Qui nous séparera de l’amour de Dieu ?
Qui nous séparera de l’amour de Dieu ?
“ Quant à nous, nous aimons, parce qu’il nous a aimés le premier. ” — 1 JEAN 4:19.
1, 2. a) Pourquoi est-il important de se savoir aimé ? b) De l’amour de qui avons-nous le plus besoin ?
EST-IL important pour vous de vous savoir aimé ? De l’enfance à l’âge adulte, les humains ont besoin d’amour pour s’épanouir. Avez-vous déjà observé un bébé blotti dans les bras de sa mère ? Peu lui importe ce qui se passe autour, du moment qu’il fixe les yeux souriants de sa maman qui l’aime, il se sent bien, il est serein. Ou vous rappelez-vous les années peut-être agitées de votre adolescence (1 Thessaloniciens 2:7) ? Parfois, vous ne saviez pas ce que vous vouliez ou vous ne compreniez pas vos sentiments, mais n’était-il pas important pour vous de savoir que votre père et votre mère vous aimaient ? N’étiez-vous pas rassuré à l’idée de pouvoir leur exposer n’importe quel problème, leur poser n’importe quelle question ? En réalité, tout au long de notre vie, nous avons absolument besoin d’amour ; parce que l’amour nous prouve que nous avons de la valeur.
2 L’amour indéfectible d’un père et d’une mère favorise indéniablement la croissance et l’équilibre. Mais l’assurance que notre Père céleste, Jéhovah, nous aime est encore plus indispensable à notre bien-être spirituel et affectif. Certains de nos lecteurs n’ont peut-être pas eu des parents qui se sont vraiment occupés d’eux. Si tel est votre cas, prenez courage. Même si vos parents ne vous ont pas aimé ou s’ils vous ont mal aimé, l’amour fidèle de Dieu le compense.
3. Comment Jéhovah a-t-il assuré ses serviteurs de son amour ?
3 Par l’intermédiaire de son prophète Isaïe, Jéhovah a fait remarquer que, si une mère peut “ oublier ” son enfant qu’elle nourrit, lui n’oublierait pas ses serviteurs (Isaïe 49:15). David a déclaré pour sa part, confiant : “ Si mon père et ma mère me quittaient, Jéhovah lui-même me recueillerait. ” (Psaume 27:10). N’est-ce pas rassurant ? Quelle que soit votre situation, si vous vous êtes voué à Jéhovah Dieu, n’oubliez jamais que l’amour qu’il vous porte surpasse, et de loin, celui de n’importe quel humain.
Gardez-vous dans l’amour de Dieu
4. Comment Dieu a-t-il assuré les premiers chrétiens de son amour ?
4 Quand avez-vous pris conscience de l’amour de Jéhovah ? Vous avez probablement vécu la même expérience que les chrétiens du Ier siècle. Le 5e chapitre de la lettre de Paul aux Romains décrit en termes magnifiques comment des pécheurs, auparavant éloignés de Dieu, ont connu l’amour de Jéhovah. On lit au verset 5 : “ L’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs grâce à l’esprit saint qui nous a été donné. ” Paul ajoute au verset 8 : “ Dieu nous recommande son propre amour en ce que — alors que nous étions encore pécheurs — Christ est mort pour nous. ”
5. Comment avez-vous pris conscience de l’étendue de l’amour de Dieu ?
5 De la même manière, quand on vous a présenté la vérité tirée de la Parole de Dieu et que vous avez commencé à exercer la foi, l’esprit saint de Jéhovah s’est mis à agir dans votre cœur. Alors a grandi en vous la reconnaissance pour la grandeur du geste de Jéhovah, qui a envoyé son Fils bien-aimé mourir pour vous. Jéhovah vous a ainsi ouvert les yeux sur l’amour qu’il porte à l’humanité. Votre cœur n’a-t-il pas été touché quand vous avez compris que Jéhovah offre aux humains la perspective d’être déclarés justes et de vivre éternellement, alors que vous êtes né pécheur et éloigné de lui ? Ne vous êtes-vous pas pris à aimer Jéhovah ? — Romains 5:10.
6. Pourquoi peut-il nous arriver de nous sentir loin de Jéhovah ?
6 Vous avez été attiré par l’amour de votre Père céleste, vous avez transformé votre vie de sorte qu’il vous agrée, puis vous la lui avez vouée. Vous êtes maintenant en paix avec Dieu. Vous arrive-t-il cependant de vous sentir loin de Jéhovah ? N’importe lequel d’entre nous peut éprouver ce sentiment. Mais n’oubliez jamais que Dieu ne change pas. Son amour est aussi constant et immuable que le soleil, qui ne cesse jamais d’envoyer ses rayons de lumière et de chaleur vers la terre (Malaki 3:6 ; Jacques 1:17). Nous, en revanche, nous pouvons changer, même si notre changement n’est que temporaire. De même que, lorsque la terre tourne, la moitié de la planète plonge dans les ténèbres, de même, si nous nous détournons de Dieu, ne serait-ce qu’un peu, nous aurons le sentiment que nos relations avec lui se refroidissent. Que faire pour redresser la situation ?
