1. Mikä kasvatti Jumalan ja hänen Poikansa välistä rakkautta?

JEHOVAN Poika Jeesus Kristus julisti: ”Minä rakastan Isää.” (Joh. 14:31.) Hän sanoi myös: ”Isä on kiintynyt Poikaan.” (Joh. 5:20.) Tämän ei pitäisi tuntua yllättävältä, sillä ennen ihmiseksi tuloaan Jeesus oli mittaamattomat ajat Jumalan ”mestarityöntekijänä” (Sananl. 8:30). Heidän työskennellessään yhdessä Poika oppi paljon Isänsä ominaisuuksista ja sai lukemattomia syitä rakastaa häntä. Läheinen yhteistoiminta ilmeisesti kasvatti heidän keskinäistä rakkauttaan.

2. a) Mitä rakkauteen sisältyy? b) Mitä kysymyksiä käsittelemme?

² Rakkauteen sisältyy syvä kiintymys toista kohtaan. Psalmista Daavid lauloi: ”Minä olen kiintynyt sinuun, oi Jehova, voimani.” (Ps. 18:1.) Meilläkin tulisi olla tällainen tunne Jumalaa kohtaan, sillä hän on kiintynyt meihin. Jos tottelemme Jehovaa, hän osoittaa rakastavansa meitä. (Lue 5. Mooseksen kirjan 7:12, 13.) Mutta onko meidän mahdollista rakastaa Jumalaa, vaikka emme voi nähdä häntä? Mitä Jehovan rakastaminen merkitsee? Miksi meidän tulee rakastaa häntä? Entä miten voimme osoittaa rakkautemme Jumalaan?

3, 4. Miksi meidän on mahdollista rakastaa Jehovaa?

³ ”Jumala on Henki”, emmekä siksi voi nähdä häntä (Joh. 4: 24). Meidän on kuitenkin mahdollista rakastaa Jehovaa, ja Raamattu käskee meitä tekemään niin. Esimerkiksi Mooses sanoi israelilaisille: ”Sinun on rakastettava Jehovaa, Jumalaasi, kaikella sydämelläsi ja kaikella sielullasi ja kaikella elinvoimallasi.” (5. Moos. 6:5.)

⁴ Miksi voimme tuntea syvää rakkautta Jumalaa kohtaan? Hän on istuttanut meihin hengellisen tarpeen ja antanut meille kyvyn ilmaista rakkautta. Kun saamme hengellisen tarpeemme tyydytettyä, rakkautemme Jehovaan kasvaa ja meillä on luja perusta onnellisuudelle. Jeesus totesi: ”Onnellisia ovat ne, jotka ovat tietoisia hengellisestä tarpeestaan, koska taivasten valtakunta kuuluu heille.” (Matt. 5:3.) Ihmisten synnynnäisestä halusta palvoa Jumalaa on sanottu: ”Meidän tulisi olla pyhän kunnioituksen, hämmästyksen ja ihailun vallassa nähdessämme, miten yleismaailmallinen on ihmisessä korkeamman olennon etsintä ja usko sen olemassaoloon.” (A. C. Morrison, Ihminen ei ole yksin.)

5. Mistä tiedämme, ettei Jumalan etsintä ole turhaa?

⁵ Onko Jumalan etsintä turhaa? Ei, sillä hän haluaa meidän löytävän hänet. Apostoli Paavali ilmaisi tämän selvästi todistaessaan ihmisjoukolle Areiopagilla, joka on näköetäisyydellä Parthenonista, muinaisen Ateenan suojelusjumalattarelle Athenelle omistetusta temppelistä. Kuvittele olevasi paikalla, kun Paavali puhuu ”Jumalasta, joka on tehnyt maailman ja kaiken siinä olevan”, ja selittää sitten, että hän ”ei asu käsin tehdyissä temppeleissä”. Paavali lisää: ”[Jumala] teki yhdestä ihmisestä kaikki ihmisten kansakunnat asumaan koko maan pinnalla, ja hän sääti määräajat ja ihmisten asumisen määrärajat, jotta he etsisivät Jumalaa, jos ehkä voisivat hapuilla häntä ja todellakin löytää hänet, vaikkakaan hän ei ole kaukana meistä kenestäkään”. (Apt. 17:24–27.) Ihmisten on siis mahdollista löytää Jumala. Yli 7,5 miljoonaa Jehovan todistajaa on ”todellakin löytänyt hänet”, ja he rakastavat häntä aidosti.

6. Minkä Jeesus sanoi olevan ”suurin ja ensimmäinen käsky”?

⁶ Rakkautemme Jehovaa kohtaan tulisi kummuta sydämestä. Jeesus ilmaisi tämän selvästi, kun eräs fariseus kysyi: ”Opettaja, mikä on Lain suurin käsky?” Jeesus vastasi: ” ’Sinun on rakastettava Jehovaa, Jumalaasi, koko sydämelläsi ja koko sielullasi ja koko mielelläsi.’ Tämä on suurin ja ensimmäinen käsky.” (Matt. 22:34–38.)

