’Kantakaa jatkuvasti paljon hedelmää’

’Kantakaa jatkuvasti paljon hedelmää ja osoittautukaa minun opetuslapsikseni.’ (JOHANNES 15:8)

1. a) Minkä opetuslapseutta koskevan vaatimuksen Jeesus mainitsi apostoleilleen? b) Mitä meidän pitäisi kysyä itseltämme?

KUOLEMAANSA edeltäneenä iltana Jeesus oli käyttänyt runsaasti aikaa apostoliensa rohkaisemiseen ja heille puhumiseen sydämestä sydämeen. Oli varmaankin jo ohitettu keskiyö, mutta rakkaudesta läheisiin ystäviinsä Jeesus jatkoi puhumista. Keskustelunsa aikana hän muistutti heitä vielä yhdestä vaatimuksesta, joka heidän oli täytettävä pysyäkseen hänen opetuslapsinaan. Hän sanoi: ”Siinä Isäni kirkastetaan, että te kannatte jatkuvasti paljon hedelmää ja osoittaudutte minun opetuslapsikseni.” (Johannes 15:8.) Täytämmekö me nykyään tämän opetuslapseutta koskevan vaatimuksen? Mitä ’paljon hedelmän kantaminen’ merkitsee? Saadaksemme sen selville palaamme tuona yönä käytyyn keskusteluun.

2. Minkä hedelmää koskevan kuvauksen Jeesus kertoo kuolemaansa edeltäneenä yönä?

² Kehotus kantaa hedelmää sisältyy kuvaukseen, jonka Jeesus kertoi apostoleilleen. Hän sanoi: ”Minä olen tosi viiniköynnös, ja Isäni on viljelijä. Jokaisen minussa olevan oksan, joka ei kanna hedelmää, hän ottaa pois, ja jokaisen, joka kantaa hedelmää, hän puhdistaa, jotta se kantaisi enemmän hedelmää. Te olette jo puhtaat sen sanan takia, jonka olen puhunut teille. Pysykää minun yhteydessäni, niin minä pysyn teidän yhteydessänne. Niin kuin oksa ei voi kantaa hedelmää itsestään, ellei se pysy viiniköynnöksessä, niin ette tekään voi, ellette pysy minun yhteydessäni. Minä olen viiniköynnös,  te olette oksat. – – Siinä Isäni kirkastetaan, että te kannatte jatkuvasti paljon hedelmää ja osoittaudutte minun opetuslapsikseni. Niin kuin Isä on rakastanut minua ja minä olen rakastanut teitä, pysykää minun rakkaudessani. Jos noudatatte minun käskyjäni, niin te pysytte minun rakkaudessani.” (Johannes 15:1–10.)

3. Mitä Jeesuksen seuraajien täytyy tehdä voidakseen kantaa hedelmää?

³ Tässä kuvauksessa Jehova on Viljelijä, Jeesus on viiniköynnös ja apostolit, joille Jeesus puhui, ovat oksat. Niin kauan kuin apostolit pyrkisivät ’pysymään Jeesuksen yhteydessä’, he kantaisivat hedelmää. Sitten Jeesus selitti, miten apostolit voisivat onnistua säilyttämään tämän elintärkeän yhteyden: ”Jos noudatatte minun käskyjäni, niin te pysytte minun rakkaudessani.” Myöhemmin apostoli Johannes kirjoitti samaan tapaan kristityille veljilleen: ”Se, joka noudattaa hänen [Kristuksen] käskyjään, pysyy hänen yhteydessään.” * (1. Johanneksen kirje 2:24; 3:24.) Pitämällä Kristuksen käskyt hänen seuraajansa pysyvät siis hänen yhteydessään, ja tämän yhteyden ansiosta heidän on vuorostaan mahdollista kantaa hedelmää. Mikä on ominaista hedelmälle, jota meidän on tarpeen kantaa?

