L’amour triomphe des préjugés

“ Une nouvelle forme de communauté religieuse est apparue pour la première fois dans l’Histoire : non une nation qui célébrait son culte patriotique, mais un groupe de volontaires parmi lesquels les distinctions sociales, raciales et nationales étaient transcendées : des hommes et des femmes qui se rassemblaient simplement en tant qu’individus devant leur dieu. ” — Histoire du christianisme (angl.), Paul Johnson.

LORSQUE le vrai christianisme s’est propagé dans l’Empire romain, quelque chose d’incroyable a vu le jour : une famille spirituelle internationale ayant appris à vivre dans la paix et l’unité véritables. Son secret ? Un amour authentique fondé, non sur les seuls sentiments, mais sur les principes enseignés par Dieu.

Ces principes étaient incarnés en Jésus Christ, qui était lui-​même victime de la haine et des préjugés (1 Pierre 2:21-23). D’abord, il venait de Galilée, et les Galiléens, des agriculteurs et des pêcheurs pour la plupart, étaient méprisés par l’élite religieuse juive de Jérusalem (Jean 7:45-52). Ensuite, il était un enseignant hors pair, aimé et respecté des gens du peuple. Les chefs religieux l’enviaient tellement qu’ils répandaient des mensonges sur son compte et ont même comploté de le tuer ! — Marc 15:9, 10 ; Jean 9:16, 22 ; 11:45-53.

Pourtant, Jésus ne ‘ rendait pas le mal pour le mal ’. (Romains 12:17.) Par exemple, quand des Pharisiens, des membres d’une secte juive hostile à Jésus, sont venus l’interroger en toute sincérité, il leur a répondu aimablement (Jean 3:1-21). Il a même déjeuné avec des Pharisiens, dont l’un avait manifesté des préjugés à son égard. Alors qu’à l’époque la coutume voulait qu’on lave les pieds de ses invités, le Pharisien n’avait pas eu cette courtoisie envers lui. Jésus s’en est-​il offusqué ? Non. Il a profité de l’occasion pour enseigner une magnifique leçon de compassion et de pardon. — Luc 7:36-50 ; 11:37.

Jésus aimait les laissés-pour-compte

L’une des plus célèbres paraboles de Jésus est celle du bon Samaritain, dans laquelle un Samaritain secourt à ses propres frais un Juif qui a été battu et dépouillé (Luc 10:30-37). Pourquoi son geste est-​il si noble ? Dans la réalité, les Juifs et les Samaritains se méprisaient. “ Samaritain ” était d’ailleurs une insulte dans la bouche des Juifs — insulte qui a même été adressée à Jésus (Jean 8:48). Dans un tel contexte, Jésus pouvait difficilement trouver meilleure illustration de l’amour impartial du prochain.

Jésus a joint les actes à la parole en guérissant, par exemple, un lépreux samaritain (Luc 17:11-19). En outre, il a enseigné des  Samaritains bien disposés ; il a même eu une longue conversation avec une Samaritaine, ce qui était particulièrement remarquable (Jean 4:7-30, 39-42). En effet, les rabbins, observateurs stricts de la tradition juive, ne parlaient à aucune femme en public — pas même à une proche parente —, et encore moins à une femme samaritaine !

Cela dit, comment Dieu considère-​t-​il quelqu’un qui a des préjugés, mais qui lutte pour s’en débarrasser ? Là encore, ce que la Bible dit à ce sujet est réconfortant.

Dieu est patient avec nous

Au I^er siècle, de nombreux chrétiens juifs étaient influencés par de vieux préjugés contre les non-Juifs, dont beaucoup devenaient croyants. Comment Jéhovah Dieu a-​t-​il traité ce problème susceptible de créer des divisions ? Avec patience, il a éduqué la congrégation chrétienne (Actes 15:1-5). Sa patience a porté du fruit, car, comme l’indique l’introduction, “ les distinctions sociales, raciales et nationales [ont été] transcendées ”. En conséquence, “ les congrégations continuaient à s’affermir dans la foi et à croître en nombre de jour en jour ”. — Actes 16:5.

L’idée à retenir ? Ne baissez pas les bras. Continuez à vous tourner vers Dieu, qui donne généreusement sagesse et force morale à celui qui “ continue à [les] demander dans la foi ”. (Jacques 1:5, 6.) Vous souvenez-​vous de Jennifer, de Timothy, de John et d’Olga, mentionnés dans le premier article ? Quand Jennifer est entrée au collège, elle avait mûri spirituellement et avait appris à passer par-dessus les insultes raciales et les réflexions sur sa taille. Peu après, elle a pu défendre et réconforter une autre fille que ses camarades insultaient.