7. Mitä merkitsee se, että rakastamme Jumalaa a) ”koko sydämellämme”? b) ”koko sielullamme”? c) ”koko mielellämme”?

⁷ Mitä Jeesus tarkoitti sanoessaan, että meidän on rakastettava Jumalaa ”koko sydämellämme”? Sitä että meidän on rakastettava Jehovaa koko kuvaannollisella sydämellämme, joka edustaa halujamme ja tunteitamme. Meidän on rakastettava häntä myös ”koko sielullamme”, joka käsittää elämämme ja olemuksemme. Lisäksi meidän on rakastettava Jumalaa ”koko mielellämme” eli kaikilla älyllisillä kyvyillämme. Toisin sanoen meidän tulee rakastaa Jehovaa täysin ja varauksitta.

8. Miten voimme osoittaa, että rakastamme Jumalaa täysin?

⁸ Jos rakastamme Jumalaa koko sydämellä, sielulla ja mielellä, tutkimme uutterasti hänen Sanaansa, edistämme kokosydämisesti hänen tarkoituksiaan ja julistamme innokkaasti Valtakunnan hyvää uutista (Matt. 24:14; Room. 12:1, 2). Aito rakkaus Jehovaan tekee hänet meille entistä läheisemmäksi (Jaak. 4:8). Emme tietenkään pysty luettelemaan kaikkia syitä, joiden vuoksi meidän tulee rakastaa Jumalaa. Tarkastellaanpa kuitenkin muutamia niistä.

9. Miksi sinä rakastat Jehovaa Luojana ja Huolenpitäjänä?

⁹ Jehova on Luojamme ja Huolenpitäjämme.  ”Hänessä meillä on elämä ja me liikumme ja olemme olemassa”, sanoi Paavali (Apt. 17:28). Jehova on antanut kodiksemme upean maapallon (Ps. 115:16). Hän huolehtii myös siitä, että saamme ravinnon ja kaiken muun, mitä elämämme ylläpitämiseksi tarvitaan. Siksi Paavali saattoi sanoa epäjumalia palvoville Lystran asukkaille: ”Elävä Jumala – – ei ole ollut antamatta itsestään todistusta tehdessään hyvää, antaessaan teille sateita taivaasta ja hedelmällisiä aikoja ja täyttäessään sydämenne ruoalla ja hyvällä mielellä.” (Apt. 14:15–17.) Eikö se, että Suuri Luojamme pitää meistä näin erinomaista huolta, olekin hyvä syy rakastaa häntä? (Saarn. 12:1.)

10. Miten meidän tulee suhtautua siihen, että Jumala on järjestänyt vapautuksen synnistä ja kuolemasta?

¹⁰ Jumala on mahdollistanut sen, että Aadamilta perimämme synti ja kuolema poistetaan (Room. 5:12). Tosiaankin ”Jumala suosittelee omaa rakkauttaan meille siinä, että Kristus kuoli puolestamme ollessamme vielä syntisiä” (Room. 5:8). Epäilemättä sydämemme on tulvillaan rakkautta Jehovaa kohtaan, koska hän on tehnyt meille mahdolliseksi saada syntimme anteeksi, jos kadumme niitä ja uskomme Jeesuksen lunastusuhriin (Joh. 3:16).

11, 12. Miksi Jehovaa voidaan sanoa ”toivon Jumalaksi”?

¹¹ Jehova on ”toivon Jumala”, joka täyttää meidät ”ilolla ja rauhalla” (Room. 15:13). Hänen antamansa toivon ansiosta pystymme kestämään uskon koetuksia. Voidelluille, jotka ”osoittautuvat uskollisiksi aina kuolemaan saakka”, annetaan taivaallisen ”elämän kruunu” (Ilm. 2:10). Ne nuhteettomuuden säilyttäjät, joilla on toivo elää maan päällä, saavat ikuisia siunauksia luvatussa maailmanlaajuisessa paratiisissa (Luuk. 23:43). Eivätkö tällaiset odotteet täytäkin meidät ilolla ja rauhalla ja saa meidät rakastamaan ”jokaisen hyvän annin ja jokaisen täydellisen lahjan” Antajaa? (Jaak. 1:17.)