Tilaa kasvulle

4. Mitä voimme oppia siitä, että Jehova ”ottaa pois” jokaisen oksan, joka ei kanna hedelmää?

⁴ Viiniköynnöskuvauksessa Jehova ”ottaa pois” eli karsii oksan, kun se ei kanna hedelmää. Mitä tämä kertoo meille? Paitsi sen, että kaikkia opetuslapsia vaaditaan kantamaan hedelmää, myös sen, että se on kaikille mahdollista, ovatpa heidän olosuhteensa tai rajoituksensa millaisia hyvänsä. Olisihan vastoin Jehovan rakkaudellisia menettelytapoja ”ottaa pois” eli julistaa kelpaamattomaksi Kristuksen opetuslapsi sen vuoksi, että tämä ei ole pystynyt johonkin, mikä ei ole hänen mahdollisuuksiensa rajoissa (Psalmit 103:14; Kolossalaisille 3:23; 1. Johanneksen kirje 5:3).

5. a) Miten Jeesuksen kuvaus osoittaa, että voimme edistyä hedelmän tuottamisessa? b) Minkä kahden lajin hedelmää tarkastelemme?

⁵ Jeesuksen viiniköynnöskuvaus osoittaa myös, että meidän täytyy opetuslapsina pyrkiä mahdollisuuksiemme mukaan edistymään. Huomaa, miten Jeesus ilmaisee sen: ”Jokaisen minussa olevan oksan, joka ei kanna hedelmää, hän ottaa pois, ja jokaisen, joka kantaa hedelmää, hän puhdistaa, jotta se kantaisi enemmän hedelmää.” (Johannes 15:2.) Kuvauksen lopussa Jeesus kehotti seuraajiaan kantamaan ”paljon hedelmää” (jae 8). Mitä tämä merkitsee? Emme saisi opetuslapsina tulla koskaan itsetyytyväisiksi (Ilmestys 3:14, 15, 19). Sen sijaan meidän olisi etsittävä tapoja edistyä hedelmän kantamisessa. Millaista hedelmää meidän pitäisi pyrkiä kantamaan runsaammin? Kyseessä ovat 1) ”hengen hedelmä” ja 2) Valtakunnan hedelmä (Galatalaisille 5:22, 23; Matteus 24:14).

Kristillisten ominaisuuksien hedelmä

6. Miten Jeesus Kristus tähdensi hengen hedelmän ensiksi mainitun ominaisuuden arvoa?

⁶ Ensimmäisenä ”hengen hedelmään” kuuluvana ominaisuutena mainitaan rakkaus. Jumalan pyhä henki tuottaa rakkautta kristityissä, sillä he noudattavat käskyä, jonka Jeesus antoi vähän ennen kuin hän kertoi kuvauksen hedelmää tuottavasta viiniköynnöksestä. Hän sanoi apostoleilleen: ”Minä annan teille uuden käskyn, että rakastatte toisianne.” (Johannes 13:34.) Itse asiassa Jeesus muistutti toistuvasti apostoleitaan rakkauden osoittamisen tarpeellisuudesta läpi koko keskustelun, jonka hän kävi tuona maanpäällisen elämänsä viimeisenä yönä (Johannes 14:15, 21, 23, 24; 15:12, 13, 17).

7. Miten apostoli Pietari osoitti, että hedelmän kantaminen liittyy niiden ominaisuuksien ilmentämiseen, joita Kristus ilmensi?

⁷ Pietari oli paikalla tuona yönä, ja hän ymmärsi, että Kristuksen aitojen opetuslasten tulee ilmentää keskuudessaan samanlaista rakkautta ja muita ominaisuuksia kuin Kristus ilmensi. Vuosia myöhemmin Pietari kannusti kristittyjä kehittämään muun muassa itsehillintää, veljellistä kiintymystä ja rakkautta. Hän lisäsi, että tämä estää meitä ”olemasta enempää  toimettomia kuin hedelmättömiäkään” (2. Pietarin kirje 1:5–8). Ovatpa olosuhteemme millaiset hyvänsä, pystymme ilmaisemaan hengen hedelmää. Pyrkikäämme siksi osoittamaan rakkautta, huomaavaisuutta, lempeyttä ja muita Kristuksen ominaisuuksia täysin määrin, sillä ”sellaisia vastaan ei ole lakia”, joka rajoittaisi sitä, kuinka paljon niitä voi ilmaista (Galatalaisille 5:23). Kantakaamme tosiaan ”enemmän hedelmää”.

Valtakunnan hedelmän kantaminen

8. a) Mikä yhteys on hengen hedelmän ja Valtakunnan hedelmän välillä? b) Mikä kysymys ansaitsee tarkastelumme?

