esteenä.

Jeesus kannusti oivallisella tavalla ratkaisemaan väärinymmärryksiä: ”Jos siis tuot lahjaasi alttarille ja siellä muistat, että veljelläsi on jotakin sinua vastaan, jätä lahjasi siihen alttarin eteen ja mene pois; tee ensin sovinto veljesi kanssa, ja sitten takaisin tultuasi uhraa lahjasi.” (Matteus 5:23, 24.) Oikea toimintamalli on siis se, että lähestyy henkilöä yksityisesti sekoittamatta mukaan muita. Asialle ei ole eduksi, jos sinua loukannut osapuoli kuulee valituksistasi ensin joltakulta toiselta (Sananlaskut 17:9). Tavoitteenasi pitäisi olla päästä sopuun rakkauden hengessä. Selitä ongelma rauhallisesti selvin, yksinkertaisin sanoin syyttämättä häntä. Kerro, millaisia tunteita tilanne sinussa herättää. Kuuntele sitten objektiivisesti, kun toinen esittää kantansa. Älä hätäisesti syytä toista vääristä vaikuttimista. Anna mieluumminkin armon käydä oikeudesta. Muista, että rakkaus ”kaikki – – uskoo” (1. Korinttilaisille 13:7).

Tietysti silloinkin kun väärinymmärrykset selvitetään, jäljelle voi jäädä loukkaantumisen tunteita tai kestettävänä on vielä muita kielteisiä seurauksia. Mitä voidaan tehdä? Tarvittaessa on varmasti paikallaan pyytää vilpittömästi anteeksi ja ryhtyä muihin järkeviin toimiin asioiden korjaamiseksi. Loukkaantuneen osapuolen olisi kaikissa tällaisissa tilanteissa hyvä noudattaa henkeytettyä neuvoa: ”Kestäkää jatkuvasti toisianne ja antakaa jatkuvasti toisillenne auliisti anteeksi, jos jollakulla on valituksen syytä toista vastaan. Niin kuin Jehova on antanut teille auliisti anteeksi, niin antakaa tekin. Mutta kaiken tämän lisäksi pukeutukaa rakkauteen, sillä se on täydellinen yhdysside.” (Kolossalaisille 3:13, 14; 1. Pietarin kirje 4:8.)

Niin kauan kuin olemme epätäydellisiä, sattuu väärinymmärryksiä ja loukkaantumisia. Kuka tahansa voi tehdä virheen tai puhua tavalla, joka kuulostaa tunteettomalta tai epäystävälliseltä. Raamatussa korostetaan: ”Me kaikki kompastumme monta kertaa. Jos joku ei kompastu sanassa, niin hän on täydellinen mies ja kykenee pitämään kurissa myös koko ruumiinsa.” (Jaakobin kirje 3:2.) Koska Jehova Jumala tietää hyvin tämän, hän on antanut meille seuraavat ohjeet: ”Älä ole hengessäsi hätäinen loukkaantumaan, sillä juuri loukkaantuminen majailee typerien povessa. Älä myöskään pane sydämellesi kaikkia sanoja, joita ihmiset saattavat puhua, jottet kuulisi palvelijasi kiroavan sinua. Sillä oma sydämesi tietää hyvin,  että sinä itse olet kironnut toisia montakin kertaa.” (Saarnaaja 7:9, 21, 22.)

”Jehova arvioi sydämet”

Entä jos näyttää mahdottomalta oikaista jonkun sinusta saamaa huonoa kuvaa? Älä vaivu epätoivoon. Kehitä ja ilmaise parhaasi mukaan kristillisiä ominaisuuksia. Pyydä Jehovalta apua voidaksesi edistyä siinä, mikä on tarpeellista. Todellista arvoasi ihmisenä eivät loppujen lopuksi ratkaise toiset ihmiset. Vain Jehova voi tarkasti ’arvioida sydämet’ (Sananlaskut 21:2). Ihmiset eivät antaneet arvoa edes Jeesukselle, ja he halveksivat häntä, mutta se ei vaikuttanut siihen, miten Jehova suhtautui häneen (Jesaja 53:3). Vaikka jotkut voivat tuomita sinut väärin, voit ’vuodattaa sydämesi’ Jehovalle luottaen siihen, että hän ymmärtää sinua, ”sillä ei Jumala näe niin kuin ihminen näkee: ihminenhän näkee sen, mikä näkyy silmille, mutta Jehova näkee, millainen sydän on” (Psalmit 62:8; 1. Samuelin kirja 16:7). Jos teet hellittämättä hyvää, niin ne, jotka ovat muodostaneet sinusta huonon käsityksen, voivat aikanaan tajuta virheensä ja muuttaa näkemystään (Galatalaisille 6:9; 2. Timoteukselle 2:15).

Muistatko tämän kirjoituksen alussa mainitun Antonion? Hän keräsi rohkeutta noudattaa Raamatun neuvoa ja meni kysymään ystävältään Leonardolta, miten oli loukannut häntä. Mikä oli tulos? Leonardo oli ällistyksissään. Hän vastasi, ettei Antonio ollut suinkaan loukannut häntä, ja vakuutti, ettei hänen tarkoituksensa ollut mitenkään kohdella häntä eri tavoin. Jos hän oli vaikuttanut kylmäkiskoiselta, kenties hän oli ollut vain omissa ajatuksissaan. Leonardo pyysi anteeksi, että oli tahtomattaan loukannut ystäväänsä, ja kiitti häntä asian ottamisesta esille. Hän lupasi tulevaisuudessa pitää varansa, ettei antaisi samanlaista vaikutelmaa toisille. Kaikki jännitys kaikkosi, ja nuo ystävykset olivat yhtä läheisiä kuin aina ennenkin.

Ei ole koskaan miellyttävää tuntea tulleensa väärinymmärretyksi. Jos kuitenkin ryhdyt kaikkiin mahdollisiin toimiin selvittääksesi asiat ja sovellat raamatullisia rakkauden ja anteeksiantavaisuuden periaatteita, niin hyvin todennäköisesti sinäkin saat samanlaisia hyviä tuloksia.

[Alaviite]

[Kuvat s. 23]

Asioiden selvittäminen rakkauden ja anteeksiantavaisuuden hengessä voi johtaa onnellisiin tuloksiin