Mitä lähimmäisen rakastaminen merkitsee?
Mitä lähimmäisen rakastaminen merkitsee?
”Sinun on rakastettava lähimmäistäsi niin kuin itseäsi.” (MATTEUS 22:39)
1. Miten osoitamme, että rakastamme Jumalaa?
MITÄ Jehova odottaa niiltä, jotka palvovat häntä? Jeesus kiteytti vastauksen muutamiin yksinkertaisiin ja painaviin sanoihin: suurin käsky on rakastaa Jehovaa koko sydämestämme, sielustamme, mielestämme ja voimastamme. (Matteus 22:37; Markus 12:30.) Kuten edellisestä kirjoituksesta näimme, Jumalan rakastamiseen liittyy se, että tottelemme häntä ja pidämme hänen käskynsä, koska olemme kiitollisia hänen meitä kohtaan osoittamastaan rakkaudesta. Niille jotka rakastavat Jumalaa, hänen tahtonsa tekeminen ei ole taakka vaan se tuo iloa. (Psalmit 40:8; 1. Johanneksen kirje 5:2, 3.)
2, 3. Miksi meidän pitäisi kiinnittää huomiota käskyyn rakastaa lähimmäistämme, ja mitä kysymyksiä herää?
2 Jeesus sanoi, että ensimmäiseen käskyyn liittyy toiseksi suurin käsky: ”Sinun on rakastettava lähimmäistäsi niin kuin itseäsi.” (Matteus 22:39.) Nyt kiinnitämme huomion tähän käskyyn, ja meillä on siihen hyvä syy. Nykyajalle on ominaista itsekäs, vääristynyt rakkauden muoto. Kuvaillessaan henkeytettynä ”viimeisiä päiviä” apostoli Paavali kirjoitti, että ihmiset eivät rakastaisi toisiaan vaan itseään, rahaa ja nautintoja. Monet olisivat ”vailla luonnollista kiintymystä” tai, kuten eräs raamatunkäännös asian ilmaisee, heiltä puuttuisi ”normaali kiintymys perheeseensä”. (2. Timoteukselle 3:1–4.) Jeesus Kristus ennusti: ”Monet – – kavaltavat toisensa ja vihaavat toisiaan. – – useimpien rakkaus kylmenee.” (Matteus 24:10, 12.)
3 On kuitenkin syytä panna Jeesuksen sanoista merkille, että jokaisen ihmisen rakkaus ei kylmenisi. Aina on ollut ja aina tulee olemaan niitä, jotka ilmaisevat sellaista rakkautta, jota Jehova odottaa ja jonka arvoinen hän on. Ne jotka todella rakastavat Jehovaa, pyrkivät suhtautumaan toisiin niin kuin hän suhtautuu. Mutta kuka on lähimmäisemme, jota meidän täytyy rakastaa? Miten meidän pitäisi osoittaa rakkautta lähimmäistämme kohtaan? Raamattu voi auttaa meitä vastaamaan näihin tärkeisiin kysymyksiin.
Kuka on lähimmäiseni?
4. Keitä kohtaan juutalaisten piti 3. Mooseksen kirjan 19. luvun mukaan osoittaa rakkautta?
4 Kertoessaan fariseukselle, että toiseksi suurin käsky oli rakastaa lähimmäistään niin kuin itseään, Jeesus viittasi erääseen Israelille annettuun lakiin. Se on merkitty muistiin 3. Mooseksen kirjan 19:18:aan. Samassa luvussa juutalaisille sanottiin, että heidän tuli pitää toisten israelilaisten ohella muitakin ihmisiä lähimmäisinään. Jakeessa 34 sanotaan: ”Muukalaisasukkaan, joka asustaa luonanne, tulee olla teille sellainen kuin on syntyperäinen asukkaannekin, ja sinun on rakastettava häntä niin kuin itseäsi, sillä teistä tuli muukalaisasukkaita Egyptin maassa.” Näin ollen jopa ei-juutalaisia, varsinkin käännynnäisiä, piti kohdella rakkaudellisesti.
