D’où viennent l’univers et la vie ?

“ La science sans la religion est boiteuse, la religion sans la science est aveugle. ” — Albert Einstein.

NOTRE époque est celle de l’étonnement à une échelle sans précédent. L’espace livre de nouveaux secrets qui obligent les astronomes à réviser leur point de vue sur l’origine de l’univers. Bon nombre de personnes, fascinées par le cosmos, posent les questions que soulève depuis toujours notre présence en son sein : comment l’univers et la vie sont-​ils apparus, et pourquoi ?

Lorsque nous baissons les yeux et plongeons nos regards vers le génome humain et sa cartographie, les mêmes questions surgissent : Comment les innombrables formes de vie ont-​elles été créées ? Par qui ? La complexité extrême de notre code génétique a poussé un président des États-Unis à dire que “ nous apprenons la langue dans laquelle Dieu a créé la vie ”. L’un des chercheurs à la tête du projet de décodage des gènes a fait humblement remarquer : “ C’est le premier aperçu que nous avons de notre propre manuel d’utilisation, jusqu’ici connu de Dieu seulement. ” Mais cela ne nous dit toujours pas comment et pourquoi.

“ Deux fenêtres ”

Certains scientifiques prétendent que le fonctionnement de l’univers s’explique entièrement par une analyse rationnelle, qui ne laisse aucune place à la sagesse divine. Cependant, nombreux sont ceux, y compris des scientifiques, qui ne se satisfont pas de cette démarche. Ils essaient d’appréhender la réalité à la fois par la science et par la religion. Ils pensent que la science recherche le comment de la vie et du cosmos, tandis que la religion s’intéresse principalement à leur pourquoi.

Illustrant cette double démarche, le physicien Freeman Dyson a dit : “ Les gens essaient de comprendre l’univers immense en le contemplant par les deux fenêtres que sont la science et la religion. ”

“ La science traite du mesurable, la religion de l’incommensurable ”, estime l’écrivain William Rees-Mogg. Il déclare : “ La science ne peut ni prouver ni réfuter l’existence de Dieu, pas plus qu’elle ne peut prouver ou réfuter toute assertion d’ordre moral ou esthétique. Il n’y a aucune raison scientifique d’aimer son prochain ou de respecter la vie humaine [...]. Prétendre que seul existe ce qui peut être scientifiquement prouvé est la plus grossière des erreurs, erreur qui ferait disparaître presque tout ce qui nous est précieux, non seulement Dieu ou l’esprit humain, mais aussi l’amour, la poésie et la musique. ”

La “ religion ” de la science

Il semble souvent que les théories scientifiques se basent sur des prémisses exigeant une foi qui leur est propre. Pour ce qui est de l’origine  de la vie par exemple, la plupart des évolutionnistes adhèrent à des idées qui réclament d’avoir foi en certaines “ doctrines ”. Les faits se mêlent à la théorie. Et quand les chercheurs usent de leur autorité pour imposer leur croyance aveugle en l’évolution, c’est comme s’ils disaient : ‘ Vous n’êtes pas responsables de votre moralité, puisque vous êtes le pur produit de la biologie, de la chimie et de la physique. ’ Le biologiste Richard Dawkins affirme que, dans l’univers, ‘ il n’y a ni projet ni dessein, ni bien ni mal, rien si ce n’est une indifférence absurde ’.

Pour défendre de telles croyances, des savants ferment délibérément les yeux sur les recherches approfondies menées par leurs confrères, qui contredisent les fondements hypothétiques de leurs théories sur l’origine de la vie. Il a été montré que la formation accidentelle des molécules complexes composant une cellule vivante opérationnelle reste mathématiquement impossible, même sur des milliards d’années *. Ainsi, les théories évolutionnistes dogmatiques reprises dans beaucoup de manuels scolaires doivent être considérées comme irrecevables.

Croire que la vie procède d’un hasard aveugle exige plus de foi que croire en la création. L’astronome David Block a fait observer ceci : “ Un homme qui ne croit pas en un Créateur devra faire preuve de plus de foi que celui qui y croit. En déclarant que Dieu n’existe pas, on émet une affirmation hâtive et gratuite, un postulat en forme d’acte de foi. ”

Les découvertes scientifiques inspirent de la révérence à certains savants. Albert Einstein a admis : “ L’esprit scientifique, puissamment armé en sa méthode, n’existe pas sans la religiosité cosmique. [...] Sa religiosité consiste à s’étonner, à s’extasier devant l’harmonie des lois de la nature dévoilant une intelligence si supérieure que toutes les pensées humaines et toute leur ingéniosité ne peuvent révéler, face à elle, que leur néant dérisoire. ” Pourtant, ces sentiments n’amènent pas forcément les chercheurs à croire en un Créateur, en un Dieu personnel.

Les limites de la science

Il convient d’avoir un respect sincère pour le savoir et les réalisations scientifiques.  Cependant, beaucoup seront d’accord pour dire que si la science est un mode de connaissance, elle n’est pas la seule source de savoir. Elle a pour objet de décrire les phénomènes naturels et d’aider à expliquer comment ces phénomènes se produisent.

La science élargit notre connaissance de l’univers physique, c’est-à-dire de tout ce qui est observable. Mais, aussi loin qu’elle pousse ses recherches, elle n’élucidera jamais la question fondamentale de l’intention : pourquoi l’univers existe-​t-​il ?

