Coup d’œil sur le monde

Un stress supplémentaire

D’après une étude de l’institut Statistique Canada, “ 3 personnes sur 10 chez les 45-​64 ans doivent prendre soin d’un parent âgé, tout en s’occupant de leurs enfants de moins de 25 ans et, dans bien des cas, en travaillant à plein temps ”, lit-​on dans le National Post, journal canadien. On a constaté parmi elles un taux de dépression plus élevé chez les femmes que chez les hommes. Les femmes qui ont un emploi consacrent environ 29 heures par mois aux personnes âgées contre 13 heures pour les hommes. Les femmes sont aussi plus disposées à leur prodiguer certains soins, comme préparer leurs repas ou faire leur toilette. Plus de la moitié des sondés ont affirmé qu’ils “ effectueraient un meilleur travail s’ils avaient des moments de répit de temps à autre ”, ajoute le Post.

 Faire la sieste, mais combien de temps ?

“ Selon certains scientifiques, la bonne vieille sieste favoriserait la productivité ”, rapporte le journal australien Sydney Morning Herald. Toutefois, sa durée n’est pas sans importance. Après avoir testé différentes durées, le professeur Leon Lack, spécialiste du sommeil à l’université Flinders, a constaté qu’“ une sieste d’une minute ne procurait vraisemblablement aucun bienfait. Cinq minutes semblaient être bénéfiques à certaines personnes, mais seulement dans une petite mesure. En revanche, une sieste de dix minutes générait apparemment des améliorations significatives dans presque tous les domaines examinés ”. Cependant, les gens qui avaient dormi plus longtemps (jusqu’à 30 minutes) ont déclaré se sentir fatigués encore une heure après leur sieste.

Un athée se tourne vers Dieu

Un professeur britannique de philosophie, qu’on qualifiait d’“ athée le plus influent du monde ”, affirme désormais croire en Dieu. Dans une interview parue sur Internet avant d’être publiée dans le journal Philosophia Christi, Antony Flew, 81 ans, a déclaré qu’il “ devait aller là où les preuves le conduisaient ”. Parmi les preuves qu’il invoque figurent les découvertes scientifiques récentes dans les domaines de la cosmologie et de la physique. Il explique en outre que “ les résultats des plus de 50 ans de recherches sur l’ADN fournissent des éléments nouveaux et de poids en faveur d’une intelligence ”. Même le “ récit biblique [du chapitre 1 de la Genèse] pourrait être scientifiquement exact ”, ajoute-​t-​il. Ce professeur serait-​il prêt à devenir un chrétien pratiquant ? “ Il est fort probable que non ”, dit-​il, mais il précise que “ s’il aspirait à une vie future, quelle qu’elle soit, il deviendrait Témoin de Jéhovah ”.

Gencives saines, cœur sain ?

Un brossage régulier des dents, qui prévient les maladies parodontales, pourrait également réduire le risque de crise cardiaque, signale Milenio, un journal de Mexico. Des chercheurs de l’Université du Minnesota ont constaté que les personnes ayant un taux élevé de bactéries responsables de maladies parodontales avaient également l’artère carotide plus étroite. Pourquoi ? Peut-être parce que “ les micro-organismes responsables des maladies parodontales migrent et passent dans le sang, ce qui stimule le système immunitaire et provoque une inflammation ”, explique le journal. L’inflammation, à son tour, engendre une accumulation de dépôts de graisse dans les artères ou contribue à la formation de caillots qui peuvent provoquer des crises cardiaques, avancent les chercheurs. Par conséquent, “ une bonne hygiène buccale peut avoir un effet non négligeable sur la santé cardiovasculaire ”, déclare Milenio.

Auschwitz tombe dans l’oubli

Plus d’un million de personnes ont péri dans le sinistre camp de la mort d’Auschwitz, en Pologne, durant la Deuxième Guerre mondiale. Pourtant, comme l’indique le Daily Telegraph de Londres, “ près de la moitié de la population adulte [en Angleterre] n’a jamais entendu parler d’Auschwitz ”. Ce sondage a été effectué auprès de 4 000 personnes à la demande de la British Broadcasting Corporation, à l’occasion du 60^e anniversaire de la libération de ce camp.

Une poupée pour apprendre le braille

L’Organisation nationale des aveugles espagnols (ONCE) a popularisé une poupée appelée Braillín. Conçue pour apprendre le braille aux jeunes enfants, elle possède sur son ventre six gros boutons qui correspondent aux six points braille. Même les petits garçons et les petites filles qui n’ont aucun handicap visuel peuvent apprendre le braille en jouant avec cette poupée. Trente professionnels se sont occupés à améliorer le produit et à le tester. Une cinquantaine d’enfants ont d’ailleurs apporté leur aide pour optimiser le concept. L’ONCE envisage de distribuer plus de 1 100 poupées Braillín dans ses écoles pour aveugles. Selon María Costa, de l’Association pour la recherche dans l’industrie du jouet, “ Braillín constitue un excellent outil d’enseignement. Elle offre en outre une nouvelle façon de jouer à la poupée, qui allie apprentissage et distraction ”.

Pollution atmosphérique : danger !

Lu dans le journal espagnol El País : “ Chaque année, la pollution de l’air cause 310 000 décès en Europe. ” Deux éléments en particulier inquiètent les spécialistes : le faible niveau d’ozone dans l’atmosphère et les particules en suspension dans l’air. Ces particules proviennent de la combustion de combustibles fossiles ; elles sont principalement émises par les automobiles, les centrales électriques et les usines. Les niveaux de pollution les plus alarmants en Europe ont été relevés dans le Benelux, dans le nord de l’Italie et en Europe de l’Est. “ En plus de nuire à la santé des humains, ajoutait le journal, la pollution atmosphérique détériore l’environnement. Elle génère une acidification des forêts, des lacs et des autres écosystèmes. L’ozone endommage les cultures, et la pollution de l’air dégrade les bâtiments. ”

Diocèses en faillite

Fin 2004, aux États-Unis, trois diocèses catholiques avaient déposé le bilan. Le coût financier des scandales d’ordre sexuel impliquant des ecclésiastiques les avait contraints, tous trois, à prendre cette décision. Plusieurs diocèses parlent de déposer le bilan, mais le premier à l’avoir fait est l’archidiocèse de Portland, dans l’Oregon, en juillet 2004. Cette procédure a suspendu deux actions judiciaires dans lesquelles les plaignants réclamaient au total un dédommagement de 155 millions de dollars [130 millions d’euros] pour avoir subi des sévices sexuels. D’après le National Catholic Reporter, “ l’archidiocèse et ses assureurs ont déjà versé pas moins de 53 millions de dollars [44 millions d’euros] pour classer plus de 130 plaintes de personnes affirmant avoir été agressées sexuellement par des prêtres ”. En septembre 2004, le diocèse de Tucson, en Arizona, a lui aussi déposé le bilan pour se protéger des plaintes déposées contre lui, où les plaignants exigeaient des indemnisations de plusieurs millions de dollars. Le diocèse de Spokane, dans l’État de Washington, a été le troisième de la liste, en décembre 2004.