7. En quoi une remise en question nous aidera-t-elle à rester dans l’amour de Dieu ?
7 Si nous nous sentons séparés de l’amour de Dieu, posons-nous ces questions : ‘ Est-ce que je banalise l’amour de Dieu ? Me suis-je petit à petit détourné du Dieu vivant et plein d’amour, indice que ma foi s’est affaiblie sous différents rapports ? Est-ce que je pense aux “ choses de la chair ” plutôt qu’aux “ choses de l’esprit ” ? ’ (Romains 8:5-8 ; Hébreux 3:12). Si nous avons pris nos distances avec Jéhovah, nous pouvons revenir en arrière, renouer avec lui des relations étroites et chaleureuses. Jacques nous y encourage : “ Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous. ” (Jacques 4:8). Prenez à cœur ces paroles de Jude : “ Bien-aimés, en vous bâtissant sur votre très sainte foi, et en priant avec de l’esprit saint, gardez-vous dans l’amour de Dieu. ” — Jude 20, 21.
Les changements de situation n’affectent pas l’amour de Dieu
8. Quels changements peuvent survenir soudain dans la vie ?
8 Notre vie dans le présent système de choses subit des changements fréquents. Le roi Salomon a écrit que “ temps et événement imprévu [nous] arrivent à tous ”. (Ecclésiaste 9:11.) Notre vie peut basculer du jour au lendemain. Un jour nous sommes en bonne santé, le lendemain gravement malades. Un jour notre emploi paraît stable, le lendemain nous sommes au chômage. Sans prévenir, la mort peut frapper un être que nous aimons. Les chrétiens d’un pays vivront dans la paix pendant un temps, puis soudain seront cruellement persécutés. On portera contre nous de fausses accusations qui nous vaudront d’être traités injustement. Manifestement, la vie n’est pas stable ni complètement sûre. — Jacques 4:13-15.
9. Pourquoi est-il souhaitable d’examiner une partie de Romains chapitre 8 ?
9 Quand un déboire nous attriste, nous pouvons nous sentir abandonnés, penser même que Dieu ne nous aime plus. Puisque nous sommes tous susceptibles d’être affligés, nous devrions approfondir les paroles particulièrement consolantes de l’apôtre Paul consignées en Romains chapitre 8. Ces paroles s’adressaient à des chrétiens oints de l’esprit. Toutefois, dans le principe, elles s’appliquent aussi aux autres brebis, qui sont déclarées justes en tant qu’amies de Dieu, comme Abraham était son ami aux temps préchrétiens. — Romains 4:20-22 ; Jacques 2:21-23.
10, 11. a) Quelles accusations des ennemis des serviteurs de Dieu portent-ils parfois contre eux ? b) Pourquoi ces accusations importent-elles peu aux chrétiens ?
10 Lisez Romains 8:31-34. Paul demande : “ Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? ” Il est vrai que Satan et son monde méchant sont contre nous. Des ennemis portent de fausses accusations contre nous, jusque devant les tribunaux. On a accusé des parents chrétiens de haïr leurs enfants parce qu’ils ne leur permettaient pas d’accepter des traitements médicaux contraires à la loi de Dieu ou de célébrer des fêtes païennes (Actes 15:28, 29 ; 2 Corinthiens 6:14-16). On a accusé d’autres chrétiens fidèles de sédition parce qu’ils ne tuaient pas d’autres humains à la guerre ou ne se mêlaient pas de politique (Jean 17:16). Certains opposants répandent des calomnies dans les médias ; ils taxent même les Témoins de Jéhovah de secte dangereuse !
11 Mais rappelez-vous que déjà aux jours des apôtres on racontait : “ Pour ce qui est de cette secte, nous savons que partout on parle contre elle. ” (Actes 28:22). Qu’importent les fausses accusations ! C’est Dieu qui déclare justes les vrais chrétiens sur la base de leur foi dans le sacrifice de Christ. Pourquoi Jéhovah cesserait-il d’aimer ses adorateurs après leur avoir offert ce qu’il possédait de plus précieux, son Fils bien-aimé (1 Jean 4:10) ? À présent qu’il est relevé d’entre les morts et placé à la droite de Dieu, Christ plaide activement en faveur des chrétiens. Qui peut à bon droit réfuter la défense de Christ ou contester le jugement de Dieu en faveur de ses fidèles ? Personne ! — Isaïe 50:8, 9 ; Hébreux 4:15, 16.
