toute chair : Ou « toute l’humanité », « tous les gens ». L’expression grecque employée ici figure aussi en Lc 3:6, qui cite Is 40:5. Dans ce verset d’Isaïe, une expression hébraïque de même sens est utilisée (cf. note d’étude sur Jean 1:14).

qu’ils apprennent à te connaître : Ou « qu’ils continuent de te connaître ». Le verbe grec ginôskô signifie fondamentalement « connaître » ; ici, il est au présent et exprime donc une action continue. Il peut désigner le processus qui consiste à « apprendre à connaître quelqu’un », à « faire plus ample connaissance avec quelqu’un ». Il peut aussi emporter l’idée de faire un effort continu pour mieux connaître une personne que l’on connaît déjà. Dans ce contexte, il se rapporte au fait d’approfondir sa relation avec Dieu en augmentant toujours plus sa connaissance de Dieu et de Christ, et en leur faisant de plus en plus confiance. Il est évident qu’entretenir une relation étroite avec Dieu implique plus que savoir qui il est ou quel est son nom. Il faut aussi savoir ce qu’il aime et ce qu’il déteste, et connaître ses valeurs et ses normes (1J 2:3 ; 4:8).

monde : Ici, le mot grec kosmos désigne apparemment l’ensemble des humains (cf. note d’étude sur Jean 17:24).

J’ai rendu manifeste ton nom : Ou « j’ai fait connaître ton nom ». Les disciples de Jésus connaissaient déjà le nom de Dieu et ils l’utilisaient. Ils le voyaient et le lisaient dans les rouleaux des Écritures hébraïques qui se trouvaient dans leurs synagogues. Ils le voyaient et le lisaient aussi dans la Septante, une traduction en grec des Écritures hébraïques, qui était employée dans l’enseignement (voir app. A5 et C). Dans la Bible, le « nom » se rapporte parfois à la personne elle-​même, à sa réputation ou à tout ce qu’elle déclare être (voir note d’étude sur Mt 6:9 ; cf. Ré 3:4, note). Jésus a fait connaître le nom de Dieu non seulement en l’utilisant, mais aussi en révélant la Personne derrière ce nom : ses projets, ses manières d’agir et ses qualités. Comme il avait été « auprès du Père », Jésus pouvait mieux que personne expliquer qui est le Père (Jean 1:18 ; Mt 11:27). Le « nom » de Dieu a ainsi pris davantage de sens pour les premiers disciples de Jésus.

monde : Dans ce contexte, le mot grec kosmos désigne apparemment les humains qui sont éloignés de Dieu et qui ne font pas partie des vrais disciples de Christ, de son assemblée (voir note d’étude sur Jean 15:19).

obéi : Ou « observé », « gardé ». Dans ce contexte, le mot grec têréô peut aussi avoir pour sens « persévérer dans l’obéissance », « prêter attention à ».

monde : Dans ce contexte, le mot grec kosmos désigne les humains qui ne sont pas des serviteurs de Dieu, la société humaine injuste éloignée de Dieu (cf. note d’étude sur Jean 15:19).

Père saint : Cette expression ne figure qu’ici dans la Bible, et elle est employée pour s’adresser à Jéhovah. Elle n’est jamais utilisée pour parler d’un humain (cf. Mt 23:9).

ton nom, que tu m’as donné : Le nom Jésus correspond au nom hébreu Jéshoua (ou, dans sa forme complète, Jéhoshoua), qui signifie « Jéhovah est salut ». Deux fois dans ce chapitre, Jésus souligne à juste titre qu’il a fait connaître le nom Jéhovah (Jean 17:6, 26). Dans la Bible, le « nom » peut aussi se rapporter à la personne elle-​même, à sa réputation, à ses qualités et à tout ce qu’elle déclare être (voir notes d’étude sur Mt 6:9 ; Jean 17:6). Ainsi, il semble que le nom Jéhovah a été donné à Jésus non seulement dans le sens où il portait un nom qui englobait le nom divin, mais aussi dans d’autres sens : Par exemple, Jésus a parfaitement reflété la personnalité de son Père (Jean 14:9). Il est également venu au nom de son Père et a accompli des miracles en son nom (Jean 5:43 ; 10:25).

