Gileadin käyneet menevät eteenpäin innokkaina elonkorjaajina!

”ELOA on paljon, mutta työntekijöitä on vähän. Anokaa sen tähden elonkorjuun Herralta, että hän lähettäisi työntekijöitä elonkorjuuseensa.” (Matteus 9:37, 38.) Näillä sanoilla oli aivan oma merkityksensä Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 116. kurssin oppilaille, kun he valmistautuivat lähtemään lähetystyöhön määräalueilleen.

Lauantaina 13. maaliskuuta 2004 Vartiotornin koulutuskeskukseen Pattersoniin New Yorkin osavaltioon ja muihin televisioyhteyden päässä oleviin tiloihin kokoontui kaikkiaan 6684 henkeä päättäjäisjuhlaan, jossa kurssilaisille annettiin viimeisiä neuvoja ja kannustusta. Niistä on hyötyä meille kaikille, kun työskentelemme innokkaasti hengellisessä elonkorjuussa.

Tilaisuuden avasi hallintoelimen jäsen ja Gilead-koulun seitsemännen kurssin käynyt Theodore Jaracz tarkastelemalla Jeesuksen kehotusta ”Menkää – – ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansakuntien ihmisistä” (Matteus 28:19, 20). Nämä sanat sopivatkin tilanteeseen mainiosti, sillä oppilaat lähetetään 20 maahan! Jaracz muistutti tulevia lähetystyöntekijöitä siitä, että Jumalan sanaan perustuva opetus on varustanut heidät täydelleen työskentelemään innokkaasti elintärkeässä hengellisessä elonkorjuussa (Matteus 5:16).

Miten olla tuottelias elonkorjaaja

Ensimmäisen puheen piti Robert Wallen, joka on ollut vuosia läheisesti Gilead-koulun yhteydessä. Hän käsitteli teemaa ”Sääliväisyyden kauneus” ja sanoi oppilaille: ”Sääliväisyys on kieltä, jota kuurotkin voivat kuulla ja sokeat nähdä.” Jeesus tiesi tarkoin, millaista ahdistusta toiset joutuivat kestämään, ja pyrki lievittämään sitä (Matteus 9:36). Oppilaille tarjoutuu monia tilaisuuksia toimia samalla tavalla – saarnaamistyössä, seurakunnassa, lähetyskodissa ja omassa avioliitossaan. Puhuja kehotti heitä: ”Antakaa sääliväisyyden kauneuden näkyä elämässänne, kun palvelette toisia. Käytöksessä vain paras riittää eläessänne lähetyskodin arkea. Pukeutukaa siksi päättäväisesti sääliväisyyteen.” (Kolossalaisille 3:12.)

Seuraavaksi hallintoelimen jäsen ja Gilead-koulun 41. kurssin käynyt Gerrit Lösch puhui aiheesta ”Pelastuksen julistajat” (Jesaja 52:7). Jotta ihmiset voisivat pelastua nykyisen asiainjärjestelmän tuhosta, heidän on hankittava Jumalan sanan täsmällistä tuntemusta, annettava julkinen julistus uskostaan ja käytävä kasteella (Roomalaisille 10:10; 2. Timoteukselle 3:15; 1. Pietarin kirje 3:21). Ensisijainen syy julistaa pelastusta ei kuitenkaan ole pelastaa ihmisiä vaan tuottaa ylistystä Jumalalle. Siksi veli Lösch kehotti  tulevia lähetystyöntekijöitä: ”Viekää Valtakunnan sanomaa maan ääriin asti ja julistakaa pelastusta innokkaasti Jehovan ylistykseksi.” (Roomalaisille 10:18.)

