Juokse siten että voit saavuttaa palkinnon

”Juoskaa siten, että voitte saavuttaa sen.” (1. KOR. 9:24)

1, 2. a) Miten Paavali kannusti heprealaiskristittyjä? b) Mitä meidän Paavalin mukaan tulee tehdä?

APOSTOLI Paavali kannusti Heprealaiskirjeessä kristittyjä tovereitaan vaikuttavan kielikuvan avulla. Hän muistutti heitä siitä, että he eivät olleet elämän kilpajuoksussa yksin. Heidän ympärillään oli ”suuri pilvi todistajia”, jotka olivat saattaneet kilpajuoksunsa menestyksellisesti päätökseen. Se että heprealaiskristityt muistaisivat selvästi noiden todistajien uskon teot ja hellittämättömät ponnistelut, kannustaisi heitä jatkamaan sitkeästi omaa kilpajuoksuaan.

² Edellisessä kirjoituksessa tarkasteltiin joidenkuiden sellaisten elämää, jotka kuuluivat todistajien ”suureen pilveen”. Horjumattoman uskonsa ansiosta he kaikki pysyivät tottelevaisina Jumalalle eli ikään kuin juoksivat päättäväisesti kilpailun loppuun saakka. Heidän menestyksensä opettaa meille jotakin. Muistamme Paavalin kehottaneen palvelijatovereitaan, myös meitä: ”Pankaamme mekin pois jokainen paino ja meidät helposti kietova synti ja juoskaamme kestävinä eteemme asetettu kilpajuoksu.” (Hepr. 12:1.)

3. Mitä Paavali tarkoitti neuvollaan, jossa hän viittasi kreikkalaisten kisojen juoksijoihin?

³ Eräs varhaiskristillisyyden taustaa käsittelevä  kirja kertoo juoksukilpailuista, jotka olivat tuohon aikaan suosittuja urheilutapahtumia: ”Kreikkalaiset harjoittelivat ja kilpailivat alasti.” * (Backgrounds of Early Christianity.) Nämä juoksijat riisuivat yltään kaikki painot tai taakat, jotka olisivat voineet hidastaa heidän vauhtiaan. Vaikka he eivät meidän mielestämme ehkä osoittaneetkaan tässä riittävää häveliäisyyttä, he juoksivat ainoana päämääränään palkinnon saavuttaminen. Paavali tarkoitti, että saadakseen palkinnon elämän kilpajuoksussa kristittyjen täytyy hankkiutua eroon kaikenlaisista painolasteista. Tämä oli viisas neuvo tuohon aikaan, ja se on sitä nykyäänkin. Mitkä painot tai taakat voisivat estää meitä saamasta palkintoa elämän kilpajuoksussa?

Pane pois ”jokainen paino”

4. Mihin ihmiset keskittyivät Nooan aikana?

⁴ Paavali neuvoi panemaan pois ”jokaisen painon”. Tähän sisältyy kaikki sellainen, mikä voisi estää meitä omistamasta täyttä huomiota kilpajuoksuumme ja tekemästä siinä parastamme. Jeesus valotti sitä, mitä nämä painot saattaisivat olla. Hän viittasi Nooaan, jonka myös Paavali mainitsi uskon esimerkkinä, ja sanoi: ”Niin kuin tapahtui Nooan päivinä, niin tulee olemaan myös Ihmisen Pojan päivinä.” (Luuk. 17:26.) Jeesus ei tässä kiinnittänyt päähuomiota tulevaan ennennäkemättömään tuhoon vaan puhui sen sijaan ihmisten elämäntavasta. (Lue Matteuksen 24:37–39.) Nooan aikana useimmat ihmiset eivät olleet kiinnostuneita Jumalasta, puhumattakaan hänen miellyttämisestään. Mikä oli vienyt heidän huomionsa? Elämän tavanomaiset asiat, kuten syöminen, juominen ja naimisiin meneminen. Jeesuksen mukaan todellinen ongelma oli siinä, että he ”eivät panneet merkille”.

