1. Pourquoi apprécies-​tu les personnes qui sont patientes ?

 NOUS apprécions tous les personnes qui sont patientes. Nous respectons ceux qui savent attendre quelque chose sans s’irriter. Nous sommes contents que les autres soient patients avec nous quand nous commettons des erreurs. Nous sommes reconnaissants à celui qui nous a enseigné la Bible d’avoir été patient avec nous ; en effet, beaucoup d’entre nous ont eu du mal à comprendre, à accepter ou à appliquer certaines vérités. Et surtout, nous sommes reconnaissants à Jéhovah d’être patient avec nous (Rom. 2:4).

2. Dans quelles situations avons-​nous peut-être du mal à être patients ?

² C’est un fait, nous apprécions que les autres soient patients. Mais trouvons-​nous parfois difficile de l’être nous-​mêmes ? Par exemple, avons-​nous du mal à rester calmes quand nous sommes pris dans un embouteillage, surtout si nous sommes en retard ? Perdons-​nous notre maîtrise quand quelqu’un nous irrite ? Ou avons-​nous parfois du mal à continuer d’attendre que Jéhovah réalise sa promesse d’un monde nouveau ? Voudrais-​tu être plus patient ? Dans cet article, nous verrons ce qu’implique être patient, pourquoi il est très important de l’être et comment l’être davantage.

3. Comment une personne patiente réagit-​elle quand on la provoque ?

³ Considérons quatre façons dont la patience se manifeste. Premièrement, une personne patiente est lente à se mettre en colère. Elle s’efforce de rester calme quand elle est stressée ou qu’on la provoque, et elle se retient de rendre la pareille. La première fois que l’expression « lent à se mettre en colère » est utilisée dans la Bible, c’est pour parler de Jéhovah.  On la trouve en Exode 34:6, où il est décrit comme un « Dieu miséricordieux et compatissant, lent à se mettre en colère et abondant en amour fidèle et en vérité ».

4. Comment une personne patiente réagit-​elle quand elle doit attendre ?

⁴ Deuxièmement, une personne patiente sait attendre calmement. Si quelque chose prend plus de temps que prévu, elle s’efforce de ne pas s’en agacer ni de s’en irriter (Mat. 18:26, 27). Il y a beaucoup de situations dans lesquelles nous devons attendre calmement. Par exemple, quand quelqu’un parle, nous devons l’écouter patiemment, sans l’interrompre (Job 36:2). Il peut également nous falloir de la patience pour aider un étudiant à comprendre un enseignement biblique ou à abandonner une mauvaise habitude.

5. De quelle autre façon la patience se manifeste-​t-​elle ?

⁵ Troisièmement, une personne patiente n’agit pas avec précipitation. C’est vrai, dans certaines situations, il faut réagir rapidement. Mais quand une personne patiente a une tâche importante à accomplir, elle ne se jette pas tête baissée dans cette tâche, et elle ne la bâcle pas. Elle prend le temps de s’organiser. Puis, elle s’accorde le temps dont elle a besoin pour effectuer son travail.

6. Comment une personne patiente réagit-​elle face aux épreuves ?

⁶ Quatrièmement, une personne patiente s’efforce de supporter les épreuves sans se plaindre. Cet aspect de la patience est étroitement lié à l’endurance. Bien sûr, quand nous rencontrons une épreuve, il n’y a rien de mal à nous ouvrir à un ami et à lui dire franchement ce que nous ressentons. Toutefois, une personne patiente s’efforcera d’endurer avec un état d’esprit positif (Col. 1:11). Nous qui servons Jéhovah, nous devons manifester tous ces aspects de la patience. Pourquoi ? Considérons quelques raisons.

7. D’après Jacques 5:7, 8, pourquoi est-​il essentiel de faire preuve de patience ? (voir aussi illustration).

⁷ Il est essentiel que nous fassions preuve de patience si nous voulons être sauvés. Tout comme les fidèles serviteurs de Jéhovah du passé, nous devons attendre patiemment qu’il réalise ses promesses (Héb. 6:11, 12). La Bible compare notre situation à celle d’un cultivateur (lire Jacques 5:7, 8). Un cultivateur doit travailler dur. Il doit semer, puis arroser. Or il ne sait pas quand exactement les plantes sortiront de terre. Alors il attend patiemment, confiant que le jour de la récolte viendra. Pareillement, nous nous consacrons pleinement aux activités spirituelles même si ‘nous ne savons pas quel jour notre Seigneur vient’ (Mat. 24:42). Nous attendons patiemment, confiants qu’au moment qu’il a fixé, Jéhovah réalisera toutes ses promesses. Si nous perdions patience, nous pourrions nous lasser d’attendre et nous éloigner petit à petit de Jéhovah. Nous pourrions aussi nous mettre à accorder la priorité à des choses qui procurent une satisfaction immédiate. Mais si nous nous montrons patients, nous endurerons jusqu’à la fin et nous serons sauvés (Mich. 7:7 ; Mat. 24:13).