un : Ou « en union ». Jésus prie pour que tout comme lui et son Père sont « un », en ce sens qu’ils manifestent une belle unité d’action et de pensée, ses véritables disciples soient « un » en collaborant ensemble au même objectif. Les idées exprimées dans cette prière font penser aux paroles de Jésus consignées en Jean 10:30. Dans ce verset, il dit que lui et son Père sont « un » pour ce qui est de s’occuper de ses disciples, ses « brebis », que son Père lui a donnés (Jean 10:25-30 ; 17:2, 9). Le mot grec rendu ici par « un » est au neutre (au sens de « une chose »), et non au masculin (au sens de « une personne ») (voir note d’étude sur Jean 10:30).

le fils de la destruction : Ici, cette expression désigne Judas Iscariote. Comme il a trahi délibérément le Fils de Dieu, il était passible de la destruction éternelle, il ne méritait pas de ressusciter. La même expression grecque est employée en 2Th 2:3 (« le fils de destruction ») pour parler de « l’homme opposé à la loi ». Dans les langues originales de la Bible, le terme « fils de » est parfois utilisé au sens figuré pour désigner une personne qui suit une ligne de conduite particulière ou qui manifeste un certain trait de personnalité. On trouve par exemple dans la Bible des expressions comme « fils du Très-Haut », « fils de la lumière et fils du jour », « fils du Royaume », « fils du méchant », « fils du Diable » et « fils de la désobéissance » (Lc 6:35 ; 1Th 5:5 ; Mt 13:38 ; Ac 13:10 ; Éph 2:2). D’une manière similaire, l’expression « fils de » peut être employée en rapport avec le jugement ou les conséquences qui résultent d’une ligne de conduite particulière ou d’un certain trait de personnalité. En 2S 12:5, l’expression rendue par « mérite la mort » peut être traduite littéralement par « est un fils de mort ». En Mt 23:15, l’expression littérale « un fils de la géhenne » est utilisée pour parler d’une personne qui mérite la destruction éternelle ; c’est apparemment ce que Jésus voulait dire quand il a appelé Judas Iscariote « le fils de la destruction » (voir note d’étude sur Mt 23:15 et lexique à « géhenne »).

monde : Dans ce contexte, le mot grec kosmos désigne les humains qui ne sont pas des serviteurs de Dieu, la société humaine injuste éloignée de Dieu. Des quatre évangélistes, seul Jean rapporte que Jésus a dit que ses disciples ne font pas partie du monde, ou n’appartiennent pas au monde. Lors de la dernière nuit qu’il a passée avec ses apôtres fidèles, Jésus a exprimé la même pensée à deux autres reprises (Jean 15:19 ; 17:16).

Sanctifie-​les : Ou « rends-​les saints », « mets-​les à part », c.-à-d. pour offrir à Dieu un service sacré. Quand les disciples obéissent à la vérité de la Parole de Dieu, ils sont sanctifiés, ou purifiés (1P 1:22). Ainsi, ils se démarquent des autres et « ne font pas partie du monde », qui n’adhère pas à la vérité de Dieu (Jean 17:16 ; voir lexique à « sanctifier »).

ta parole est vérité : La Parole de Jéhovah présente les choses telles qu’elles sont réellement : elle révèle les attributs, les projets et les commandements de Jéhovah, ainsi que la vraie condition de l’humanité. Comme le dit Jésus dans cette prière, la Parole divine de vérité montre ce qui est requis pour être sanctifié, ou mis à part, par Jéhovah afin de le servir et ce qui est requis pour rester dans cet état de sanctification.