5. Millainen käsitys juutalaisilla oli lähimmäisenrakkaudesta?
5 Jeesuksen päivien juutalaiset johtajat näkivät kuitenkin asian toisin. Jotkut opettivat, että sanat ”ystävä” ja ”lähimmäinen” soveltuivat vain juutalaisiin. Ei-juutalaisia piti vihata. Tällaiset opettajat järkeilivät, että jumalisten ihmisten täytyy halveksia jumalattomia. Eräässä hakuteoksessa sanotaan: ”Tällaisessa ilmapiirissä viha ei päässyt mitenkään sammumaan. Sillä oli runsaasti polttoainetta.”
6. Mitkä kaksi seikkaa Jeesus mainitsi puhuessaan lähimmäisen rakastamisesta?
6 Vuorisaarnassaan Jeesus käsitteli tätä kysymystä ja valaisi sitä, keitä tulisi kohdella rakkaudellisesti. Hän sanoi: ”Te olette kuulleet sanotun: ’Sinun on rakastettava lähimmäistäsi ja vihattava vihollistasi.’ Mutta minä sanon teille: rakastakaa jatkuvasti vihollisianne ja rukoilkaa jatkuvasti niiden puolesta, jotka vainoavat teitä, jotta osoittautuisitte taivaissa olevan Isänne pojiksi, koska hän antaa aurinkonsa nousta pahoille ja hyville ja antaa sataa vanhurskaille ja epävanhurskaille.” (Matteus 5:43–45.) Jeesus mainitsi tässä kaksi seikkaa. Ensinnäkin, että Jehova on antelias ja huomaavainen niin hyville kuin pahoillekin. Toiseksi, että meidän pitäisi noudattaa hänen esimerkkiään.
7. Mitä vertaus lähimmäistään rakastavasta samarialaisesta meille opettaa?
7 Erään toisen kerran muuan juutalainen, joka oli perehtynyt Lakiin, kysyi Jeesukselta: ”Kuka oikeastaan on minun lähimmäiseni?” Jeesus vastasi kertomalla vertauksen. Hän kuvaili, miten samarialainen kohtasi miehen, juutalaisen, joka oli joutunut ryöstäjien käsiin ja menettänyt kaiken, mitä hänellä oli. Vaikka juutalaiset yleensä halveksivat samarialaisia, tuo samarialainen sitoi miehen haavat ja vei hänet turvaan majataloon, jossa hän saattoi toipua. Mikä oli opetus? Lähimmäisenrakkautemme ei tulisi rajoittua ainoastaan niihin, jotka edustavat samaa rotua, kansallisuutta tai uskontoa kuin me. (Luukas 10:25, 29, 30, 33–37.)
Mitä lähimmäisen rakastaminen merkitsee?
8. Mitä 3. Mooseksen kirjan 19. luku sanoo siitä, miten rakkautta piti osoittaa?
8 Lähimmäisen rakastaminen sen enempää kuin Jumalankaan rakastaminen ei ole vain tunne, vaan siihen liittyy toiminta. Meidän kannattaa tarkastella edelleen sen 3. Mooseksen kirjan 19. lukuun merkityn käskyn tekstiyhteyttä, joka kehottaa Jumalan kansaan kuuluvia rakastamaan lähimmäistään niin kuin itseään. Siinä kerrotaan, että israelilaisten piti antaa hädänalaisten ja muukalaisasukkaiden osallistua sadon kokoamiseen. Oli täysin sopimatonta varastaa, pettää tai kohdella toisia väärin. Oikeudellisissa asioissa israelilaiset eivät saaneet osoittaa puolueellisuutta. Vaikka heidän piti tarvittaessa antaa ojennusta, heille sanottiin nimenomaan: ”Et saa sydämessäsi vihata veljeäsi.” Nämä ja monet muut käskyt tiivistettiin sanoihin: ”Sinun on rakastettava lähimmäistäsi niin kuin itseäsi.” (3. Mooseksen kirja 19:9–11, 15, 17, 18.)
9. Miksi Jehova käski israelilaisia pysymään erossa muista kansoista?
9 Israelilaisten piti osoittaa rakkautta toisia kohtaan, mutta heidän piti myös pysyä erossa niistä, jotka palvoivat vääriä jumalia. Jehova varoitti seurauksista, joita huonossa seurassa olemisesta koituisi. Esimerkiksi puhuessaan niistä kansoista, jotka israelilaisten oli määrä häätää tieltään, hän käski: ”Et saa lankoutua heidän kanssaan. Et saa antaa tytärtäsi hänen pojalleen etkä ottaa hänen tytärtään pojallesi. Sillä hän kääntää poikasi seuraamasta minua, ja silloin he varmasti palvelevat muita jumalia, ja Jehovan suuttumus on syttyvä teitä kohtaan.” (5. Mooseksen kirja 7:3, 4.)
