Quelles conclusions faut-​il tirer ?

SI VOUS analysez les normes morales de ces dernières années, vous remarquerez une tendance évidente : la moralité continue de s’éroder chez de plus en plus de gens. Qu’est-​ce que cela sous-entend ?

Cela veut-​il dire, comme le clament certaines personnes, que l’ensemble de notre civilisation et toute l’humanité sont près de disparaître ? Ou bien ces changements ne sont-​ils qu’un aspect des flux et reflux propres à l’Histoire ?

Nombreux sont ceux qui penchent pour cette dernière explication. Ils considèrent l’effondrement moral de notre époque comme une simple tendance parmi celles, nombreuses, qui ont marqué l’Histoire. Ils sont convaincus que la balance finira par pencher de nouveau de l’autre côté et que des critères moraux plus élevés réapparaîtront. Qu’en est-​il au juste ?

“ Les derniers jours ”

Examinons les faits à la lumière d’un livre qui a, pendant des siècles, fait autorité en matière de morale : la Bible, la Parole de Dieu. Il est vraiment révélateur de comparer le monde d’aujourd’hui avec la description prophétique que donne la Bible de la période la plus décisive de l’histoire humaine. Les Saintes Écritures en parlent comme des “ derniers jours ” ou de “ l’achèvement du système de choses ”. (2 Timothée 3:1 ; Matthieu 24:3.) Comme le suggèrent ces expressions, cette période doit marquer la fin définitive d’une époque et le commencement d’une nouvelle.

La Parole de Dieu a annoncé que les derniers jours seraient marqués par “ des temps critiques, difficiles à supporter ”. Afin d’aider les observateurs vigilants à identifier les derniers jours, la Bible donne nombre de détails qui, une fois regroupés, fournissent une claire description, ou signe composé, de cette période unique de l’histoire humaine.

Une méchanceté généralisée

Notez une des caractéristiques de ce signe qui apparaît évidente aujourd’hui : ‘ Les hommes auront une forme d’attachement à Dieu, mais trahiront sa puissance. ’ (2 Timothée 3:2, 5). Aucune autre période de l’Histoire n’a connu une sécularisation aussi marquée. Dieu a été largement rejeté en tant qu’autorité unique et la plupart des gens n’acceptent pas que la Bible puisse être la seule source de la vérité. Bien sûr, les religions existent toujours, mais bon nombre d’entre elles n’ont que peu d’influence. Elles ne sont plus qu’un vernis.

La Bible mentionne une autre particularité du signe : “ Les hommes seront [...] sans maîtrise de soi, cruels ” et “ parce que l’illégalité se multipliera, l’amour du grand nombre se refroidira ”. (2 Timothée 3:2, 3 ; Matthieu 24:12.) Le mot grec traduit par “ cruels ” signifie, entre autres choses, “ sans compassion ni sentiment ”. De nos jours, des enfants de plus en plus jeunes se montrent cruels et commettent des crimes d’une violence chaque fois plus terrifiante.

En outre, le développement technique et économique rapide et l’avidité qu’il a suscitée ont amené davantage de gens à rejeter les valeurs d’autrefois. Sans aucun égard envers autrui, ils emploient tous les moyens imaginables, même les moins honnêtes, pour amasser le plus d’argent possible et satisfaire leurs désirs égoïstes. La multiplication des jeux d’argent est une preuve supplémentaire de l’égoïsme ambiant, et les statistiques  criminelles de ces dernières décennies appuient fortement ce constat.

Caractéristique très répandue à notre époque, les hommes sont “ amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu ”. (2 Timothée 3:2, 4.) Cela se vérifie par exemple dans le fait que beaucoup recherchent le plaisir sensuel, mais ne veulent pas assumer la responsabilité de vivre avec un conjoint toute leur vie. Ce comportement a provoqué la rupture de nombreuses familles, rendu des enfants malheureux et déracinés, multiplié les familles monoparentales et engendré un flot de maladies sexuellement transmissibles.

Un autre aspect du signe révèle que “ les hommes seront amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent ”. (2 Timothée 3:2.) Selon le magazine allemand Die Zeit, “ le moteur du système économique actuel est l’égoïsme ”. Plus que jamais auparavant la course à l’argent est la priorité dans la vie de nombreuses personnes. Dans cette entreprise égoïste les autres valeurs sont ignorées.

