Questions des lecteurs
Questions des lecteurs
Que voulait dire Paul par ces mots : “ Toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe ” ?
Paul a écrit à propos de l’institution du Mémorial de la mort de Jésus : “ Toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous continuez à proclamer la mort du Seigneur, jusqu’à ce qu’il arrive. ” (1 Corinthiens 11:25, 26). Certains pensent que l’expression “ toutes les fois ” dans ce passage indique que la mort de Christ doit être commémorée fréquemment, à de multiples reprises, si bien qu’ils le font plus d’une fois par an. Est-ce ce que Paul voulait dire ?
Presque 2 000 ans se sont écoulés depuis que Jésus a inauguré le Mémorial de sa mort. Par conséquent, même en ne le célébrant qu’une fois par an, il l’a été bien des fois depuis 33 de notre ère. Cependant, dans le contexte de 1 Corinthiens 11:25, 26, Paul ne traitait pas de la fréquence à laquelle il fallait observer le Mémorial, mais de la manière de l’observer. Dans le grec original, il n’a pas employé le mot pollakis, qui signifie “ souvent ”, “ fréquemment ”, mais le terme hosakis, qui a pour sens “ toutes les fois que ”, “ chaque fois que ”, “ aussi souvent que ”. Paul disait en somme : ‘ Chaque fois que vous faites cela, vous continuez à proclamer la mort du Seigneur *. ’
À quelle fréquence convient-il donc de commémorer la mort de Jésus ? Une fois par an. Il s’agit effectivement d’un mémorial ; or, d’ordinaire, un mémorial s’observe annuellement. De plus, Jésus est mort le jour de la Pâque juive, qui était célébrée une fois par an. On comprend que Paul ait appelé Jésus “ Christ notre Pâque ” : de fait, la mort sacrificielle de Jésus a ouvert la voie de la vie à l’Israël spirituel, de même que le sacrifice de la première Pâque avait sauvé la vie des premiers-nés des Israélites selon la chair en Égypte et avait ouvert à la nation la voie de l’affranchissement de l’esclavage (1 Corinthiens 5:7 ; Galates 6:16). Ce lien avec la Pâque juive, fête annuelle, est un argument de plus en faveur de l’observance une fois par an seulement du Mémorial de la mort de Jésus.
Enfin, Paul a associé la mort de Jésus à une autre fête juive annuelle, le jour des Propitiations. On lit en Hébreux 9:25, 26 : “ Ce n’est pas non plus afin [que Jésus] s’offre lui-même souvent, comme le grand prêtre en effet entre dans le lieu saint d’année en année [le jour des Propitiations] avec du sang qui n’est pas le sien. [...] Mais maintenant il s’est manifesté une fois pour toutes à l’achèvement des systèmes de choses pour abolir le péché grâce au sacrifice de sa personne. ” Puisque le sacrifice de Jésus a remplacé le sacrifice offert chaque année le jour des Propitiations, il est logique de commémorer sa mort une fois par an. Il n’existe aucune raison biblique de le faire plus souvent.
D’ailleurs, l’historien John von Mosheim a écrit qu’au IIe siècle les chrétiens d’Asie Mineure avaient coutume de célébrer le Mémorial de la mort de Jésus le “ quatorzième jour du premier mois juif [Nisan] ”. Ce n’est que par la suite que la chrétienté a pris l’habitude de l’observer plus d’une fois par an.
[Note]
^ § 4 Comparez avec le récit de 1 Samuel 1:3, 7. L’expression “ chaque fois ” (dans la traduction moderne de l’hébreu) se rapporte à des événements qui survenaient “ d’année en année ”, une fois par an, quand Elqana et ses deux femmes se rendaient au tabernacle, à Shilo.