⁸ Värikkäät ja mehevät hedelmät kaunistavat kasvia. Tällaisten hedelmien arvo ei kuitenkaan ole vain niiden koristeellisuudessa. Hedelmät ovat hyvin tärkeitä myös siksi, että niiden siementen avulla kasvi pystyy lisääntymään. Vastaavasti hengen hedelmä saa aikaan paljon enemmän kuin vain kaunistaa kristillistä persoonallisuuttamme. Sellaiset ominaisuudet kuin rakkaus ja usko saavat meidät myös levittämään Jumalan sanassa olevaa Valtakunnan sanomaa, jota voidaan verrata siemeneen. Huomaa, miten apostoli Paavali korostaa tätä hyvin tärkeää yhteyttä. Hän sanoo: ”Mekin uskomme [usko on osa hengen hedelmää] ja siksi puhumme.” (2. Korinttilaisille 4:13.) Paavali selittää edelleen, että näin me uhraamme ”Jumalalle ylistysuhria, toisin sanoen – – huulten hedelmää”, mikä onkin toinen hedelmälaatu, jota meidän on tarpeen tuottaa (Heprealaisille 13:15). Onko elämässämme tilaa sille, että olisimme hedelmällisempiä ja kantaisimme jopa ”paljon hedelmää” Jumalan valtakunnan julistajina?

9. Tarkoitetaanko hedelmän kantamisella opetuslasten tekemistä? Selitä.

⁹ Voidaksemme vastata oikein meidän täytyy ensin ymmärtää, mistä Valtakunnan hedelmä koostuu. Olisiko oikein päätellä, että hedelmän kantaminen merkitsee opetuslasten tekemistä? (Matteus 28:19.) Viittaako kantamamme hedelmä ensisijaisesti niihin ihmisiin, joita autamme tulemaan Jehovan kastetuiksi palvojiksi? Ei. Jos se viittaisi näihin, niin tilanne olisi hyvin masentava kaikille niille arvostettaville todistajille, jotka ovat vuosikausia julistaneet uskollisesti Valtakunnan sanomaa alueilla, joilla se ei herätä paljon vastakaikua. Jos vain uudet opetuslapset edustaisivat Valtakunnan hedelmää, jota kannamme, tällaiset ahkerat todistajat olisivat kuin Jeesuksen kuvauksen hedelmättömiä oksia! Tämä ei tietenkään pidä paikkaansa. Mikä sitten ensisijaisesti on sitä Valtakunnan hedelmää, jota tuotamme palveluksessamme?

Hedelmällisiä levittämällä Valtakunnan siementä

10. Miten Jeesuksen kuvaus kylväjästä ja erityyppisistä maaperistä osoittaa, mitä Valtakunnan hedelmä on ja mitä se ei ole?

¹⁰ Vastaus on Jeesuksen kuvauksessa siemenestä ja erityyppisistä maaperistä – rohkaiseva vastaus niille, jotka todistavat vähemmän tuottoisilla alueilla. Jeesus sanoi, että siemen on Jumalan sanasta löytyvä Valtakunnan sanoma ja että maa edustaa ihmisen kuvaannollista sydäntä.  Osa siemenestä ”putosi hyvään maahan, ja orastettuaan se tuotti hedelmää” (Luukas 8:8). Millaista hedelmää? Kun vehnänkorsi tuottaa tähkän, joka tuleentuu, hedelmänä ei ole pieniä vehnänkorsia vaan uutta siementä. Samoin kristitty ei tuota hedelmänä välttämättä uusia opetuslapsia vaan uutta Valtakunnan siementä.

11. Miten Valtakunnan hedelmä voidaan määritellä?

¹¹ Hedelmä ei siis tässä tapauksessa tarkoita uusia opetuslapsia eikä erinomaisia kristillisiä ominaisuuksia. Koska siemen, joka kylvetään, on Valtakunnan sana, hedelmän täytyy olla tuon siemenen tuleminen moninkertaiseksi. Hedelmän tuottaminen viittaa tässä tapauksessa Valtakunnasta kertomiseen (Matteus 24:14). Onko meidän mahdollista kantaa sellaista Valtakunnan hedelmää – julistaa Valtakunnan hyvää uutista – ovatpa olosuhteemme millaiset hyvänsä? On! Samassa kuvauksessa Jeesus perustelee tätä.