8. Comment la patience peut-​elle améliorer nos relations avec les autres ? (Colossiens 3:12, 13).

⁸ La patience nous permet d’avoir de bonnes relations avec les autres. Si nous sommes patients, nous les écouterons attentivement (Jacq. 1:19). Nous favoriserons également la paix. Quand nous serons stressés, nous ne réagirons pas trop rapidement et nous ne dirons pas des choses qui manquent de gentillesse. Et quand quelqu’un nous blessera, nous ne nous mettrons pas facilement en colère. Plutôt que de rendre la pareille, nous ‘continuerons à nous supporter les uns les autres et à nous pardonner volontiers les uns aux autres’ (lire Colossiens 3:12, 13).

9. Pourquoi la patience nous permet-​elle de faire de meilleurs choix ? (Proverbes 21:5).

⁹ Grâce à la patience, nous ferons également de meilleurs choix. Plutôt que d’agir avec précipitation ou sous le coup de l’émotion, nous prendrons le temps de faire des recherches et d’examiner les différentes possibilités qui s’offrent à nous (lire Proverbes 21:5). Imaginons que nous cherchions un emploi. Si nous manquons de patience, nous serons peut-être tentés d’accepter le premier qu’on nous propose même s’il risque de nous empêcher de consacrer autant de temps qu’il le faudrait au culte de Jéhovah. Par contre, si nous sommes patients, nous prendrons le temps de considérer certains éléments, comme la distance à parcourir pour nous rendre sur notre lieu de travail, les horaires et l’impact que cet emploi aura sur notre vie de famille et notre relation avec Jéhovah. La patience peut ainsi nous éviter de faire un mauvais choix.

10. Comment un chrétien peut-​il devenir patient et le rester ?

¹⁰ Prie pour avoir plus de patience. La patience est un aspect du fruit de l’esprit (Gal. 5:22, 23). Nous pouvons donc demander à Jéhovah de nous donner son esprit et de nous aider à en cultiver le fruit. Si une situation met notre patience à l’épreuve, ‘continuons à demander’ de l’esprit saint pour cultiver cette qualité (Luc 11:9, 13). Nous pouvons également demander à Jéhovah de nous aider à voir les choses comme lui les voit. Puis, après avoir prié, nous devons faire de notre mieux pour être patients jour après jour. Plus nous prierons pour avoir davantage de patience et plus nous nous efforcerons de  manifester cette qualité, plus elle prendra racine dans notre cœur et fera partie de notre personnalité.

11-12. Pourquoi peut-​on dire que Jéhovah est patient ?

¹¹ Médite sur des exemples bibliques de patience. La Bible contient de nombreux exemples de patience. En méditant sur ces exemples, nous pouvons apprendre comment manifester cette qualité. Mais considérons tout d’abord l’exemple de patience le plus remarquable qui soit, celui de Jéhovah.

¹² Dans le jardin d’Éden, Satan a sali le nom de Jéhovah ; il a attaqué sa réputation en le faisant passer pour un dirigeant injuste et manquant d’amour. Au lieu d’éliminer immédiatement Satan, Jéhovah a fait preuve de patience et de maîtrise de soi ; il savait qu’il faudrait du temps pour prouver que sa domination est la meilleure. Depuis, il supporte toutes les accusations lancées contre lui. De plus, il fait preuve de patience pour que davantage de gens saisissent la possibilité d’obtenir la vie éternelle (2 Pierre 3:9, 15). Cela permet à des millions de personnes d’apprendre à le connaître. Si nous gardons à l’esprit les bienfaits que la patience de Jéhovah procure aux humains, il nous sera certainement plus facile d’attendre le jour qu’il a fixé pour mettre fin au système actuel.

13. Qu’est-​ce qui prouve que Jésus a parfaitement imité l’exemple de patience de son Père quand il était sur la terre ? (voir aussi illustration).