10. Mitä meidän tulee varoa?
10 Samalla tavalla kristityt varovat solmimasta suhteita niihin, jotka saattaisivat heikentää heidän uskoaan (1. Korinttilaisille 15:33). Raamatussa varoitetaan: ”Älkää iestykö epäsuhtaisesti yhteen ei-uskovien kanssa” eli niiden kanssa, jotka eivät kuulu kristilliseen seurakuntaan (2. Korinttilaisille 6:14). Kristittyjä neuvotaan myös menemään naimisiin ”vain Herrassa” (1. Korinttilaisille 7:39). Meidän ei tulisi kuitenkaan koskaan suhtautua ylenkatseellisesti niihin, jotka eivät usko meidän tavallamme Jehovaan. Kristus kuoli syntisten puolesta, ja monet, jotka ovat aikoinaan harjoittaneet pahoja tekoja, ovat muuttaneet tapansa ja tulleet sovitetuiksi Jumalan kanssa (Roomalaisille 5:8; 1. Korinttilaisille 6:9–11).
11. Mikä on paras tapa osoittaa rakkautta niitä kohtaan, jotka eivät palvele Jehovaa, ja miksi?
11 Jehova itse on paras esimerkki siitä, miten osoittaa rakkautta niitä kohtaan, jotka eivät palvele häntä. Vaikka hän ei rakasta pahuutta, hän osoittaa rakkaudellista huomaavaisuutta kaikkia kohtaan antamalla heille tilaisuuden kääntyä pois pahoilta teiltään ja saada ikuinen elämä (Hesekiel 18:23). Jehova ”haluaa kaikkien pääsevän katumukseen” (2. Pietarin kirje 3:9). Hänen tahtonsa on, että ”kaikenlaiset ihmiset pelastuisivat ja tulisivat totuuden täsmälliseen tuntemukseen” (1. Timoteukselle 2:4). Siksi Jeesus käski seuraajiensa saarnata ja opettaa ja ”tehdä opetuslapsia kaikkien kansakuntien ihmisistä” (Matteus 28:19, 20). Osallistumalla tähän työhön osoitamme rakkautta sekä Jumalaa että lähimmäisiä – niin, myös vihollisiamme – kohtaan.
Rakkaus kristittyjä veljiämme kohtaan
12. Mitä apostoli Johannes kirjoitti veljemme rakastamisesta?
12 Apostoli Paavali kirjoitti: ”Tehkäämme hyvää kaikille, mutta varsinkin niille, jotka ovat meille sukua uskossa.” (Galatalaisille 6:10.) Meillä on kristittyinä velvollisuus osoittaa rakkautta niitä kohtaan, jotka ovat meille sukua uskossa: hengellisiä veljiämme ja sisariamme kohtaan. Miten tärkeää tämä rakkaus on? Apostoli Johannes esitti asian hyvin painokkaasti, kun hän kirjoitti: ”Jokainen, joka vihaa veljeään, on tappaja – –. Jos joku sanoo: ’Minä rakastan Jumalaa’ ja kuitenkin vihaa veljeään, niin hän on valehtelija. Sillä se, joka ei rakasta veljeään, jonka hän on nähnyt, ei voi rakastaa Jumalaa, jota hän ei ole nähnyt.” (1. Johanneksen kirje 3:15; 4:20.) Tämä on voimakkaasti sanottu. Jeesus Kristus käytti sanoja ”tappaja” ja ”valehtelija” Saatana Panettelijasta (Johannes 8:44). Emme koskaan haluaisi, että näitä sanoja käytettäisiin meistä.
