Jehovan todistajien päätoimisto seuraa tarkasti, miten uuden koronaviruksen aiheuttama COVID-19-tartuntatauti etenee. Raamatussa on ennustettu, että epidemiat olisivat merkittävä viimeisten päivien piirre (Luukas 21:11). Kun jokin tauti alkaa levitä, on viisasta pyrkiä suojelemaan sekä itseään että muita (Sananlaskut 22:3).

Miten veljemme ja sisaremme selviävät alueilla, joilla koronavirus on levinnyt? Epidemia on vaikuttanut merkittävästi haaratoimistoihin ja seurakuntiin Etelä-Koreassa, Italiassa, Japanissa ja joissain muissa maissa. Joissain haaratoimistoissa ei tällä hetkellä järjestetä kiertokäyntejä eikä oteta vastaan vieraita. Joillain alueilla viranomaiset ovat kieltäneet suuret kokoontumiset, minkä vuoksi kierroskonventteja on jouduttu perumaan. Lisäksi joidenkin seurakuntien on täytynyt tehdä uusia kenttätyö- ja kokousjärjestelyjä. Näistä haasteista huolimatta todistajat pitävät yllä hengellisyyttään ja rohkaisevat toisiaan (Juudaksen kirje 20, 21).

Veljet ja sisaret ovat huomanneet, että seuraavista periaatteista on apua. Niistä voi olla hyötyä myös sinulle ja perheellesi, jos epidemia puhkeaa teidän asuinseudullanne.

• Älä joudu paniikkiin. Vaikka valppaus ja varotoimet ovat paikallaan, sen, miten reagoimme epidemioihin, tulee perustua tosiasioihin, ei pelkoon (Sananlaskut 14:15; Jesaja 30:15).

• Noudata viranomaisten ohjeita ja suosituksia. Viranomaiset antavat usein toimintaohjeita tai asettavat rajoituksia kansalaisten terveyden suojelemiseksi. On hyvä pysyä ajan tasalla annettujen ohjeiden ja määräysten suhteen ja noudattaa niitä. (Roomalaisille 13:1.)

• Pidä yllä hyvää hygieniaa. On hyvin tärkeää pestä kädet säännöllisesti vedellä ja saippualla tai käyttää alkoholipitoista käsihuuhdetta. Pinnat, joihin kosketaan usein, tulee pitää puhtaina kodissa ja valtakunnansalissa. Asiantuntijat kehottavat välttämään kättelemistä, koska se voi edistää taudin leviämistä. Myös Maailman terveysjärjestö WHO on antanut lisäohjeita koronaviruksen torjumiseksi.

• Osoita rakkautta toisia kohtaan. Meidän kaikkien on tärkeää käydä kokouksissa ja osallistua kenttätyöhön, mutta jos sairastut, on parasta pysyä kotona, ettet tartuta muita. Se on huomaavaista toisia kohtaan ja suojelee paitsi veljiä ja sisaria myös niitä lähimmäisiämme, jotka eivät ole todistajia (Matteus 22:39).

• Noudata mahdollisia poikkeusjärjestelyjä. Epidemia-alueilla haaratoimisto voi joutua perumaan tilapäisesti seurakunnan kokouksia, konventteja ja muita tilaisuuksia. Näin on tehty alueilla, joita koronavirusepidemia on koetellut pahiten, kuten esimerkiksi tietyillä alueilla Etelä-Koreassa, Italiassa ja Japanissa. Paikallisten olosuhteiden mukaan vanhimmat voivat ehkä järjestää mahdollisuuden katsoa kokousohjelmia kotona. Kenttätyötä on ehkä mahdollista tehdä puhelimitse, kirjeitse, sähköpostitse tai tekstiviestien välityksellä.

Seuraavissa julkaisuissa on esitetty hyödyllisiä periaatteita, jotka auttavat suojautumaan sairauksilta.

• ”Suojele itseäsi tartuntataudeilta” Herätkää! Nro 6 2016 s. 4–6

• ”Viisi tapaa parantaa terveyttä” Herätkää! 6/2015 s. 2–7

• ”Voit parantaa terveyttäsi: 4. Suojele terveyttäsi” Herätkää! 3/2011 s. 7