5. Mikä voi auttaa meitä saattamaan kilpajuoksumme menestyksellisesti päätökseen?

⁵ Meillä on päivittäin paljon tehtävää, kuten oli Nooalla ja hänen perheellään. Meidän täytyy hankkia elatus ja huolehtia omista ja perheemme tarpeista. Tämä voi lohkaista suuren osan ajastamme, energiastamme ja resursseistamme. Varsinkin taloudellisesti vaikeina aikoina on helppo olla huolissaan elämän välttämättömyyksistä. Vihkiytyneinä kristittyinä meillä on lisäksi tärkeitä teokraattisia velvollisuuksia. Osallistumme sananpalvelukseen, valmistaudumme kristillisiin kokouksiin, käymme niissä ja vahvistamme itseämme hengellisesti henkilökohtaisen tutkimisen sekä perheen yhteisen palvonnan välityksellä. Vaikka Nooalla olikin paljon tehtävää, hän teki ”juuri niin” kuin Jumala oli käskenyt (1. Moos. 6:22). Meidän on tärkeää välttää kaikkia tarpeettomia painoja ja taakkoja, jotta saisimme juostua kristillisen kilpajuoksumme loppuun saakka.

6, 7. Mitkä Jeesuksen neuvot meidän tulisi muistaa?

⁶ Mitä Paavali tarkoitti sanoessaan, että meidän tulee panna pois ”jokainen paino”? Emme tietenkään voi täysin vapautua kaikista velvollisuuksistamme. Tässä yhteydessä  on hyvä muistaa Jeesuksen sanat: ”Älkää siis koskaan olko huolissanne ja sanoko: ’Mitä me syömme?’ tai: ’Mitä me juomme?’ tai: ’Mitä me puemme yllemme?’ Sillä kaikkia näitä kansakunnat tavoittelevat kiihkeästi. Sillä teidän taivaallinen Isänne tietää teidän tarvitsevan näitä kaikkia.” (Matt. 6:31, 32.) Jeesuksen sanojen mukaan jopa ruoan ja vaatetuksen kaltaisista elämän tavanomaisista asioista voi tulla taakka tai kompastuskivi, ellei niitä pidetä oikealla paikalla.

⁷ Huomaa Jeesuksen sanat: ”Teidän taivaallinen Isänne tietää teidän tarvitsevan näitä kaikkia.” Tämä osoittaa, että taivaallinen Isämme Jehova tekee oman osansa tarpeidemme täyttämiseksi. ”Näillä kaikilla” ei tietenkään tarkoiteta kaikkea, mitä haluaisimme saada. Meidän ei kuitenkaan tulisi olla huolissamme asioista, joita ”kansakunnat tavoittelevat kiihkeästi”. Miksi ei? Jeesus neuvoi kuulijoitaan myöhemmin: ”Kiinnittäkää huomiota itseenne, ettei sydämenne koskaan rasittuisi liiasta syömisestä ja paljosta juomisesta ja elämän huolista ja se päivä kohtaisi teitä äkkiä samassa hetkessä kuin ansa.” (Luuk. 21:34, 35.)

8. Miksi nyt on erityisen tarpeellista panna pois ”jokainen paino”?

⁸ Maaliviiva häämöttää edessämme. Mikä vahinko olisikaan, jos antaisimme tarpeettomien painojen uuvuttaa itsemme näin lähellä loppua! Seuraava Paavalin neuvo on siksi todella viisas: ”Jumalinen antaumus tyytyväisyyden ohella onkin keino suuren voiton saamiseksi.” (1. Tim. 6:6.) Kun suhtaudumme näihin sanoihin vakavasti, meillä on paljon paremmat mahdollisuudet saavuttaa kilpajuoksussa palkinto.

”Meidät helposti kietova synti”

9, 10. a) Mitä ”meidät helposti kietovalla synnillä” tarkoitetaan? b) Mitä kristityn uskolle voisi tapahtua?

⁹ ”Jokaisen painon” lisäksi Paavali kehotti panemaan pois ”meidät helposti kietovan synnin”. Mitä hän tarkoitti? ”Helposti kietovaksi” käännetty kreikan sana esiintyy Raamatussa vain tämän yhden kerran. Tutkija Albert Barnes sanoo: ”Juoksija varoisi ottamasta haitakseen vaatetta, joka juoksun aikana kiertyisi herkästi hänen jalkojensa ympärille ja estäisi häntä, ja samoin tulisi kristitynkin panna sivuun kaikki tällainen.” Mikä voisi kietoa kristityn, niin että hänen uskonsa heikkenisi?