”Kuinka valoisa olet?” kysyi Gilead-koulun opettaja Lawrence Bowen. Hän viittasi Matteuksen 6:22:ssa oleviin Jeesuksen sanoihin ja kehotti valmistuvia oppilaita pitämään silmänsä ”yksinkertaisena”, jotta he voisivat ”heijastaa hengellistä valoa, joka kirkastaa Jehovaa ja hyödyttää toisia ihmisiä”. Jeesus antoi tästä täydellisen esimerkin palveluksensa alusta asti keskittymällä Jumalan tahdon tekemiseen. Hän mietiskeli niitä suurenmoisia asioita, joita hänen Isänsä oli opettanut hänelle taivaassa, ja siksi hänen oli helpompi kestää Saatanan asettamat koetukset erämaassa (Matteus 3:16; 4:1–11). Jeesus osoitti luottavansa täysin Jehovaan tehdessään sen, minkä Jumala oli antanut hänelle tehtäväksi. Samoin lähetystyöntekijöiden on edelleen noudatettava hyviä tutkimistapoja ja luotettava täysin Jehovaan selviytyäkseen edessä olevista haasteista.

Gileadin 77. kurssilta valmistunut ja koulun opettajiin kuuluva Mark Noumair päätti tämän puhesarjan käsittelemällä teemaa ”Tässä me olemme sinun käsissäsi” (Joosua 9:25). Hän kannusti oppilaita jäljittelemään muinaisten gibeonilaisten asennetta. Vaikka  Gibeon oli ”suuri kaupunki – – ja kaikki sen miehet olivat väkeviä”, gibeonilaiset eivät vaatineet tunnustusta itselleen eivätkä odottaneet saavansa mitään omilla ehdoillaan (Joosua 10:2). He palvelivat alttiisti ”puunkerääjinä ja vedennoutajina” leeviläisten alaisuudessa ja tukivat sillä tavoin Jehovan palvontaa (Joosua 9:27). Kurssilaisetkin ovat tavallaan sanoneet Suuremmalle Joosualle, Jeesukselle Kristukselle: ”Tässä me olemme, sinun käsissäsi.” Kun he nyt aloittavat palveluksen määrämaissaan, heidän täytyy ottaa vastaan mikä tahansa työ, jonka Suurempi Joosua antaa heille.

Kokemuksia ja haastatteluja

”Avaa täysin Raamatun kirjoitukset” oli teemana keskustelussa, jota ryhmä oppilaita kävi Gileadin 61. kurssilta valmistuneen ja koulussa opettavan Wallace Liverancen johdolla. He kertoivat ja näyttelivät kenttäpalveluskokemuksia kurssin ajalta. Oli päivänselvää, että viiden kuukauden intensiivinen Raamatun tutkiminen oli koskettanut heidän sydäntään ja motivoinut heitä kertomaan oppimastaan toisille (Luukas 24:32). Eräs oppilas oli saanut kertoa kurssin sisällöstä lihalliselle veljelleen. Veli oli sen innostamana etsinyt käsiinsä paikalliset Jehovan todistajat ja alkanut tutkia Raamattua. Nyt hän on pätevöitynyt kastamattomaksi julistajaksi.

Näiden kokemusten jälkeen Richard Ashe ja John Gibbard haastattelivat muutamia pitkäaikaisia, uskollisia Jehovan palvelijoita, muun muassa matkavalvojia, jotka olivat erikoisvalmennuksessa Vartiotornin koulutuskeskuksessa. He ovat Gilead-koulun entisiä oppilaita. Eräs heistä muisteli veli Knorrin sanoneen kurssin aikana: ”Gileadissa opiskellaan paljon. Mutta jos tieto nousee sinulle päähän, olemme epäonnistuneet. Haluamme, että se painuu sydämeesi ja vaikuttaa siellä.” Matkavalvojat neuvoivat oppilaita keskittymään ihmisiin, kohtelemaan toisia samalla tavoin kuin Kristus ja ottamaan nöyrästi vastaan minkä tahansa tehtävän. Näiden neuvojen noudattaminen auttaa uusia lähetystyöntekijöitä varmasti olemaan määräalueillaan tuotteliaita.

