Des pauvres toujours plus pauvres
Des pauvres toujours plus pauvres
“ On ne doit pas regarder comme heureuse et prospère une société dont les membres les plus nombreux sont réduits à la pauvreté et à la misère. ”
CETTE déclaration de l’économiste Adam Smith remonte au XVIIIe siècle. Beaucoup pensent qu’elle se vérifie d’autant plus aujourd’hui, la différence entre les nantis et les démunis étant encore plus flagrante. Ainsi, aux Philippines, un tiers de la population vit avec moins de un euro par jour, somme que souvent on gagne en quelques minutes dans les pays aisés. Selon le Rapport mondial sur le développement humain 2002, publié par les Nations unies, “ le revenu des 5 % les plus riches est 114 fois supérieur à celui des 5 % les plus pauvres de la planète ”.
Tandis que certains jouissent d’un confort relatif, des millions d’autres ont des logements précaires, des masures qu’ils ont bâties où ils ont pu. D’autres encore n’ont même pas cette chance. Ils vivent dans la rue, n’ayant qu’un bout de carton ou de plastique à poser sur le sol. Bon nombre d’entre eux subsistent tant bien que mal en fouillant dans les tas d’ordures, en charriant de lourdes charges, ou en collectant les déchets recyclables.
Les inégalités entre riches et pauvres ne concernent pas uniquement les pays en voie de développement. D’après la Banque mondiale, “ ‘ les zones de pauvreté ’ existent dans tous les pays ”. Du Bangladesh aux États-Unis, même s’il y a des gens aisés, il y en a d’autres qui triment pour trouver suffisamment de nourriture ou pour avoir un toit. Selon un rapport d’un institut de statistiques américain datant de 2001, cité dans le New York Times, le gouffre séparant les riches des pauvres aux États-Unis s’est encore élargi. “ L’an dernier, précise-t-il, le cinquième le plus riche de la population a perçu la moitié de tous les revenus réunis [...]. Le cinquième le plus pauvre en a perçu 3,5 %. ” La situation est identique, voire pire, dans bien d’autres pays. Un rapport de la Banque mondiale montrait qu’environ 57 % de la population mondiale vit avec moins de deux euros par jour.
Pire, en 2002, des millions de gens ont été effarés d’apprendre que des chefs d’entreprises s’étaient enrichis dans des conditions douteuses. Même s’il n’y a rien eu de carrément illégal, beaucoup étaient d’avis que ces directeurs “ devenaient immensément, extraordinairement et indécemment riches ”, pour reprendre les termes de la revue Fortune. Compte tenu de ce qui se passe dans le monde, on se demande comment des aubaines aussi inouïes, parfois estimées à des centaines de millions d’euros pour quelques individus, peuvent se justifier alors que tant d’autres vivent dans la pauvreté.
La pauvreté durera-t-elle toujours ?
Cela ne veut pas dire que personne n’essaie de venir en aide aux pauvres. Des hommes d’État ainsi que des organisations caritatives bien intentionnés ont proposé des solutions. Néanmoins, les faits restent décourageants. Selon le Rapport mondial sur le développement humain 2002, “ beaucoup de pays sont aujourd’hui plus pauvres qu’il y a 10, 20, voire 30 ans ”, malgré des efforts nombreux et louables pour améliorer la situation.
N’y a-t-il donc aucun espoir pour les pauvres ? Nous vous invitons à lire l’article suivant qui exposera de sages principes, utiles dès maintenant, ainsi que des solutions que vous n’avez peut-être pas envisagées.