¹² Jumala on antanut meille sydäntä lämmittävän ylösnousemustoivon (Apt. 24:15). Läheisen ihmisen kuolema luonnollisestikin murehduttaa meitä syvästi, mutta koska odotamme ylösnousemusta, emme ”sure niin kuin muut, joilla ei ole toivoa” (1. Tess. 4:13). Rakkaudessaan Jehova Jumala haluaa hartaasti herättää kuolleet, erityisesti ne, jotka ovat oikeamielisen Jobin tavoin olleet uskollisia (Job 14:15). Kuvittele, millaista iloa tunnemme toivottaessamme tervetulleiksi omaisemme ja ystävämme, jotka herätetään kuolleista tänne maan päälle! Suurenmoinen ylösnousemustoivo kasvattaa varmasti sydämessämme syvää rakkautta taivaallista Isäämme kohtaan.

13. Mikä todistaa, että Jumala välittää meistä aidosti?

¹³ Jehova välittää meistä aidosti. (Lue psalmi 34:6, 18, 19; 1. Pietarin kirjeen 5:6, 7.) Koska tiedämme, että rakastava Jumalamme on aina valmis auttamaan uskollisia palvelijoitaan, tunnemme olomme turvalliseksi osana hänen ”laitumensa katrasta” (Ps. 79:13). Jumalan rakkaus meitä kohtaan käy ilmeiseksi myös siitä, mitä hän tekee hyväksemme messiaanisen valtakunnan välityksellä. Sen jälkeen kun hänen valitsemansa Kuningas Jeesus Kristus poistaa maasta väkivallan, sorron ja pahuuden, tottelevaista ihmiskuntaa siunataan pysyvällä rauhalla ja hyvinvoinnilla. (Ps. 72:7, 12–14, 16.) Eivätkö tällaiset odotteet saakin meidät rakastamaan huolehtivaista Jumalaamme koko sydämellämme, sielullamme, voimallamme ja mielellämme? (Luuk. 10:27.)

14. Minkä suuren kunnian Jumala on antanut meille?

¹⁴ Jehova on antanut meille ainutlaatuisen kunnian toimia hänen todistajinaan (Jes. 43:10–12). Rakastamme Jumalaa, koska hän on suonut meille tilaisuuden  kannattaa hänen suvereeniuttaan ja viedä todellista toivon sanomaa ihmisille tässä levottomassa maailmassa. Voimme kertoa hyvää uutista varmoin ja luottavaisin mielin, koska se perustuu Jumalan sanaan, eivätkä hänen innostavat lupauksensa koskaan petä. (Lue Joosuan 21:45; 23:14.) Siunauksiamme ja syitä rakastaa Jehovaa voitaisiin tietysti luetella loputtomiin. Mutta miten me voimme todistaa rakkautemme häntä kohtaan?

15. Miten Jumalan sanan tutkiminen ja soveltaminen käytäntöön auttaa meitä?

¹⁵ Tutki uutterasti Jumalan sanaa ja sovella sitä käytäntöön. Tekemällä näin osoitamme, että rakastamme Jehovaa ja todella haluamme hänen sanansa olevan ”valo – – tiellemme” (Ps. 119:105). Jos meillä on vaikeuksia, voimme saada lohtua esimerkiksi seuraavista vakuutuksista: ”Särkynyttä ja musertunutta sydäntä et sinä, oi Jumala, halveksi.” ”Sinun rakkaudellinen huomaavaisuutesi, oi Jehova, tuki minua jatkuvasti. Kun levottomuutta herättävät ajatukseni lisääntyivät minussa, sinun lohdutuksesi alkoivat hyväillä sieluani.” (Ps. 51:17; 94:18, 19.) Jehova säälii kärsiviä, ja myös Jeesus tuntee myötätuntoa ihmisiä kohtaan (Jes. 49:13; Matt. 15:32). Tutkiessamme Raamattua havaitsemme Jehovan rakkaudellisen kiinnostuksen meitä kohtaan niin selvästi, että se herättää meissä syvää rakkautta häneen.

16. Miten säännöllinen rukoileminen voi saada rakkautemme Jumalaan kasvamaan?

¹⁶ Rukoile Jumalaa säännöllisesti. Rukouksemme lähentävät meitä entisestään ”rukouksen Kuulijaan” (Ps. 65:2). Kun huomaamme Jumalan vastaavan rukouksiimme, rakkautemme häneen syvenee. Olemme saattaneet esimerkiksi havaita, että hän ei anna kiusata meitä yli kestokykymme (1. Kor. 10:13). Jos jokin asia painaa meitä ja esitämme Jehovalle hartaita anomuksia, voimme kokea verratonta ”Jumalan rauhaa” (Fil. 4:6, 7). Joskus saatamme Nehemian tavoin lausua äänettömän rukouksen ja huomata, että siihen vastataan (Neh. 2:1–6). Kun ”olemme hellittämättömiä rukouksessa” ja tajuamme Jehovan vastaavan pyyntöihimme, rakkautemme häneen kasvaa ja tulemme entistä vakuuttuneemmiksi siitä, että hän  auttaa meitä selviytymään tulevista uskon koetuksista (Room. 12:12).

