À la table du capitaine
À la table du capitaine
CONVIVES intéressants, nourriture raffinée et conversation agréable font d’un repas pris à la table du capitaine un moment toujours très plaisant. Mais la discussion qui anima un jour la table du capitaine Robert Smith, de la White Star Line, fit découvrir aux convives l’existence d’un banquet spirituel. — Isaïe 25:6.
En 1894, à 24 ans, Robert Smith prit le commandement du Kinclune of Dundee et boucla avec ce voilier son premier tour du monde. Plus tard, il commanda des navires de la White Star, comme le Cedric, le Cevic et le Runic *. Alors qu’il effectuait sur un de ces bateaux la liaison New York-Liverpool, Robert invita à sa table Charles Russell. La conversation qu’il eut avec lui suscita son intérêt pour le message de la Bible, et pour en apprendre davantage il accepta avec joie les Études des Écritures que frère Russell lui proposa.
Charles Russell échangea une correspondance avec le capitaine Smith, dont l’intérêt pour la Bible ne cessa de croître. Il fit part à sa femme de cette connaissance qu’il découvrait. Il ne fallut pas longtemps pour que tous deux deviennent des Étudiants de la Bible engagés (les Témoins de Jéhovah étant à l’époque connus sous le nom d’Étudiants de la Bible). Robert eut plus tard le privilège de prononcer des discours bibliques. En Australie, à Brisbane, il présenta par exemple la conférence intitulée “ Le Baume de Galaad ” et expliqua que le message de la Parole de Dieu est un “ antidote contre tous les maux de la terre ”. À son retour en Angleterre, sa femme et leurs jeunes enfants participèrent à la présentation du “ Photo-Drame de la Création ”, passant les enregistrements du commentaire de frère Russell tandis que défilaient les diapositives.
Robert Smith transmit à ses enfants un héritage spirituel : la vérité du Royaume qu’il avait découverte. Aujourd’hui, cinq générations plus tard, 18 membres de sa famille s’activent à proclamer la bonne nouvelle, appréciant toujours autant ces mets spirituels qui furent servis à la table du capitaine.
Au moyen de leurs publications et de leur œuvre d’enseignement, les Témoins de Jéhovah aident des personnes du monde entier à prendre connaissance de ce message biblique qui intrigua le capitaine Smith. Vous aussi pouvez découvrir ce qui fut l’objet de cette palpitante conversation à la table du capitaine.
[Note]
^ § 3 Un autre bateau de la même compagnie, le Titanic, était commandé lors de son funeste voyage inaugural par le capitaine Edward Smith (sans lien de parenté avec Robert Smith).
[Illustration, page 8]
Robert Smith.
[Illustration, page 8]
Charles Russell.