je me sanctifie : Ou « je me mets à part », « je reste saint ». Quand il est né humain, Jésus était saint (Lc 1:35) ; et il est resté dans cet état de sanctification, il a gardé sa sainteté, tout au long de sa vie terrestre (Ac 4:27 ; Hé 7:26). La vie irréprochable que Jésus a menée, y compris son sacrifice, a offert à ses disciples la possibilité d’être sanctifiés, ou rendus saints, mis à part pour le service de Dieu. C’est pourquoi, dans sa prière, Jésus a pu dire à son Père qu’il s’était sanctifié pour eux. Les disciples de Jésus sont sanctifiés par le moyen de la vérité s’ils suivent fidèlement ses traces et s’ils conforment leur vie aux vérités qu’il a enseignées et aux vérités contenues dans la Parole de Dieu, la Bible (Jean 17:17 ; 2Tm 2:20, 21 ; Hé 12:14). Cela dit, ils ne sont pas sanctifiés grâce à leur propre mérite, mais par le moyen de Jésus Christ (Rm 3:23-26 ; Hé 10:10 ; voir lexique à « sanctifier »).

un : Ou « en union ». Jésus prie pour que ses véritables disciples soient « un », en collaborant ensemble au même objectif, tout comme lui et son Père sont « un », en ce sens qu’ils manifestent une belle unité d’action et de pensée (Jean 17:22). En 1Co 3:6-9, Paul a lui aussi parlé de cette unité existant entre les ministres chrétiens qui collaborent entre eux et avec Dieu (voir 1Co 3:8 et notes d’étude sur Jean 10:30 ; 17:11).

soient rendus parfaits dans l’unité : Ou « soient complètement unifiés ». Dans ce verset, Jésus établit une relation entre le fait d’être parfaitement unis et celui d’être aimés par le Père. Cela est en accord avec Col 3:14, qui dit que « l’amour [...] est un lien d’union parfait ». Bien sûr, cette parfaite unité est relative. Elle n’élimine pas toutes les différences, comme les différences de capacités, d’habitudes, de personnalité ou de conscience. Mais les disciples de Jésus sont unifiés dans la même action, la même croyance et le même enseignement (Rm 15:5, 6 ; 1Co 1:10 ; Éph 4:3 ; Php 1:27).

fondation du monde : Le mot grec traduit ici par « fondation » est rendu par « concevoir » en Hé 11:11, où il est employé avec le mot « descendance ». Utilisé ici dans l’expression « fondation du monde », il se rapporte apparemment à la naissance des enfants d’Adam et Ève. Jésus associe la « fondation du monde » à Abel, sans doute le premier humain à pouvoir être racheté et dont le nom a été ‘écrit dans le rouleau de vie’, qui est ouvert « depuis la fondation du monde » (Lc 11:50, 51 ; Ré 17:8). Ces paroles que Jésus adresse à son Père dans la prière confirment qu’il y a bien longtemps, avant même qu’Adam et Ève conçoivent une descendance, Dieu aimait son Fils unique.

Je leur ai fait connaître ton nom : À la fin de sa prière, Jésus répète l’idée qu’il a exprimée en Jean 17:6 (voir note d’étude sur Jean 17:6). Mais ici, en Jean 17:26, c’est un verbe grec différent qui est utilisé : gnôrizô (faire connaître). Cela dit, ce verbe emporte une idée semblable à celle du verbe employé en Jean 17:6 (phanéroô, « rendre manifeste », « révéler »), qui pourrait aussi être traduit par « faire connaître » (voir note sur Jean 17:6). Dans la Bible, faire connaître le nom de quelqu’un peut signifier révéler le nom lui-​même, mais aussi ce que ce nom représente — la réputation de la personne et tout ce qu’elle déclare être (voir note d’étude sur Mt 6:9 ; cf. Ré 3:4 ; note). Jésus a fait connaître le nom de Dieu non seulement en l’utilisant, mais aussi en révélant la Personne derrière ce nom : ses projets, ses manières d’agir et ses qualités. Ici, Jésus ajoute : et je le ferai connaître, qu’on pourrait aussi rendre par « et je continuerai à le faire connaître ». Ainsi, le nom de Dieu continuerait à prendre davantage de sens pour les disciples de Jésus.