Qu’est-​ce qui a aidé Timothy à garder son calme face aux insultes raciales des autres élèves ? “ Je pensais à l’opprobre que je jetterais sur le nom de Jéhovah Dieu, dit-​il. Et je me rappelais toujours que nous devons ‘ continuer à vaincre le mal par le bien ’ et ne pas laisser le mal nous vaincre. ” — Romains 12:21.

John a surmonté ses préjugés envers son camarade hausa. “ À l’adolescence, raconte-​t-​il, je suis devenu ami avec des élèves hausa. J’ai fait équipe avec un Hausa sur un projet, et nous nous sommes très bien entendus. Maintenant, j’essaie de considérer les gens comme des individus à part entière et non comme des membres d’une race ou d’une tribu particulières. ”

Olga et sa compagne missionnaire ne se sont pas laissé intimider par leurs opposants hargneux.  Elles sont restées fermes, confiantes que certaines personnes apprécieraient le message de la Bible. Et beaucoup l’ont apprécié. “ Cinquante ans plus tard, relate Olga, un homme m’a abordée et m’a tendu une jolie sacoche. Il y avait dedans des petites pierres sur lesquelles étaient gravées des qualités chrétiennes comme la bonté, la bienveillance, l’amour et la paix. Puis l’homme m’a dit qu’il avait fait partie des garçons qui m’avaient jeté des pierres, et qu’il était maintenant mon frère chrétien. En plus de la sacoche, sa femme et lui m’ont offert deux douzaines de roses blanches. ”

La fin des préjugés et de la discrimination !

Bientôt, les préjugés et la discrimination disparaîtront. Comment ? D’une part, la terre aura pour seul et unique dirigeant Celui qui a prouvé qu’il “ ne jugera pas sur ce qui se montrera à ses yeux ” : Jésus Christ (Isaïe 11:1-5). D’autre part, les sujets terrestres de Jésus refléteront parfaitement son état d’esprit, car tous auront été éduqués par lui et son Père, Jéhovah Dieu. — Isaïe 11:9.

Cette œuvre d’éducation spirituelle est maintenant bien entamée. Elle prépare les adorateurs de Dieu à vivre dans un système de choses totalement nouveau. Pourquoi ne pas profiter de ce programme d’enseignement gratuit en ayant votre propre étude de la Bible * ? Assurément, Dieu n’est pas partial. Il veut que toutes sortes de gens “ soient sauvés et parviennent à une connaissance exacte de la vérité ”. — 1 Timothée 2:3, 4.

[Note]

[Entrefilet, page 8]

Bientôt, les préjugés et la discrimination cesseront d’affliger l’humanité.

[Encadré/Illustration, pages 8, 9]

QUELQUES PRINCIPES DIVINS

▪ “ Ne rendez à personne le mal pour le mal. [...] Continue[z] à vaincre le mal par le bien. ” (Romains 12:17-21). En d’autres termes, que le mal que vous font les autres fasse ressortir le bon que vous avez en vous. “ Ils m’ont haï sans raison ”, a dit Jésus Christ. Pourtant, il n’a pas rendu la pareille. — Jean 15:25.

▪ “ Ne cherchons pas à nous mettre en avant, [...] nous enviant les uns les autres. ” (Galates 5:26). L’envie et une fierté déplacée nuisent à la spiritualité et conduisent souvent à la haine et aux préjugés. — Marc 7:20-23.

▪ “ Donc, tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, de même vous aussi, vous devez le faire pour eux. ” (Matthieu 7:12). Demandez-​vous : ‘ Comment est-​ce que j’aime être traité ? ’ Traitez les autres de la même façon, quels que soient leur âge, leur couleur de peau, leur langue ou leur culture.

▪ “ Accueillez-​vous donc affectueusement les uns les autres, tout comme le Christ vous a accueillis. ” (Romains 15:7, Parole vivante). Vous efforcez-​vous d’apprendre à connaître des gens d’origines et de cultures différentes, surtout s’ils sont des adorateurs de Dieu ? — 2 Corinthiens 6:11.

▪ “ Si mon père et ma mère me quittaient, Jéhovah lui-​même me recueillerait. ” (Psaume 27:10). Quelle que soit la façon dont les autres vous traitent, Dieu ne vous abandonnera jamais si vous lui restez fidèle.

[Illustration, page 7]

Un Samaritain bienveillant vient en aide à un Juif qui a été dépouillé.