L’importance de montrer de l’affection

“ SERREZ-​LES souvent dans vos bras ! ” a dit un professeur de pédopsychiatrie à une femme qui venait de donner naissance à ses premiers enfants, des jumeaux, et qui voulait savoir comment les élever au mieux. Le professeur a ajouté : “ L’amour et l’affection doivent être exprimés de nombreuses manières : baisers, étreintes, gestes de tendresse, compréhension, joie, générosité, pardon et, quand c’est nécessaire, discipline raisonnée. Nous ne devrions jamais partir du principe que nos enfants savent que nous les aimons. ”

Tiffany Field, directrice de l’Institut de recherche sur le toucher de l’université de Miami (Floride), semble être d’accord avec la recommandation ci-dessus. Elle affirme : “ Le toucher est tout aussi essentiel à la croissance et au bien-être d’un enfant que l’alimentation et l’exercice. ”

Les adultes ont-​ils également besoin de démonstrations physiques d’affection ? Oui. Le psychologue clinicien Claude Steiner a conclu de ses recherches que les encouragements verbaux et physiques sont indispensables à notre bien-être affectif, quel que soit notre âge. Laura, une infirmière qui s’occupe de nombreuses personnes âgées, déclare : “ J’ai remarqué que les démonstrations d’affection envers les personnes âgées font vraiment la différence. Quand vous les traitez gentiment et que vous les touchez, vous gagnez leur confiance et elles suivent plus volontiers vos instructions. De plus, les traiter affectueusement est une marque de respect pour leur dignité. ”

Les manifestations d’affection font autant de bien à celui qui en est l’auteur qu’à celui qui en est l’objet. Comme Jésus Christ l’a dit un jour, “ il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir ”. (Actes 20:35.) Il est particulièrement enrichissant d’exprimer de l’affection à ceux qui sont angoissés, déprimés ou mal dans leur peau. La Bible contient beaucoup d’exemples de personnes ayant bénéficié d’une telle aide.

Songez au réconfort qu’a dû recevoir “ un homme plein de lèpre ”, un paria de la société, en sentant sur lui la main compatissante de Jésus Christ en personne ! — Luc 5:12, 13 ; Matthieu 8:1-3.

Imaginez combien le vieux prophète Daniel a dû être fortifié quand un ange de Dieu lui a prodigué des encouragements chaleureux et l’a touché à trois reprises. Ces gestes pleins d’amour et ces mots constructifs étaient exactement ce dont il avait besoin pour se remettre de son épuisement physique et mental. — Daniel 10:9-11, 15, 16, 18, 19.

Une fois, des amis proches de l’apôtre Paul ont parcouru quelque 50 kilomètres depuis Éphèse jusqu’à Milet pour le rencontrer. Là, il leur a dit qu’il ne les reverrait plus. Quel encouragement pour l’apôtre lorsque ses fidèles amis ‘ l’ont serré dans leurs bras pour lui donner le baiser d’adieu ’ ! — Actes 20:36, 37, Bible en français courant.

Ainsi, tant la Bible que la recherche moderne nous incitent à nous montrer de l’affection les uns aux autres. Combler ce besoin procure des bienfaits physiques et affectifs. Manifestement, les démonstrations d’affection sincères et appropriées ne sont pas réservées aux enfants.