13. Millä tavoin voimme osoittaa rakkautta toisia uskovia kohtaan?
13 Jumala on opettanut tosi kristittyjä ”rakastamaan toisiaan” (1. Tessalonikalaisille 4:9). Meidän ei tule rakastaa ”sanoin tai kielellä, vaan teossa ja totuudessa” (1. Johanneksen kirje 3:18). Rakkautemme tulisi olla ”vailla ulkokultaisuutta” (Roomalaisille 12:9). Rakkaus saa meidät olemaan huomaavaisia, sääliväisiä, anteeksiantavaisia ja pitkämielisiä, ei mustasukkaisia, kerskailevia, kopeita eikä itsekkäitä (1. Korinttilaisille 13:4, 5; Efesolaisille 4:32). Se panee meidät palvelemaan toisiamme ”kuin orjat” (Galatalaisille 5:13). Jeesus kehotti opetuslapsiaan rakastamaan toisiaan niin kuin hän rakasti heitä (Johannes 13:34). Kristityn pitäisi siksi olla valmis uhraamaan tarvittaessa jopa henkensä toisten uskovien puolesta.
14. Miten voimme ilmaista rakkautta perhepiirissä?
14 Rakkauden pitäisi ilmetä varsinkin kristityn perheen sisällä ja aivan erityisesti miehen ja vaimon välillä. Avioside on niin läheinen, että Paavali sanoi: ”Miesten pitää rakastaa vaimoaan niin kuin omaa ruumistaan.” Hän lisäsi: ”Se, joka rakastaa vaimoaan, rakastaa itseään.” (Efesolaisille 5:28.) Paavali toistaa tämän kehotuksen viisi jaetta myöhemmin. Vaimoaan rakastava mies ei toimi niiden Malakian päivien israelilaisten tavoin, jotka kohtelivat puolisoaan petollisesti (Malakia 2:14). Hän huolehtii vaimostaan hellästi. Hän rakastaa vaimoaan niin kuin Kristus rakasti seurakuntaa. Rakkaus saa vastaavasti vaimon kunnioittamaan miestään. (Efesolaisille 5:25, 29–33.)
15. Mitä veljellisen rakkauden näkeminen toiminnassa on saanut jotkut sanomaan ja tekemään?
15 Tällainen rakkaus on selvästikin tosi kristittyjen tuntomerkki. Jeesus sanoi: ”Tästä kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni, jos teillä on rakkaus keskuudessanne.” (Johannes 13:35.) Rakkaus, jota tunnemme toisiamme kohtaan, vetää ihmisiä Jumalan luo, jota rakastamme ja edustamme. Esimerkiksi Mosambikista tulee tämä erästä todistajaperhettä koskeva raportti. ”Emme olleet koskaan nähneet mitään vastaavaa. Iltapäivällä alkoi tuulla ankarasti, ja sen jälkeen satoi rankasti vettä ja rakeita. Voimakkaat tuulet hajottivat ruokomajamme ja veivät mennessään kattopellit. Kun naapuriseurakunnista tulleet veljemme auttoivat meitä rakentamaan kotimme uudelleen, hämmästyneet naapurimme sanoivat: ’Teillä on todella hyvä uskonto. Me emme ole koskaan saaneet vastaavanlaista apua kirkoltamme.’ Avasimme Raamatun ja näytimme heille Johanneksen 13:34, 35:n. Moni naapureistamme tutkii nykyään Raamattua.”
Rakkaus yksilöitä kohtaan
16. Miten ryhmän rakastaminen eroaa yksilöiden rakastamisesta?
16 Ei ole vaikeaa rakastaa lähimmäisiämme kollektiivisesti, ryhmänä. Yksilöiden rakastaminen voi kuitenkin olla eri asia. Joidenkuiden rakkaus lähimmäiseen jää vain siihen, että he lahjoittavat rahaa jollekin hyväntekeväisyysjärjestölle. On tosiaan paljon helpompi sanoa, että rakastaa lähimmäistään, kuin rakastaa työtoveria, joka ei näytä välittävän meistä, epämiellyttävää ihmistä, joka asuu naapurinamme, tai ystävää, joka tuottaa meille pettymyksen.
17, 18. Miten Jeesus osoitti rakkautta yksilöitä kohtaan, ja mikä oli hänen vaikuttimensa?
17 Yksilöiden rakastamisesta meille antaa hyvän mallin Jeesus, joka heijasti täydellisesti Jumalan ominaisuuksia. Vaikka hän tuli maan päälle ottamaan pois maailman synnin, hän osoitti rakastavansa yksilöitä: sairasta naista, spitaalista miestä, lasta (Matteus 9:20–22; Markus 1:40–42; 7:26, 29, 30; Johannes 1:29). Me osoitamme samaten rakkautta lähimmäistämme kohtaan siinä, miten kohtelemme yksilöitä, joiden kanssa olemme tekemisissä päivästä toiseen.
