Une ville sur une montagne

“ VOUS êtes la lumière du monde. Une ville ne peut être cachée quand elle est située sur une montagne ”, a dit Jésus à ses disciples dans son célèbre Sermon sur la montagne. — Matthieu 5:14.

Beaucoup de villes de Judée et de Galilée étaient situées dans les montagnes plutôt que dans les vallées, principalement par mesure de sécurité : outre les armées d’envahisseurs, des bandes de maraudeurs avaient l’habitude de ravager les agglomérations israélites (2 Rois 5:2 ; 24:2). Il était beaucoup plus facile pour des habitants déterminés de défendre un bloc de maisons en haut d’une montagne qu’une ville au milieu d’une plaine, auquel cas il fallait une plus grande muraille pour se protéger.

Les Juifs enduisaient souvent de chaux les murs de leurs maisons : un îlot de constructions blanches au sommet d’une colline était donc facilement repérable à des kilomètres à la ronde (Actes 23:3). Sous le soleil éclatant de la Palestine, ces villes brillaient tel un phare, tout comme certaines villes méditerranéennes encore aujourd’hui.

Jésus s’est inspiré de cette caractéristique des régions de Galilée et de Judée pour enseigner à ses disciples ce qu’on attend d’un vrai chrétien. “ De même, que votre lumière brille devant les hommes, leur a-​t-​il dit, pour qu’ils voient vos belles œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux. ” (Matthieu 5:16). Bien que les chrétiens n’accomplissent pas de belles œuvres dans le but de s’attirer des éloges de la part des hommes, leur bonne conduite ne passe pas inaperçue. — Matthieu 6:1.

Une telle conduite est particulièrement manifeste durant les assemblées de district des Témoins de Jéhovah. Un journal espagnol a déclaré au sujet d’une récente assemblée : “ Si la plupart des religions s’intéressent de moins en moins aux questions spirituelles, il en va autrement des Témoins de Jéhovah. Parce qu’ils ne veulent pas que la Bible perde son sens, ils mettent en pratique la Parole de Dieu. ”

Thomas était gardien d’un stade que les Témoins louaient régulièrement dans le nord-ouest de l’Espagne. Il aimait la compagnie de pratiquants de la Parole de Dieu. Comme il voulait être présent à une assemblée de district, il a reporté son départ en retraite de quelques semaines. Le programme terminé, de nombreux assistants, y compris des jeunes, sont allés vers lui pour le remercier de sa coopération au fil des années et pour lui souhaiter une bonne retraite. Les larmes aux yeux, l’homme leur a répondu : “ Faire votre connaissance a été l’une des plus belles choses qui me soient arrivées dans la vie. ”

Une ville sur une montagne attire l’attention : elle tranche nettement sur le ciel, chaque maison blanche réfléchissant la lumière du soleil. Pareillement, les vrais chrétiens tranchent avec le monde parce qu’ils s’efforcent de suivre les principes élevés des Écritures tels que l’honnêteté, la moralité et la compassion.

De plus, les chrétiens reflètent la lumière de la vérité au moyen de la prédication. L’apôtre Paul a dit des chrétiens du I^er siècle : “ Puisque nous avons ce ministère selon la miséricorde qui nous a été faite, nous ne renonçons pas ; [...] mais, en manifestant la vérité, nous [nous recommandons] à toute conscience humaine en présence de Dieu. ” (2 Corinthiens 4:1, 2). Ils ont rencontré de l’opposition partout  où ils prêchaient. Néanmoins Jéhovah a béni leur ministère si bien que vers l’an 60, Paul a pu écrire que la bonne nouvelle était prêchée “ dans toute la création qui est sous le ciel ”. — Colossiens 1:23.

Aujourd’hui, les Témoins de Jéhovah prennent au sérieux leur responsabilité de ‘ faire briller leur lumière devant les hommes ’, comme Jésus l’avait ordonné. Par la parole et à l’aide d’imprimés, ils propagent la bonne nouvelle du Royaume dans 235 pays et territoires. Pour que la lumière de la vérité biblique atteigne le plus de monde possible, leurs publications sont disponibles en 370 langues environ. — Matthieu 24:14 ; Révélation 14:6, 7.

Dans de nombreux endroits, les Témoins n’hésitent pas à apprendre la langue de populations originaires de pays où la prédication est ou était soumise à des restrictions. Par exemple, un certain nombre de grandes villes d’Amérique du Nord ont vu affluer des gens venus de Chine et de Russie. Des Témoins ont fait l’effort d’apprendre des langues comme le chinois ou le russe, afin de leur prêcher la bonne nouvelle. Pour tout dire, des cours accélérés dans plusieurs langues sont actuellement donnés afin que la bonne nouvelle soit prêchée à d’autres personnes encore pendant que les champs sont ‘ blancs pour la moisson ’. — Jean 4:35.

Le prophète Isaïe a prédit ceci : “ Il arrivera sans faute, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah s’établira solidement au-dessus du sommet des montagnes, oui elle s’élèvera au-dessus des collines ; et vers elle devront affluer toutes les nations. ” Par leur conduite et leur ministère, les Témoins de Jéhovah aident des personnes en tous lieux à venir à “ la montagne de la maison de Jéhovah ” pour qu’elles s’instruisent des voies de Dieu et qu’elles apprennent à marcher dans ses sentiers (Isaïe 2:2, 3). Quel est l’heureux résultat ? Comme Jésus l’a souligné, ensemble, ils ‘ rendent gloire à leur Père céleste ’, Jéhovah Dieu. — Matthieu 5:16 ; 1 Pierre 2:12.