Lukijoiden kysymyksiä

Pitäisikö meidän päätellä Ilmestyksen 20:8:n perusteella, että Saatana eksyttää loppukoetuksessa valtavan määrän ihmisiä?

Ilmestyksen 20:8:ssa kerrotaan, miten Saatana hyökkää viimeisen kerran maan päällä eläviä ihmisiä vastaan messiaanisen Valtakunnan tuhatvuotisen hallinnon loputtua. Siinä sanotaan Saatanasta: ”Hän lähtee eksyttämään maan neljällä kulmalla olevia kansakuntia, Gogia ja Magogia, kootakseen heidät sotaan. Näiden luku on kuin meren hiekka.”

Tieteellisten menetelmien ja laitteiden kehityksestä huolimatta ei edelleenkään tiedetä, kuinka paljon ”meren hiekkaa” on. Täten voidaan sanoa, että tuo ilmaus merkitsee tuntematonta, epämääräistä lukua. Mutta viittaako se valtavaan, jopa tähtitieteelliseen lukuun vai yksinkertaisesti tuntemattomaan, joskin huomattavan suureen lukuun?

Ilmausta ”kuin meren hiekka” käytetään Raamatussa useilla eri tavoilla. Esimerkiksi 1. Mooseksen kirjan 41:49:ssä sanotaan: ”Joosef kasasi viljaa hyvin suuria määriä, niin kuin meren hiekkaa, kunnes lopulta sen laskemisesta luovuttiin, koska se ei ollut laskettavissa.” Tässä paino on sillä, että määrää ei voitu laskea. Jehova sanoi samaan tapaan: ”Niin kuin taivaiden armeijaa ei voida laskea eikä meren hiekkaa mitata, niin minä lisään palvelijani Daavidin siemenen.” Jehova täyttäisi Daavidille antamansa lupauksen yhtä varmasti kuin taivaan tähtiä ja meren hiekkaa ei voida laskea. (Jeremia 33:22.)

Ilmaus ”meren hiekka” viittaa usein johonkin, jonka määrä tai koko on huomattavan suuri tai vaikuttava. Mikmasiin kokoontuneet filistealaiset sotilaat, joita oli ”paljon kuin hiekkajyväsiä meren rannalla”, herättivät Gilgalissa olevissa israelilaisissa suurta levottomuutta (1. Samuelin kirja 13:5, 6; Tuomarit 7:12). Ja ”Jumala antoi jatkuvasti Salomolle viisautta ja ymmärrystä hyvin suuressa määrin ja sydämen laajuutta niin kuin on hiekkaa meren rannalla” (1. Kuninkaiden kirja 4:29). Kummassakin tapauksessa viitattiin huomattavan suureen mutta rajalliseen määrään.

”Meren hiekka” voi edustaa myös tuntematonta lukua viittaamatta siihen, että se olisi suunnattoman suuri. Jehova sanoi Abrahamille: ”Minä – – lisäämällä lisään siemenesi, niin että se on kuin taivaiden tähdet ja kuin hiekkajyväset, jotka ovat meren rannalla.” (1. Mooseksen kirja 22:17.) Toistaessaan tämän lupauksen Abrahamin pojanpojalle Jaakobille Jehova käytti ilmausta ”maan tomuhiukkaset”, jonka Jaakob korvasi omissa sanoissaan ”meren hiekkajyväsillä” (1. Mooseksen kirja 28:14; 32:12). Kuten myöhemmin kävi ilmi, Abrahamin ”siemeneen” kuuluu Jeesuksen Kristuksen lisäksi 144000 henkeä, joita Jeesus kutsui ”pieneksi laumaksi” (Luukas 12:32; Galatalaisille 3:16, 29; Ilmestys 7:4; 14:1, 3).

Mitä nämä esimerkit kertovat? Ilmaus ”kuin meren hiekka” ei aina merkitse rajatonta, tähtitieteellistä lukua, eikä sillä aina kuvata jotakin suunnattoman suurta. Se viittaa usein tuntemattomaan mutta melko suureen lukuun. Näin ollen on järkevää uskoa, että kapinallinen ihmisjoukko, joka kannattaa Saatanaa hänen viimeisessä hyökkäyksessään Jumalan kansaa vastaan, ei ole suunnattoman suuri, mutta kylläkin huomattava ja tarpeeksi suuri ollakseen uhka. Noiden ihmisten määrä on kuitenkin toistaiseksi tuntematon.