Parhaamme antaminen Jumalan kunniaksi

12. Onko kaikkien kristittyjen mahdollista kantaa Valtakunnan hedelmää? Selitä.

¹² ”Hyvään maahan kylvetty”, sanoi Jeesus, ”tuottaa, tämä sata-, tuo kuusikymmen-, tuo kolmikymmenkertaisesti.” (Matteus 13:23.) Peltoon kylvetyn jyvän tuotto saattaa vaihdella olosuhteiden mukaan. Samoin se, missä määrin voimme julistaa hyvää uutista, saattaa vaihdella olosuhteittemme mukaan, ja Jeesus ilmaisi ymmärtävänsä sen. Joillakuilla voi olla enemmän tilaisuuksia; toisilla saattaa olla parempi terveys ja enemmän tarmoa. Näin ollen se, mitä pystymme tekemään, on ehkä enemmän tai vähemmän kuin se, mitä toiset tekevät, mutta  jos se edustaa parastamme, Jehova on iloinen siitä (Galatalaisille 6:4). Silloinkin kun korkea ikä tai voimia verottava sairaus rajoittaa osallistumistamme saarnaamistyöhön, sääliväinen Isämme Jehova epäilemättä pitää meitä sellaisina, jotka kantavat ”paljon hedelmää”. Miksi on näin? Koska annamme hänelle ’kaiken, mitä meillä on’: kokosieluisen palveluksemme (Markus 12:43, 44; Luukas 10:27). *

13. a) Minkä ensisijaisen syyn vuoksi ’menemme eteenpäin’ kantaen Valtakunnan hedelmää? b) Mikä auttaa meitä kantamaan jatkuvasti hedelmää kovemmilla alueilla? (Ks. tekstiruutua s. 21.)

¹³ Missä määrin sitten pystymmekin tuottamaan Valtakunnan hedelmää, sen muistaminen, miksi teemme tätä työtä, kannustaa meitä ’menemään eteenpäin ja kantamaan jatkuvasti hedelmää’ (Johannes 15:16). Jeesus mainitsi huomattavimman syyn: ”Siinä Isäni kirkastetaan, että te kannatte jatkuvasti paljon hedelmää.” (Johannes 15:8.) Saarnaamistoimintamme pyhittää Jehovan nimen koko ihmiskunnan edessä (Psalmit 109:30). Honor, noin 75-vuotias uskollinen todistaja, sanoo: ”Kovemmillakin alueilla on etu saada edustaa Korkeinta.” Kun Claudiolta, joka on ollut innokas todistaja vuodesta 1974 saakka, kysyttiin, miksi hän jatkaa saarnaamista, vaikka vain harvat hänen alueellaan osoittavat vastakaikua, hän lainasi Johanneksen 4:34:ää, jonka mukaan Jeesus sanoi: ”Minun ruokani on, että minä teen hänen tahtonsa, joka on lähettänyt minut, ja vien päätökseen hänen työnsä.” Claudio lisäsi: ”Jeesuksen tavoin en halua ainoastaan aloittaa työtäni Valtakunnan julistajana vaan myös viedä sen päätökseen.” (Johannes 17:4.) Jehovan todistajat ovat joka puolella maailmaa samaa mieltä. (Ks. sivun 21 tekstiruutua ”Miten ’kantaa hedelmää kestävänä’?”)

Saarnata ja opettaa

14. a) Mikä kaksipuolinen tarkoitus oli Johannes Kastajan ja Jeesuksen työllä? b) Miten kuvailisit kristillistä toimintaa nykyään?

¹⁴ Ensimmäinen evankeliumeissa mainittu Valtakunnan julistaja on Johannes Kastaja (Matteus 3:1, 2; Luukas 3:18). Hänen päätarkoituksensa oli ’todistaa’, ja häntä elähdytti sydämestä lähtevä usko ja toivo, että ”kaikenlaiset ihmiset uskoisivat” (Johannes 1:6, 7). Joistakuista, joille Johannes saarnasi, tulikin Kristuksen opetuslapsia (Johannes 1:35–37). Johannes oli siis sekä saarnaaja että opetuslasten tekijä. Jeesuskin oli saarnaaja ja opettaja (Matteus 4:23; 11:1). Ei siksi ole yllättävää, että Jeesus ei käskenyt seuraajiaan ainoastaan saarnaamaan Valtakunnan sanomaa vaan myös auttamaan vastaanottavaisia ihmisiä tulemaan hänen opetuslapsikseen (Matteus 28:19, 20). Meidän työhömme nykyään kuuluu siis sekä saarnaaminen että opettaminen.