12, 13. a) Quelles situations ne peuvent nous séparer de l’amour de Dieu ? b) Dans quel but le Diable nous fait-il subir des difficultés ? c) Pourquoi les chrétiens remportent-ils une victoire totale ?
12 Lisez Romains 8:35-37. En dehors de nous, existe-t-il une personne ou une chose qui puisse nous séparer de l’amour de Jéhovah et de son Fils, Christ Jésus ? Satan se sert de ses agents terrestres pour causer bien des ennuis aux chrétiens. Au siècle dernier, nombre de nos frères et sœurs ont été violemment persécutés dans maints pays. À certains endroits aujourd’hui, nos frères vivent au quotidien dans les difficultés économiques. Certains souffrent de la faim ou manquent de vêtements. Dans quel but le Diable leur inflige-t-il ces difficultés ? Il cherche entre autres à les décourager d’adorer Jéhovah. Il veut nous faire croire que l’amour de Dieu s’est refroidi. Mais en est-il ainsi ?
13 Comme Paul, qui citait Psaume 44:22, nous étudions la Parole écrite de Dieu. Nous comprenons que c’est à cause du nom de Dieu que nous subissons ces désagréments, parce que nous sommes ses “ brebis ”. La sanctification du nom de Dieu et la justification de sa souveraineté universelle sont en jeu. C’est en raison de ces questions essentielles que Dieu permet les épreuves, pas parce qu’il ne nous aime plus. Quelles que soient les difficultés que nous traversons, Dieu nous assure que son amour pour ses serviteurs, pour chacun d’entre nous, n’a pas changé. Même si en apparence nous subissons une défaite, elle se transformera en victoire, pourvu évidemment que nous demeurions intègres. L’assurance que l’amour de Dieu est indéfectible nous donne de la force et nous soutient.
14. Pourquoi Paul était-il convaincu de l’amour de Dieu malgré les épreuves que les chrétiens rencontrent ?
14 Lisez Romains 8:38, 39. Qu’est-ce qui a convaincu Paul que rien ne pouvait séparer les chrétiens de l’amour de Dieu ? Les épreuves qu’il avait vécues dans son ministère ont sans aucun doute renforcé sa conviction que les difficultés n’entament pas l’amour de Dieu à notre égard (2 Corinthiens 11:23-27 ; Philippiens 4:13). Paul connaissait également le dessein éternel de Jéhovah et ses manières d’agir avec son peuple antique. La mort elle-même peut-elle anéantir l’amour que Dieu éprouve pour ceux qui le servent fidèlement ? Pas du tout ! Les fidèles qui meurent vivront dans la mémoire parfaite de Dieu, et il les ressuscitera en temps voulu. — Luc 20:37, 38 ; 1 Corinthiens 15:22-26.
15, 16. Citez différentes choses qui, en aucun cas, n’empêcheront Dieu d’aimer ses serviteurs fidèles.
15 Quelques revers que nous essuyions, un accident qui nous rend infirmes, une maladie incurable ou une perte financière, rien ne peut détruire l’amour de Dieu pour ses serviteurs. Les anges pourtant puissants, tel l’ange désobéissant qui est devenu Satan, ne peuvent pousser Jéhovah à cesser d’aimer ses serviteurs (Job 2:3). Des gouvernements peuvent nous interdire, nous jeter en prison, nous maltraiter et nous tenir pour indésirables (1 Corinthiens 4:13). La haine injustifiée des nations incitera peut-être des gens à se tourner contre nous, mais en aucun cas elle n’incitera le Souverain de l’univers à nous abandonner.
16 Étant chrétiens, nous n’avons pas à craindre qu’une quelconque des “ choses présentes ” (les événements et les situations dans l’actuel système de choses) ni qu’une des “ choses à venir ”, comme les a appelées Paul, ne rompe l’attachement de Dieu à ses serviteurs. Certes, des puissances terrestres et célestes sont en guerre contre nous, mais l’amour fidèle de Dieu est là pour nous soutenir. “ Ni hauteur ni profondeur ” n’est un obstacle pour l’amour de Dieu, a expliqué clairement Paul. Oui, rien de ce qui pourrait nous décourager, rien de ce qui pourrait nous influencer ne peut nous séparer de l’amour de Dieu ; aucune autre création ne peut briser les relations que le Créateur entretient avec ses serviteurs fidèles. L’amour divin ne disparaît jamais ; il est éternel. — 1 Corinthiens 13:8.