Des événements mondiaux

Non seulement la Bible a décrit l’effondrement des valeurs humaines, mais elle a également annoncé que les derniers jours seraient marqués par des bouleversements extraordinaires qui affecteraient l’humanité. Elle déclare, par exemple, que “ nation se lèvera contre nation et royaume contre royaume ; et il y aura de grands tremblements de terre et, dans un lieu après l’autre, des pestes et des disettes ”. — Luc 21:10, 11.

À l’exception du XX^e siècle, aucune période de l’Histoire n’a vu un si grand nombre de gens impliqués dans autant de drames qui ont ébranlé le monde et ce, sur une période aussi limitée. Par exemple, bien plus de 100 millions de personnes ont été tuées au cours des guerres de cette période, un chiffre de loin supérieur  aux victimes de guerre dénombrées durant plusieurs siècles réunis. Le XX^e siècle a été le théâtre de deux guerres si différentes des précédentes qu’on les a appelées guerres mondiales. Des conflits d’une telle ampleur ne s’étaient jamais produits auparavant.

Une force qui pousse au mal

La Bible révèle également l’existence d’une créature spirituelle puissante et malveillante, “ celui qu’on appelle Diable et Satan ”, dont l’objectif est de détourner les humains des vraies valeurs et de les enfoncer dans la corruption morale. Les Écritures déclarent que durant les derniers jours il est descendu aux alentours de la terre, “ ayant une grande fureur, sachant qu’il n’a qu’une courte période ”. — Révélation 12:9, 12.

Le Diable est décrit dans la Bible comme étant “ le chef du pouvoir de l’air, l’esprit qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance ”. (Éphésiens 2:2.) Cela implique qu’il exerce une puissante influence sur de nombreux humains, généralement à leur insu, comme un produit nocif et invisible pourrait polluer l’air ambiant sans que nous nous en rendions compte.

Par exemple, l’influence de Satan est manifeste dans de nombreux moyens modernes de communication : les cassettes vidéo, les films, la télévision, le réseau Internet, la publicité, les livres, les magazines et les quotidiens. Leur contenu, particulièrement celui qui s’adresse aux jeunes sans méfiance, est rempli de tendances outrancières et répugnantes telles que le racisme, l’occultisme, l’immoralité et la violence sadique.

De nombreuses personnes sincères ont été frappées par les similitudes entre la description des derniers jours dans la Bible et la situation du monde actuel. Il est vrai qu’il y a eu des événements dans l’histoire antérieure au XX^e siècle qui semblaient correspondre, dans une moindre mesure, avec la description que donne la Bible. N’y a-​t-​il cependant qu’au XX^e siècle et maintenant au XXI^e siècle que l’on peut observer tous les éléments du signe ?

La nouvelle ère à venir

Ni ceux qui croient que l’humanité sera anéantie ni ceux qui disent que les choses resteront ce qu’elles sont n’ont raison. La Bible révèle au contraire que l’actuelle société humaine qui domine la terre sera remplacée par quelque chose de totalement nouveau.

Après avoir énoncé une liste de caractéristiques du signe des derniers jours, Jésus a dit : “ De même vous aussi, quand vous verrez ces choses arriver, sachez que le royaume de Dieu est proche. ” (Luc 21:31). Le Royaume céleste de Dieu était le thème principal de la prédication de Jésus (Matthieu 6:9, 10). Dieu l’a oint pour être le Roi de ce Royaume, un gouvernement qui dirigera bientôt toute la terre. — Luc 8:1 ; Révélation 11:15 ; 20:1-6.

Au terme des derniers jours, le Royaume de Dieu aux mains du Christ éliminera tous ses ennemis — le Diable et ceux qui le soutiennent — et remplacera l’actuelle société dépravée par un nouveau monde de justice (Daniel 2:44). Dans ce monde nouveau, les humains droits bénéficieront de la vie éternelle sur une terre transformée en paradis. — Luc 23:43 ; 2 Pierre 3:13 ; Révélation 21:3, 4.

Ceux que l’effondrement moral d’aujourd’hui désole et qui discernent dans les événements actuels le signe composé des derniers jours peuvent espérer connaître un avenir extraordinaire. Pour cela nous remercions le Dieu Tout-Puissant qui se soucie des humains et qui a un dessein glorieux pour sa création, la terre. — Psaume 37:10, 11, 29 ; 1 Pierre 5:6, 7.

Les Témoins de Jéhovah vous invitent à en apprendre davantage sur notre Créateur aimant et sur la perspective de vivre dans le monde moralement pur qu’il destine à tous ceux qui le cherchent. Comme le dit la Bible, “ ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ ”. — Jean 17:3.

[Illustration, page 10]

Les personnes justes bénéficieront de la vie éternelle sur une terre paradisiaque.