“ Il est des questions auxquelles les scientifiques ne répondront jamais ”, déclare l’écrivain Tom Utley. Il ajoute : “ Admettons qu’il y ait eu un big-bang voilà 12 milliards d’années. Mais pourquoi a-​t-​il eu lieu ? [...] Comment les particules se sont-​elles trouvées là au départ ? Qu’y avait-​il avant ? ” Il conclut : “ Il semble [...] plus clair que jamais que la science n’étanchera pas la soif de réponses qu’éprouve l’humanité. ”

Le savoir scientifique qu’a amassé cette curiosité, loin de réfuter la nécessité d’un Dieu, n’a servi qu’à confirmer à quel point notre monde est extraordinairement complexe et grandiose. De nombreuses personnes réfléchies estiment plausible de conclure que les lois physiques et les réactions chimiques ainsi que l’ADN et la variété stupéfiante des formes de vie témoignent de l’existence d’un Créateur. Il n’y a pas de preuve irréfutable du contraire.

‘ La foi porte le sceau du réel ’

S’il y a un Créateur derrière l’univers, nous ne pouvons espérer le comprendre, lui et ses desseins, à l’aide de télescopes, de microscopes ou d’autres instruments. Réfléchissez au potier et au vase qu’il a fabriqué. Quel que soit le temps passé à examiner le vase, cela ne nous expliquera jamais pourquoi il a été façonné. Pour le savoir, c’est au potier qu’il faut le demander.

Francis Collins, biologiste moléculaire, explique comment la foi et la spiritualité peuvent combler le vide laissé par la science : “ La religion ne me semble pas être l’outil adéquat pour le séquençage du génome humain, pas plus que la science ne me semble être le moyen de comprendre le surnaturel. Mais pour ce qui est des grandes questions véritablement intéressantes, comme : ‘ Pourquoi sommes-​nous ici ? ’ ou : ‘ Pourquoi les humains ont-​ils des aspirations spirituelles ? ’ la science me paraît décevante. Bien des superstitions ont éclos, puis disparu peu à peu. Ce n’est pas le cas de la foi, ce qui me fait dire qu’elle porte le sceau du réel. ”

Expliquer le pourquoi

Répondant à la question “ Pourquoi ? ” et abordant le but de la vie, la vraie religion offre également des normes en matière de valeurs et de morale, ainsi qu’une direction. Allan Sandage, un chercheur, dit à ce sujet : “ Ce n’est pas dans un livre de biologie que j’apprends comment mener ma vie. ”

Des millions de personnes du monde entier estiment avoir trouvé vers quoi se tourner pour apprendre comment mener leur vie. Elles estiment aussi avoir trouvé des réponses entièrement satisfaisantes aux questions suivantes : Pourquoi sommes-​nous ici ? Où allons-​nous ? Les réponses existent. Où ? Dans le texte sacré le plus ancien et le plus largement diffusé qui soit : la Bible.

La Bible révèle que Dieu a aménagé la terre à l’intention toute particulière des humains. Isaïe 45:18 déclare à propos de notre planète : “ Dieu [...] ne l’a pas créée tout simplement pour rien [mais] l’a formée pour être habitée. ” Il l’a pourvue de tout ce dont ses habitants auraient besoin, non seulement pour exister, mais aussi pour se délecter de la vie.

Les humains se sont vus confier l’intendance de la terre “ pour [la] cultiver et pour s’en occuper ”. (Genèse 2:15.) La Bible explique encore que connaissance et sagesse sont des dons de Dieu, et que nous devons manifester l’amour et la justice les uns envers les autres (Job 28:20, 25, 27 ; Daniel 2:20-23). Ainsi, les humains ne peuvent connaître une vie ayant un but et un sens qu’à la condition de découvrir et d’embrasser le dessein de Dieu sur eux *.

Comment combler aujourd’hui le fossé apparent qui sépare la rationalité scientifique de la croyance religieuse ? Quels principes directeurs seraient susceptibles d’aider quelqu’un à y parvenir ?

[Notes]

 [Encadrés/Illustrations, page 7]

Paroles de savants

Certaines personnes supposent que la plupart des scientifiques évitent d’aborder les questions d’ordre spirituel ou théologique parce qu’ils ne sont pas croyants ou ne souhaitent pas entrer dans le débat qui oppose science et religion. Cela est vrai de certains savants, mais pas de tous, comme en témoignent les déclarations suivantes.

“ L’univers a eu un commencement, mais les scientifiques ne peuvent pas expliquer pourquoi. La réponse est Dieu. ” “ Je considère la Bible comme un livre véridique et divinement inspiré. Il doit y avoir une intelligence derrière la complexité de la vie. ” — Ken Tanaka, astrophysicien à l’U.S. Geological Survey.

“ Le fossé qui sépare les différents domaines du savoir (scientifique et religieux) est très artificiel. [...] Connaître Dieu et connaître la création sont deux choses étroitement liées. ” — Enrique Hernández, chercheur et professeur au pôle Sciences physiques et chimie pure de l’université nationale autonome du Mexique.

“ Plus nous en apprenons [sur le génome humain], plus nous découvrons la complexité, l’interdépendance de ce matériau, et plus l’origine nous apparaît comme l’œuvre d’un créateur, d’un être intelligent. ” — Duane Gish, biochimiste.

“ Il n’y a pas incompatibilité entre science et religion. Les deux cherchent la même vérité. La science montre que Dieu existe. ” — D.H.R. Barton, professeur de chimie, Texas.

[Indications d’origine]

NASA/U.S. Geological Survey

Photo : www.comstock.com

NASA and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

[Illustrations, page 5]

La recherche scientifique peut-​elle expliquer pourquoi nous sommes ici ?

[Indications d’origine]

Avec l’aimable autorisation d’Arecibo Observatory/David Parker/Science Photo Library

[Crédits photographiques, page 6]

Étoiles des pages 2, 3, 5, et en haut de la page 7 : National Optical Astronomy Observatories