Chérissez éternellement la bonté de cœur de Dieu
17. a) Pourquoi l’amour de Dieu est-il ‘ meilleur que la vie ’ ? b) Comment démontre-t-on que l’on attache du prix à la bonté de cœur de Dieu ?
17 Quel prix attachez-vous à l’amour de Dieu ? Êtes-vous d’accord avec David, qui a écrit : “ Parce que ta bonté de cœur est meilleure que la vie, mes lèvres te loueront. Ainsi je te bénirai pendant ma vie ; en ton nom j’élèverai mes paumes. ” (Psaume 63:3, 4). La vie dans le monde actuel a-t-elle à offrir quelque chose qui vaille mieux que l’amour et l’amitié fidèles de Dieu ? Vaut-il mieux, par exemple, exercer un métier lucratif ou connaître la paix de l’esprit et le bonheur parce qu’on entretient des relations étroites avec Dieu (Luc 12:15) ? Certains chrétiens ont dû choisir entre renier Jéhovah ou mourir. Nombre de Témoins de Jéhovah internés dans les camps de concentration nazis pendant la Deuxième Guerre mondiale se sont retrouvés devant ce choix. À de très rares exceptions près, nos frères chrétiens ont préféré demeurer dans l’amour de Dieu, quitte à affronter la mort. Ceux qui demeurent fidèlement dans son amour peuvent avoir la certitude que Dieu leur réserve un avenir éternel, un avenir que le monde est incapable de garantir (Marc 8:34-36). Mais il y a plus important que la vie éternelle.
18. Pourquoi la vie éternelle est-elle attirante ?
18 Bien qu’il soit impossible de vivre éternellement sans Jéhovah, essayez d’imaginer une vie extrêmement longue sans notre Créateur. Elle serait vide de sens. Jéhovah a confié à ses serviteurs durant les derniers jours une œuvre gratifiante. Nous pouvons par conséquent avoir la certitude que lorsque Jéhovah, le Grand Dieu qui forme des desseins, nous accordera la vie éternelle, nous aurons une multitude de choses fascinantes et utiles à apprendre et à faire (Ecclésiaste 3:11). Quelle que soit l’ardeur que nous mettrons à nous instruire au cours des millénaires à venir, jamais nous ne percerons complètement la “ profondeur de la richesse et de la sagesse et de la connaissance de Dieu ”. — Romains 11:33.
Le Père a de l’affection pour vous
19. Quelle assurance Jésus Christ a-t-il réitérée à ses disciples avant de les quitter ?
19 Le 14 Nisan 33 de notre ère, au cours de la dernière soirée qu’il a passée avec ses 11 apôtres fidèles, Jésus les a fortifiés par de nombreuses paroles en vue de ce qui les attendait. Ils étaient demeurés constamment avec lui dans ses épreuves ; quant à lui, il avait prouvé son amour pour eux (Luc 22:28, 30 ; Jean 1:16 ; 13:1). Puis Jésus les a rassurés en ces termes : “ Le Père lui-même a de l’affection pour vous. ” (Jean 16:27). Ces paroles ont sans aucun doute donné aux disciples la mesure de la tendresse que leur Père céleste éprouvait pour eux.
20. Qu’êtes-vous déterminé à faire, et dans quoi pouvez-vous avoir confiance ?
20 Nombre de chrétiens servent fidèlement Jéhovah depuis des décennies à présent. Indubitablement, nous subirons encore de nombreuses épreuves d’ici la fin de l’actuel système de choses méchant. Ne doutons jamais, à cause d’elles, de l’amour fidèle de Dieu. On ne le répétera jamais assez : Jéhovah a de l’affection pour nous (Jacques 5:11). Continuons chacun de faire notre part en observant les commandements de Dieu (Jean 15:8-10). Saisissons chaque occasion de louer son nom. Renforçons notre détermination à nous approcher de Jéhovah dans la prière et à étudier sa Parole. Quoi que demain nous apporte, si nous faisons notre maximum pour plaire à Jéhovah, nous resterons en paix, pleinement confiants dans son amour indéfectible. — 2 Pierre 3:14.
Que répondriez-vous ?
• De l’amour de qui avons-nous particulièrement besoin pour garder notre équilibre spirituel et affectif ?
• Quelles choses n’empêcheront jamais Jéhovah d’aimer ses serviteurs ?
• Pourquoi l’amour de Jéhovah est-il ‘ meilleur que la vie ’ ?
[Questions d’étude]
[Illustrations, page 13]
Si nous avons le sentiment d’être séparés de l’amour de Dieu, nous pouvons redresser la situation.
[Illustration, page 15]
Paul comprenait pourquoi il était persécuté.