Hasard ou conception ?

L’aile de la libellule

● Certaines libellules peuvent planer pendant 30 secondes, pratiquement sans perdre d’altitude. Quel est leur secret ? Une aile aérodynamique qui ne ressemble à aucune aile issue de l’industrie aéronautique !

Considérez ceci : L’aile ultrafine de la libellule est nervurée, conformation qui l’empêche de se tordre. Des chercheurs ont constaté que ces nervures procurent à l’insecte une excellente portance en vol. “ De l’air circule dans des cavités situées entre les nervures, créant des zones de très basse résistance, qui favorisent l’écoulement d’air générateur de portance autour de l’aile ”, explique la revue New Scientist.

Abel Vargas, ingénieur en aérospatiale, et ses confrères ont étudié l’aile de la libellule et en ont déduit que “ s’inspirer d’ailes biologiques pour concevoir les microvéhicules aériens est des plus pertinent ”. Équipés d’une caméra ou d’autres instruments, ces minirobots volants présentent plusieurs utilités, comme obtenir des informations depuis les lieux d’une catastrophe ou surveiller des taux de pollution.

Qu’en pensez-​vous ? L’aile ultra-fine, nervurée, de la libellule est-​elle le fruit du hasard ? ou d’une conception ?

[Illustration, page 25]

Le microdrone libellule (microvéhicule aérien) fait 120 milligrammes et six centimètres de large, et possède des ailes ultraminces en silicium, qui, sous tension, se mettent à battre.

[Indication d’origine]

© Philippe Psaila/Photo Researchers, Inc.