Menkää eteenpäin innokkaina elonkorjaajina!

Tilaisuudessa puhui myös hallintoelimeen kuuluva Stephen Lett. Hän piti ohjelman pääpuheen, jonka teemana oli ”Menkää eteenpäin innokkaina elonkorjaajina!” (Matteus 9:38). Kirjaimellisessa elonkorjuussa sato pitää saada talteen lyhyessä ajassa. Työntekijöiden on urakoitava olan takaa. Miten paljon tärkeämpää onkaan työskennellä ahkerasti tämän asiainjärjestelmän lopun aikana! Suuressa hengellisessä elonkorjuussa on kyse ihmishengistä. (Matteus 13:39.) Veli Lett varoitti oppilaita ’vitkastelemasta toimissaan’. Sen sijaan heidän pitäisi olla ”hengestä palavia” ja palvella ”Jehovan orjina” tässä elonkorjuussa, joka ei koskaan tule toistumaan. (Roomalaisille 12:11.) Puhuja lainasi Jeesuksen sanoja: ”Nostakaa silmänne ja katselkaa peltoja, kuinka ne ovat vaaleita elonkorjuuta varten.” (Johannes 4:35.) Sitten hän kehotti oppilaita osoittamaan intonsa elonkorjuun puolesta siten, että he pyrkivät vilpittömästi tavoittamaan ihmisiä, missä ja milloin se vain on mahdollista, ja tarttumalla kaikkiin tilaisuuksiin todistaa vapaamuotoisesti. Tehokkaan todistuksen antaminen on helpompaa, kun pyrkii itse valppaasti luomaan noita tilaisuuksia. Jehova on palavan innokas Jumala, ja hän odottaa meidän kaikkien jäljittelevän häntä ja työskentelevän ahkerasti hengellisessä elonkorjuussa (2. Kuninkaiden kirja 19:31; Johannes 5:17).

Ohjelman päätteeksi puheenjohtaja veli Jaracz välitti terveisiä monista haaratoimistoista ja jakoi oppilaille diplomit. Yksi heistä luki kirjeen, jossa kurssilaiset esittivät sydämestä lähtevän kiitoksen saamastaan valmennuksesta. Oli ilmeistä, että 116. kurssin päättäjäisjuhla lujitti kaikkien läsnäolijoiden päätöstä mennä eteenpäin innokkaina elonkorjaajina.

[Tekstiruutu s. 25]

TILASTOTIETOJA KURSSISTA

Edustettuina olleita maita: 6

Määrämaita: 20

Oppilaita: 46

Keski-ikä: 34,2

Keskimäärin vuosia totuudessa: 17,2

Keskimäärin vuosia kokoaikaisessa palveluksessa: 13,9

[Kuva s. 26]

Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 116. kurssilta valmistuneet

Alla olevassa luettelossa rivit on numeroitu edestä alkaen ja nimet on lueteltu kussakin rivissä vasemmalta oikealle.

1) Ceansu, R.; Sparks, T.; Piña, C.; Turner, P.; Cheney, L. 2) Suardy, M.; Sjöqvist, Å.; Amadori, L.; Smith, N.; Jordan, A.; Boissonneault, L. 3) Matlock, J.; Ruiz, C.; Dular, L.; Vigneron, M.; Henry, K. 4) Sjöqvist, H.; Laux, J.; Ruzzo, J.; Gustafsson, K.; Boissonneault, R.; Jordan, M. 5) Henry, D.; Turner, D.; Kirwin, S.; Florit, K.; Ceansu, S. 6) Amadori, S.; Cheney, J.; Ross, R.; Nelson, J.; Ruiz, J.; Vigneron, M. 7) Florit, J.; Matlock, D.; Ross, B.; Laux, C.; Ruzzo, T.; Dular, D.; Kirwin, N. 8) Gustafsson, A.; Nelson, D.; Suardy, W.; Piña, M.; Smith, C.; Sparks, T.