¹³ Jésus imite parfaitement l’exemple de patience de son Père. Il s’est notamment montré patient quand il était sur la terre. Cela n’a pas toujours dû être facile pour lui. Par exemple, l’hypocrisie des scribes et des pharisiens a dû plus d’une fois mettre sa patience à l’épreuve (Jean 8:25-27). Mais tout comme son Père, il était lent à se  mettre en colère. Il ne rendait pas la pareille quand on l’insultait ou qu’on le provoquait (1 Pierre 2:23). Et il endurait sans se plaindre. Il n’est donc pas étonnant que la Bible nous encourage à ‘considérer attentivement celui qui a enduré tant de propos hostiles que des pécheurs lui ont adressés’ (Héb. 12:2, 3). Grâce au soutien de Jéhovah, nous pourrons nous aussi endurer n’importe quelle épreuve.

14. Quel bel exemple de patience Abraham nous laisse-​t-​il ? (Hébreux 6:15 ; voir aussi illustration).

¹⁴ Attends-​tu depuis très longtemps que le jour de Jéhovah arrive ? Si c’est le cas, tu crains peut-être de ne pas vivre assez longtemps pour voir ce jour. Qu’est-​ce qui peut t’aider à continuer d’attendre patiemment ? Considérons l’exemple d’Abraham. Alors qu’il avait 75 ans et qu’il n’avait pas d’enfant, Jéhovah lui a promis : « Je ferai de toi une grande nation » (Gen. 12:1-4). Abraham a-​t-​il vu cette promesse s’accomplir ? Pas complètement. Vingt-cinq ans après qu’il a traversé l’Euphrate, son fils Isaac est né de façon miraculeuse. Et 60 ans plus tard, ce sont ses petits-fils Ésaü et Jacob qui sont nés (lire Hébreux 6:15). Mais il n’a jamais vu ses descendants devenir une grande nation et hériter de la Terre promise. Or cet homme fidèle a été l’ami de son Créateur tout au long de sa vie (Jacq. 2:23). Imagine sa joie quand il apprendra à sa résurrection que, grâce à sa foi et à sa patience, toutes les nations ont été bénies ! (Gen. 22:18). La leçon ? Nous ne serons peut-être pas témoins aujourd’hui de la réalisation de toutes les promesses de Jéhovah. Toutefois, nous pouvons être sûrs que si, comme Abraham, nous nous montrons patients, Jéhovah nous récompensera dès maintenant et plus encore dans le monde nouveau qu’il a promis (Marc 10:29, 30).

15. Qu’est-​ce qui peut faire l’objet de notre étude individuelle ?

 ¹⁵ La Bible contient encore bien d’autres exemples de patience b (Jacq. 5:10). Pourquoi ne les examinerais-​tu pas lors de ton étude individuelle ? Tu pourrais t’intéresser à l’exemple de David, qui a été choisi pour être le roi d’Israël à un jeune âge, mais qui a dû attendre des années avant de recevoir la royauté. Ou alors à celui de Siméon et d’Anne, qui ont servi Jéhovah fidèlement tandis qu’ils attendaient le Messie (Luc 2:25, 36-38). Lors de ton examen, cherche la réponse à ces questions : « Qu’est-​ce qui a peut-être aidé ce personnage à se montrer patient ? Quels bienfaits s’est-​il procurés ? Comment puis-​je l’imiter ? » Tu peux aussi en apprendre beaucoup de personnages bibliques qui ont manqué de patience (1 Sam. 13:8-14). Demande-​toi à leur sujet : « Qu’est-​ce qui les a amenés à manquer de patience ? Quelles difficultés cela leur a-​t-​il values ? »

16. Quels bienfaits nous procurerons-​nous en étant patients ?

¹⁶ Pense aux bienfaits que procure la patience. Quand nous sommes patients, nous sommes plus heureux et plus calmes. Nous avons généralement une meilleure santé mentale et physique. Nous avons de meilleures relations avec les autres. Et nous favorisons l’unité dans notre assemblée. Par exemple, en ne nous mettant pas facilement en colère lorsque quelqu’un nous irrite, nous évitons que la situation s’aggrave (Ps. 37:8, note ; Prov. 14:29). Mais surtout, quand nous sommes patients, nous imitons notre Père céleste et nous nous rapprochons de lui.

17. À quoi devons-​nous être déterminés ?

¹⁷ La patience est vraiment une qualité attirante qui procure de nombreux bienfaits ! Il n’est pas toujours facile de nous montrer patients, mais, grâce à Jéhovah, nous pouvons continuer de cultiver cette qualité. Et alors que nous attendons patiemment le monde nouveau, nous pouvons être sûrs que « l’œil de Jéhovah veille sur ceux qui le craignent, sur ceux qui espèrent en son amour fidèle » (Ps. 33:18). Soyons donc déterminés à continuer de nous revêtir de patience !