15. Miten suhtautuminen saarnaamistyöhön muistuttaa sitä, miten siihen suhtauduttiin ensimmäisellä vuosisadalla?

¹⁵ Niistä ensimmäisellä vuosisadalla eläneistä, jotka kuulivat Paavalin saarnaavan ja opettavan, ”jotkut alkoivat uskoa siihen, mitä sanottiin; toiset kieltäytyivät uskomasta” (Apostolien teot 28:24). Nykyään suhtautuminen on paljolti samanlainen. Valitettavasti useimmiten Valtakunnan siemen putoaa vastaanottamattomaan maahan. Silti osa siemenestä putoaa edelleenkin hyvään maahan ja itää ja orastaa, kuten Jeesus ennusti. Tosiasiassa kautta maailman tulee keskimäärin yli 5000 henkeä Kristuksen aidoiksi opetuslapsiksi vuoden jokaisena viikkona! Nämä uudet opetuslapset ’uskovat siihen, mitä sanotaan’, vaikka enemmistö muista ihmisistä  ei usko. Mikä on tehnyt heidän sydämensä vastaanottavaiseksi Valtakunnan sanomalle? Usein on suuri merkitys ollut todistajien osoittamalla henkilökohtaisella kiinnostuksella – sillä että he ovat ikään kuin kastelleet vasta kylvettyä siementä (1. Korinttilaisille 3:6). Mietitäänpä vain kahta monista esimerkeistä.

Tärkeää osoittaa henkilökohtaista kiinnostusta

16, 17. Miksi on tärkeää osoittaa henkilökohtaista kiinnostusta niitä kohtaan, jotka tapaamme sananpalveluksessamme?

¹⁶ Karolien, nuori belgialaistodistaja, kävi erään iäkkään naisen luona, joka ei osoittanut kiinnostusta Valtakunnan sanomaa kohtaan. Koska naisen käsi oli siteissä, Karolien ja hänen toverinsa tarjoutuivat auttamaan häntä, mutta hän kieltäytyi. Kaksi päivää myöhemmin samat todistajat palasivat naisen luo kysymään, miten hän voi. ”Tämä teki vaikutuksen”, sanoi Karolien. ”Hän oli hämmästynyt siitä, että olimme todella kiinnostuneita hänestä ihmisenä. Hän kutsui meidät sisään, ja alkoi raamatuntutkistelu.”

¹⁷ Yhdysvalloissa asuva Sandi-niminen todistaja osoittaa samoin henkilökohtaista kiinnostusta niitä kohtaan, joille hän saarnaa. Hän etsii paikallisesta sanomalehdestä ilmoituksia vastasyntyneistä ja menee sitten uunituoreiden vanhempien luo mukanaan Kirjani Raamatun kertomuksista *. Koska äiti on yleensä kotona ja näyttää vieraille ylpeänä vauvaansa, keskustelu lähtee usein käyntiin. ”Puhun vanhemmille sen tärkeydestä, että luo vastasyntyneeseen läheisen siteen lukemalla hänelle”, selittää Sandi. ”Myöhemmin puhun niistä haasteista, joita lapsen kasvattaminen nyky-yhteiskunnassa tuo tullessaan.” Tällainen käynti johti äskettäin siihen, että eräs äiti ja kuusi lasta alkoivat palvella Jehovaa. Aloitteellisuus ja henkilökohtaisen kiinnostuksen osoittaminen saattavat johtaa samanlaisiin iloisiin tuloksiin omassa sananpalveluksessamme.

18. a) Miksi me kaikki pystymme täyttämään vaatimuksen ’kantaa paljon hedelmää’? b) Mitkä kolme opetuslapseutta koskevaa vaatimusta, jotka mainitaan Johanneksen evankeliumissa, olet päättänyt täyttää?

