L’Univers a-​t-​il toujours existé ?

Genèse 1:1 déclare : « Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. »

Jusqu’à la deuxième moitié du 20^e siècle, de nombreux scientifiques renommés croyaient que l’Univers avait toujours existé. Mais sur la base de découvertes faites par la suite, la plupart des scientifiques pensent aujourd’hui qu’il a bel et bien eu un commencement.

À quoi la Terre ressemblait-​elle à l’origine ?

Genèse 1:2, 9 dit qu’à l’origine, la Terre était « informe et déserte », et recouverte d’eau.

Cette description est en accord avec des découvertes scientifiques modernes. Le biologiste Patrick Shih explique qu’au départ, notre planète baignait dans « une atmosphère irrespirable, dépourvue d’oxygène », et qu’elle « ressemblait plutôt à un paysage de science-fiction * ». La revue Astronomy rapporte : « De nouvelles recherches indiquent que, par le passé, la Terre était un monde aquatique, d’où n’émergeaient que peu de parcelles de terre, voire aucune *. »

 Comment notre atmosphère s’est-​elle transformée au fil du temps ?

Genèse 1:3-5 indique que lorsque la lumière a commencé à pénétrer l’atmosphère, sa source ne pouvait pas se distinguer depuis la surface de la Terre. Ce n’est que plus tard que le Soleil et la Lune ont été distinctement visibles depuis la Terre (Genèse 1:14-18).

Le centre de recherche environnementale du Smithsonian dit qu’au départ, notre atmosphère ne laissait passer qu’une lumière diffuse, car « notre toute jeune Terre était enveloppée d’un épais brouillard constitué de gouttelettes de méthane ». Plus tard, « ce brouillard de méthane s’est dissipé et le ciel est devenu bleu * ».

Dans quel ordre les êtres vivants sont-​ils apparus sur la Terre ?

Genèse 1:20-27 révèle qu’ont d’abord été créés les poissons et les oiseaux, puis les animaux terrestres et, enfin, les humains. De même, la science pense que les premiers poissons sont apparus longtemps avant les premiers mammifères, et les humains bien plus tard.

Certains affirment que la Bible n’est pas en accord avec les découvertes scientifiques modernes. Toutefois, ces affirmations sont souvent fondées sur une mauvaise compréhension du texte biblique.

La Bible ne dit pas que l’Univers ou la Terre n’ont que 6 000 ans. Elle dit simplement que la Terre et l’Univers ont été créés « au commencement » (Genèse 1:1). Elle ne précise pas à quand remonte cette période.

La Bible ne dit pas que les êtres vivants ont été créés en six jours de 24 heures. En réalité, elle emploie le mot « jour » pour désigner des périodes de temps. Par exemple, elle déclare que la création de la Terre et de la vie qui s’y trouve (création qui s’est étalée sur les six « jours » décrits en Genèse chapitre 1) a eu lieu dans la période de temps appelée ‘le jour où Jéhovah * Dieu fit la terre et le ciel’ (Genèse 2:4). Par conséquent, chacun des six « jours » de création au cours desquels Dieu a préparé la Terre à accueillir la vie puis a créé la vie elle-​même a pu représenter une période de temps extrêmement longue.

La Bible ne dit pas que la constitution d’un être vivant ne peut pas se modifier au fil du temps. Le livre de la Genèse révèle que les animaux ont été créés « selon leurs espèces » (Genèse 1:24, 25). Ici, le terme « espèce » n’est pas employé dans son sens scientifique. Il semble plutôt désigner de grands groupes de formes de vie. Ainsi, une seule « espèce » au sens biblique peut englober de nombreuses espèces ou variétés. La formulation biblique n’empêche donc pas de conclure qu’au fil du temps, des variations de constitution aient pu se produire au sein d’une même « espèce » chez des animaux qui se côtoyaient.

 Qu’en pensez-​vous ?

Comme nous l’avons vu, la Bible décrit en termes simples et exacts le commencement de l’Univers, l’état de la Terre à ses débuts et l’apparition de la vie. Alors se pourrait-​il qu’elle indique avec autant d’exactitude qui a créé ces choses ? Selon l’Encyclopædia Britannica, considérer que la vie est le résultat d’un évènement surnaturel « n’est pas incompatible avec les connaissances scientifiques contemporaines * ».