17. Miten rakkaus Jumalaan saa meidät suhtautumaan kokouksissa käymiseen?

¹⁷ Pidä tapanasi käydä kristillisissä kokouksissa ja konventeissa (Hepr. 10:24, 25). Israelilaiset kokoontuivat kuuntelemaan ja oppimaan voidakseen kunnioittaa Jehovaa ja panna täytäntöön hänen lakinsa (5. Moos. 31:12). Jumalan tahdon tekeminen ei ole rasittavaa, jos todella rakastamme häntä. (Lue 1. Johanneksen kirjeen 5:3.) Meidän tulee siis varoa tarkoin, ettei mikään saa meitä suhtautumaan kokouksissa käymiseen kevyesti. Emme varmasti halua koskaan menettää ensi rakkauttamme Jehovaan (Ilm. 2:4).

18. Mitä rakkaus Jumalaan kannustaa meitä tekemään?

¹⁸ Kerro innokkaasti toisille ”hyvän uutisen totuutta” (Gal. 2:5). Rakkaus Jumalaan kannustaa meitä puhumaan messiaanisesta valtakunnasta, jonka Kuningas, hänen rakas Poikansa, ”ratsastaa totuuden – – asian puolesta” Harmagedonissa (Ps. 45:4; Ilm. 16:14, 16). On suuri ilo osallistua opetuslasten tekemiseen viemällä tietoa Jumalan rakkaudesta ja hänen lupaamastaan uudesta maailmasta (Matt. 28:19, 20).

19. Miksi meidän tulee arvostaa seurakunnan vanhimpia?

¹⁹ Osoita arvostavasi järjestelyä, jonka Jumala on tehnyt laumansa paimentamiseksi (Apt. 20:28). Kristityt vanhimmat ovat lahjoja Jehovalta, joka toimii aina parhaaksemme. He ovat kuin ”kätköpaikka tuulelta ja suojapaikka rajuilmalta, kuin vesivirtoja vedettömässä maassa, kuin jyhkeän kallion varjo nääntyneessä maassa” (Jes. 32:1, 2). Miten suuressa arvossa pidämmekään suojapaikkaa myrskytuulelta tai hyytävältä rajuilmalta, ja miten kiitollisia olemmekaan päästessämme kuumasta auringonpaahteesta kallion varjoon. Nämä kielikuvat auttavat meitä ymmärtämään, että vanhimmat antavat tarvittavaa hengellistä apua ja virvoitusta. Tottelemalla niitä, jotka ottavat johdon keskuudessamme, osoitamme arvostavamme näitä ”lahjoja ihmisinä” ja rakastavamme Jumalaa ja Kristusta, seurakunnan Päätä (Ef. 4:8; 5:23; Hepr. 13:17).

20. Mitä teet, jos rakastat Jumalaa?

²⁰ Jos sinulla on läheinen suhde Jehovaan, tulet ”sanan tekijäksi etkä vain kuulijaksi”. (Lue Jaakobin kirjeen 1:22–25.) Usko saa ”sanan tekijän” suorittamaan innokkaasti saarnaamistyötä ja olemaan aktiivinen kokouksissa. Koska rakastat aidosti Jumalaa, tottelet hänen ”täydellistä lakiaan”, joka sisältää kaiken sen, mitä hän meiltä odottaa. (Ps. 19:7–11.)

21. Mihin sydämestä lähteviä rukouksiasi voidaan verrata?

²¹ Rakkaudesta Jehova Jumalaan käännyt usein hänen puoleensa ja esität hänelle sydämestä lähteviä rukouksia. Psalmista Daavid ilmeisesti viittasi lakiliiton alaisuudessa päivittäin poltettuun suitsukkeeseen, kun hän lauloi Jehovalle: ”Olkoon rukoukseni valmistettu kuin suitsutus edessäsi, käsieni kohottaminen kuin illan viljauhri.” (Ps. 141:2; 2. Moos. 30:7, 8.) Haluat varmasti, että hartaat anomuksesi ja nöyrät pyyntösi sekä sydämestä lähtevät ylistyksen ja kiitoksen sanasi kohoavat Jumalan eteen kuin hyväntuoksuinen suitsutus, joka edustaa otollisia rukouksia (Ilm. 5:8).

22. Millaista rakkautta tarkastelemme seuraavaksi?

²² Jeesus sanoi, että meidän on rakastettava paitsi Jumalaa myös lähimmäistämme (Matt. 22:37–39). Rakkaus Jehovaan ja hänen periaatteisiinsa auttaa meitä tulemaan hyvin toimeen toisten ihmisten kanssa ja osoittamaan rakkautta lähimmäisiämme kohtaan, kuten näemme jatkaessamme tämän ominaisuuden tarkastelua.