18 Meidän ei tulisi kuitenkaan koskaan unohtaa, että lähimmäisen rakastaminen liittyy Jumalan rakastamiseen. Mistä vaikuttimesta Jeesus auttoi köyhiä, paransi sairaita, ruokki nälkäisiä ja opetti väkijoukkoja? Hän halusi auttaa ihmisiä tulemaan sovitetuiksi Jehovan kanssa (2. Korinttilaisille 5:19). Jeesus teki kaiken tämän Jumalan kunniaksi unohtamatta koskaan, että hän edusti ja heijasti Jumalaa, jota hän rakasti (1. Korinttilaisille 10:31). Jäljittelemällä Jeesuksen esimerkkiä mekin voimme osoittaa aitoa lähimmäisenrakkautta ja samalla pysyä erossa jumalattomien ihmisten maailmasta.
Miten rakastaa lähimmäistään niin kuin itseään?
19, 20. Mitä merkitsee rakastaa lähimmäistämme niin kuin itseämme?
19 Jeesus sanoi: ”Sinun on rakastettava lähimmäistäsi niin kuin itseäsi.” On normaalia huolehtia itsestään ja tuntea tervettä itsekunnioitusta. Ellei näin olisi, tuolla käskyllä ei olisi juuri lainkaan merkitystä. Itsensä sopivaa rakastamista ei tule sekoittaa itsekeskeiseen rakkauteen, jonka apostoli Paavali mainitsi 2. Timoteuksen kirjeen 3:2:ssa. Se on pikemminkin tervettä omanarvontuntoa. Eräs raamatunoppinut kuvaili sen olevan ”itsensä tasapainoista rakastamista, joka ei ole narsistista itsensä jumaloimista enempää kuin masokistista itseinhoakaan”.
20 Se että rakastamme toisia niin kuin itseämme, merkitsee sitä, että suhtaudumme toisiin niin kuin haluamme itseemme suhtauduttavan ja kohtelemme toisia niin kuin haluaisimme itseämme kohdeltavan. Jeesus sanoi: ”Kaikki, mitä tahdotte ihmisten tekevän teille, teidänkin täytyy samoin tehdä heille.” (Matteus 7:12.) Huomaa, että Jeesus ei kehottanut hautomaan mielessämme sitä, mitä toiset ovat tehneet meille menneisyydessä, ja sitten maksamaan heille samalla mitalla. Sen sijaan meidän tulee ajatella, miten haluaisimme itseämme kohdeltavan, ja sitten toimia sen mukaan. Huomaa myös, että Jeesus ei puhunut vain ystävistä ja veljistä. Hän käytti sanaa ”ihmiset” kenties osoittaakseen, että meidän tulisi kohdella näin kaikkia ihmisiä – jokaista, jonka tapaamme.
21. Mitä osoitamme ilmaisemalla rakkautta toisia kohtaan?
21 Lähimmäisemme rakastaminen suojelee meitä tekemästä sitä, mikä on pahaa. Apostoli Paavali kirjoitti, että ”lakikokoelma: ’Et saa tehdä aviorikosta, et saa murhata, et saa varastaa, et saa himoita’, ja mikä tahansa muu käsky, on tiivistettynä tässä sanassa: ’Sinun on rakastettava lähimmäistäsi niin kuin itseäsi.’ Rakkaus ei saa lähimmäiselle aikaan pahaa.” (Roomalaisille 13:9, 10.) Rakkaus panee meidät etsimään tapoja tehdä hyvää toisille. Rakastamalla toisia ihmisiä osoitamme, että rakastamme myös häntä, joka loi ihmisen kuvakseen: Jehova Jumalaa (1. Mooseksen kirja 1:26).
Miten vastaisit?
• Keitä kohtaan meidän pitäisi osoittaa rakkautta ja miksi?
• Miten voimme rakastaa niitä, jotka eivät palvele Jehovaa?
• Miten Raamattu kuvailee rakkautta, jota meidän pitäisi tuntea veljiämme kohtaan?
• Mitä merkitsee rakastaa lähimmäistään niin kuin itseään?
[Tutkistelukysymykset]
[Kuva s. 26]
”Kuka oikeastaan on minun lähimmäiseni?”
[Kuva s. 29]
Jeesuksen rakkaus ulottuu yksilöihin