¹⁰ Kristitty ei menetä uskoaan yhtäkkiä. Se voisi heiketä vähitellen, jopa huomaamatta. Paavali varoitti kirjeessään aiemmin, että kristityt voisivat ”ajelehtia pois” ja että heissä saattaisi ”kehittyä paha, epäuskoinen sydän” (Hepr. 2:1; 3:12). Kun jokin vaate kietoutuu juoksijan jalkoihin, hän melkein väistämättä kaatuu. Riski on erityisen suuri, jos hän jättää huomiotta sen, että tietynlaiset vaatteet ovat juostessa vaarallisia. Tämä taas saattaisi johtua piittaamattomuudesta, liiallisesta itsevarmuudesta tai huomion hajaantumisesta. Mitä voimme oppia Paavalin neuvosta?

11. Mikä voisi saada meidät menettämään uskomme?

¹¹ Meidän tulisi muistaa, että uskon menetys johtuu siitä, miten ihminen on pitemmän ajan kuluessa toiminut. Erään tutkijan mukaan ”meidät helposti kietovalla synnillä” tarkoitetaan ”syntiä, joka olosuhteidemme, luonteenlaatumme tai seuramme kautta saa meistä herkimmin yliotteen”. Toisin sanoen ympäristömme, henkilökohtaiset heikkoutemme ja ystäväpiirimme vaikuttavat meihin voimakkaasti. Ne voivat heikentää uskoamme tai jopa saada meidät menettämään sen. (Matt. 13:3–9.)

12. Mihin varoituksiin meidän tulisi suhtautua vakavasti, jottemme menettäisi uskoamme?

¹² ”Uskollinen ja ymmärtäväinen orja” on vuosikausia kehottanut meitä olemaan tarkkoja sen suhteen, mitä katselemme ja kuuntelemme,  sillä se vaikuttaa sydämeemme ja mieleemme. Meitä on varoitettu vaarasta kietoutua rahan ja omaisuuden tavoitteluun. Viihdemaailman loisto ja kimallus tai uusien laitteiden loputon esiinmarssi voisivat saada meidät poikkeamaan sivuun. Olisi vakava virhe ajatella, että nämä neuvot ovat liian rajoittavia tai että ne soveltuvat toisiin mutta me itse olemme immuuneja vaaroille. Saatanan maailma pyrkii kietomaan meidät monin salakavalin ja petollisin keinoin. Piittaamattomuus, liiallinen itsevarmuus ja huomion hajaantuminen ovat koituneet joillekuille turmioksi, ja ne voisivat vaarantaa meidänkin elämän palkintomme. (1. Joh. 2:15–17.)

13. Miten voimme suojautua vahingolliselta vaikutukselta?

¹³ Tapaamme päivittäin ihmisiä, jotka edistävät ympärillämme olevan maailman tavoitteita, arvoja ja ajattelua. (Lue Efesolaiskirjeen 2:1, 2.) Se missä määrin tämä vaikuttaa meihin, riippuu kuitenkin paljolti omasta suhtautumisestamme. Paavalin mainitsema ”ilma” on myrkyllistä ja voisi tukehduttaa meidät. Meidän täytyy jatkuvasti varoa sitä, jottemme joutuisi jättämään kilpajuoksua kesken. Mikä auttaa meitä jatkamaan juoksua? Epäilemättä Jeesus on meille täydellinen malli seurattavaksi (Hepr. 12:2). Hyvä esimerkki on myös Paavali, joka lukeutui kristillisen kilpajuoksun osallistujiin ja kehotti palvojatovereitaan jäljittelemään häntä (1. Kor. 11:1; Fil. 3:14).

Miten voit saavuttaa palkinnon?

14. Mitä Paavali ajatteli omasta osastaan kilpajuoksussa?

¹⁴ Mitä Paavali ajatteli omasta osastaan tässä kilpajuoksussa? Tavatessaan Efesoksen vanhimmat viimeistä kertaa hän sanoi: ”En kuitenkaan pidä sieluani mistään syystä itselleni kalliina, jos vain voin viedä päätökseen juoksuni ja sen palveluksen, jonka sain Herralta Jeesukselta.” (Apt. 20:24.) Voidakseen juosta kilpajuoksun loppuun saakka  hän oli halukas uhraamaan kaiken, jopa elämänsä. Paljolla ponnistelulla ja kovalla työllä hyvän uutisen yhteydessä ei olisi ollut Paavalille mitään arvoa, jos hän ei jostain syystä olisi voinut viedä juoksuaan päätökseen. Hän ei kuitenkaan ollut itsevarma eikä ajatellut ilman muuta voittavansa tässä kilpajuoksussa. (Lue Filippiläiskirjeen 3:12–14.) Vasta elämänsä lopulla hän sanoi luottavaisena: ”Olen taistellut hyvän taistelun, olen juoksun päättänyt, uskon säilyttänyt.” (2. Tim. 4:7.)