¹⁸ On todella rohkaisevaa tietää, että meidän on mahdollista täyttää vaatimus ’kantaa jatkuvasti paljon hedelmää’! Olemmepa nuoria tai vanhoja, onpa terveytemme hyvä tai huono, saarnaammepa vastaanottavaisella tai kovalla alueella, me kaikki pystymme kantamaan paljon hedelmää. Miten? Ilmaisemalla hengen hedelmää täydemmässä määrin ja levittämällä Jumalan valtakunnan sanomaa parhaan kykymme mukaan. Samalla pyrimme ’pysymään Jeesuksen sanassa’ ja säilyttämään ’rakkauden keskuudessamme’. Kun täytämme nämä kolme opetuslapseutta koskevaa tärkeää vaatimusta, jotka mainitaan Johanneksen evankeliumissa, meihin soveltuvat Kristuksen sanat: ”Te olette todella minun opetuslapsiani.” (Johannes 8:31; 13:35.)

[Alaviitteet]

Kertauskysymyksiä

• Millaista hedelmää meidän pitäisi kantaa runsaammin?

• Miksi tavoite ’kantaa paljon hedelmää’ on mahdollisuuksiemme rajoissa?

• Mitä opetuslapseutta koskevaa kolmea tärkeää vaatimusta, jotka mainitaan Johanneksen evankeliumissa, olemme tarkastelleet?

[Tutkistelukysymykset]

[Tekstiruutu/Kuva s. 21]

MITEN ’KANTAA HEDELMÄÄ KESTÄVÄNÄ’?

MIKÄ auttaa jatkamaan uskollisesti Valtakunnan sanoman saarnaamista alueilla, joilla vastakaiku on vähäistä? Seuraavassa on joitakin hyödyllisiä vastauksia.

”Sen tietäminen, että meillä on Jeesuksen täysi tuki, synnyttää optimismia ja kestävyyttä, onpa vastaanotto alueella millainen hyvänsä.” (Harry, 72-vuotias; kastettu 1946.)

”2. Korinttilaiskirjeen 2:17 rohkaisee aina minua. Siinä sanotaan, että osallistumme palvelukseen ’Jumalan nähden, Kristuksen seurassa’. Sananpalveluksessa saan olla parhaiden ystävieni seurassa.” (Claudio, 43-vuotias; kastettu 1974.)

”Suoraan sanottuna joudun saarnaamistyössä taistelemaan itseni kanssa. Tunnen silti psalmin 18:29 pitävän paikkansa: ’Jumalani avulla voin kiivetä yli muurin.’” (Gerard, 79-vuotias; kastettu 1955.)

”Jos pystyn lukemaan palveluksessa yhdenkin raamatunkohdan, tunnen tyydytystä siitä, että jonkun sydäntä tutkittiin Raamatun avulla.” (Eleanor, 26-vuotias; kastettu 1989.)

”Kokeilen jatkuvasti erilaisia johdantoja. Mahdollisuuksia on niin paljon, etten ehdi käyttää niitä kaikkia elämäni jäljellä olevina vuosina.” (Paul, 79-vuotias; kastettu 1940.)

”En pahastu ihmisten kielteisestä suhtautumisesta. Yritän lähestyä ihmisiä luontevasti, keskustella heidän kanssaan ja kuunnella heidän mielipiteitään.” (Daniel, 75-vuotias; kastettu 1946.)

”Jotkut tapaamani vastakastetut ovat kertoneet minulle, että saarnaamistyölläni oli osuutta heidän todistajiksi tulemisessaan. Minun tietämättäni joku toinen tutki myöhemmin Raamattua heidän kanssaan ja auttoi heitä edistymään. Saan iloa sen tietämisestä, että sananpalveluksemme on ryhmätyötä.” (Joan, 66-vuotias; kastettu 1954.)

Mikä auttaa sinua ’kantamaan hedelmää kestävänä’? (Luukas 8:15.)

[Kuvat s. 20]

Ilmaisemalla hengen hedelmää ja julistamalla Valtakunnan sanomaa kannamme paljon hedelmää

[Kuva s. 23]

Mitä Jeesus tarkoitti, kun hän kehotti apostoleitaan ’kantamaan jatkuvasti paljon hedelmää’?