Un monde en état de dépendance

BILL était un homme agréable, intelligent et robuste qui aimait sa famille. Toutefois, très tôt il s’était mis à fumer et, des années plus tard, il en était arrivé au point de haïr cette habitude. Même lorsqu’il tirait une bouffée de sa cigarette, il mettait sérieusement en garde ses fils contre le tabac, soulignant combien fumer est stupide. Parfois, il écrasait un paquet de cigarettes entre ses mains et le jetait à travers la pièce, jurant que c’était la dernière fois qu’il fumait. Cependant, peu de temps après, il recommençait — tout d’abord en cachette, puis ouvertement.

Bill est mort d’un cancer il y a 15 ans, après des mois d’atroces souffrances. S’il n’avait pas fumé, il serait peut-être encore en vie aujourd’hui. Sa femme aurait toujours son mari à ses côtés et ses enfants leur père.

La mort de Bill, bien que tragique pour sa famille, n’a en soi rien d’exceptionnel. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les maladies liées au tabac tuent environ quatre millions de personnes chaque année, soit 1 personne toutes les 8 secondes. L’usage de tabac est la principale cause de décès évitable dans le monde. Si la tendance actuelle se poursuit, dans 20 ans le tabagisme sera la cause de décès et d’invalidité numéro un dans le monde, tuant plus de gens que le sida, la tuberculose, la mortalité maternelle, les accidents de la circulation, le suicide et le meurtre réunis.

La cigarette tue, et pourtant l’OMS évalue à 1,1 milliard le nombre de fumeurs dans le monde, ce qui équivaut à peu près à un tiers de la population mondiale adulte.

Des experts estiment que même si les manufactures de tabac perdent aujourd’hui des centaines de millions de dollars dans les procès qui leur sont intentés, cette somme est minime en comparaison des profits de plusieurs milliards qu’elles réalisent. Rien qu’aux États-Unis, on estime à 1,5 milliard le nombre de cigarettes qui sortent chaque jour des chaînes de production de tabac. Dans le monde entier, l’industrie privée et les monopoles d’État vendent plus de cinq mille milliards de cigarettes chaque année.

Pourquoi tant de gens conservent-​ils cette habitude réputée mortelle ? Si vous fumez, comment vous arrêter ? Les articles suivants apporteront des réponses à ces questions.