15. Miten Paavali kannusti toisia kilpajuoksuun osallistuvia?

¹⁵ Lisäksi Paavali toivoi hartaasti, etteivät hänen kristityt toverinsa keskeyttäisi juoksuaan vaan veisivät sen päätökseen. Hän kannusti esimerkiksi Filippin kristittyjä ponnistelemaan kovasti omaksi pelastuksekseen. Heidän oli tarpeen ”säilyttää luja ote elämän sanaan”. Paavali jatkoi: ”Jotta minulla Kristuksen päivänä olisi syytä riemuita siitä, etten juossut turhaan enkä turhaan tehnyt kovasti työtä.” (Fil. 2:16.) Korintin kristittyjä hän kehotti samansuuntaisesti: ”Juoskaa siten, että voitte saavuttaa sen [palkinnon].” (1. Kor. 9:24.)

16. Miksi meidän tulisi pitää maali eli palkinto selvänä näkyvissämme?

¹⁶ Pitkän matkan juoksussa, esimerkiksi maratonissa, maaliviiva ei aluksi ole näkyvissä. Juoksija kuitenkin keskittyy määränpäähänsä koko kilpailun ajan. Tuo tavoite kirkastuu, kun hän tietää maalin olevan lähellä. Näin tulisi olla meidänkin kilpajuoksussamme. Se että maali eli palkinto on meille todellinen, auttaa meitä saavuttamaan sen.

17. Miten usko auttaa keskittymään palkintoon?

¹⁷ ”Usko on sen vakuuttunutta odotusta, mitä toivotaan, selvä osoitus todellisuuksista, vaikka niitä ei nähdä”, kirjoitti Paavali (Hepr. 11:1). Abraham ja Saara olivat valmiit jättämään mukavuudet taakseen ja elämään ”vieraina ja tilapäisasukkaina”. Miten tämä oli heille mahdollista? ”He näkivät ne [Jumalan lupausten täyttymykset] kaukaa.” Mooses hylkäsi ”synnistä saatavan tilapäisen nautinnon” ja ”Egyptin aarteet”. Mistä hän sai uskoa ja voimaa toimia näin? ”Hän katsoi kiinteästi kohti palkanmaksua.” (Hepr. 11:8–13, 24–26.) Paavali aloitti näitä ihmisiä koskevat selostuksensa osuvasti sanoilla ”uskon vaikutuksesta”. Uskon ansiosta he pystyivät katsomaan yli silloisten koettelemusten ja näkemään, mitä Jumala teki heidän hyväkseen tuolloin ja tulisi vielä tekemään.

18. Mikä auttaa meitä panemaan pois ”meidät helposti kietovan synnin”?

¹⁸ Kun mietiskelemme Heprealaiskirjeen 11. luvussa mainittuja uskon miehiä ja naisia ja seuraamme heidän malliaan, uskomme kasvaa ja pystymme panemaan pois ”meidät helposti kietovan synnin” (Hepr. 12:1). Voimme myös ”ottaa huomioon toinen toisemme kannustaaksemme rakkauteen ja hyviin tekoihin” kokoontumalla yhteen niiden kanssa, jotka kehittävät samanlaista uskoa (Hepr. 10:24).

19. Miksi nyt on tärkeää keskittyä palkintoon?

¹⁹ Olemme lähellä kilpajuoksumme loppua. Maaliviiva häämöttää jo. Uskon ja Jehovan avun ansiosta mekin voimme panna pois ”jokaisen painon ja meidät helposti kietovan synnin”. Meidän on tosiaan mahdollista juosta siten, että voimme saavuttaa palkinnon – siunaukset, jotka Jumalamme ja Isämme Jehova on luvannut.

[Alaviite]

Muistatko?

• Mitä sisältyy siihen, että panee pois ”jokaisen painon”?

• Mikä voisi saada kristityn menettämään uskonsa?

• Miksi meidän täytyy keskittyä palkintoon?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuva s. 23]

Mikä on ”meidät helposti kietova synti”, ja miten se voisi kietoa meidät?